作者：鲜肉豆沙粽
关于这方面的知识储备，那可就来到了奥黛丽的统治区。
伊莎贝尔料到会有这种纠葛，无论是当堂对峙，还是闹到法院，总归有用得上的时候。
正如此刻，机械教会头领被反驳得哑口无言，他背不出专利法，但是知道对方驳斥得是对的。
索菲娅目光渐沉，正要使眼色给机械教会，让他们强行把人带走。
海因里希却先一步将人推搡开：“听清了吗？还有什么想说的？没有就滚。”
同一时间，赫尔曼摆摆手，查尔斯立刻带着保镖围拢上前。
“你们想干什么？我们可是教会的人！”头领低喝。
查尔斯礼貌道：“抱歉，我们只是请您离开。”
说罢，让保镖礼貌地将人一步一步挤出去。
伊莎贝尔立刻挡在索菲娅身前，阻止她再次起身，神情温和，动作强硬地按住对方，“姑妈，还有什么手段吗？再不使出来，可就没时间了。”
身后的奥黛丽趁机站上台，招呼众商人签字订合同。
一家人配合默契，打得对方措手不及。
追究起来又能怎么样？确实没动粗，确实没冒犯，只是礼貌地请人坐下、请人离开。
索菲娅垂眸，突然嗤笑。
她故意顿了顿，眼角瞥向门外：“你们不会以为今天赶跑了机械教会的人，他们就不会再来了吧？”
“奥黛丽。”索菲娅盯着伊莎贝尔，眸光古怪，“我还真没想到，你就以这么粗暴的方法应对我。”
在索菲娅的设想里，她觉得伊莎贝尔应该知道，机械教会的出现只是一种表示——这意味着他们即将面临无穷无尽、来自教会的麻烦。
今天虽然把人赶跑，明天他们又会以别的理由找上门。
聪明人应该找寻一劳永逸的办法，而不是像现在这样简单粗暴。
索菲娅还挺期待伊莎贝尔的对策的，结果她不按常理出牌。
可偏偏就是这种超出预想的招数，又的确让索菲娅一点办法也没有。
果然，伊莎贝尔笑道：“什么样的方法不重要，有用就行。”
“看来你就是想拼尽全力保全这次交流会。”索菲娅轻笑，“那是不是意味着，你们将所有的赌注，都压在了这里？”
伊莎贝尔抬眸，没有说话。
彼此眼神对峙，像是互相试探对方的底线。
索菲娅重新摇起羽扇，眼神里满是拿捏住人心的得意：“你们一家人的口才和图纸确实漂亮，可做生意不是画图纸，想通过突破技术垄断化解危机吗？可是……”
她顿了顿，目光扫过台下那些犹犹豫豫的作坊主，“谁愿意当第一个实验的人？”
索菲娅的羽扇忽然停在半空，面对众人笑道：“诸位都是有家有业的人，该知道跟新团队合作的风险。一群新人凑起来的实业公司，技术经得起市场打磨吗？”
她语气渐冷：“再次提醒各位，教会不止来这一次，希望你们清楚，和他们作对的下场。”
这话像根刺扎进所有人心里。
曾经不是没有人违抗过教会禁令，三年前有家作坊偷偷自制纺纱机，没过半个月，教会就以“违反专利条例”为由，扣了他们的棉花原料，最后作坊只能破产抵债。
索菲娅的笑声在宴会厅里慢悠悠地荡开。
台下立刻响起细碎的议论声，有人攥着帽子小声嘀咕：“是啊，女人搞技术本来就不靠谱，再惹上教会……”
“跟教会合作虽然赚得少点，但这么多年一向稳当，也许我们不应该冒险。”
利益至上的商人们就像墙头草，风往哪边吹，就往哪边倒。
莫尔的手原本已经抬到半空，想报名要纺织机的授权，听到这话，指尖颤了颤，又悄悄缩了回去。
他看着自己磨出老茧的手——这双手养活了工厂里二十多个工人，要是因为跟怀特合作被教会针对，工人没饭吃，他这个工厂主也得垮。
“亲爱的。”莫尔太太低声说，“再等等……看看情况。有人当领头羊，我们再跟着上。”
莫尔点头，眼神里满是无奈。
伊莎贝尔站在台上，把这一切看在眼里。
她知道索菲娅打的什么算盘——用风险和教会势力当缰绳，捆住所有人的手脚。
她抬眼看向索菲娅，两人的目光在空中撞在一起，一个带着挑衅的笑，一个眼神沉静，像两柄即将交锋的剑。
许多人蠢蠢欲动，但都抱着不想冒险，等别人打头阵的想法。
这种时候，并不需要太浪费口舌，只需要再增加一个砝码。
伊莎贝尔轻轻朝身边的海因里希递了个眼神，海因里希立刻会意，整理了一下西装袖口，刚要上前开口，门外突然传来一个清亮的女声。
“我愿意。”
大门被推开，冷风裹着一股淡淡的香水味飘进来。
所有人的目光都齐刷刷地望过去。一个顶着利落红短发的女人站在门口，亚麻衬衫和背带裤衬得她脊背挺直，随意顶在头上的贝雷帽增添几分飒爽英气。
