匣中宴 第10章

难道，他并不信她？

……

这一日，景都传开消息，泊阳侯府公子不慎受惊，染上奇疾，寻医问药皆无所用，侯爷延请得道高人来看，才知这并非寻常病症，而是阴气入体所致，须得开坛做法，令九名九九重阳之日所生成年男子，将开光道符贴在卢公子身上，方能以阳制阴，驱散阴气。

卢侯爷忧心儿子，公开悬赏，凡生辰为九月初九的成年男子，都可以带上生辰八字帖，到侯府应征，有重金奖赏。开坛时间便定在次日午后，地点则在侯府门口的闹市。

这些自然都是陌以新的安排，原本卢侯爷对如此大张旗鼓心存疑虑，但陌以新口口声声说这是唯一能抓住真凶的办法，又说此案乃皇上下旨督办。

而卢骏年的精神状况也始终不见好转，即便身旁都是熟人，也总是十分惊恐的模样，好像下一秒就要死了。侯爷心疼儿子，只得由陌以新打着侯府旗号布置了起来。

……

次日，也正是圣旨三日期限的最后一日。

重赏之下必有勇夫，重阳生辰之人一大早就排队报名，侯府择定九个人选后，法事便如期举行了。

景都百姓未曾见过如此阵势，早早便将附近几条街都围得水泄不通。

林安看着这场如火如荼的“做法”行动，心中暗想，搞出这么大阵仗，若是不能给百姓和皇上一个交代，或是出现丝毫纰漏，陌以新这个府尹都难辞其咎。

日头当空，早已搭起的法坛在闹市中显得十分违和。焚香步界之后，主法之人身着玄色道袍，头戴七星冠，手持拂尘，口中念念有词，声线低沉绵长。法坛上的青烟袅袅升起，一张张符纸随着道长手中的拂尘逐个飞扬而起，在半空中闪着点点金光。

在进行了一系列装模作样的流程之后，终于到了贴道符这一步。

卢骏年被安排坐在蒲团之上，九名应征而来的男子人手一张符纸，将卢骏年围在中间，一齐伸出手去。

林安目不转睛地盯着卢骏年，忽地一个晃眼，便见一道寒光闪过。

是匕首！九人中的一人，竟在袖中藏了匕首，趁着贴符纸的时机，直刺向卢骏年，眼看就要命中。

围观群众中也有人发现了这一异动，爆发出阵阵惊呼。

就在此时，忽然又响起“咔哒”一声，众人眼前一闪，卢骏年与座下蒲团都在这一瞬间消失得无影无踪。

林安自然心知肚明，法坛是陌以新命人准备的，玄机便在于中空的底座。卢骏年蒲团下的木板是活动的，只要转动机关让木板打开，卢骏年便会向下掉入底座之中。

直到此时，许多人才反应过来，包括那九人中的八个。他们先是诧异地看着地面上忽然出现的大洞，又一齐惊恐地看向他们中刺出匕首的那个人，不约而同地向后退了一步，自动与此人隔离开来。

陌以新与府衙众人，萧濯云与华莺苑钱老板等当事人，还有皇上派来旁听监案的刑部尚书王大人，此时才从高大的法坛后走出来。风楼一个跃起来到那人跟前，将他死死看住。

卢骏年也被小厮们从法坛底座抬了出来，卢侯爷看到儿子无恙，这才大步上前，对手持匕首之人怒声喝道：“大胆狂徒，你是何人？”

第11章

此人已被当众围困，面上却不见丝毫惊惧或慌乱，只昂首看向陌以新，冷冷道：“这都是你的计策？”

陌以新没有答话，只神色淡淡地盯着此人。林安也仔细打量着，此人身形瘦弱，却留着一副粗狂的络腮胡子，很有种违和感。

风青眼睛睁得极大，越看越是觉得奇怪——自己分明从未见过这样一个大胡子，却总觉得他的眉眼似乎有些眼熟。

风青瞧着脑袋左思右想，终于禁不住惊叫出声：“是你！山羊胡！”

