从萤蓦然从神游中惊醒：“啊，是这样计划的。”
“你从前总说临大事须有静气，今日怎如此心不在焉，可是有何顾虑？”
从萤揉着太阳穴说道：“昨夜没睡好，无妨。”
从萤只是在想昨夜的梦。
绛霞冠主告诉她，照世宝鉴照的是前世因果，可前世与今生怎会有如此多的不同？
前世她婚后才与母亲关系破裂，弟弟也是在她出嫁后才染上赌瘾。是有什么因变了，导致今生的某些事情提前了吗？
更奇怪的是她和谢玄览的关系。
在梦里，他们分明恋慕彼此，却不肯多言，三郎竟然有闲心吃杜如磐的醋，他不是一向最提防晋王殿下么……
啊，对了，晋王。
这两回的梦里，晋王都没露面，也没听三郎提起。
难道她与晋王前世不熟吗？
诸多疑问在脑中盘桓，令从萤本就重重的心事更加堵塞，一时理不出个头绪，只好暂时搁置，专心先考虑眼前的事。
从萤醒来后，对梦里姜家宅子被充公、做了杜如磐垫脚石一事十分心疼。所以她对计划略作更改，并不打算惊动杜如磐，而是借季裁冰的路子，与赌坊的少东家“掷观音”搭上了线，与她合谋将姜家的家产骗空，再兜一圈回到自己手中。
说起来，这“开门揖盗”的促狭手段，还是在鬼哭嶂上，晋王殿下讲过的一则逸闻给她带来的灵感。
……多日不见，不知晋王殿下可还安康？
“咦，谢三公子怎会在此？”
季裁冰的话惊得从萤猛回神，她仿佛被人颅内抓包，下意识竟先心虚躲避，“唰”地将厢窗的竹帘遮下。
然后才觉出失态，拍了下额头，心中暗自懊恼。
谢玄览驭马行至厢窗边，将从萤掩下的竹帘重新挑起，似笑非笑打量从萤：“我又不抢你去做压寨夫人，小娘子躲什么？”
从萤目光飘忽，未与他对视：“三郎怎会在此？”
“正要去姜家寻你，给你送个人。”
话落抬手打了个响指，他手下扈从像拎小鸡仔一样，拎过了一个垂眉耷眼的少年，竟是姜从谦。
谢玄览说：“我路过惠平坊时，这小子跳出来喊我姊夫，我一瞧这不是我小舅子吗，我说带他去卫所玩儿，他却开口问我借一千两银子。”
“一千两，吃喝嫖赌足以入行，这小子嘴挺甜，但是心有点野。阿萤，把他给我带两天，让我这个姊夫好好给他正规矩，如何？”
季裁冰含着一口茶，悄悄翻了个白眼。
从萤则看向姜从谦。
姜从谦敢冲谢玄览喊姊夫，此刻却没胆量与他姐姐对视。
他知道姐姐永远不似娘亲那样温柔好骗，她讨厌自己这个弟弟，只喜欢那个傻子阿禾。
他觉得姐姐又会用那种平和里不掩失望的目光看他，用沉静里含着不悦的语调训责他、规束他。
可是这回，姐姐竟然温柔地笑了。
她拿出帕子，擦了擦姜从谦额上的冷汗，嗔责谢玄览道：“你胡说什么呢，莫要败坏我弟弟的名声，他这样小，懂什么吃喝嫖赌。”
谢玄览怔愣：“他快十岁了还小，这个年纪我都——”
“跃马斗鸡”四个字尚未脱口，被从萤一眼瞪了回去。
谢玄览在从萤意味深长的目光里讪讪改口：“是，还小，还小。”
从萤叫扈从放开姜从谦，又朝谢玄览伸手：“我出门着急，没带银子。”
谢玄览苦笑着从怀里掏出绣囊，里头有三百两的银票，伸手递给从萤：“为夫这个月的薪俸都在这儿了，还望夫人勤俭持家，不给我留酒钱，也得给自己留钱置办妆奁。”
从萤却听也不听，抽出来塞给姜从谦：“自己会兑银票么？”
姜从谦惊诧地张大了口，仿佛被这天降的金饼砸豁了牙。他两眼尽是白花花的银票，狂喜地点头到：“会，会，会！”
从萤笑着推推他：“行了，玩儿去吧。”
姜从谦揣起银票便跑，踉跄着险些绊一跤，怕谁来抢似的。
望着他的背影，从萤面上的笑意渐渐消失。
谢玄览也不陪她演了，望着她问：“你早就知道这小子染了赌瘾是不是？之前你不肯收聘礼，说有家事尚未断明，指的就是这个？”
事到如今，从萤只好承认：“是。”
“你这是要做局拿贼，抓个现行？”
从萤点点头。
谢玄览轻笑道：“何必这么麻烦，这小崽子就是闲得骨头痒，才滋生了这坏毛病，不如我带他到卫所关上三个月，好好给他正正骨头。”
从萤想起梦里的事，蹙眉拒绝道：“不行。”
姜从谦何德何能，也配三郎损威折望来关照他？
她郑重其事对谢玄览说道：“这是我的家事，旁人不可插手，你我尚未成婚，还望三郎给我留些余地。”
“好好好，我不该提。”
谢玄览只道自己多嘴，犯了她的脸面，连忙退让：“那你诸事小心，若有需要，及时来找我，这样行吗？”
从萤眉眼轻轻一弯：“多谢三郎。”
第63章 发卖
掷观音出身烟花楼,是如今赌坊东家的相好。