那双褐色的眼睛缓缓扫视众人，再次重复：“我愿意，与诺曼实业合作。”
伊莎贝尔挑眉，并不认识这位雪中送炭的女士。
而身后却传来奥黛丽惊喜的呼唤：“卡洛琳！”
第75章
卡洛琳的脚步声在寂静的厂房里显得格外清晰。
她走到台前, 先是朝奥黛丽眨了眨眼，然后转向伊莎贝尔，伸出手：“公爵夫人, 我是卡洛琳·伯克利, 赫斯兰的船运商，很高兴见到你。”
“幸会, 卡洛琳小姐。”
卡洛琳摘掉帽子：“我刚才在门外听了各位工程师的作品讲解，说实话，比那些只会守着老技术的男工程师强多了。”
她语气里是不加掩饰的嘲讽。
“我名下有五艘货船, 现在就想跟诺曼实业签合同，把所有船的螺旋桨都换成劳伦小姐设计的可变螺距螺旋。另外，我在赫斯兰还有两家集体工厂，特雷莎小姐的恒温装置, 我也想立刻引进。”
这话像一颗石子投进平静的水里, 台下瞬间炸开了锅。
“赫斯兰的商人？”有熟悉海运的商人很快想到了什么, “难道是那家新兴的集体商业公司？”
有人醍醐灌顶, 有人还一头雾水。
卡洛琳在众人的议论声中礼貌颔首, 平静道：“也许这里还有人不认识我, 请允许我做个自我介绍。”
“我所代表的伯克利海运商贸公司，是一家集体经济组织。这个名字大家没听说过，但是我们的事迹, 你们应该有所耳闻。”卡洛琳慢条斯理地展开一张报纸。
熟悉的头版头条上，油墨字印刷着新闻内容, 正是赫斯兰那起轰轰烈烈的工人运动。
也正是经由这根导火索, 战火蔓延到了锡兰，在座的所有人，都被卷入风波之中。
“原来是你发起的工人运动！”有人醒悟。
连查尔斯都忍不住诧异, 和雇主先生对了个眼神。
怀特工厂那次的抗议行动里，布鲁森派出了一个红头发瘦高男伪装成赫斯兰的工人领袖煽风点火，被赫尔曼揭穿。
但是根据秘密线报，的确有个赫斯兰人来到哈登菲尔德领导运动。
没想到这个人竟然是老熟人，卡洛琳！
没等他们反应，卡洛琳继续道：“是的，不仅工人运动是由我发起，我还带着他们开辟三条海岸通商线，成立了集体经济组织。”
她缓缓抽出一张支票，眼带嘲讽：“你们看不上的底层工人，联合在一起，却创造了足以吞并你们的财富。”
说着，将支票递给伊莎贝尔，“这是伯克利商贸付给诺曼实业的定金，请尽快定好合同，谢谢。”
话音落下，会场里的吸气声此起彼伏。
先前众人只当是来个有钱的合作者，此刻才惊觉对方的分量。
集体组织？真是闻所未闻！就像怀特家发明了新技术但公之于众一样，都是令人难以置信的慷慨。
而恰恰因为这样，才不难解释，为什么卡洛琳能成为工人领袖。她可不光在喊口号，而是真正带领大家致富！
这也意味着，她不仅有钱，更握着工人阶层的话语权！
卡洛琳这个突如其来的砝码砸下去，天平立刻朝怀特家歪斜——现在可不光是怀特和布鲁森两家的争端。
索菲娅的教会威胁论固然可怕，但仔细想想，诺曼实业这帮工程师已经拥有打破垄断的技术，真倒戈也不见得会怎么样。
莫尔先生已经认清形势，立刻跟在卡洛琳身后开始报名。
对于怀特阵营的人来说，有了领头羊就好办了，只要怀特不倒，他们就跟着吃肉喝汤！
另一边，索菲娅的脸色沉了下去。
活跃的比奇先生此刻也没有说话的兴趣。
所有人被这位来自赫斯兰的不速之客弄得脑子一团乱麻！
现在最纠结的已经不是怀特阵营，反而是这群跟着布鲁森的人！
以比奇为首的小工厂主，陷在罢工风波里脱不开身，现在知道工人背后有庞大的组织撑腰，这几乎给了他们一个恐怖的信号——只要不妥协，也许就看不到结束的那一天。
他们现在全靠着布鲁森的救济支撑着，布鲁森也不是个多么大方的人，资金总有见底的时候，借款也得还。
布鲁森身后站着索菲娅，以及索菲娅带来的大量钱款。所以之前他们还愿意赌一把，可是现在卡洛琳代表的工人组织已经跟怀特强强联手了，这还怎么玩？
傻子都知道赶紧投降啊！
比奇悄悄抬眼看向索菲娅，见她脸色发白，嘴唇动了动，却还是没敢开口。
下一秒，身后不知是谁先举了手：“我愿意加入合作！”
比奇：“？！”
迎着布鲁森威胁的目光，一部分小工厂主硬着头皮站起来：“还有我！”
像是传染一样，接二连三的人举起手：“我也报名。”
一大波人涌到登记台前，笔尖划过纸张的沙沙声，彻底压过了最初的犹豫。
比奇瞪大眼睛，立刻跳起来：“我我我！加我一个！”
布鲁森：“比奇！想想你的立场！”