作者：梦想当咸鱼
地上的一些碎片也都有人来清扫，很快房间都变得很干净。
看到这里，众人微微松了一口气。
紧接着视线紧张的看向季村长。
第1626章 背叛者下场
天刚蒙蒙亮，寒气砭骨。万福村村口那棵歪脖子老槐树下，黑压压挤满了人。
没有喧哗，只有粗重的呼吸凝成白雾，和风刮过枯枝的呜咽。
村民们裹着厚袄子，抄着手，眼神复杂地看着槐树下被捆成粽子的几个人。
最惨的是王大柱。被老赵头那记铁镐把砸断了肋骨，又被愤怒的村汉们夯得浑身没块好肉，此刻瘫在冰冷的冻土上，像条离水的鱼，只能发出嗬嗬的抽气声，血沫子从嘴角不断往外冒。
旁边捆着的是李瘸子和几个村里有名的懒汉闲汉，都是昨夜被从热炕头上揪出来的。
他们脸色灰败，眼神躲闪，不敢看人。再远点，是钱老爷和他带来的几个护卫。
钱老爷锦帽貂裘上沾满了泥雪，脸色铁青，嘴唇抿成一条线。几个护卫也被缴了械，捆着双手，垂头丧气。
村道尽头，传来沉闷整齐的马蹄声。一队黑甲骑士踏破晨雾而来，马蹄铁敲在冻土上，发出冰裂般的脆响。为首两人，一个穿着深青色官袍，面容清癯，眼神锐利如鹰，是北境城州府严大人。
另一个则是一身玄色铁甲，腰挎长刀，身形挺拔如枪，脸上带着一道疤，是驻守北境的楚校尉。两人身后，跟着两队杀气腾腾的州府衙役和边军悍卒。
队伍在槐树下停住。严大人勒住马缰，目光扫过地上那几个粽子，最后落在被赵石头搀扶着、额头裹着厚厚渗血布条的老童生身上，眉头微不可察地皱了一下。楚校尉则面无表情，手按刀柄，眼神像刮骨的寒风，扫过钱老爷那身华贵的皮裘。
季如歌从人群里走出来。她脸色依旧苍白，但背脊挺直，像一杆插在冻土里的标枪。她没看地上的王大柱，也没看脸色铁青的钱老爷，径直走到严大人和楚校尉马前，微微颔首：“有劳严大人、楚校尉。”
严大人捋了捋胡须，声音不高，却带着官威：“季村长，人犯何在？”
季如歌侧身，指向地上：“偷盗村财，持械行凶，伤及人命者，王大柱。”
又指向李瘸子几个，“勾结外人，私卖村地，意图动摇根基者。”
最后，目光落在钱老爷身上，平静无波：“煽风点火，勾结赌坊，放印子钱逼人作恶，觊觎北境产业，意图强取豪夺者，钱大有，及其爪牙。”
“血口喷人！”钱老爷再也忍不住，梗着脖子嘶喊，“严大人！楚校尉！我钱大有是正经商人！是来谈生意的！是这刁妇设局害我！还有王法吗？！”
“王法？”楚校尉终于开口，声音像两块生铁在摩擦。他翻身下马，沉重的铁靴踩在冻土上，发出闷响。他走到王大柱身边，脚尖随意一挑。
王大柱像条死狗被翻了过来，露出怀里那个被周老歪用腥臭破布裹了好几层的布包。楚校尉用刀鞘挑开破布一角，那股刺鼻的甜腥气瞬间散开。他常年戍边，对这东西的味道再熟悉不过。
“私配猛火炸药，”楚校尉的声音冷得像冰，“依《大周边戍律》，形同资敌，斩立决。”
王大柱瞳孔骤缩，喉咙里发出绝望的嗬嗬声，下身瞬间湿了一片。
楚校尉又走到李瘸子面前，居高临下：“私卖田产，勾结外人，侵损北境屯田根基，按律，杖八十，发配边城苦役营，遇赦不赦。”李瘸子和他婆娘瘫软在地，面无人色。
最后，楚校尉停在钱老爷面前。钱老爷被他冰冷的眼神看得浑身发毛，强撑着：“楚……楚校尉，我是……”
“钱大有，”楚校尉打断他，从怀里掏出一卷文书，“你钱记商行，勾结邻县‘快活林’赌坊，放印子钱，逼死人命三起，侵吞田产无数。本尉奉兵备道钧令，查你多时了。人证物证俱在。”他把文书往钱老爷脸上一拍，“今日，正好一并了结。”
钱老爷如遭雷击，脸色瞬间惨白如纸，哆嗦着嘴唇，一个字也说不出来。他身后的护卫更是面如死灰。
严大人适时开口，声音带着一丝不易察觉的疲惫：“钱大有，尔等罪行昭彰。念尔初犯北境（其实是给季如歌面子），死罪可免。然北境苦寒，边事艰辛，正需人力。楚校尉？”
楚校尉一挥手：“来人！扒了他们的皮裘锦缎！换上罪衣！镣铐伺候！”
如狼似虎的边军悍卒立刻扑了上去！不顾钱老爷杀猪般的嚎叫和护卫的挣扎，三下五除二扒掉他们身上华贵的锦缎貂裘，露出里面单薄的丝绸中衣。
