孟青不接话。
孟父不敢接话。
孟母念叨一通，气发出去了，她忙活着去做饭。
孟父把家里吃的东西拿出去给孟青，他也去灶房帮忙。
孟青拿着炸鱼块走到灶房门口，猛不丁地说：“我怀老二了。”
孟父孟母顿时面露惊喜，二老高兴得放下手上的活儿，一个问怀多久了，一个问有没有不舒服。
“有几天闻不得肉味，这几天又好了，没什么不舒服的，就是嗜睡，一旦睡着了，能一直睡。”孟青说，“跟怀望舟时的反应没两样，生望舟在三月，生这个应该在六月。”
孟母一算，她变了脸，“这都还没满三个月，你就敢坐车从洛阳跑回来？你也太不把自己的身子当回事了。”
“没事，我回来时，马车里面垫了五床褥子，一点都不颠簸。”孟青说。
“没事？要是有事有你哭的。”孟母瞪她一眼，“你跟孟春一个比一个有主意，一个不娶妻，一个隔了七年才生第二个孩子，你二十七了，不是十九岁……唉，我是管不了你，等女婿来了我说他。”
“他也管不住我。”孟青略有得意，“你不用说他，他也劝过了。你当五床褥子是谁铺的？他劝不动，只能在这方面下功夫。”
孟母生气，“你还挺得意？”
孟青不回答，但脸上的得意丝毫不收敛。
孟母又被她气笑了，“也就女婿脾气好，换个人，你俩能天天干仗。”
孟青不置可否，“老三五月初六大婚，等他把媳妇娶回来了，我搬回来住，在这儿生孩子坐月子。”
“行，我伺候你坐月子，你生望舟的时候我出不了力，这次我来照顾你。”但孟母的脸色不怎么好看，她皱眉问：“杜悯他媳妇脾性不好？你怎么有搬过来的念头？杜悯应该不会赶你离开。”
孟青摇头，“尹大娘子的性格看着是不错，我跟她之间应该不会有矛盾，我也不想跟她有矛盾，主动避一避是好的。哪有刚嫁过来的新媳妇就要操心嫂子坐月子的事，这对她来说是个难题，我也不想担这个人情债。我们一家搬出来几个月，让他们小两口独住，方便培养感情。”
孟母闻言，最后一丝忧虑也没了。
“这个事先不要跟其他人说，也不要让望舟知道，免得他说漏嘴。杜悯要是知道了，估计会不乐意。”孟青嘱咐。
孟母点头。
前院响起拍门的声音，孟青说：“我去开门，肯定是杜黎来了。”
“我去。”孟父大步走出去，避了孟母的眼，他笑着低声说：“这个孩子来得好，你娘把心神都挪到你身上，我跟你小弟这两年能不受她唠叨了。”
孟青失笑。
“来了来了，不要拍门了。”孟父小跑几步跑出去，他故意问：“外面是谁在拍门？”
“是我呀。”望舟透过门缝说话。
圈里的鹅听到他的声音，顿时大叫起来。
孟父开门，望舟头一个蹿进去，后面跟着杜黎杜悯兄弟俩。
“爹，青娘是在这儿吧？”杜黎问。
“在，都进来，今晚在我这儿吃饭。”孟父说。
“孟叔，叨扰了。”杜悯客气一句。
“叨扰什么，巴不得你们天天过来。”孟父闩上门，一转身看望舟把四只鹅放出来了，他头疼地说：“望舟，你今晚不把院子里的鹅屎扫干净，晚上不准离开。”
“晓得了——爹，你帮我端一盆水，我要给鹅洗澡。”望舟说。
杜黎当作没听见，他径直走了。
望舟等了好一会儿都没等到人，他去后院，看他爹娘和三叔已经烤上火了，炭盆上还烤着炸鱼块儿和鸡蛋，他立马忘了给鹅洗澡的事，也凑过去烤火。
几个人热热闹闹吃一顿晚饭，碗筷刚放下，杜悯双手交叉倚在桌上撑着下巴，嬉皮笑脸地问：“孟叔，潘婶，你们听说过百善会这个行会吗？”
孟父一听顿时明白了，他笑道：“你今天过来不仅要吃还要拿啊！说吧，想让我们捐多少？”
“怎么还向自己人伸手了？”杜黎问。
“这是我的人脉啊，河清县的人都知道，这个由县衙牵头的百善会是我一力操办的，我自己的人要是不给我撑场子，其他人估计会认为我在坑他们的钱。”杜悯解释。
“现在有人捐款吗？都捐了多少？”孟母问。
