杜悯摆手，“不吃了。”
杜黎一听，立马招呼四个孩子把一碗肉一碗汤分吃了。
“爹，你真不吃？我二伯好多年没下厨了，你不想念他的厨艺？”喜妹问。
望舟指挥望川和望山把鸡肉和鸡汤端出来，说：“三叔，给我爹个面子，吃了吧。”
杜黎不认可这个说辞，“我不需要他给我面子，你们要是不吃，端过来给我吃。”
“端来，我吃。”杜悯斜杜黎一眼，“你还没几个孩子关心我。”
杜黎心说你也没关心过我。
“爹，快吃吧，我二伯做饭很辛苦的。这大热的天，茅草屋里又热又闷，汤味浓的时候，他还不敢开门吹风，炖一罐汤能流一斤的汗。”喜妹觉得她爹有点不知足。
杜黎心里熨帖，“喜妹最贴心。”
“你们四个回村吧，回去睡一阵，天凉快了该温书的温书，该练字的练字。”孟青开口赶人。
“二嫂，我也跟他们一起先回去。”尹采薇从树下的阴凉地里走出来。
孟青看杜悯一眼，杜悯抬头看向尹采薇，他想了想，没有挽留她。
尹采薇戴上遮阳的帷帽，招呼几个孩子跟她走。
“我们回来的那天，在瑞光寺山下遇到郑刺史了，他是去寺里拿许博士的口供。卢氏的人不知从哪儿听说了你不孝父母的风声，派人来吴县寻找人证，只是办差的人愚蠢，想要收买许博士指认你。”孟青讽笑一声，“许博士估计知道你跟郑刺史的关系好，他把消息透露给郑刺史，郑刺史抓到了两个人，他问我要不要上折参卢司马栽赃诬陷你。当时采薇也在场，我没敢多说，只推脱说等你回来了再决定。你看你是进城见他，还是让他过来。”
杜悯吐掉鸡骨头，他指了指几丈外的坟包，说：“两个老的都死了，我的把柄也没了，我现在谁都不怕。”
“但这个事闹上去了，总归影响你的名声。”孟青说，“为了消除污名带来的影响，我让你和你二哥在坟前住茅屋守孝，偷吃是一方面，另一方面是想给你经营一个好名声。你在郑刺史面前别刺刺的，借这个机会低一回头，让他帮你弘扬一下孝名，免得影响三年后的起复。”
杜悯强咽一口汤，他欲言又止地说：“只要女圣人不失势，我起复不会有问题。”
“话别说这么大，三年的时间，女圣人身边保不准又有得用的人手了，有没有你的位置可不好说。”杜黎要让他承孟青的情。
孟青从他的表情里窥探出不对劲，她探究地打量着他。
杜悯端起碗喝汤。
“碗里没汤了。”杜黎提醒。
杜悯讪讪地放下碗。
“说吧，你干什么了？”孟青问。
“我离开洛阳的前夕，女圣人派随侍唤我进宫，第二天早朝后，我进宫面圣，被女圣人告知，我爹死了。”杜悯兜圈子。
孟青耐心地听着。
“……好吧，我交代。我走出宫殿后，不甘心就这么灰溜溜地落荒而逃，又折返回去请命，恳请圣人勿改令，待我起复后，继续接手清查田地的差事。”杜悯坦白。
“你！守孝不是你求来的？算什么落荒而逃？”杜黎恨恨地捶他一拳，“郑刺史从宰相之位上摔下来，我见他也没什么不甘心的。你是晕头了？求着甩掉麻烦，好不容易甩掉了，你又给揽进怀里，你疯了？”
“守孝不是我求来的，是被迫做的选择，这就是落荒而逃。”杜悯辩解，“我不是郑豫，他甘不甘心不影响我不甘心，宗室权宦在朝堂上针对我是事实，我选择遁逃避风头，不意味着我事后不会报复。”
“你这次都遁逃了，还要重走这条路来报复？这不是又走上断头路？你不会换一条路？”杜黎质问，说罢又摆手，“算了算了，你做都做了，我骂你也改变不了什么，受苦受累的是你，不是我，不该我指责你。你有什么打算？我是说三年后。”
杜悯被他接二连三的改口绕得回不过神。
“三年后的事，现在就筹谋也太早了。”孟青接话，“船到桥头自然直，说不定到时候就有合适的时机了，今日的局面只是时机未成熟。”
杜悯顿时轻松下来了，“二嫂，有你这番话，我如吃了定心丸。”