冰冷的寒风一吹，几个人顿时冻得瑟瑟发抖，脸色发青。沉重的生铁镣铐咔嚓一声锁住了手脚，铁链拖在地上，发出刺耳的摩擦声。
“押走！”楚校尉一声令下。悍卒们像拖死狗一样，把哭嚎挣扎的钱老爷、面无人色的护卫、瘫软的李瘸子夫妇和那几个闲汉，粗暴地拽起来，推搡着押向村外。沉重的镣铐声和绝望的哭嚎声在寂静的清晨格外刺耳。
轮到王大柱。两个悍卒上前，像拎破麻袋一样把他提起来。他肋骨折断，浑身是伤，被这一动，发出杀猪般的惨嚎，口鼻鲜血狂涌。
“慢着。”季如歌突然开口。
所有人都看向她。
季如歌走到像摊烂泥的王大柱面前，蹲下身。王大柱浑浊的眼睛里只剩下恐惧和哀求。
季如歌看着他，脸上没什么表情，声音很轻，只有王大柱能听见：“你的‘精细料’，炸山开渠，很好用。”
她顿了顿，从怀里摸出一个小布包，正是昨夜王大柱最后给她的那份。她当着王大柱的面，把那几块黑乎乎的“精细料”拿出来，塞进王大柱破烂的衣襟里，紧紧贴着他冰凉的皮肉。那浓烈的甜腥气瞬间包裹了王大柱。
王大柱瞳孔骤缩，浑身筛糠般抖起来，惊恐地看着季如歌，像是看到了恶鬼！
季如歌站起身，对押解的悍卒说：“这位王大柱，是开山炸石的好手。引水口那段冻岩，又硬又险，正缺他这样的‘人才’。”
她特意加重了“人才”两个字，“给他一副‘特制’的镣铐，让他……专心干活。”
第1627章 京城又小动作了
一个悍卒会意，狞笑着拿出一副明显更沉重的镣铐，那镣铐的锁链上，还焊着两个用来背石头的铁环。
咔嚓一声，死死锁住了王大柱的脖子和腰！冰冷的铁环紧贴着塞满“精细料”的胸口。
“不……不要……饶命……饶……”王大柱彻底崩溃，涕泪血糊了一脸，绝望地哀嚎。
悍卒们像拖牲口一样，把不断挣扎惨嚎的王大柱也拖走了。地上留下一道长长的、混着血和泥的拖痕。
严大人看着这一幕，眼角微微抽动了一下，最终没说什么。他转向季如歌，语气缓和了些：“季村长，州府衙门那份加盟契书……”
“契书有效。”季如歌打断他，声音恢复了平静，“万福杂货铺，照开。该给州府的抽成，一文不少。”
严大人深深看了季如歌一眼，点点头：“如此甚好。北境安稳，乃边陲之福。季村长深明大义。”
他不再多言，与楚校尉交换了个眼色，翻身上马，带着衙役队伍，押着那串哭嚎的“牲口”，踏着晨光离去。沉重的马蹄声和镣铐声渐渐消失在寒风里。
村口死寂。村民们看着地上那几滩刺目的血痕和拖痕，看着远处官道上扬起的雪尘，再看向场中那个脸色苍白、身形单薄却站得笔直的村长，眼神里充满了敬畏，还有一丝难以言喻的恐惧。老赵头下意识地紧了紧手里的铁镐把。
季如歌转过身，目光扫过一张张沉默的脸。寒风卷起她鬓角的碎发。她没解释，没安抚，只是抬手指了指河滩方向。
“水渠引水口，冻岩难啃，耽误不得。”她的声音不高，却清晰地传进每个人耳朵里，“有力气的，拿上家伙，跟我走。”
说完，她不再看任何人，率先迈开步子，踩着冻得硬邦邦的村道，朝着河滩工地走去。单薄的背影在苍茫的雪地里，像一杆永不弯曲的标枪。
赵石头愣了一下，猛地扛起靠在槐树上的铁钎：“走！干活去！”他吼了一嗓子，大步跟上。
老赵头、春草、王寡妇……越来越多的村民，默默拿起铁锹、镐头，跟在了季如歌身后。沉重的脚步声汇聚起来，踩碎了村口的死寂，踏着尚未干涸的血痕，走向那片被冻岩封锁、等待开凿的河滩。
远处，冰嬉园入口的木牌子被风吹得摇晃。几个早起的南方游客裹着厚皮裘，好奇地探头看着村口这沉默而肃杀的一幕。一个妇人赶紧捂住怀里孩子的眼睛。
寒风依旧凛冽，卷着雪沫，掠过空旷的湖面，掠过那些空荡荡的雪窝子，也掠过村公所门口那滩渐渐发黑的血迹。
冻土坚硬如铁，但人心这块地，刚刚被铁与血、火与冰，狠狠地犁过一遍。埋下去的种子，会长出什么，没人知道。
只知道，北境的铁律，在这一天，用最残酷也最直接的方式，刻进了每个人的骨头缝里。招惹北境，惹恼那个女人，企图白抢？那代价，就是扒掉你的皮，锁上你的骨，让你在最危险的地方，用命去赎。
