“所以，如果你是拿着钱的百姓，你会选择先?花掉手里?的铅钱还是铜钱？”
“铅钱......”符瑶顿悟，“我明白了?小姐！因为铜的价值更贵重?，所以人们都会选择先?花掉手里?的铅钱，留着铜钱！”
“没错，这?样时间久了?，市面上流通的就全?是铅钱了?，大家都知道铜贵，宁愿熔掉铜钱铸铜器卖，也不会拿出去当做铅钱一样花。”
越颐宁慢慢说，“久而久之，以前一贯铜钱就能买到的东西，得要两?贯铜钱才能买到，物价上涨，铜钱贬值，因为铜钱价值波动，有些人在交易时会拒收铜钱，导致铜钱不再是一个良好的交易媒介。货币失效，只能以物换物，无论是买东西还是卖东西都更困难了?，社会经济就会倒退。”
先?是纯铜钱被民?间投机者窖藏或熔铸器皿，致使市面仅流通铅钱，交易退至以帛易物，粮商挂牌“铜钱米价”与“铅钱米价”，市贾二价乱象频出；然后是官府仍按旧制征铜钱，农户被迫以铅钱兑换，钱庄趁机抬高兑率，百姓实际税负增五倍，矛盾加剧，引发流民?潮；再便是军用?箭镞无法通过熔铸铜钱制造，亦或因含铅量过高而触甲即碎。西临末期的一场关键战役便是因此败北，以至于最终城破国亡。
所以劣币充斥市场绝不会是一件好事，恰恰相反，若是放任不管由其泛滥成灾，极有可能带来社会动荡的后果，危及皇权统治。
越颐宁深深地按着手里?的铜钱，指腹皮肉嵌入斑斑镌纹，洁白的指尖留下一朵菱花。
她缓缓开口?：“最重?要的是，铅钱含毒，会逐渐腐蚀人的健康。”
前朝统治后期铅钱肆虐，熔铸工匠因常年接触铅钱，出现“手颤如筛，目赤似鬼”的症状，孕妇流产率激增，各种针对老人和孩童的慢性病频发。铸币厂周边草木尽枯，井水泛腥，凡是铅毒留残过的土地，三载不产五谷。
铅钱有毒，但流通的初期百姓意识不到，还会因为新钱磨损痕迹轻微而用?于给孩童制作配饰，肃阳本地传统习俗又偏好给刚出生的婴孩佩戴铜钱项圈，她相信肯定会有不少婴孩因为好奇抓起脖子上的铜钱舔舐。而这?就是肃阳从去年开始频繁发生婴孩猝死?案件的原因。
如果铅从去年才开始掺入铜钱，那么铸币厂烟雾颜色的变化也能够解释了?，便是因为熔铸的材料配比转变太大，铅加速了?铜溶，更多的铜绿析出，又恰好被多年以来竖立的铜镜墙反射，这?才有了?绿鬼的传闻。
嘉和年以来，铸币贪腐问题从未发生过，但在历朝历代中这?种案件不在少数。毕竟四成铅料进去，就能换出来四成贵铜，这?些铜料被秘密销往南北各地，这?些百姓缴纳的税钱就这?样掉进了?贪官的口?袋里?。这?是无本万利的买卖，手里?握着这?样的权力，又日日面对着唾手可得的利益，谁都会心动。
至此，绿鬼案的真相已经明了?。
符瑶听完越颐宁的分析，大为震撼：“竟然......竟然都是这铜钱害的吗！？”
“可、可若是铅中毒，大夫应当很容易看出来才对，为什?么死?了?这?么多孩子也没有人发现原因——”
一旁安静听着的江海容突然出声道：“因为这里是肃阳。”
“肃阳的大夫，早在一年前就全都成了官府的伥鬼。”
越颐宁不再盘弄手里?的铜钱，纤长?的睫羽抬起望向她。
江海容的手藏在一双月袖中，正在难以自抑地抖。她脑袋低垂，看不清神色，只是自顾自地说道：“没有人会说真话。因为说真话的人要么走了?，要么死?了?。”
江海容记得，得知师父的死?讯时，她也是像现在这?样，双手发抖地站在这?一处大堂里?。她不知道为什?么师父只是被官府留了?几日，就会突然死?在牢狱中，她只能木然地听着官衙的人敷衍应付她，告诉她等尸体收殓完毕，会给她一个交待。
师父离开她的时候还笑着说，她没过多久就会回来的。结果她真的回到江海容身?边了?，却是以一盒骨灰的形式。
她师父说，她是天下第一的草野神医，那帮人不会傻到让她随便死?在牢里?。
但她确实死?了?。
江海容也知道，是谁害死?了?她。
“一年前，关于行医的律法刚颁布，师父她就很反对，她说这?样一来，一是百姓看病的医药费会成倍上升，二是医馆里?的大夫都会受控于官府。毕竟得不到官府的准印，就无法在肃阳行医，而准印的批示没有统一标准，只看人情不看能力。长?此以往，只会导致大夫都必须巴结官员才能得到活路，后患无穷。”
江持音是个了?不起的大夫，她医术高明，看病却只收很少的诊金，时不时就送街坊邻居一些药材。她在肃阳乡亲里?有很高的声望，所以才敢为民?发声。
只是她们都低估了?金氏的肆无忌惮。
“越大人，”江海容忍不住抽咽，艰难开口?说，“我真的尝试过去救那些孩子，好多好多人，我都救过，也和他们的亲人说过是铅中毒，但是没有人，没有人相信我说的话是真的，他们都说我是骗子，是来骗他们钱的，说我年纪轻轻，说的话能有几两?重?，说我比不上那些坐在医馆里?白发苍苍的老大夫.......”
