“我知?道。”赫连川正了正色， 看向她，“你放心，这事?我没有和别人说， 我只告诉了坦娜、巴图和你，还有梅朵和小野知?道， 我带人回来时也没遇到其他族人。”
“我让坦娜给她清洗身?体， 换了衣服， 把身?上的伤包扎了一下。营中?的大夫里?有王的眼线， 所以?我让坦娜去把你找了过?来，你会诊脉，帮我看看她有没有受什么内伤。”
见赫连川心里?也有数，萨仁的气消了些。
她看着眼前这个称得上是自己打小照看着、呵护着长?大的孩子， 也不忍心跟他发火了，叹了口气道：“那?我知?道了。”
萨仁掀起帘帐走进去，远远瞧见长?绒毯和虎皮铺着的床榻上静静躺着一个人。
她点燃了油灯里?的烛火，提着走上前去，却陡然愣在了榻边。
那?人漆黑如夜的长?发从榻边瀑布般流下，消瘦的下颌在一片浓墨间探出，玉碾作了柔软肌骨，莹然雪白?。
摆在一旁的炭盆里?冒出几颗火星，她枕着瑰丽秾艳的花纹，却好似月殿姮娥。
萨仁进去之后，赫连川一直守在帘边。
等到帐帘再?次被掀开，萨仁钻出来说：“我大致探查了一番，没有伤及五脏六腑，外伤也都止于表面，未动筋骨，只是脱水饥饿较为严重，休息几日?便能好全。”
赫连川不知?为何松了口气，“那?便好。”
只是才睁开眼，就发现萨仁用一种欲言又止的表情看着他。
“......首领。”萨仁张了张口，“您怎么没跟我说，您救回来的是个女人？”
还是一个容色艳绝，倾国倾城的女人。
“.......”赫连川的脸又开始烧起来，“我一开始也不知?道。”
萨仁睁大了眼睛，盯着赫连川的眼神逐渐古怪：“您不知?道？可您说是让坦娜给她清洗的身?子，您要是不知?道她是女人，您怎么会特地找坦娜过?来，让您的亲随巴图做这些事?就好了。”
赫连川：“.......”
萨仁：“所以?，您回营之后对那?人做了什么，才会知?道她是女人？”
“我什么也没做！我就是、就是想着总不能把人扔地上，就想把她身?上的脏衣服脱了，让她躺到床上去，谁知?道一解开是......”赫连川在萨仁直勾勾的眼神中?溃败下来，低吼了一声，“我立刻就停手了，真的什么也没看！”
东羲和狄戎的习俗相同，征战时都不会招纳女兵，他自然而然便认为他救回来的是个男人，加之这怪人头?发衣服脏乱，也看不出性别，更是误导了他。
谁知?道那?会是个.......
赫连川臊得不行，把头?扭向一旁，只露出半边烧红的耳朵。
萨仁看着他，眼里?闪烁着星点笑?意。
赫连川尴尬羞怒的一面实在少见。这位年轻的首领平日?里?太可靠，太成熟，时常令人忘记，他也只是个十八九岁的少年人而已。
“我自小看着您长?大，最了解您的为人，当然信您。”萨仁说，“您将她带回来，也不是出于单纯的善心，而是另有打算吧？”
赫连川脸上的殷红褪去了些。
东羲确无招募女兵的习惯，但他今日?又去打听了一番前线战事?，得了些新消息。
听闻顾百封死后，镇守东羲边关的将领就是个姓何的女人，那?位与他王兄在东羲西境交手得不相上下的符瑶副将也是个年轻女子，说明行伍中?无女兵已经是旧事?，今时不同往日?了。
他检查过那个女人随身佩戴的短刀，刀柄上的纹路，让他对她的身?份产生了新的猜想。
“首领，你在想什么？”
赫连川摸了摸鼻尖：“没什么。”
二?人聊天之际，坦娜来了，提着一篮羊奶和几张抹了肉汁的烙饼。她与赫连川点头示意，掀帘进去，想将食物放下就走，却对上一双锐利的眸。
坦娜低叫了一声，慌忙钻出来，动静引得站在门帘边上的二人一同看过?来。
赫连川第一时间反应过?来，将门帘一把拉开。
一阵风卷进去，炭盆里?的火星子突然爆开一簇，沉闷又尖利的一声响。
赫连川的动作被定住了。
他救回来的那?个女人正跪坐在虎皮做成的毯子上。
漆黑得像草原夜色的长?发，顺着白?皙的两颊流淌下来，那?双看过?来的眼睛，就如同两颗镶嵌在长?夜里?的寒星，熠熠亮着，泄出慑人的光辉。
她只穿了一身?白?棉衣，披发素面，坐在帐中?光暗处。没有云鬓红妆，也无金钗香粉，无动于衷地静静瞧着他，却气势凌盛，威仪俨然，贵不可言。
身?后传来坦娜心有余悸的声音：“我以?为她还在睡，原来她已经醒了......”
