说起这两年的混乱，店小二抱怨不已。地方官不作为，任由粮商坐地起价，朝廷的救济杯水车薪，到处都乌烟瘴气。
今年下了雪，都说瑞雪兆丰年，只盼明年能多?下两场雨。
过来?的人们个个不习惯，之前胡红梅膀大?腰圆，这会儿也瘦了许多?，因为水土不服，连洗个澡都成为奢侈。
那?些年纵使条件再差，虞妙书都没觉得挠心抓肺。唯独跑过来?哪哪都看不顺眼，气候不适应，饮食不习惯，还摊上一堆糟心事，路过的狗都想踹两脚。
宋珩很?是无?奈，他觉得她的运气有点背，去奉县欠一屁股债，去朔州民乱，来?湖州更坑。
虞妙书不禁怀疑黄远舟是不是故意整她，净给她整事下来?，没有哪一件是好的。
张兰也满腹牢骚，尽管屋里烤着炭盆，仍旧缩成鹌鹑状，她无?奈道：“若是爹娘他们在这个节骨眼上过来?，多?半吃不了这种苦。”又道，“这雪下得没完没了，也不知?什么时候才?消停。”
虞妙书没有吭声，戾气重得很?，看谁都不顺眼。
张兰也不敢多?说，不用猜也知?道，这边多半又是一堆烂摊子，谁碰谁知?道。
在客栈逗留了七八日，天空才?放晴了，外头积雪厚重，两个孩子?甚少见过雪，无?不兴奋好奇。
他们哪里知晓人间疾苦，这场雪，只怕又冻死不少人。
租了两辆骡马车前往州府樊城，路边的积雪泥泞脏兮兮的，都不敢下脚。人们蜷缩在马车里，个个缩着脖子?，无?比怀念朔州的气候。
也幸亏他们的条件好，虞妙书内里穿的是鹅绒袄，外头则是粗麻布衣。不过吃的差，大?部分是粗粮，荤腥都少了许多。
张兰乐观想着，等到了州府安顿下来，待二老过来?后，有他们接济，日子?肯定能好过些。
这些年酒坊每年的分成也攒下了不少，不说置宅，养一家子?是足够的。
在去往樊城的途中?，接连下了好几场雪。如他们预料那?般，冻死了不少人。
这边的冬天可没有南方的冬日温和?，动不动就大?雪洗礼。不过化雪后能滋养土地，至少开春的庄稼能得到保障。
等他们顺利抵达樊城，已经是正月底了。
到底是上州城市，樊城的建筑比南方大?部分城市都要?气派繁华，容纳的人也多?，据说有数万人。
城内建筑夯土、木楼、青砖都有，与他们过来?时看到的窘困大?不相同，至少表面上看起来?很?正常。
这算是虞妙书到过最大?的一座城市了。
宋珩去问路，一行人先去官驿落脚，差役去州府通报。
虞妙书洗了个澡，再冷她都要?洗澡，实在受不了那?种灰头土脸。
官驿提供的饭食她并不习惯，大?部分都以?炖煮为主。
州府那?边接到她过来?上任的消息，当时倪刺史不在，是李功曹前来?接迎的。
虞妙书换上一身体面的衣袍，全无?过来?时的狼狈。
张兰替她整理衣着，现在已经是从五品了，在地方上也算不小的官，她做白日梦道：“若是哪天郎君做到刺史，那?就不得了了。”
虞妙书失笑，手贱掐她的脸，“可别，每回?升官都是捡烂摊子?，你家男人可吃不消。”
张兰也笑，“还别说，真真是喜忧参半，这回?过来?，估计又是一场硬仗要?打。”
虞妙书摆烂道：“我可管不了那?许多?，天塌下来?了还有个高的顶着，湖州刺史都不着急，我急什么？”又道，“天灾可不比人祸，人祸能控，天灾可没法干涉。”
“但?天灾和?人祸往往都是一起的。”
这话虞妙书没有反驳。
不一会儿刘二来?报，说州府里的人过来?了，现在刺史不在府衙，是功曹前来?接待，宋珩在前头寒暄。
虞妙书道了声晓得。
她又不是什么大?人物，也轮不到刺史走这趟。
前头的功曹李致与宋珩寒暄，态度甚为客气。宋珩说起他们过来?时看到的情形，李致无?奈不已，嘴里处处都是州府的难处。
宋珩没有吭声。
稍后虞妙书出来?，二人起身向她行礼，李致态度恭谨，怎么都没料到圣人钦点的长史竟然这般年轻。
虞妙书戾气很?重，到了这边就没有什么好脸色，板着棺材脸的样子?有几分唬人。
李致温言道：“眼下我们倪刺史不在府上，若虞长史有什么需求，只管与下官开口。”
虞妙书“唔”了一声，问：“州府里有司马吗？”
李致回?道：“没有。”又道，“先前的长史因病请辞，佐官一直都空缺着。”
虞妙书心想，这么大?一堆烂摊子?，谁乐意来?干这差事？
她就州府里的情形询问，李致事无?巨细回?答，态度好得不像话，甚至还有点谄媚。
虞妙书心里头直犯嘀咕，对方那?态度叫她浑身不自在。
这不，宋珩也察觉到了。
按说一个长史佐官而已，李功曹至于这么讨好？
他们哪里知?道李致心中?忐忑，生怕把这位圣人钦点的长史给得罪了。更何况还是初初见面，对方就一脸不高兴的样子?，肯定是个刺头。
伺候刺头，能不谨小慎微，讨好巴结么？
李致心中?有苦说不出。
