作者：梦想当咸鱼
坏消息是，古道中段地势极为险峻，有一处被称为“鹰愁涧”的深谷，原有的木石栈道早已朽坏殆尽，想要打通，必须架设新的桥梁或开凿隧道，工程难度和耗时都将远超预期。
此外，西部山区气候多变，环境比预想中更恶劣。还有一个令人不安的消息：信使提及，在更西的方向，似乎存在一股不明势力，活动频繁，但未能探明具体情况。
凤司瑾将勘探报告详细呈报给季如歌和长老会。
议事堂内气氛凝重。鹰愁涧的工程难度和那股不明势力，像两片阴云笼罩在计划之上。
第1765章 交出兵权，她可不在乎
“工程量太大，耗费巨万，是否值得？”有长老再次提出质疑。
“那股不明势力，是盗匪？还是其他什么？贸然打通道路，是否会引狼入室？”
季如歌沉默地听着，手指无意识地敲击着桌面上的报告。
良久，她抬起头，目光扫过众人，最终落在凤司瑾身上：“鹰愁涧难，但不是不可逾越。格物院正在研究更强的金属构件和更高效的爆破技术（小心控制下使用），或可用于此处。至于那不明势力……”
她顿了顿，眼神锐利起来：“正因为不明，才更需要去弄清。被动等待，风险未必更小。打通道路，加强巡逻，反而能将其纳入掌控。与部落的联络不能停，尤其是那个态度暧昧的，要弄清楚他们顾虑什么，想要什么。”
她看向负责军务的季星洲：“星洲，增派一支侦察小队，向西渗透，务必摸清那股势力的底细。人数不必多，但要精，以探查为主，避免冲突。”
“是！”季星洲领命。
“工程计划调整。”季如歌做出决策，“优先打通鹰愁涧之前和之后相对容易的路段，与已建立联系的部落保持往来，积累经验和物资。集中力量攻克鹰愁涧天险，同时等待侦察队的消息。此事，仍由司瑾总领。”
计划虽有波折，但方向并未改变，反而更加清晰和稳妥。
凤司瑾感到了更大的压力，但也激发了更强的斗志。他再次投入忙碌的工作中，协调资源，调整方案，与格物院密切沟通技术细节。
日子在忙碌和期待中飞逝。边界的道路一段段延伸，新的粮仓巍然矗立，荒地被开垦成良田。侦察队派出了一批又一批，关于西方的情报逐渐汇拢，虽然依旧模糊，但不再是完全未知。
季宁又长高了些，拳脚越发有模有样。凤昭已经开始学习简单的律法条文和几何演算。
又是一个傍晚，季如歌和凤司瑾并肩站在新城扩建的沙盘前，上面已经标注出了西境古道的模拟路线和鹰愁涧的位置。
“最快明年开春，就能开始鹰愁涧的工程了。”凤司瑾指着那处天险。
“格物院那边的新型牵引机和加固材料测试如何？”季如歌问。
“进展顺利，下个月应能进行实地测试。”
两人讨论着技术细节，眼神专注。
窗外，传来孩子们嬉闹的声音。季宁似乎在指挥着几个小伙伴玩“攻打鹰愁涧”的游戏，而凤昭则在一旁，拿着小木棍在地上写写画画，大概是在计算“工程量”。
季如歌和凤司瑾相视一笑，继续将目光投回沙盘。
挑战依旧巨大，但北境向前迈进的脚步，从未停歇。
北境以及北境以北的范围内的，都在翻天覆地的变化。
北境提供的优质的粮种还有各种蔬菜等作物，大力修建公路。新帝登基之后，也见证到了道路的重要性。
随后与北境签署修建公路的合同，由北境方承建修建公路。
除此之外，房屋的建筑，学堂等，新帝都参考了北境这边。
那些商人也在北境见识到各种新鲜的东西，在北境学习随后找上北境的建筑队，带到自己的地盘，请他们建北境的房子或者游乐场地。
如今，除了北境，其他地方的游乐场也都是遍地开花。而这个经营权都掌握在北境的手中，他们允许其他地方的人加盟起来，然后提供技术和设施，然后每年获得分成。
以分成用来建设北境，给大家带来福利。