“三年后起复是不成问题了，这个坟前守孝的孝名你还要不要？你要是想要美名，不要放过这个机会，指望你的族人替你扬名是不可能的。”孟青说，“我曾经住过的嘉鱼坊，原坊民都知道借我的名目建一座牌坊给民坊抬升地位，转手卖房换钱。他们虽说是图利，但我实打实落到好处了，吴郡夫人坊，吴县独一无二的牌坊，我在吴县是叫得出名号的。待我百年后，吴县保不准还有纪念我的祠堂。你们村的人不行，不仅不知变通，还不团结，一个族的人过得像十州八县散拼的。村里出了个尚书，但有多少人知道杜家湾？村里也光秃秃的，连块儿碑都没有，你们家门前栽的旌旗还是你进士及第那年官府栽种的。”
“一窝子蠢蛋。”杜悯骂，他心想李红果有一句话可能说对了，杜家湾的灵气都被他带走了。
“村里只有两个地方光鲜，一个是族学，一个是祠堂，祠堂又重建了，全部是用青砖砌的。”杜黎摇头，“族学也建得又大又阔，把夫子养得跟地主一样，望舟说四个夫子凑不出三箱书。”
杜悯被蠢笑了，他跟兄嫂讲村里人围着他让他托关系开门路的事，“有这样的族人是丢我的脸。”
“你忍耐着点，不要撕破脸了，免得徒生麻烦，你还要在这儿住三年。”孟青劝说，“折中一下，这三年你去族学讲课，糊弄着过。等你起复离开了，这辈子都不会再回来，他们想找你都不知道你的府门朝哪个方向开。”
“我去族学讲课是可以，但不能让他们以为我怕了他们。”杜悯已经有主意了，他要一举灭掉村里人的威风。
“二哥，今天炖汤的鸡是哪儿来的？你进城买的？”杜悯问。
杜黎点头，他指一下坟头的黑灰，说：“我无官无职的，不用讲究什么，想进城就进城。望舟他们兄妹四个一天要来烧三回纸钱，我隔个两三天就要进城买一回纸钱，借这个名目，我会在市集上买荤食。”
“明天进城吗？你去顾家一趟，看顾无冬还在不在吴县任职。”杜悯说，“请郑刺史得空也来一趟吧。”
“顾无冬？”杜黎看他两眼，“好，我知道了。”
第262章 出孝遇造反军队……
两天后， 郑刺史来到杜家湾，他虽穿着一身常服，但还是被眼尖的村民认出来了， 杜悯口中无官无职无能力帮忙的谎言立马被击碎。
郑刺史由望舟引路，他来到坟前的茅草屋， 正好看到杜悯如一个乡下汉子一样， 拿着水瓢在菜地里浇水。
“郑大人， 劳累你走一趟。”杜悯直起身， “你先坐坐，我把这畦菜地浇完。望舟， 给你郑爷爷倒一碗水。”
郑刺史负手走到菜地前，他打量着菜地和茅草屋， 挖苦道：“杜尚书，何苦来哉， 生前尽孝胜过死后演戏。”
“还请郑大人勿挖苦，何来的杜尚书？演戏可不是这么演的。”杜悯嘴上谦逊，手上的水瓢已经丢掉了。
郑刺史讽笑一声， 他接过望舟递来的水碗喝两口，又把水碗还回去， “小郎君，我跟你三叔说几句话。”
望舟知情识趣地避去远处。
“你住这破茅草屋里有什么目的？还想打造出一个孝子的美名？”郑刺史毫不客气地奚落，“难噢，你在州府学时就有不孝的传闻， 在村里似乎争议更大，你如此这般演戏，背后的知情人就不笑话你？”
“不知道，反正除了你， 没人敢在我面前笑话。”杜悯的骨气和傲气也长着眼睛，该硬时硬，该软时软，很是识趣。
“你的脸皮真够厚的，竟不知羞耻到这个地步。”郑刺史惊叹，“我若是你，我都无颜在乡亲父老面前挺直腰板说话。”
“你是尊贵的世家子弟，黄土都埋到脖子了，受到的屈辱仍屈指可数，不似我这种市井小民，自幼钻营惯了。我若羞耻心强烈，早掩面投河了。”杜悯很是能伸能屈。
郑刺史很是看不惯他这个嘴脸，他等这一天等了三个多月，日日琢磨着羞辱杜悯的说辞。今日胸有成竹地过来，以为能把杜悯加注在他身上的耻辱一并还回去，哪想到射出去的箭刺中了一坨稀屎，把他恶心得够呛，再补箭他嫌恶心，不补箭他又不甘心。