“姑娘。”
第一个打破沉默的是萨仁，她接过?了坦娜手里?的提篮，快步走过?去，将篮子搁在脚凳上。
尽管她方才还在责备赫连川多管闲事?，可到了人前，她却流露出了心中?的关切和良善，像一个母亲看着她的孩子一样，看着床上的女人：“身?体还好吧？有没有什么不适的地方？”
魏宜华看着她，轻轻摇头?，撑起身?子下床，向她一礼。
萨仁见此连忙伸手挽她，却没能阻拦得过?魏宜华的动作，她只能急忙劝道：“姑娘！姑娘你先起来，不必如此.......”
魏宜华执意行完了礼，抬眸认真看着他们，说：“谢谢你们救了我。”
门边传来一声轻嗤。
赫连川似笑?非笑?地看过?来，语气慵然，眼神却像是在瞄准猎物：“别急着道谢啊，我可不是因为心善才救你的。”
萨仁闻言，瞪了赫连川一眼。
魏宜华抬起眼，回视赫连川：“我明白?。”
“阁下身?为一个部族的首领，绝不会无缘无故施救于一个敌国之人，更何况是在两军交战之际。”魏宜华说着，一边观察着赫连川的表情，一边慢声继续道，“但你依然救了我，且对外隐瞒了这件事?。这说明，我或许对阁下有用。”
赫连川已经完全收起了脸上的笑?，看向魏宜华的目光锐利起来。
“萨仁，你先出去。”
萨仁站起身?，担忧地望着他，得到了赫连川的眼神示意以?后，才一步三回头?地离开了帐子。
帐中?只余赫连川与魏宜华二?人。
“没想到我从草原上随便救回来了一个人，居然就这么聪明。”赫连川走近两步，居高?临下地看着她，“我不知?道你是怎么得出这番结论的。况且，你为什么能肯定我就是首领？”
魏宜华并未因他迫近的气势而退缩，而是仰头?迎视着他的目光。
离得近了，她才彻彻底底看清眼前这个身?材高?大的男人的长?相。
因为长?期经受风沙的吹拂和烈日?的照射，他的皮肤是东羲人中?鲜少得见的古铜色，凑近看，五官里?属于狄戎人的面貌特征也很明显，眉骨高?而眼窝峻。
除此之外，他的下半张脸却生得宛如雕塑般精致。
狄戎人的长?相常常有种大开大合的粗粝感，他却兼顾了深邃的眉眼和精雕细琢的鼻唇，加上恰好收窄的下颌，令他看上去俊美?无俦，含笑?看人时慵懒散漫，颇为轻佻。
浓密微卷的黑发沿着两鬓向上梳，在两侧结成六股细巧的麻花辫，缠绕着深色丝绳；束腰的皮质革带上缀着的银狼头?扣饰在火光的掩映下闪烁着，极为夺目。
魏宜华的目光在二?者上停顿一瞬，垂下眼去，轻轻咳嗽了两声。
“......我无意冒犯阁下。”魏宜华声音还有点哑，“但是，这顶帐子里?的布局和摆设、阁下身?上的衣着打扮，乃至您方才与那?两位女子交谈时，你们所展现出来的神情和语态，都能看出这一点。”
“我幼时曾读过?北境的风物志，狄戎人的身?份地位能够从发辫制式和特殊配饰来进行区分。头?上的发辫数量越多，血脉越尊贵。狄戎王族及各部首领的发辫多为六股以?上，且会在发辫中?缠绕丝或者绸做成的细绳，而平民最多只有两股，不戴绳饰。”
“最重要的一点，”魏宜华看向他腰间，“狄戎文?明中?，狼是一种象征性的代表动物。狄戎各部族首领，均会佩戴狼王骨饰，象征其统领权。”
这些细节，有些源于她那?位曾与狄戎交手过?无数次的大将军外祖父的言传身?教，有些出自她出征前研读过?的兵部密宗，记录了狄戎各部文?化习俗的案卷情报。
赫连川眼神微凝。
魏宜华没有停下，她的目光转而扫视这座大帐。帐内空间开阔，支撑的梁柱粗壮，陈设不算极度奢华，但铺地的雪狼皮品质极佳，剥取完整，一看便价值不菲，角落堆放的部分皮毛与器皿也非普通帐幕所能拥有。
令她确认帐子主人身?份的，是帐壁一侧，悬挂着的一柄装饰着鹰羽和宝石的弯刀。
刀鞘上的狼头?徽记，正是狄戎部族中?乌洛兰部的图腾。
