林安竭力呼吸着，却倔强地抬头与他对视，硬撑着声音开口：“这世上……总有比性命更加重要的东西，那便是真情。可是……还有比真情更加重要的东西，那便是大义。”
阳国公没有言语，下一瞬，手下骤然加大力道，抵着林安撞上了背后的墙面。
“本公现在便可以取走你这不太重要的性命。”
林安后背被狠狠抵在冰冷的墙上，脖颈开始传来痛意，呼吸也变得愈发困难，可绝境反而激发了她骨子里的倔性，硬生生不肯低头。
她艰难地咳嗽几声，声音嘶哑，却仍旧挤出一句：“好、好啊……反正……我也不是很想去和亲。”
颈间的痛感愈发鲜明，她的视线像被沉重的帘幕从四面八方遮蔽，最终彻底陷入了黑暗。
……
钰王府，风青坐在廊下台阶上，斜靠着一旁的廊柱，手里拿着根树枝，在地上无意识地戳戳点点。
他从深夜独自守到此时天色将明，已有几分困意，只能强撑着打起精神。
长久的寂静中，他余光注意到不远处的墙角，似有人隐隐约约探出半个脑袋。
风青浑身一凛，连忙转头看去，待看清时，瞬间松了口气，却又诧异道：“林初，你怎么来了？”
林初从墙后走出来，先是四下张望一番，道：“舅舅不在？”
“大人有事要忙，说是天亮便回来。”风青朝林初招了招手，又问一遍，“你怎么来了？”
林初这才小步跑过来，赧然道：“我……我是从萧府翻墙偷跑出来，然后又翻墙进来的……”
风青愕然。
“舅舅让我好生待在萧府，可是，我心里实在担忧得紧。”林初在风青身边坐下，低垂下头。
风青咧嘴笑了，一把揽过林初的肩膀，揶揄道：“不愧是跟风楼学了几手，翻墙头都这么利索了，不错嘛！”
林初挠了挠头，更加不好意思起来，只好转移话题：“风青哥，你为何坐在这里，不进屋里去？”
“屋里关着人呢，我在这里守着，也放心些。”
林初本也只是岔开话头，并没往深处想。他沉默片刻，从怀中取出一个小物件，双手捧着，好似是极为珍重的宝物。
他声音低低，像在自语：“舅母被抓走以后，我一直很担心。这次偷跑过来，只是想将这个带给舅舅，希望他能早日将舅母救回来。”
风青侧头看了一眼，旋即认出此物：“平安符？”
他还记得，这是林初母亲的遗物，林初曾经送给大人，只是大人又送还给了林初。
那是一天夜里，小安远远看见大人拿着此物出神，还以为是女子所赠的香囊，一脸严肃地向他打听，还被他调侃了好一阵。
记忆轻轻一动，从前在府衙插科打诨的日子一发不可收拾地接连涌现，风青心头一阵怀念，少有地惆怅起来。
沉默片刻，他吐出一口气，重新打起精神，拍了拍林初的肩：“别担心，有大人在，再加上你这平安符的护佑，小安一定能平平安安回来。”
林初重重点了下头，又垂下眼，视线落在掌心的平安符上，喃喃道：“这个平安符，是我娘亲手做的。我听娘说过，她还在闺中时，便是整个景都绣工最好的女子。
虽然身为郡主之尊，不必染指针线，她却很喜欢这些绣活，常常给外祖父、给舅舅做些小物，自得其乐。”
林初指腹一下一下摩挲，好似抚着一段久远的温柔。眼中闪动着淡淡的波光，依恋而哀伤。
风青叹息一声，正要再出言宽慰几句，身后的房中却忽然“砰”地一声，传来一声异响，像是有人撞在了门上。
风青与林初对视一眼，同时回头看去。房门还好好地关着，纹丝未动。
林初询问：“要去看看吗？”
风青连忙摇头：“此人只是阳国公府的一个老仆，只要锁在屋里，量他也翻不出风浪，我们若是开门查看，反而有可能招了他的道。”
林初也觉有理，没有再说什么。
风青耸了耸肩，接着道：“我在这里守了一夜，里面都一声不响，此刻可能只是睡醒了折腾几下，不必理会。”
林初点了点头，重新看向手中的平安符，他捏得很紧，指尖已因用力而微微发白。
“你娘的在天之灵，一定会守护你，守护大人，所以你也要开心起来，莫让她难过。”风青说出了方才被打断的话。
“嗯……”林初喃喃道，“娘亲最珍视的便是家人。为了家人，她可以付出她的一切。可到最后，她还是……还是……害了舅舅。”
最后几个字，他说得极为艰难。
风青又沉默半晌，才缓缓道：“大人没有怪她，你也不必……”
“哐”地一声，身后再生响动——与方才相似的撞门声，不同的是，这次却没有在一声后停下，而是接连不断地响了起来，好似失控般砸在门板上，仿佛要将整扇门震裂。
林初不禁担忧：“真的不用去看看吗？”
风青示意他稍候，自己站起身来，走到门边，警觉地侧耳细听。
一声接着一声，的确是撞门的声音，即便外面无人理会，里面的人却丝毫没有停下来的意思。
风青也开始犯了难，不知此人究竟要耍什么花样。
