这只是陆成君特意挑的，性情活泼又亲人。换了薛时依抱着后，它没有怕生，而是欢快地摇着小尾巴凑上去舔她的脸，痒得薛时依昂起下巴直躲。
“哎，别舔啦。”
她玩得不亦乐乎。
因为陆成君与薛时依还未成婚，所以不会呆在一处过除夜，他要在陆府陪伴父母，故而这年礼是提前给的。
薛时依的回礼得过段时日才能给他，她定了一只玉簪，纹样是自己画的，打磨交给工匠，但工匠动作显然不够快。
她只好拉拉陆成君的衣角，略带歉疚地说你再等等我。
不过这一等估计要些时日了，年后很可能会有大事发生，他们需得谨慎起来，两府间走动也不如现在轻便。
薛时依想到这些便觉得为难。
陆成君略一思忖，在无人处对她低声开口：“时依，不着急，我知道你心意的。但如果你真的想现在给我年礼的话，唔，我倒确实有想要的物件。”
他极其委婉又含蓄地暗示她，说回了京后睡得不是很好，因为没有她陪，如果能得到……
薛时依一下就听懂了，脸顿时烧起来。
她面无表情地捂住了陆成君的嘴，重重拧了他一把，还骂他登徒子。
陆成君笑得直不起腰，无不委屈地向她求情：“可我们是夫妻呐，时依。”
他语气缱绻极了，很容易让人心软，连带着讨要贴身物品这件风流的事似乎也变得理所当然。
薛时依捏住陆成君的脸颊，心想，好啊，我可有招对付你呢。她亲亲他，略一安抚，然后说：“那我忍痛割爱吧。”
陆成君微愣，只听她道：
“我从前有几个枕着睡觉的布娃娃，我分你一个就好了。”
糊弄是一门学问，而薛时依显然精于此道，他想谈风月，她却把他当孩童打发。
陆成君笑得更厉害了，垂头，亲昵地与薛时依额头相抵。
他与她温存了一会儿，然后道歉说他错了。
“时依就原谅我吧，好不好？”
但是布娃娃，他还是要一个的。
*
今年年夜，游芳雪和闻慕都是在薛府过的。眼下情形特殊，罗子慈还跟着薛清住在陆家别院里，年也只能在那儿过了。
不过罗子慈乐得远离罗家，而她父母一听女儿被薛府安排好了，便坦然地什么都不过问。赶在年前，薛时依去了一趟别院，得知祖母和子慈过得挺快活的，安心许多。
别院里，罗子慈每日由薛清亲自教授着课业。她很珍惜这机会，因此不惜焚膏继晷，废寝忘食。门生聪慧又上进，薛清瞧着也很开怀，所以这一师一徒就相处得很好。
除夕眨眼便到了，爆竹声响彻街巷。
用过年夜饭后就是守岁。
暖炉前，游芳雪和薛时依坐在闻九身边，一左一右两个小女郎把闻九挨着，目不转睛地读着她的情郎们寄来的信。
信是驿卒交给闻十拿回来的，拿到这一沓信时，他脸涨得通红，唉声叹气地进了府。
这哪里是信，明明是闻九身上一笔又一笔的风流债。
闻九本来一封都不打算看的，但瞧见薛时依的好奇神色后便改了主意，她大手一挥，豪爽地全交给薛时依她们了，说是让女郎掌眼，谁的信写得好，就给谁答复。
于是薛时依和游芳雪读信时也不禁带上了几分郑重。
“这封尽书酸言酸语，这人定然胸怀不广；这封字不好看，说明其疏于课业，很不好；这封稍显冷淡……”
两人点评起来一点也不客气，听得薛雍阳咋舌。他扯了扯嘴角，识相地管住腿不往她们眼皮子底下走，免得被波及。
薛时依和游芳雪挑完后，又问闻九有没有中意的郎君。
闻九摸着下颌苦苦思索一会儿，开口道：“没有，吹了灯后都差不多，都还行。”
她对两位女郎分享了自己的心得。
“此事需多作比较，才能找到合心意的。”
这虎狼之词听得还未晓男女之事的游芳雪耳尖微微发红，一句完整的话都说不出来，只得呐呐应和两句。
而薛时依咳了咳，脸颊也微热。
虽然她只睡过陆成君，但只他一人便叫她累得够呛。况且如今她心里认定了陆成君，也没兴趣再考量其他男人了，所以就不在此事上多出声。
闻九知道小女郎们腼腆，并不在意她们的反应，只是眉头微蹙着想了想，旋即又从袖中抽出几封信来。
“哦，这还有几封是来了京后结识的郎君写的。虽说相隔不远，但他们也写了信来。”
爱写就写吧，反正她一视同仁地照单全收就是了。
薛时依笑着接过这些信继续读起来，她想，闻九姐真是个知行合一的有趣女郎！