不错，此人竟是他们在茶摊见过的，那个留着山羊胡的说书先生。此时此刻，他的山羊胡变成了络腮胡，风青这才晓得，恐怕他的山羊胡也是粘上去的。

林安了然一笑——果然是他，自己果真没有猜错。

在崖畔时，当她看到风楼抬手按上眼角的动作，猛然间想起了自己刚刚穿越后，看到的第一个画面。

那个黑影将尸体悬挂好后，四下张望时，下意识抬手按了按脸上蒙着的黑布。

他与风楼，同样是抬起一只手，按在鼻梁附近的位置。可是，风楼用的是右手，而他……却是左手。

人在无意识时，往往会本能地使用惯用手。

黑影当时两手皆空，却用左手按了蒙面布——他，是一个左撇子。

而就在去悬崖前，林安刚刚见过另一个左撇子。

那个被茶摊竞相邀请的，“最好的说书先生”。他说书时，无论是拍醒木，还是喝茶，都用的左手。

同样是少见的左撇子，还以说书这种形式与这件案子产生了联系。

更可疑的是，林安自进府衙后，有意无意间几乎获得了这件案子的所有关键信息，即便如此，她也是一时灵光乍现，才将几个死者串联起来，发现是绣花鞋在传递死亡。

而那个说书先生，一个看似毫不相干的旁观者，却比她更早地发现了这层玄机，还迅速编出那套文采斐然、引人遐思的说书话本——绣花鞋的死亡诅咒。

前后结合在一起，林安的直觉愈发强烈——这个人，便是那晚悬尸之人。

林安又看向陌以新，眼神中带着一丝得意与促狭，她在传达一个意思：你瞧，早就告诉你了吧？

陌以新接收到她的视线，丝毫不恼，反而回以一个心照不宣的微笑。

林安不明所以。

风青愈发诧异：“说书先生？怎么会是你？”

此人笑了笑，也不再掩藏，伸手一扯，将这副络腮胡撕了下来，随手丢在地上。再看他面容，分明就是个白白净净的文弱书生。

“什么，说书的？”恼怒的卢侯爷一时摸不着头脑，“陌大人，这究竟是怎么回事？”

陌以新这才缓缓开口：“谭秋一案发生后，有一点我始终疑惑不解——凶手要伪装死者传递求救信号，为何要选用鞋，而不用手帕这类更加轻薄的物件？直到后来，钱夫人被杀，她的脚上竟也少了一只鞋。我才终于明白，凶手是要用一个固定的物件将每个死者串联起来，从而将此物塑造成诅咒的载体，让它来传递死亡的厄运。玉娘的遗物只有一只绣鞋，所以他只能选择绣鞋。”

“谭秋一案，凶手设计了飞鸟血鞋的诡异场景；钱夫人一案，凶手又制造了悬尸梧桐的可怖画面。滴血的绣鞋，当街的悬尸，凶手冒着额外的风险，不断制造恐怖噱头，因为他很清楚，事情越是离奇，越是诡异，人们反而越会津津乐道，添油加醋，传得沸沸扬扬。他将这一切摆在众人面前，就是要让所有人看见，受诅咒而横死的厄运，是切切实实在传递着的。谁拿到鞋，谁就是下一个死者。”

卢侯爷愈发恼怒道：“搞出这些神鬼之说又能如何，难道就是为了吓唬我儿吗？”

“侯爷所言不错。”陌以新转身看向卢骏年，“凶手就是为了吓唬卢公子。”

“什么？”卢侯爷根本没有想到，自己在盛怒下这个离谱的反问，竟会得到陌以新的肯定。

众人也是一片议论纷纷。

陌以新道：“当然，凶手如此处心积虑，最终的目的自然不只是吓唬而已。他很想如同对谭秋和钱夫人一样，直截了当地杀了卢公子。但卢公子与那二人不同，作为侯门贵子，卢公子不管到哪里都前呼后拥，至少也有三五随从紧紧跟随，凶手根本无从下手，至于侯府，他更加没有机会接近。所以，他只能用一只鞋，和一个诅咒，利用恐惧的力量，为自己铺路。”

卢侯爷神情一震，颤声道：“铺……什么路？”

“所谓乱中取胜，他将卢公子吓病后，或许便可以扮作医者或道士，声称自己有法子治病。待侯府病急乱投医，他便有了接近卢公子的机会。”陌以新顿了顿，“我虽不知他原本的下一步计划是什么，但是眼下，我给他一个好机会，让他能够近身接触到卢公子，他自然不会不来。”

一直旁观的刑部尚书王大人忍不住问道：“可是陌大人，你又怎知凶手是九九重阳生人？”

陌以新轻笑一声：“他当然不是，可这并不重要。”

林安深以为然，一个心机深沉，能将整个景都舆论玩弄于股掌之间的人，于他而言，伪造区区一份生辰八字又有何难？甚至于，侯府提的条件越是苛刻，这个局反而越是可信。

再加上陌以新调兵守卫泊阳侯府，只会让他更加难以得手，更加珍惜每一次机会。

即便他怀疑有诈，即便他没有十足的把握得手，他也必定会想方设法前来，因为这样一个决绝之人，只要有一丝一毫的可能，他也不会甘心放弃。

书生哈哈大笑起来，笑容却渐渐阴鸷。

王大人看向书生，愈发惊奇道：“你究竟与卢公子有何仇怨？又为何要杀害华莺苑那几人？”

书生却只轻笑一声，拒不答话。

陌以新替他答道：“玉娘，谭秋，钱夫人，再加上最后的卢公子，都是由一只绣花鞋串联起来。凶手似乎想告诉我们，这个案子，是从玉娘开始的连环杀人案。”

林安默默点头，她也这样想过。

陌以新继续道：“可这几个死者，看似虽有着联系，实则却很不同。歌女玉娘坠崖而死，看起来像是意外；而谭秋却是身中数刀，钱夫人更是被钝器击脑。后两者摆明是凶杀案，同样粗暴的手法，都带着对死者不加掩饰的恨意与宣泄。倘若是连环杀人，为何风格手法如此迥异？为何只有玉娘被伪装成了意外？”