江南的初春本该是烟柳画桥，暖风熏人。可今年，一股看不见的寒流，顺着运河官道，悄然南下，冻结了苏杭的繁华。
“福记绸缎庄”紧闭着朱漆大门，门上交叉贴着盖有州府大印的封条。路过的行人脚步匆匆，不敢多看。几日前还宾客盈门的铺面，如今死寂得像个坟墓。
铺子东家周福被几个如狼似虎的税吏从后宅拖走时，只留下一句嘶哑的哭嚎：“我冤枉啊！我就卖了几盏‘长明珠’……”
“隆盛粮行”的掌柜陈隆盛，此刻正缩在自家昏暗的库房里，看着面前桌上一封没有落款的信。信纸粗糙，字迹歪斜，像用刀尖刻上去的：“北境妖物，惑乱人心。再贩，灭门。”
信纸下面，压着一小截染血的、属于他小儿子常戴的玉扣。
陈隆盛的手抖得厉害，信纸飘落在地。他猛地扑到墙角，掀开地砖，挖出藏着的十几张雪白挺括的“云雪笺”和几盒“醒神水”。
看着这些曾给他带来滚滚财源的宝贝，此刻只觉得烫手，像烧红的烙铁！他眼神挣扎，最终被恐惧吞噬，颤抖着手，拿起旁边的油灯……
金陵城最大的车马行东家胡老头的日子也不好过。他名下的十几条北境的商队，接连在官道上被截查。税吏拿着放大镜，翻箱倒柜，连车轴缝隙都不放过。
借口千奇百怪——“货物清单不清”、“车马超重”、“疑似夹带违禁”。一扣就是三五天，货烂在路上，赔得血本无归。
更糟心的是，几个常跑北境的得力管事，一夜之间“水土不服”，上吐下泻，卧床不起。请来的大夫支支吾吾，眼神躲闪。
“胡老哥，听兄弟一句劝，”一个相熟的官牙（中介）悄悄拉住他，“北境那条线……先放放吧。上面……有人不乐意看到你们走得太近。”他指了指北边京城的方向，讳莫如深。
胡老头捏着手里那份跟万福村村长签的、还带着油墨香的加盟契书，只觉得这纸比北境的冻土还冷硬。他长长叹了口气，眼里的精明被深深的疲惫取代。钱是好，可命更要紧。
这股寒流，也刮进了州府衙门。严大人看着案头堆积的诉状——全是控诉万福村“妖物惑众”、“扰乱市价”、“勾结边军图谋不轨”的。
字迹工整，措辞激烈，一看就出自同源。他捻着胡须，眉头紧锁。这些状纸，像一张无形的大网，从京城撒下，笼罩了整个江南。
“大人，”师爷凑近，声音压得极低，“京城那边递话了，说……万福村那位季村长，行事妖异，聚拢流民，结交边将，恐非善类。要咱们……断了和她的勾连，以绝后患。”他做了个“切”的手势。
严大人听了，眉头皱起，脸色很是难看。
京城京城，又是狗日的京城。
真是一群闲的蛋疼的玩意，就不能盼着他有两天舒服的日子？
第1628章 有苦难言
严大人没说话，目光落在窗外。院角一株老梅，在料峭春寒里瑟缩着，花苞紧闭。
他想起楚校尉那张带着刀疤、冷硬如铁的脸，想起季如歌那双平静无波、却仿佛能看透人心的眼睛，还有村口那滩被寒风吹得发黑的血迹。
这网，是冲北境去的，可收网的力道，却要由他北境城县令来承担。夹在中间，两头是刀。
但是京城人可能没想到，他早就是季村长这边的人了。
别说是他，就连楚校尉他们也都是，大家都是一条绳上的蚂蚱。
季村长那么好，他脑抽了才会做出伤害她的事。
究竟是谁给他画饼，谁给他实在的，一目了然啊。
北境万福村，村公所的小屋却暖意融融。老童生额头的伤结了痂，裹着布条，精神却好。他拨着算盘，声音响亮：“江南胡记车马行，上月抽成银，一千二百两两，到！”
“苏杭福记绸缎庄，上月抽成银，八百五十两，到！”
“金陵隆盛粮行……上月抽成银……无。”
算盘珠子停了停。老童生皱起眉：“隆盛粮行，上上月还有六百七十两两，上月就断了？信也没一封？”
季如歌坐在对面，手里拿着一叠刚收到的信。信纸是粗糙的草纸，字迹潦草，带着仓促和惊恐：“季村长，货……不敢卖了！铺子被封了！求您高抬贵手！”
“季神仙，那‘醒神水’和‘香酥片’的方子……小人实在不敢再要！钱……钱我退给您！求您放过我一家老小！”
“季掌柜，北境的线……暂时走不了了！管事的都病了！税卡查得严！对不住！对不住！”