而一旁偷听了半天的闻十差点没听得倒仰过去。
天怜见，他到底为什么要知道这么多跟他姐姐有关的风流韵事！他自己的桃花可是一朵都还没有呢！
*
元日的百官朝会结束后，官员们得了整整七日的假。
和寻常人家一样，太子也会去父母面前尽孝。所以就算他有自己的太子府，也免不得要在宫里住上几日。
因着陈氏的事，皇后与太子闹得很僵，她也不想见他。但宫中嬷嬷劝解过皇后，她又亲眼看着孩子到自己跟前尽心，终究没摆出冷脸，只是提起了别的事。
皇后觉得太子也该成婚了，希望他能尽早将太子妃的人选定下来。
说是让太子定，但名录却是皇后给的。
宫人将名录交给太子掌眼，他略略一看，上面有着什么江氏贵女，苏氏贵女，甚至还有陈氏旁支的女郎，等等。
名录里密密麻麻列着十几位贵女的身平，但陈若遥并不在其中。
太子合上名录。
他喜怒不形于色，没有做决断，只复而看向自己母亲。
而皇后身边，陈若遥一袭官服清冷，看着此事发生，面上却半点波澜也无，平静得让人恼怒。
宫里一日都少不了女官，陈若遥在自己府上独自过完除夜后便继续每日进宫上值，她今年依旧没和母亲一道去陈国舅府上。
“儿臣近来忙碌，此事之后再议吧。”
太子收回目光，最后说了这么一句，显然是打算将选太子妃的事搁置。
而此话一出，皇后温和脸色又变得不好看了，隐隐有发怒之势。
嬷嬷对皇后微微摇头，对方默然几息，忍着脾气让太子下去了。
待他走后，嬷嬷又轻声宽慰主子，对皇后说您仔细瞧瞧殿下，他眼下的青黑也不是假的，想来是真的忙，夜里都睡得并不好。您不如命人拿些安神香给殿下……
入夜后，明丽宫城如龙眠，伏在京城最繁华之处静然吐息。
太子呆在自己少时常住的东宫里，在书房里看了些书便打算沐浴歇下。
陈若遥是掐在他入睡前来的。
她带着宫人，端着装有安神香的香炉进了寝殿。太子见了她，唇边噙起淡笑，亲昵地唤道：“阿遥。”
陈若遥微不可查地顿了顿，只犹豫了很短的时间，便又摆上了微笑。
“殿下。”
她说起来意。
“皇后娘娘看您近来劳累，特意派我给您送安神香。”
太子摆手，“拿回去罢，我用不上。”
陈若遥浅笑着，没有拿走香炉，只是温和地劝，“安神香是娘娘的慈母心意，您若拒了，娘娘今夜又该不快了。”
太子看了她一眼，颔首。
陈若遥放好香炉，点上安神香。温和绵长的香气从炉中逸散出来，闻之怡然。
“我侍候您歇息吧。”她说。
其实说是她侍候，但陈若遥真正做的也只是立在一旁静静等而已，东宫里自有近身伺候太子的宫人。
陈若遥一言不发地等到太子上了床，宫人落帐，然后依次吹熄宫灯，才垂着眸，慢慢踱步出殿。
月华柔柔地落在东宫，映着雪，静谧幽美。
她想起少时那个贪玩又无忧无虑的小陈若遥。多年前，她曾站在庭院里接住鹅毛般的雪，好奇地送进口中。
她吃一口，哥哥也跟着吃一口，两个顽童傻里傻气的。
其实什么滋味都没有，雪之一物，不甜不苦，不酸不涩。真正浓重的是母亲的嗔怪和父亲的笑，父亲说可以用雪煮些茶试试，她和哥哥便翘首以盼。
往事如梦幻泡影，脆弱不堪，如今只存于她的一念。
快行到殿门时，陈若遥看见了将寝殿重重围起来的暗卫，错愕地停下步子。
先前她来时，暗卫们都隐在暗处，没让她发觉，现在却忽地现了身。
陈若遥心中惊惧，猛地回头，看见披上外袍的太子就站在她身后不远处。
他没有睡下，也没有中她下的蛊。
“阿遥。”
太子淡淡出了声。
“有这么恨我吗？”
陈若遥含着笑，摇头。
到这关头，她本该生出的，本该激荡无比的万般情绪突然如潮退去，心中只余冰冰凉一片。
“殿下，原来您是防着我的。”
她清冷的面容在月色舒朗的夜显得更姣好了，若月下聚雪。
“这很好。”
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作者有话说：（2025.12.05）3687字
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