孟父摆手，示意孟母不必问这个话，杜悯已经把话点明了，孟家仗着他的势做生意，在这种事上要给他做脸，不能依照别家捐赠的数额定额。他斟酌着问：“五百贯少吗？”
“也行。”杜悯点头。
孟父听出他的意思，“再加三百贯，八百贯吧。”
杜悯这下点头痛快多了，“我替河清县百姓感谢孟东家，也感谢孟叔肯给晚辈一个面子。”
孟父笑笑，也说起客气话：“我们这些商人从老百姓手上赚钱，也该我们回馈他们了。”
第137章 略施小计：诈来三万贯……
孟青当场没说什么， 回县衙的路上，她说：“义塾的余钱最近吃紧，多的我拿不出来， 暂且捐个一千贯。你要是嫌少，对外宣称义塾捐三五千贯都行， 年底的时候，我把不足的钱补齐。”
“我暂且先看看吧，你在建桥捐款一事上独占鳌头， 或许有人想在修堤防一事上独占鳌头。”杜悯说。
“行， 你自己斟酌吧，需要造势的时候可以把义塾抬出来用。”孟青放话。
得了这个话，杜悯顿时有底气了，接下来的十余天，他除了在北邙山山下值守，余下的精力都放在百善会上。
孟青也在关注这个事， 不过她没去百善会看热闹， 每天通过杜悯了解捐款的情况。可她都躲着了，还有人上门找事， 来人是河清县和河阴县三个明器行的会长。
“诸位， 请喝茶。”孟青抬手示意，“不知你们找我是为什么事？”
“为百善会捐款一事，纸扎明器也属于明器一行，但义塾不是民间商铺，跟我们民间明器行属于两个派别。你认为呢？”为首的中年男人开口。
“不知会长如何称呼。”孟青问。
“鄙人姓李。”
“李会长。”孟青颔首，她略去他的问题，问：“明器铺捐款的事由明器行负责？你们来询问制作纸扎明器的义塾和纸马店是否要跟你们一起捐款？”
李会长点头，“是这个意思。”
“我记得我爹娘的纸马店已经捐款了。”孟青说。
“是， 我去问过孟东家，他无意加入明器行行会，决定以孟家纸马店的名头独自捐款。”李会长看着孟青，问：“孟娘子的意思呢？”
“我如果跟我爹娘是一个立场呢？”孟青试探。
李会长愉快地露出笑：“对于河清县的明器业来说，纸扎明器是外来的强盗，你们在河清县赚得盆满钵满，让我们这些卖陶器漆器的明器铺生意一跌不起，各家的明器铺损失惨重。青鸟纸扎义塾打着礼部的名头与民争利，着实不道义。不过生意上的事，道义不如利，我们能理解。如今杜县令为修堤防向民间筹资，义塾占个义字，且一直以来受黄河两岸百姓的捐赠，是不是该义塾回馈了？”
孟青明白了，她分辩道：“去年和今年，义塾和纸马店一共收了两批学徒，合计一百零三人。去年的那次就不提了，单论今年，你们若是有意改善生意，就该让自家子侄来学手艺，陶器漆器和纸扎明器混着卖，也能赚得盆满钵满，不至于一跌不起。这个罪名义塾不担啊。”
“行，是我说错话了。”李会长痛快承认，他吐露来意：“青鸟纸扎义塾在河清县受大伙儿捐赠，此次不会对筹款修堤防一事冷眼旁观吧？”
“不会。”孟青摇头。
“不知义塾打算捐多少？不会比我们民间明器行捐得还少吧？作为官塾和义塾，它不为盈利，受捐的钱也没处用，不如多捐点资助我们河清县的水堤工程。”李会长倾着身子盯着孟青。
“义塾的存在不为盈利，是为推广纸扎明器，它受赠的捐款用于在其他州县继续兴办义塾。小半个月前，我在洛阳聘请了十位有识之士，请他们分别前往怀州、陕州、汴州、汝州，以及鄂州、荆州等地建塾，这其中的费用都来自于义塾受赠的钱。”孟青不接他的话茬。
“这么说来你是舍不得了？”李会长脸色发冷。
“我说了，义塾会捐款。”孟青淡定地回答。
“打算捐多少？”另一个人问。
“贵姓？”孟青看过去。
“免贵姓王，我跟我身侧的赵会长同为河阴县明器行的会长。”王会长说，“我们受李会长相邀，商量着一起给百善会捐款。不过看来不用捐了，这一趟也是白来，孟娘子身为女子，行事小气，做事实在不爽利。”