除此之外，就是称为大周纳税的大户。
新帝这边，虽然很忌惮季如歌，但也知道季如歌对自己是没有心思争夺皇位的。他心中明白的很，要是季如歌愿意的话，早就没自己什么事了。
所以什么功高震主啥的，都不存在。很多大臣明里暗里也都劝说自己，让自己保持冷静，与季如歌，北境那边保持距离和警惕。
不要壮大他们的羽翼，不然最后倒霉的是他们自己。
命脉被北境那边的人拿捏在手中，对他们来说是被动。
何况，凤司瑾，曾经的战神，瑾王手中还有20万的兵权，一旦他们想做什么的话，他们毫无招架之力。
还没等新帝怎么反驳这些大臣们，隔天就收到了来自北境的快递。
对，现在季如歌又搞了一个快递，类似驿站的地方。但是却又被驿站快速不少，很多需要给异地寄东西的，都会找快递站。
基本上三天以内就能收到，距离远的话，也会在五天内。
如果在期限内到达不了的，快递站会赔偿。
这一点就让很多人大大的惊喜。
没想到，还有这么好的事情。
也因有了这快递，很多人就经常给其他地方的亲人或者朋友们寄东西，联络彼此感情。
而且收费也不是很高，加上因北境涉及的业务很多，每个地方都大量的招工，岗位多了，且工钱也都很高，很多人日子都变得轻松好了不少。
口袋宽松了，大家也就乐意消费了。
于是，全经过的经济就这样上来了。
话再回来，新帝收到了北境的快递，而且是在朝堂上直接送上来的，说是上朝的时候打开。
新帝只觉得这盒子里的东西很不一般，确切的说可能会改变很多事情的走向。
于是乎，在上朝的时候，他当着文武百官的面，打开了盒子。
当看到盒子里的东西时，瞳孔紧紧一缩，有些难以置信。
随后他面色严肃，伸出手将盒子里的东西拿出来，让文武百官都看清楚。
盒子里还有一封信，信上是凤司瑾亲笔书写。
他将二十万兵权交了出来，从今往后他不在是瑾王。
他只是北境城城主的丈夫。
是了，如今的北境城城主是季如歌，严大人跟对了队伍，身价水涨船高。几位校尉大人也都成为独霸一方的将军，就连北境城曾经的几大势力，也都跟着吃到了福利。
如今，北境已经是遥不可及，即便是没有兵权在手，也是无人敢去招惹的存在。
这就是季如歌的底气。
她独掌全国百分之八十以上的经济命脉，皇帝？呵呵，对她而言，皇帝在她面前就是个打工者，她可不会让自己困在一方天地里，起的比鸡早，睡的比狗晚。
就让皇帝打一辈子工吧，她季如歌躺着数钱就好了。
这一世，过的可是相当的巴适。
第1766章 新帝求助
北境的时光在忙碌与安宁中交替流转。西境古道的勘探与前期工程稳步推进，格物院的新技术不断应用于实际，孩子们在学堂和校场之间健康成长。一切都显得井然有序，充满希望。
然而，这份宁静被一封来自南境京城、由新帝亲笔书写并加盖了秘玺的密信打破。
信使是深夜秘密抵达的，直接被引到了季如歌的书房。
密信内容冗长，但核心意思明确：南境东部沿海一带，近年来屡遭骚扰。一股疑似来自海对岸敌国的势力，假扮成凶悍盗匪，频繁劫掠沿海渔船，甚至时常小股上岸，烧杀抢掠，无恶不作，尤其针对富庶的村镇，造成当地百姓死伤惨重，流离失所，民怨沸腾。
然而，当地官府奏报却总是轻描淡写，将其归咎于普通海匪或流寇作乱，剿匪不力，甚至有意纵容。
新帝派出几波钦差暗访，反馈回来的信息触目惊心，且隐约指向当地官员可能已被敌国收买或胁迫，欺上瞒下，充当保护伞。
朝廷若派大军明着前去，恐打草惊蛇，对方或隐匿或逃窜，难以根除，且极易引发边境大规模冲突。
新帝在信中言辞恳切甚至带着几分无奈与愤怒，言及朝廷内部盘根错节，他能完全信任且有能力处理此等棘手事务的人选实在寥寥。