州府里那?帮老油条，晓得虞妙书过来?了，个个都不愿意前来?接待，相互推诿，最后推到他头上，说他是管祭祀礼仪的。
好在是这场接待时间也不长。
明日虞妙书才?去州府正式入职，暂且在官驿住着，等入职后安顿好官舍再议其他。
打发走李致后，虞妙书要?出去看看当地，由宋珩和?刘二他们陪同，张兰则和?孩子?们在官驿待着。
几人出门后，虞妙书忍不住同宋珩发牢骚，困惑道：“我总觉得那?李功曹不对劲，言行举止实在太?过谄媚。”
宋珩也道：“说话态度是有点奇怪。”
虞妙书：“我不过就是个长史，他何至于一副谨小慎微，惧怕的样子?？”
宋珩提醒道：“不管怎么说，初来?乍到，还是谨慎些为好。”
虞妙书看向刘二，道：“你俩去问问当地的米粮是什么价。”
于是刘二和?王华去打听当地的物价情况。
现在的天气仍旧较冷，但?比起年前可好多?了。今日太?阳大?，走在街道上暖烘烘的，虞妙书洗过澡，浑身都轻松不少。
她是一点苦都不想吃，因为只要?你吃苦，就有吃不完的苦。
樊城的街道错综复杂，到处都是居民住房，低低矮矮的。他们专门往繁华地段走，看到宝通柜坊，倍感亲切。
许是处于城中?心，倒未见什么流民，各处商铺也是正常营业。原本想看看当地的治安情况，哪晓得亲自体验了一把地牢一日游。
之前他们曾跟刘二两人约好碰头的地方，结果?晚些时候刘二他们回?来?始终等不到人影，还以?为虞妙书他们回?官驿了。
不承想，回?到官驿问胡红梅，说并未见到人影。
于是刘二他们又出来?找人。
一直到天黑都没找到虞妙书和?宋珩，他们这才?急了，赶紧告知?官驿的差役们，说新来?的长史不见了。
这就……离谱。
张兰焦虑万分，着急道：“好端端的两个人，怎么就不见了呢？”
刘二哭丧道：“当时郎君跟老奴说好的在一家食肆碰头，结果?我们回?去等了好半天都不见他们，这才?回?官驿来?，哪曾想官驿也没人。”
胡红梅道：“会不会被绑架了？”
张兰没好气道：“胡妈妈莫要?唬我，大?白天的，谁去绑架两个大?老爷们？！”
殊不知?两个倒霉蛋此刻正待在县衙的大?牢里。
他们被讹了。
结果?好巧不巧见到差役，原本想讨公道，哪曾想那?差役估计跟讹他们的人是一伙儿的，见二人穿得体面，说的话也是外地口音，猜测他们是有钱的商贾，便将其抓到县衙的大?牢来?拘留，只要?肯交钱赎人，便可以?免除牢狱之灾。
纵使宋珩再沉稳，都憋不住要?发火，反倒是虞妙书无?比镇定。她并未说自己是长史，因为说了估计也没人信。
索性告诉他们家里很?有钱，坐牢也得坐单间配套那?种，给条件好的。
这不，当地县衙特别人性化，真给她分了单间配套的牢房。她嫌那?床被褥太?薄，又叫狱卒给多?拿了一床。
狱卒晓得这是一头肥羊，态度也不错。
宋珩数次欲言又止，终是忍下了，等狱卒走了后，虞妙书道：“单间，配套，宋郎君还不满意？”
宋珩：“……”
他真的是……服了！
虞妙书也服，看来?明日是没法入职了。
不用猜也知?道，那?帮差役根本就不是衙门正儿八经的差役，多?半是雇佣的杂役，借着手里的那?点权力谋取私利，专门坑外地来?的商贾。
估计他俩长得就像很?好坑的样子?。
虞妙书也不想生气，反正已经哪哪都不顺眼了，就算让她坐牢，也得坐有品质的牢。
单间里头有恭桶，唯一不方便的就是解决三?急问题，得让宋珩给她盯着外头，总不能让人看到一个老爷们蹲着尿吧？
那?床也窄小，只有一块木板，硬邦邦的，她闻了闻被褥，倒没有异味。也幸亏要?到二月了，再冷也没有冬日冷。
宋珩知?道她的心思，那?帮差役讹她，现在要?轮到她讹县衙了。
从一入湖州，他们就发现很?多?问题，估计她是要?借题发挥。
他还是挺有君子?素养的，想着男女授受不亲，起初死扛着不睡。后来?实在扛不住了，又冷，索性厚着脸皮往被窝里钻。
床铺窄小，两人像鹌鹑似的挤在一起相互取暖。那?木板磕得人骨头痛，宋珩憋着满腹牢骚，又困又冷，却怎么都睡不着。
鼻息时不时闻到浅淡的皂香气息，他忍不住轻嗅。虞妙书压根就没把他当成男人，亦或许是根本就没有当成人。
州府里的差役们打着火把到处找两位祖宗，李致等人头发都急白了。这前脚才?到，后脚人就没了，怎么都说不通。
整个晚上张兰他们都愁得不行，怎么都想不到，两人竟然会在县衙的大?牢里。
但?想到宋珩是一起不见的，有他在身边，心里头也要?放心些。
一夜无?眠到天明。
翌日天刚放亮，虞妙书就被嘈醒。她睡眼惺忪坐起身，全身的骨头都要?散架似的，咯咯作响。
狱卒在外头传话，让他们赶紧给家人送信讨赎金。
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