她想大声地反驳他们，他们错了?，年龄才不是衡量医术高低的标准。她的师父江持音才三十?多岁，但是那些在医馆里?尸位素餐的老头们没有一个比得上她。而她江海容，是她唯一的徒弟，她不会看错，也不会骗人，更不比任何?人差。
可那只是江海容的幻想。现实里?的她只会手脚冰凉地站着，一句话也不敢反驳。
她是个懦弱的人，并不如师父那样勇敢热忱。师父走后，她连死?讯都不敢对外宣扬便搬走了?，如梁父梁母所说，她离开肃阳时极为匆忙，因为她太害怕了?。后来很长?一段时间，她不再为人看病，她住在离肃阳不远的小镇子里?，以采药草为生。
若非听闻婴孩猝死?病肆虐，她也不敢再回到肃阳。她怕有一天她被抓住了?，也死?在牢狱里?，那样就没有人清扫师父的骨灰盒了?。
“只有你，”她闭了?闭眼?，泪水扑簌落下，“你是第一个相信我说的话的人。”
眼?泪划过鼻尖，划过唇角，渗了?些进去，咸得像含了?一小团盐巴。
江海容忍不住用?手去擦，想让泪眼?朦胧的自己看起来别?太狼狈，却在下一秒被人揽着肩膀轻轻抱住。这?个人过分得很，还用?手摸了?摸她的头。
“救不了?他们不是你的错呀。”越颐宁柔声哄慰她，“别?哭了?啊，怎么眼?泪掉成这?样？”
越颐宁知道自己不太会安慰人，但也没想到她一句话反而让江海容掉泪掉得更凶了?。
也是没法子了?，越颐宁只能无助地看向不远处的符瑶，然而符瑶耸了?耸肩膀，示意她也没办法，小姐你还是自己看着办吧。
“.......”越颐宁暗暗叹了?口?气，低声道，“我都知道的。”
越颐宁知道江海容不是闲逛，而是有目的地接近拜访梁家人的她，知道江海容心里?藏着秘密，但也对濒死?的婴孩毫无保留地救助。她一早就看出江海容是知情者，所以才会让她待在大堂里?，毫不避讳地在她面前拆解绿鬼案的由来。
“只是事情还远没有结束，”越颐宁说，“这?些只是我的推断，我还需要拿到切实的证据，今天发现的一切都必须瞒着金氏的人。”
“今晚我会找机会潜进铸币厂拿到物证，而你，如果你愿意做我的人证，我会马上派人手去租一辆马车，护送你先?回燕京，我保证你会在那里?等到获罪下狱的金远休。”
“你不要担心，我会保护你。”
一句句话说完，见江海容终于不再落泪，越颐宁轻松了?些：“对嘛，小孩就应该笑的。”
江海容抽了?抽，勉强收住决堤的情绪。她看着越颐宁：“你怎么知道我比你小？还、还说我小孩，你也没有年长?我多少岁吧？”
越颐宁：“你难道不是十?七岁？”
“你怎么知道？”
“猜的。”越颐宁扑哧一声笑了?，眼?睛璨亮，如炬如焰，“我前不久才安慰过一个女孩，她也是十?七岁，你们哭起来的样子挺像，所以我猜你也是。”
江海容微微怔，她抿了?抿唇，“知道了?，我答应你。”
“……但是，我能晚一点再走吗？”
越颐宁疑惑地“嗯？”了?一声：“你还打算在这?里?做什?么吗？”
江海容低着头，将很多话吞回肚子里?。她不确定这?能不能说，所以干脆都不说了?。
她哑声道：“我......我还不太想离开这?里?。”
“可以是可以，但如果我和金远休撕破脸，你的处境会很危险。我两?天后就会回京，如果你不打算马上走，到时候和我一起回去也没问题。”越颐宁嘱咐道，“不过，这?两?天你一定要格外小心。”
江海容以为她要撤开手，于是情不自禁地拉上她的衣袖：“我还有话没说完。”
“其实，我一直在暗中调查这?些事，如果你需要的话，我手里?还有一点关于金氏和案件的线索......”