她长得美、有眼色，能摇一手漂亮的骰子，许多赌客慕名而来,输个三五十两，搏美人一笑也甘愿。
但赌客多是些不知收敛的恣意之徒，输得多了，便缠着要她陪睡,否则便要报官。
有时候,赌坊东家会赔笑劝和，有时候，他只坐在一旁数银票,视若不见、充耳不闻。
掷观音朝他发火，他只笑嘻嘻宽慰。上回有两个醉酒的行商输了近千两，一边犹豫要不要着人去取钱,一边将眼睛不老实地往掷观音胸前瞟。东家见了，将掷观音往这二人怀里推,气得掷观音当场翻脸，反被东家甩了一耳光。
东家骂她说：“我不曾苛待你，为何在烟花楼能卖，在我这儿不能卖？”
掷观音心里顿时又悲又恨。
她正是厌了在烟花楼里遭人凌辱的日子,才求东家为她赎身,跟他在赌坊过活，不求他一心一意,只盼他宽待容身。没想到他竟仍视她为妓，还要她做那下贱勾当！
自那时起，掷观音便生了要摆脱他的心思。
为此她需悄悄攒些私房，也要另琢磨一处能容她的地方。
季氏商行的少东家季裁冰是个眼毒心活的人,不知怎么看破了她的处境，要同她做一桩生意：赌坊东家的同宗表姑周嬷嬷，在一户死了当家人的官宦家做仆妇，近来周嬷嬷诓了家中独苗少爷来赌博，渐渐成瘾，周嬷嬷吃准了主妇赵氏是个软骨头，正琢磨着要和赌坊
东家联手，将主家的财产骗个净光。
季裁冰与掷观音说：“此事已被姜家娘子察觉，她若报官抓现，赌坊一分钱也拿不到。但她不想家产充公，因此请我与你来做桩交易。”
掷观音打量她：“愿闻其详。”
季裁冰说：“待那周嬷嬷将小少爷带来，我掳走周嬷嬷，你骗那小子签下以房契抵赌债的欠条，将来房契到手后，归还于我，我会付你五百两的酬金。”
掷观音问：“你不怕我届时翻脸，不给房契？”
季裁冰说：“其一，你贪了这房契，也落不到你袋里；其二，姜家娘子背靠谢氏，姜家的家产只怕有胆吞没命拿——当然，你我之间还是先签个契书比较好。”
季裁冰借谢三的势狐假虎威了一把，终于令掷观音信服，她点头道：“好，事成之后，还望季娘子庇护我一二。”
今日正是约好了要动手的时候。
方才掷观音又与不老实的赌客起了冲突，挨了东家一耳光，现下东家登门去赔罪，掷观音坐在妆镜前擦泪，取了冰，沿着肿胀的面庞慢慢敷过，然后用胭脂将伤心色掩平。
她的行李已收拾好，待五百两一到手，她立刻就会离开赌坊，哪怕不要卖身契、做个隐姓埋名的黑户也好……
正此时，忽然有人敲她的门：“请问可是掷观音娘子？”
听声音是个女郎，年轻、从容、陌生。掷观音霎时警惕，抓起妆台上的剪刀：“谁？”
“我叫紫苏，”女郎声音温和，“我家主上有请。”
＊
在声色犬马、冠盖如云的烟花楼，掷观音曾见过许多贵人。
可他们的尊贵，在于衣着绫罗、谈吐傲人，不似眼前这位，虽侍从衣饰皆从简，举手投足却慵和自如，像一只梳翎的鹤，有种说不出的矜贵。
掷观音猜不准他的来历，悄悄抬眼打量，隔着半面珠帘，先望见一只修长的手，指节微曲，正缓慢地叩击扶椅。殷紫色的扶椅已有些年头，上有斑斑点点的磕碰剥落，在那人脂雕玉塑的长指下，却仿佛焕然生光，成了别有古韵的名器。
掷观音善玩骰，对手相很有研究，也许衣着可以骗人，但手不会。
观这位的手骨节直畅，虎口没有久握兵戈的磨损，不是武夫；皮肤细白如玉，中指没有常握书笔的薄茧，亦不是文臣。
光莹玉润，无胼胝之肥；养尊处优，非侍人之器——
必是事不亲为、极尊极贵之人。
掷观音心里打了个突，不敢抬头去看那人的脸，垂首恭立，目光只在他袍摆处逡巡：“不知贵人唤奴来，有何吩咐？”
那人缓缓开口，声音弱质平和，却有清冷冰雪之气：
“姜家的小少爷，在贵坊输了不少钱，是么？”
掷观音老老实实答道：“是，但此事与奴无尤，应找东家来问。”
“姜娘子、季掌柜，找的人却是你。”
掷观音闻言，后背陡然一凉：“奴不知此事会犯贵人的忌讳……”
“无妨，你如实说来。”
掷观音只好硬着头皮，将与季裁冰的谋划一五一十讲明。
说罢，她听见上首极轻地笑了一声，并非不满抑或冷笑，隐隐竟有温情的意味：“我的提点，她果真上了心。”
他对掷观音道：“做了此事，只怕东家不能容你，季掌柜能庇佑你几时？你可想收回卖身契，甚至将这座赌坊，收归己有？”
闻言，掷观音心中狂跳，她第一反应不是质疑对方的能力，而是害怕自己将为此付出的代价。
“可是贵人，奴虽位卑身贱，亦知人不可无信，奴答应季掌柜在先……”
“她的事你照做，我另有吩咐。”