玉娘，玉娘……林安心头一跳，下意识看向书生，只见他那一直冰冷轻蔑的神情，似乎突然凝固了。

“玉娘意外坠崖的真相，便是解开整件案情的钥匙。”陌以新若有似无地轻叹了一口气。

卢侯爷蹙眉道：“既然是意外，还有什么真相？”

“玉娘在发生意外前，曾遭遇过一场波折——她被华莺苑辞退了。我们问过钱老板，当初辞退玉娘，是因为她偷窃客人财物。”

陌以新的目光掠过钱老板，分明是云淡风轻的眼神，却散发出莫名的压迫感。钱老板一个哆嗦，不敢再抬起头来。

陌以新接着道：“可是，倘若玉娘真是一个犯了偷窃罪的品行低下之人，酒楼如何还会听信她引荐，因为她说了好话，便放心聘请她的好友谭秋？”

钱老板扑通一声跪在地上，不敢多说一个字。

林安此时也是恍然，不错，照这样想来，玉娘不但不会是偷窃犯，反而还应在华莺苑有一定的信誉，足以为朋友作保。

她咬牙攥了攥拳，看向被人扶到椅上缩着的卢骏年。

陌以新也看向他，不着痕迹地抬高了声音：“卢公子曾公然调戏谭秋，被当时在场的萧二公子制止。对卢公子而言，调戏歌女不过是家常便饭。作为华莺苑一直以来的常客，他是否也调戏过容貌秀丽的玉娘？我们对卢公子问话时，卢公子曾说‘歌女们一个个假装清高’。想必这里的‘一个个’，也包含玉娘罢。”

“啊，我想起来了！”风青此时一拍脑门，声音嘹亮地附和起来，“卢公子还说，不过一小小歌女，多得是手段对付。莫非……”

大庭广众之下，百姓窃窃私语，卢侯爷的脸上红一阵白一阵。

陌以新未作理会，只接着道：“我想，卢公子当初强迫玉娘不成，便攀诬她盗窃财物，逼迫她就范。而玉娘仍然不从，更加得罪了卢公子。因此，华莺苑虽清楚其中缘由，却怕被牵连得罪权贵，便以偷窃为由将她辞退了。”

萧濯云面上闪过一丝难以置信的神色，喃喃道：“所以，凶手是为了给玉娘报仇，才要加害卢骏年和华莺苑老板娘？”他说着，却又疑惑起来，“可为何他杀的是老板娘，而不是钱老板？”

陌以新道：“你曾说过，卢公子调戏谭秋时，钱老板犹犹豫豫想上前打圆场，而钱夫人在一旁制止了他。从酒楼出事后的情形也能看出，相比于钱老板，钱夫人才是酒楼的主事人，辞退玉娘很可能也是她的决定。”

钱老板茫然无措地抬起了头，额间溢满汗珠，后背更是被冷汗浸透。此时他才明白，原来妻子是死于这样的缘由，而他自己，竟也只是堪堪逃过一劫！

王大人愈发狐疑：“可凶手又怎会知晓这些细节？”

陌以新道：“这就要从谭秋说起了。”

王大人忙道：“对啊，还有谭秋，谭秋又是哪里得罪他了？”

第12章

“玉娘在城外坠崖时，带着一个包袱，她是死在了回乡的路上。”陌以新缓缓道，“玉娘本是住在华莺苑中，被辞退后，便也没了容身之所。钱老板曾说，谭秋是玉娘的同乡，也是玉娘在景都唯一的好友。当玉娘被辞退时，首先便想到了好友谭秋，将她引荐而来，让她有了一份稳定的工作。那么，倘若谭秋后来肯收留无处容身的玉娘，玉娘还会独自出城回乡吗？”

人群中又爆发出一阵惊叹之声。

陌以新面上现出一丝悲悯之色：“卢公子调戏玉娘，栽赃逼迫；钱夫人自私冷漠，辞退玉娘；谭秋明哲保身，不愿收留。这一切的一切，让玉娘心灰意冷，离开景都只身返乡，却在刚出城便遭遇不测，香消玉殒。”

闹市中，人们不约而同地安静了下来。

便在此时，书生竟又发出一阵大笑，却不似方才那般张狂，只充满了凄厉与不甘。许久，他才停下笑声，死盯向陌以新：“这些事，你又如何知晓？”

陌以新淡淡道：“因为近来发生的命案，除了玉娘，谭秋，钱夫人，还有另外一件。只不过，不是人命罢了。”

“什么？还有命案？”王大人讶异。

林安脑中轰地一响，那日装昏时听到的某些话，蓦然闪回她的脑海——城南郊外有群恶犬，常与过往行人抢食，甚至频频发生追咬事件，当一队衙差找到南城门外，那几条恶犬，都已被毒死了……

而此时，陌以新寒玉般的声音，也正与这些话重合交织在一起。

“两个月前，城南郊外的几条恶犬，不知被谁毒死了。”他微微一顿，“玉娘坠崖的地点，也是在南城门外。”