江海容没能说完，因为掩着的门突然发出了?几声闷响，很有礼貌的叩门声。
越颐宁顿时抬头，用?眼?神示意符瑶将地上的遗物和桌案上的铜钱全?部收起来。
她整了?整衣衫，慢慢走过去开门。
打开门的那一刹，越颐宁扬起笑脸：“是有什?么新线索了?吗——”
门外站着的人，却不是她料想中的官衙人员，亦或是守门侍卫。
明明是一袭单调的墨石色长?袍，却压得满庭暮色皆垂首。门外，谢清玉垂眸轻笑看着她，温和俊朗的脸似乎与往常无异，依旧是光彩照人，如玉琢磨，像是一块千年墨玉生了?魄，成了?精怪。
见到越颐宁，他的面容带了?点笑意：“好巧，没想到会在这?里?遇到你。”
越颐宁刚把话吞回肚子里?，闻言又有点无语：“谢大人，这?就有点没必要了?，你我都清楚这?不是什?么巧合。”
他难道想说他是逛街恰好逛到这?里?？谢清玉是觉得她会信吗？他分明就是直奔新死?者这?桩案件来的。
谢清玉被戳破，但笑不语。
不知为何?，越颐宁觉得谢清玉今日有些奇怪。但她和谢清玉见面的时间也不多，今天都快太阳下山了?，还是头一次遇到他，也不知道他今天都去查了?些什?么。
越颐宁有意打探他的进度，故而笑着凑了?上去：“谢大人这?是从哪里?赶来了?，怎么看上去急匆匆的？”
谢清玉垂眸看她，眸心笼着她的笑颜。
“......从府里?来的。”谢清玉抿唇笑了?笑，“今日查了?一天，一无所获呢。”
越颐宁也连连叹息：“我也是。”
二人心里?不约而同地想：这?人，没说真话。
因为离得近，谢清玉隐约可闻越颐宁身?上的熏香，淡淡的清茶干叶气息，味道似甜非甜，像是山川间流动的绿水。
又恢复如常了?。谢清玉低垂着眼?。
所以昨晚闻到的浓重?脂粉味是个意外，越颐宁并没有刻意去更换香料，而是做了?什?么事，才会沾染上不属于她的气味。
二人简单寒暄便分别?，谢清玉寻来官衙，细细问了?案件的进展，越颐宁则回了?正厅找符瑶，准备打道回府。
江海容住在肃阳城外，经过今日之事后，越颐宁不太放心她再独自一人出城，给她配了?一名?侍卫仍觉不够，还想要找个马车护送她回去。
只是她们甫一出门，便又遇上了?谢清玉。
谢清玉听到了?越颐宁的为难，便主动开口?让越颐宁和他共乘一辆马车回府，说这?样便可腾出一辆马车送人离开了?。
谢清玉笑道：“正好我的下人在路上买了?些肃阳当地的点心瓜果，越大人可以在回去的路上尝尝。”
越颐宁拱手一揖：“太感?谢了?，那就劳烦大人了?。”
夕阳西下，车马驶过长?街。车内的桌案上布了?十?几个碗碟，摆放着切好的各类瓜果和糕点。
越颐宁嚼着果糕，有点含糊不清地发问：“刚刚你的侍卫说你走的时候在府里?遇到了?点麻烦，是怎么回事啊？”
谢清玉温声道：“也不算什?么大事，只是金城主想送我一个服侍的人，是个年纪还很轻的女孩，我拒绝了?，他似乎有些不太高兴。”
越颐宁边吃边面露同情：“真是辛苦你了?。”
谢清玉笑道：“不辛苦，我都已经回绝了?。”
“说起来，这?事还和越大人有些许联系。”
越颐宁顿了?顿，指向自己：“我吗？”
“他说，越大人便是昨天在宴会上挑中了?一个少年带回屋了?，他怕我觉得他有所怠慢，这?才想送我个新人。”谢清玉轻声道，“金城主还说，越大人也很喜欢这?个礼物，很晚才放人回来。”
越颐宁点点头：“确实是我让人这?么告诉他的。顺水推舟么，正好我也差一个出府的掩饰。”
谢清玉弯着眼?眉，慢慢说：“我也猜是，所以越大人昨晚才能顺理成章地脱身?出府。至于那个奴隶，能够帮上你的忙便已经是他的福分了?。”
“如此，金城主许是夸大其词了?。”
“金城主会误解也算有原因，”符瑶说，“昨晚小姐回去以后提议让他歇在屋里?，所以那奴隶是过了?一夜，早上才走的。”
“啊。”越颐宁想了?想，确实是歇在她屋里?了?，毕竟都那么晚了?，她就让符瑶拿了?床被子来，让那小少年在隔间榻上睡了?一宿。
于是她心不在焉地接了?一句：“是这?样没错。”
顾不得解释更多，黄嫩多汁的果块入喉，酸甜清脆，含在唇齿间，嘎巴嘎巴响。
越颐宁嚼了?嚼，点点头：“这?凤梨好吃，又甜又脆，瑶瑶你也吃一块。”
银羿没胆子去看自家公子现在的脸色，兴许是笑着的，又兴许快笑不出来了?。
这?种时候，他必须假装自己暂时瞎了?。
过了?有一阵子，银羿才听见谢清玉温柔似水的声音：“越大人喜欢，就多吃一些。把我这?份也拿去吧。”