林初也站起身来，斟酌道：“风青哥，还是开门看看吧。舅舅关着此人，说不准还有用处，若他一味撞门自残，或是心存死意，恐怕会坏了事。”
风青仍旧犹豫：“可是，万一被他逃脱……”
林初想了想，郑重道：“我已跟着风楼哥学艺半年，虽只懂些皮毛，一个老仆理应还应付得来。”
就在他们交谈这几句话工夫，里面的人已经又连撞了十来下，简直像是不要命一般。风青心里愈发打鼓，终于下决心：“好吧！”
他从袖中取出大人交给的钥匙，轻手轻脚打开了门上的挂锁。
里面的人仿佛也听到门锁开动的声音，撞击声随之停下。
两人不敢轻举妄动，只紧紧盯着屋门，严防可能的突袭。然而里面的人却迟迟没有下一步动作，好似销声匿迹了一般。
正当两人面面相觑之时，门突然被缓缓地拉开了。
面前是一个微微佝偻的老人，穿着被水洗到发白的破旧衣衫，头发全白，脸上一大片狰狞的烧伤疤痕，眼神更是无比诡异。
一眼看上去，简直如恶鬼重生。
风青虽知屋里关着的是个老仆，却未见过此人，此时猝不及防一个照面，当即吓了一大跳，猛然向后退了一步。
林初虽克制着没有闪躲，心中却也骇然，更加绷紧了身子。
老人空白的眼神中闪动着异样的光，好似白骨中燃起一团火焰，形成一种极致的违和感。
他没有开口说话，却忽然有了动作，劈手去夺林初手中的平安符。
林初来不及反应，只下意识地一甩，平安符脱手掉在地上。
“你干什么！”林初怒斥一声，连忙俯身捡起平安符，急急拂去沾上的灰尘，护在怀里。
怒意压过了他心中那一丝畏惧，他直直瞪向老人，横眉冷对。
老仆的双手剧烈颤抖起来，虽然只有一瞬的接触，可他已经一眼认了出来——那平安符上，正是他熟悉的针脚，是她……
“林……初……林初……”老人喉中滚动，像要将埋了多年的声音硬生生挤出来。他仿佛已竭尽全力，却只说出几个模糊不清的字眼，嘶哑得几乎听不出人的声调。
林初微微蹙眉，诧异道：“风青哥，他……好似知道我的名字？”
风青也正惊愕，试图解释：“方才你刚来时，我好像唤过你一声。”
“那他现在叫我，是想要什么？”
两人旁若无人地议论着，老仆却没有再发出声音。
他缓缓抬起颤抖的双手，摸向了自己的脸。手下的触感粗糙而崎岖，让他想起了阳国公在这里按下烙铁时说出的话——
“一个背叛过家人的人，他日到了九泉之下，想必无颜与故人重逢。
本公赐你改头换面，从此天上地下，再无裴肃。”
是啊，裴肃刚过不惑之年，而他看起来却已垂垂老矣。头发枯白、皮肉焦翻，即便至亲之人就在眼前，也只会用陌生与忌惮的眼神看向他。
可是此时此刻，他竟然想要感谢阳国公按下的烙铁。
因为，他若不是面目全非，又哪里敢站出来，再看林初这一眼？
林初，临初。
那是他取的名字。
无数记忆破开黑暗，从血与火的深处浮上来。
多少年前的夏日午后，院中虫鸣轻柔，风吹得树影摇曳。
女子轻轻托着微隆的小腹，面上是只属于为人母者的娴静与温柔：“夫君可曾想过，若是诞下男孩，该取什么名字，若是女孩，又该叫什么？”
“临初。”他答得很快，仿佛早已深思熟虑。
“给儿子？”
“不论儿子或是女儿，都叫临初。”
女子扑哧笑了：“夫君为何如此钟爱这个名字？”
“裴临初，裴临楚。”他拥着她，轻轻亲吻她的额头，“裴肃，会永远陪在楚宁身边。”
……
“父亲在晏儿房中开辟了密道，往后晏儿若是知晓，又要腹诽景都波诡云谲，更想跑得远远的了。”楚宁无奈摇了摇头，眉间带着宠溺，又由笑转叹，“唉，那孩子，有多久不曾回来住了。”
……
“裴肃，钰王毕竟是你岳丈，此次行动，你回避吧。”
“大人，下官分得清公与私，誓无二心。”他咬了咬牙，听见自己声音轻颤，“钰王府中有条暗道，可助我军出其不意，擒贼先擒王。”
“忠义难两全，阿宁，你不要恨我。”
“阿宁，你爹是你爹，你是你。你已嫁给我，便是裴家人。我会好好待你，用一生向你赎罪。”
……
“方才若非我拦下晏儿，你已被他一剑毙命。一命换一命，求你放过他！”那个温柔的女人，第一次哭得歇斯底里。
“放了他。”
“裴统领，这……”
“我说，放了他。”他攥起拳，一字一句道，“挑断手筋脚筋，震断浑身筋脉，扔进天影山罢。”
阿宁死了，连带着腹中的另一个孩子。
皇上登基。他被刺配，临初连坐入狱。
而那个被他扔进天影山的少年，如今竟又回到景都，回到钰王府，收留着他的孩子。
被阳国公审讯的第一年，在或是清醒或是迷离中，他说了许多事。
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