说罢，他起身欲走。
“王会长留步。”孟青开口挽留，“不知你乘船过河时，有没有在北岸看见立在桥头的石碑，为建河阳桥，义塾捐了二千贯，碑上有记载。我想请问在座的三位，你们可曾捐过一文钱？我不吭不声地捐出二千贯，这也叫行事小气？”
“王会长，又意气用事。”一直没开口的赵会长出声，他含笑道歉：“孟娘子，你别见怪，王会长这人脾气急，一言不合就想一拍两散。不过他这个人不坏，听说河清县要修堤防，李会长一邀，他就急匆匆地召集各个明器铺的东家，想要筹资捐款。可你也知道，陶器漆器明器生意都受纸扎明器影响，明器铺的东家都对你有意见，他们放话说义塾捐款但凡比民间明器行捐款少，他们就不出这个钱。”
“你们两县合起来以一个名头捐款？两县明器铺合起来有五六十家吧？凑了不少钱吧？”孟青面露讽笑，“这是要让义塾自断一臂啊。”
三个会长不否认。
“说吧，你们打算捐多少？”孟青问。
“一万贯。”李会长开口。
河清县和河阴县殡葬业繁荣，尤其是河阴县，明器行占据大市一大半的地盘，加上通往北邙山路上的明器铺，明器铺一共有三十六家，再加上河清县的二十六家明器铺，合起来六十二个，每家捐一二百贯，轻轻松松凑够一万贯。
孟青笑了，“钱呢？已经凑齐了？”
“就等孟娘子了，你今天点头，我们明天就把钱送到百善会。”李会长开口，他掀起眼皮盯着孟青，说：“孟娘子，河阴县明器行肯资助河清县修堤防，这是杜县令求之不得的，你可别给搞砸了。”
“这样吧，我倒戈，此次捐款，义塾加入你们，我做主捐一千贯。”孟青说。
三个会长都不肯，河阴县的两个会长就势闹着要走，河清县的这个会长声称要把孟青的言行告知两县百姓。
“好了。”孟青的脸色冷了下来，她挑衅道：“别搞这些花哨的招式，真不够看。你们当真以为我怕你们了？不就是要出一口恶气吗？我一开始就看出来了，被我一个女人耍了吧？”
三人脸色顿时不好看了。
孟青嗤笑一声，她端起茶抿一口，后倾着身子说：“兜这么大的圈子才出资一万贯，平均下来捐款最多的一家明器铺也就五百贯吧？少的有五十贯吗？还看不上我的一千贯，笑话。你们哪来的底气？开业刚满一年的孟家纸马店都捐了八百贯。”
“你什么意思？”李会长被她气得头晕。
“我瞧不上你们的小家子气，也瞧不上河清县和河阴县的明器行，尤其是河清县，自个儿县修堤防，利好的是你们，可你们偏要借这个风头出口恶气。行，我理解。可狠了又狠，也就憋出那一点钱。”孟青伸出手掐着小拇指关节比划，她放肆地笑出声，“这口气还是咽回去吧，告诉他们，我看不上那点钱。噢，对了，再帮我带句话，明器铺的东家手头要是实在拮据，都来我们义塾学艺吧，只要肯听我的话，跟着我的行动走，我保他出师后一年赚到二千贯。”
“你、你这个恶妇！”李会长气得嘴唇子发抖。
“你真是好赖不知。”孟青摇头，“请离开吧。”
李会长狠狠剜她一眼，他扬长而去。
王会长也跟着走了，赵会长多看孟青几眼，也袖着手走了。
他们一离开，孟青立马盘账，刨除留着买纸坊的两万贯，以及留给十个掌事人的五千一百贯，账上余下不足七千贯钱。她回忆起洛阳的账本，彩色纸扎面世后，这一个多月进账应该有个五千贯。她把手上的五千贯挪到七千贯的账上，还是有点少。
孟青去孟家问她爹娘手上有多少钱。
“将近一万贯。”孟父回答，“你问这个事做什么？”
“温县的那个纸坊，我跟我小弟合买吧，等他回来，你们把家里的余钱交给他。”孟青说。
孟父皱眉，“你出钱他出力的事，怎么又让他也出钱？”
“这个纸坊的盈利我跟他三七分账，我三他七。”孟青没解释，“要不你们把这笔钱借给我也行，我年底还。”
“你缺钱了？”孟父不可置信地问，“义塾的盈利是纸马店的三四倍吧？你又看中什么作坊了？”