“我醒来之后，短暂观察过?这顶帐子的规制和陈设，帐内陈设器皿，皆非寻常人可用。”魏宜华慢慢说着，“阁下身?为首领，却将我安置于自己的主帐之中?，而非囚牢或普通营帐，还请人为我清洗包扎，供给饮食，这足以?说明，阁下并非视我为可随意处置的战俘，亦无意将我献予你的王兄换取战功。”
说到这里?，赫连川看她的眼神已然大为不同，可魏宜华却微微停顿下来，稍缓着气息。
她方才苏醒，未进半滴水米，饥饿干渴带来的晕眩无力感再?度袭来。
方才一番话已耗费了魏宜华不少气力，可她明白?，她必须抓住这个千载难逢的机会，将自己的价值摆在他眼前，才有可能争取到他的另眼相待。
即使那?只是一线渺茫的生机，她也要竭尽所能地谋求。
“既非为了请功，却又甘冒风险救治并藏匿一个敌国之人……唯一的解释便是，我对阁下而言，另有用处。而且，是那?种不便、甚至不能让那?位身?在前线的狄戎王知?晓的用处。”
她抬起眼，寒星般的眸子直视赫连川：“乌洛兰部地处偏远，草场贫瘠，其首领赫连川虽为王族血脉，生母却是东羲人。在如今主张强力攻伐东羲的狄戎王庭中?，首领的地位想必有些微妙吧？您救下我，所图之事?，想来定然是与王庭当前的多数意愿相悖。”
帐内陷入寂静，只有炭火偶尔发出轻微的哔剥声。
赫连川脸上佯装的怠懒彻底消失了，取而代之的是深切的审视。
他紧紧盯着眼前这个看上去虚弱，却一字一句皆能洞察人心的女人。
赫连川开口：“看来是我预估有误。”
“你绝不是普通的东羲兵卒，也不可能只是中?级将领。”他的目光变得犀利，锐不可当，“你究竟是谁？”
魏宜华看着他，眼神不移分毫，垂落的手却握紧了。
“阁下也猜到了吧？”她平静地说，“在发现我是女人的时候，您的心中?对我的身?份，多少是有所预测了的。”
“而且，我随身?带着的短刀不见了，也是您拿走了吧？想必您已经看到了上面的雕纹。”
正如她身?为东羲皇族，能够接触到狄戎王室的核心情报一样，狄戎的王族血脉也对东羲皇室有所了解。就比如，龙凤雕纹只有可能出现在东羲帝后与直系皇子女的用品上。
但凡稍微打听过?前线战事?，都很难不知?道，帝长?女魏宜华作为副将与顾老将军一同出征燕然山的消息。
“我就是那?个下落不明的东羲长?公主，魏宜华。”
帐内的氛围仿佛在这一刻冻住了。
心中?的猜测被印证，赫连川脸上的表情却变得更为凝重。
魏宜华看着他，不放过?他脸上任何一丝神态的变化。赫连川不笑?的时候，一对眼珠黝黑深沉，令人心恻。
他语气莫测：“你就这么坦白?了你的身?份，不怕我改变主意捉拿你，去向我的王兄请功吗？东羲公主的身?份和一般军士将领的份量可截然不同。”
“您不会。”魏宜华说，“赫连首领，您是个聪明人，肯定知?道锦上添花易，雪中?送炭难的道理。赫连达如今声势正旺，不缺你这份功劳，更何况他还一直又对你有偏见，你想必也不喜欢他，不然，你也不会将我留下。”
“我作为东羲皇女，能给你一个远超过?战功的承诺，一个足够有诚意，足够有份量的承诺——与狄戎王分庭抗礼、甚至取而代之的未来。”
面对赫连川紧盯着她的目光，魏宜华手心发汗，却强装镇定，继续说道：“我正在与我的兄弟们争夺储君之位，如果我顺利带着兵权回京，皇位便是我的囊中?之物。”
“你若是愿意放我一条生路，我愿立下誓言，未来登基后，我会为你提供你和赫连达角逐所需的粮草兵马，也将竭力促成狄戎各部族与东羲的止戈休兵，互通商贸。”
“我能看出您是一位有担当也有仁慈心的君主，两国间的连绵战火，于东羲百姓是伤痛，于狄戎各部的普通族人又何尝不是？和平往来远比劫掠征战更能让子民得以?安居喜乐，我相信您也是这么认为。”
魏宜华也在赌。
她方才醒来之后，先是观察了一遍四周的环境，又机缘巧合偷听了一段赫连川与萨仁的对话。