“你在我面前不是傲得很？这会儿做出这个窝囊样子是想恶心谁？”郑刺史恶声恶气地质问。
杜悯惊讶郑刺史的反应，他再接再厉：“我如今是落毛的凤凰不如鸡，没有傲气了，只能任大人奚落，只图您能消气。”
郑刺史“呸”一口，“我奚落你？我只是陈述事实。”
“大人说得对。”杜悯赞同。
郑刺史哽着一口气憋得胸口疼，他握拳捶两下，快步走开，免得被这狗贼气死。
杜悯暗笑一声，他捡起水瓢继续浇地。
两桶水浇完，挑水的人还没回来，杜悯没法再装模作样，他丢下水瓢从菜地里走上来。
“郑大人，消气了吗？能不能聊正事了？”杜悯上前问。
“喊你二嫂来跟我聊。”他懒得跟杜悯说话。
杜悯指指天上的烈日，“太晒了，她不会过来，你要跟她谈，得回村里寻她。你也别对我有怨气了，我跟你透露个消息，待我出孝起复后，我还要捡起清查田地的差事。”
郑刺史一惊，“女圣人怀疑守孝是你撂摊子的借口？”
杜悯没否认，他探听道：“你是不是知道什么？”
郑刺史可怜他，便如实交代了，“我任苏州刺史是女圣人有意为之，她比我清楚你在吴县的名声。我赴任前，她传我进宫，嘱咐我替你收个尾，避免让不孝的名声毁了你。”
杜悯讶然，随即心生感动，这是第二个如孟青一样肯包容他的人，他仕途上的两个伯乐。
“如此，我拼了命也要为女圣人铲除阻碍。”杜悯半真半假地表态。
郑刺史沉默地盯着他，过了片刻，问：“我替你上折子参卢司马？”
“不浪费大人的笔墨了，你把他的人放了。”卢司马如今对杜悯来说毫无威胁，对他穷追猛打杜悯都嫌费力，主要是打杀了他也榨不出几滴油水，是亏本的买卖。
“他们找了哪些人证？能不能把名单给我一份？”杜悯要卢司马手下寻到的人证。
“你要做什么？”郑刺史问。
“我给这些人一个状告我的机会。”杜悯一笑，“郑大人来到我的地盘，作为东道主，我请你看一场戏。”
郑刺史乐得看热闹，当即答应了。
“多谢大人不计前嫌。”杜悯真心道一句谢，“来到苏州还适应吗？”
“还可以，就是日子清闲了点。”郑刺史乍然结束巡抚使的差事，还有点不习惯清闲的日子。
杜悯目光一动，“郑大人还想回朝堂吗？江南地区的田地清查……”
“停停停！”郑刺史高声打断他的话，“换个话题，我前日接到洛阳传来的消息，太子被废了。”
“什么？罪名是什么？”杜悯激动，女圣人下手这么利落？
“谋逆之罪。”郑刺史目光看向远方，“据说在太子的寝殿里搜出数百具盔甲，陛下曾有意抬手放过，被女圣人劝阻了。”
杜悯“噢噢”两声，他低头盯着脚下的土暗自思索。
郑刺史也沉默下来。
望舟爬在榆树上透过枝叶间的缝隙观望，见二人如两墩石头一样不言不语的，他摸不清情况。
太阳越升越高，到了吃午饭的时辰，望舟看见望川从村里跑出来，一看就是来叫吃饭的。他蹿下树，去茅草屋前喊：“三叔，郑大人，该回去吃饭了。”
杜悯回神，“郑大人，还请随我回寒舍用一顿素斋。”
郑刺史颔首。
回村的路上，郑刺史闲聊道：“小郎君，你多大了？”
“两个月前才及冠。”
“及冠了？可授官了？”
“没有。”望舟摇头。
“他志在工部，有匠人之风，对自己有严苛的要求，认为学识过关犹有不足，守孝之前跟在空慧大师身边研究风水和寺庙宝塔结构，等着参加制科考试，成为天子门生。”杜悯不满意望舟的简略回答，他替他解释。
“已经进士及第了？”郑刺史问。
“这还用问？吴郡夫人之子，我杜悯的侄子，以他的才智，进士及第是板上钉钉的事。”杜悯一个不注意又抖擞起来。
“三叔……”望舟无奈地喊一声，他解释道：“晚辈侥幸得了考官的赏识。”
“你三叔还能教出如你这般正直谦逊的孩子？”郑刺史指桑骂槐。
“大人说错了，晚辈是受父母教导。”望舟认可他三叔的能力和威望，但不接受冠其名号，他的成长是由他爹娘的心血浇灌而成。