四合如意 第514章

谢氏子弟听到这消息，也开始发出喧哗之声。

许怀义却不为所动。

旁边的谢易则见状，试探着道：“该不会大伯母的尸身有问题吧？难不成大伯母是被人加害？”

这话让周围一下子变得静寂无声。

谢易望看向谢易则：“莫要乱说。大伯母分明就是病死的，她过世前几日，心疾突然就加重了，大伯为此还让人去请杏林圣手前来，可惜终究是晚了一步。”

不经意的一句话引起了许怀义的注意，他沉声道：“此话可当真？”

“自然是，”谢易望道，“因家母也有此症，且由一位高郎中治好，大伯就登门询问此事，我与父亲都在场。”

“我爹没有前来，否则也能证实此话不假。”

谢易则皱起眉头：“心疾不假……那也不能证明……没人趁机动手脚……”

早在开棺验尸之前，谢四老太爷就已经怀疑谢易芝，听到谢易则这话，他眼珠跟着乱转：“难不成真的是……”

许怀义没有理会谢四老太爷和谢易则，而是看着谢易望：“你可知晓，谢老相爷都请了哪位郎君为谢老夫人诊病？”

谢易望想了想：“汴京也就那么几位圣手，我大伯母常用的就是荀老太医。”

许怀义在查谢老夫人的案子之前，就有所准备，去见过荀老太医，但老太医说过，谢老夫人重病前后，谢老相爷没有来请他。

“对了，还有一个陈德，”谢易望道，“陈德就是陈家医馆那个，我大伯母年轻的时候就在陈家看病，后来陈德父亲被结拜兄弟骗了，不但摊上了官司，药铺也将不保，还是大伯母出手帮忙，让陈家诉了冤情，所以大伯母格外信任陈家……”

许怀义突然看向谢四老太爷：“可有此事？”

谢四老太爷显然没想说话，被逼到头上也只能点头：“望哥儿说的都是实情。”

许怀义道：“陈家药铺在哪里？”

谢四老太爷叹口气：“我大嫂过世之后，陈家就搬走了，说是回祖籍，不过我听说，半路上遇到了贼匪，一家人都没了。”

许怀义神情愈发冷峻，常年在谢老夫人身边的人，要么下落不明，要么遭遇不测，就连给她看诊的郎中一家也死了，不知暗中下手的那人到底是谁？陈家药铺开的好好的，怎么就要离开汴京？要么陈德知晓些什么，要么就是这根本就与他有关。

人虽然死了，却还能调案宗，再者有些案子不用非要查到什么，才能有进展。

谢易望将知晓的都说了，许怀义道：“天黑之前本官会一直在庄子上，你们若是想到了什么，只管来寻。”

在外面跪着烧纸钱，不如进庄子里说话，大家谁也不敢轻易离开，恐怕日后被谢玉琰找麻烦，但若是去向寺丞回话，谢玉琰总不会与他们为难。

凡是想到这些的人，都痛痛快快地应承了。

许怀义带着两个衙差回到了庄子上歇息，衙差在门外守候，许怀义独自一人进了门。

屋子里的文吏听到动静，立即放下手中的毛笔。

“怎么样？”许怀义问道。

文吏摇摇头：“什么也不肯招认。”

许怀义坐下来，吩咐一声：“将人带上来。”

片刻之后，就有两个衙差押着一个人到了许怀义面前。

许怀义将手中的尸格递出去：“这是仵作验尸后的结果，你不妨来看看，与你当年看到的是否一样？”

那人被衙差松开之后，面色苍白地上前接过了尸格，即便早有准备，但看到“中毒”的字样时，浑身抖动得更加厉害。

半晌，他才颤声道：“大人……小的确实不知……小的当日看到的……”他一时说不下去。

当年谢老夫人过世，谢家人报到衙署，就是这个曹仵作来到谢家查看的尸身。许怀义早就询问过此人当年验尸经过，此人却一口咬定，谢老夫人的尸身没有异样，许怀义干脆就将他一同带来了谢家庄子。

“还不说？”许怀义道，“那你可知晓陈德？”

曹仵作瞪圆了眼睛，没想到许怀义这么快就查到了陈德头上，他想要否认，不过因为太过紧张，只是张嘴却发不出任何声音。

“你可想好了。”许怀义道，“既然已经确定谢老夫人的死另有隐情，本官就会一查到底。”

曹仵作依旧闭紧了嘴。

许怀义接着道：“就算谢易芝认罪，本官也会继续往下查，除非有确切的证据，证明凶手是谁。”

听到这话，曹仵作终于忍不住跪倒在地。

“许寺丞，”曹仵作带着哭腔，“您何必非得往下查？就这样结案不好吗？有些事……糊涂着，对大家都有好处。”

“人都已经死了，查不查出结果，又有什么关系？您抓住不放，只会……只会……”

许怀义站起身，居高临下地瞧着曹仵作：“只会什么？”

曹仵作摇头不肯继续说下去。

许怀义踱步到他面前：“让我猜猜，你想说……“

“你想是说凶手已经死了……我若是抓住不放，只会让他名声扫地，是也不是？”

第773章 凶手

曹仵作说出那些话就后悔了，别看许怀义平日里木讷，但在办案上委实有些本事，不但反应快，而且每次都能想到更好的勘查法子。

以验尸为借口，将他带来庄子上审讯就是其中之一。先将他陷入一个孤立无援的境地，等到手握更多的证据时，再逼得他无路可走。

曹仵作还想要继续挣扎：“不……不是……我没说，我什么都没说。”

岂不知他仓皇的模样已经给了许怀义答案。

许怀义道：“看来我是对的。”

曹仵作一颗心沉了下去，他意识到自己再说什么都无用了。

“大人，”曹仵作哀求起来，“求求您，给我一条活路，我还有一家老小要照顾，我……”