万般无奈之下，想到北境兵强马壮，行事果决，且季如歌与凤司瑾皆非朝堂之人，与东部沿海各方势力无涉，行动更为便宜。
故冒昧密信求助，恳请季如歌能抽调精锐，秘密前往东部沿海，彻查此事。
信中最后写道：“……无论查实是敌国伪装入侵，还是官员通敌叛国，皆请季村长依北境之法，或擒或杀，全权处置，不必顾忌朝廷颜面。朕只要东部海疆安宁，还百姓太平！事后，朕必有重谢，且此事绝不相负于北境。”
季如歌看完密信，脸上没什么表情，指尖在信纸上轻轻敲击着。
凤司瑾坐在一旁，也看完了信的内容，眉头微蹙：“东部沿海……情况竟已糜烂至此？新帝这步棋，走得险，但也确实是无奈之举。将处置权完全交给你，倒是有几分魄力和诚意。”
季如歌将密信放下，嘴角缓缓勾起一抹极淡却锐利如刀锋的弧度。她站起身，活动了一下手腕，颈骨发出轻微的脆响。
“安宁了这么久，骨头都有些懒了。”她声音平静，却透着一股久违的、跃跃欲试的杀伐之气，“正好，活动活动筋骨。”
她看向凤司瑾：“这活，我接了。”
决定既下，行动立刻展开。季如歌并未大张旗鼓，只在核心层中进行了部署。
她亲自点将：季星洲带队，从北境军中挑选三百最精锐的好手，这些人不仅要战力超群，更要擅长潜伏、侦查、追踪、暗杀。
另从格物院调拨一批最新式的装备：强弓劲弩、淬毒箭矢、便于夜间行动的深色软甲、效果更好的伤药和解毒剂、以及一些用于侦察和传递消息的小巧工具。
所有人员化整为零，分批秘密出发，约定在东部沿海某处隐秘地点汇合。他们的身份被伪装成一支规模较大的商队护卫，武器装备藏在货物之中。
季如歌本人则与凤司瑾带着一小队贴身护卫，稍晚几日出发，走另一条路线。离别时，两个孩子似乎察觉到什么，季宁抱着季如歌的腿不撒手，凤昭则小脸严肃地叮嘱父亲：“爹爹，保护好娘亲。”
凤司瑾摸摸儿子的头：“放心。”
一路无话。队伍顺利抵达了东部沿海预定的汇合点——一处偏僻的渔村，这里已被先期抵达的队员控制，村民得到了妥善安置和封口费。
情况比想象的更糟。汇合点所在的渔村一片萧条，十室九空，仅剩的几个老人面黄肌瘦，眼中充满了恐惧。据他们断断续续的哭诉，那伙“海匪”每隔十天半月就会来一次，抢走所有能抢的东西，稍有反抗就杀人，年轻女子都被掳走了，官府从来不管，甚至有一次匪走后，官差还来把剩下的东西又搜刮了一遍。
季如歌面沉如水。
很快，分散出去的侦察小队带回了更详细的信息。匪患主要集中在三个沿海的县，匪徒据点疑似在离岸不远的一座岛屿上，行动诡秘，来往船只速度很快，不像普通渔船。他们与岸上联系密切，每次上岸抢劫似乎都颇有针对性，专挑富户或存粮多的村子，而且总能避开官府巡逻的薄弱点和时间。
当地官府的表现更是可疑。不仅剿匪无力，反而以“防匪”为名，不断增加税赋，强征民夫修建一些毫无用处的“防御工事”，实则中饱私囊。有百姓忍无可忍去县衙告状，反而被以“勾结海匪”的罪名抓了起来，生死不明。
所有线索都指向了新帝的判断：官匪勾结，甚至可能就是敌国势力渗透操控的结果。
季如歌制定了行动计划。双管齐下。
一方面，由季星洲带队，对那伙“海匪”进行持续监视和跟踪，摸清他们的活动规律、老巢位置、兵力部署、船只情况。寻找时机，予以致命一击。
另一方面，季如歌和凤司瑾亲自负责清理官府内的蛀虫。他们派人暗中收集三个县主要官员贪赃枉法、勾结匪类的确凿证据。同时，利用北境带来的资金，暗中接触那些尚有良知的底层官吏和受到迫害的士绅百姓，鼓励他们站出来。
行动悄无声息地展开。北境精锐如同暗夜中的幽灵，潜伏在沿海的每一个角落。
数日后，时机成熟。