许怀义淡淡地道：“身为仵作，被人收买，不惜在尸格上作假，这种事你应当不会第一次做。”

来财的路子只要走通一次，就会有第二次，第三次。

“你在衙署做仵作多久了？”许怀义道，“那些你沾手的案子，是否都要重新被查验一番？”

曹仵作瞳仁紧缩，整个人被恐惧所包裹，他知晓他做过多少事，只要许怀义有意去查，一定就能查出来。

闭口不言是为了能有一个好结果，但若是这样做会搭上性命呢？

曹仵作忽然向前爬去，一把拉住许怀义的衣袍：“大人，我一个仵作怎么敢做这些？都是有人吩咐，不得已为之。我不答应他们就会向我下手。”

许怀义盯着曹仵作不说话，曹仵作知晓自己必须得说出些什么，否则许怀义决不会改变主意。

“我说，我都说……”

虽然下了决定，曹仵作还是等到稳住心神，才说出来：“吩咐我做事的是时任中牟县知县，现在的监察御史朱亭。”

“朱亭他……”

曹仵作声音愈发艰涩，又不得不停在那里。

“朱亭是朱宏的胞弟，”许怀义替他说下去，“而朱宏是谢相爷的门生。”

曹仵作浑身汗毛都跟着竖立起来，因为许怀义一语戳中了关键所在，也是他最不想提及的那桩事。

许怀义道：“你听了朱亭的吩咐，去谢家验尸，伪造尸格。”

说到这里，他停下了，没有继续下去，曹仵作知晓，因为重要的案情需要出自他的口。

曹仵作吞咽一口，终于道：“当时是朱亭找到我，让我去谢家庄子上写一份尸格，我并不知晓到底做些什么，直到来了这庄子上之后，听……听……谢家的管事说，谢老夫人因心疾过世，让我验尸的时候小心些，莫要坏了老夫人的体面。”

说到这里曹仵作深吸一口气，仔细回想：“我听得这话松了口气，以为捡到了好差事，因为有些大户人家女眷过世，不想让我这样的仵作沾手尸身，我只要远远看几眼，将文书写好，就能得到一笔赏银。”

许怀义问道：“你看到了谢老夫人的尸身？”

曹仵作点头：“谢家原本没想让我看，只是将我带到主屋，给了我一份郎中的脉案，让我对照着出具文书。”

“我没有多想，毕竟那是谢家，以谢老相爷的地位和名声，我怎么可能去质疑什么？可能是天意，就在我写尸格的时候……”

许怀义看着曹仵作的神情：“出了什么事？”

曹仵作抿了抿嘴唇：“外面突然传来喊叫声，那是一个女子，她吵嚷着要见祖母……因为闹得太厉害，陪着我的管事不得不出去查看情形。”

“我好奇地向外看了看，发现那女子带着一群人，与看守院子的下人起了冲突，女子趁着两群人缠斗时，急着往主屋跑来，却又被人拦下。”

许怀义道：“女子都说了些什么？”

曹仵作记得很清楚：“她说，你们做什么？为何拦着我？祖母在哪里？祖母没有生病，我要见祖母。”

“就是这些话引起了我的好奇，怀疑这桩案子另有蹊跷。”

曹仵作只要想起这桩事，就无比的后悔，如果当时不是太过好奇，可能就不会有后面的担忧和忐忑。

“趁着外面乱着，我就悄悄往灵堂去了，当时灵堂里没有人看护，我就径直推开了棺盖，看到了里面的谢老夫人。”

许怀义道：“你看到了什么？”

曹仵作回道：“谢老夫人的尸身被清理过，脸上敷了粉，也换上了新衣衫，虽说这些做得极为仔细，但有些地方是遮掩不住的，譬如……发青的指甲。”

“我只看了一眼，就知道完了。”

“因为谢老夫人不是病死的，而是被毒死的。”

说到这里，曹仵作就像泄了气一般，瘫在地上。

好半晌，他才继续：“我急忙将棺盖合上，重新回到内室，装作什么都没发生。”

“也多亏外面闹得厉害。”

“我怕那女子真的闯进来，或是喊出什么话，泄露了谢老夫人被害的秘密，那样……谢家可能会担心我将实情说出去，向我下手。”

“好在，那女子和她带来的人都被拿下了，这些人被带走之后，管事重新走进屋子，他与我说，那女子是家中的二娘子，一直在老夫人身边长大。老夫人突然过世，二娘子太过悲伤，人就变得有些癫狂。”

“我自然不敢质疑，强稳住情绪，写完了尸格，匆忙离开谢家，就在我走出院子时，看到了谢老相爷。我知道那是谢家在提点我，让我出去之后闭上嘴，莫要乱说。”

“谢家怕我将谢二娘子“癫狂”之事说出去，我看到了谢老夫人尸身的异状，自保还来不及，哪里敢往外吐露半个字？”

“我回到衙署，似平日里一样，该做什么就做什么，谢家也没再闹出什么动静。从那桩事之后，朱亭也对我极好，经常让我去接一些能拿到银钱的案子，我也会收下一些贿赂……”

曹仵作看向许怀义：“我不敢不收啊，我若是不拿，就会被朱亭怀疑。”

许怀义没有回应，曹仵作兴许是真的被吓着的，但他拿那些银钱，却是出自他的贪念。

许怀义道：“你没再去打听谢家庄子上的事？”

一旦知晓一些秘密，即便告诫自己远离，也会忍不住注意一些与那秘密有关的事。

曹仵作不敢撒谎：“我听到些消息，谢老夫人下葬的时候，贴身侍奉的两个管事妈妈殉主了，谢家还遣走了一些人，一年之内又有几个仆从过世。”