“陛下年少，不谙兵事，轻启战端，致有此败！”
“蜀中行营，空耗国帑，将骄兵惰，当速裁撤，以省浮费！”
“西秦狼子野心，插手蜀中，恐有更大图谋。当遣使诘问！”
诘问？刘钧几乎要冷笑出声。那些世家高门，哪里是真的顾忌西秦，顾忌蜀中生灵涂炭？
他们不过是怕，怕他这个小皇帝借着平叛之名，一步步将军权、财权牢牢抓在手中，怕他羽翼渐丰，打破他们把持朝政的局面，蜀中行营，是他好不容易攒下的一点本钱，是他们眼中最碍眼的钉子！
“陛下。”一个清朗中带着几分急切的声音响起，“蜀中事急，范逆猖獗，非大将不足以定之。蜀中行营新败，正当整饬，岂可因噎废食，自毁长城？此必是有人欲削陛下羽翼，断陛下臂助！”
说话的是侍立在一旁的徐徽，他寒门出身，因通晓经史、文采斐然，又对朝廷弊政多有抨击，被刘钧赏识，拔擢为中书舍人，参与机要，算是是如今围绕在刘钧身边寒门士子中较为敢言的一个。
“徐舍人所言甚是！”另一个叫沈穆的寒门补充道，“蜀中行营将士，多是郭虎之役中，从蜀地收编的精锐，都是蜀中本地健儿，熟悉地理。两次失利，主在将帅不合，朝廷掣肘，非战之罪，当务之急，是选派能臣干将前往督师，协调诸军，稳定后方，而非裁撤！”
刘钧看着眼前这两个因激动而面色微红的年轻臣子，心中微暖，但更多的却是无力。
他何尝不知？可朝中宿将，多与世家有千丝万缕，寒门之中，纵有知兵者，资历威望不足，如何服众？
“陛下，”徐徽见刘钧沉默，忍不住上前一步，压低声音，“朝廷诸公，尸位素餐，但知门户私计，何曾念及陛下艰难、社稷安危？如今蜀乱复起，正需强兵戡乱，彼辈却只思掣肘。长此以往，陛下威严何在？政令何出？不若……寻一契机，以雷霆手段，震慑宵小！”
沈穆目光一闪，也低声道：“徐兄所言，虽显激进，却非无理。如今朝中，荆州崔氏、江州陆氏、会稽孔氏等盘踞要津，门生故吏遍天下。陛下欲有所为，必先破此僵局。彼等看似同气连枝，实则各有算计。或可……择其一，看似拉拢，实则……”
他没有说完，但意思已很明显，拉一派，打一派，分化瓦解，最后杀鸡儆猴，这是帝王术中最常用的办法。
刘钧不是不懂，只是，他明白这是一招险棋——徐徽、沈穆这样的寒门俊彦虽然有些急智，但他们急于建功立业、敌视门阀，一但放他们去煽动拉拢，必然会出搞出些大事。
当年朝廷之所以南渡，就是因为摄政王用了寒门谋士的毒计，毒杀幼帝，引得诸王内乱，胡人南下……姑姑当年讲到这时，还感慨说小作坊就这样，爱下猛药……
这极易引火……
可是，一想到她已经统一北地，政通人和，他的时间，不多了……
罢了，拼了！
“尔等之意，朕知晓了。”刘钧缓缓开口，沙哑道，“然，需寻一个……合适的理由。”
徐徽与沈约对视一眼，眼中都有光芒闪过。
陛下，心动了。
接下来的日子里，建康朝堂的风向变得更加诡谲。以徐徽、沈约为首的“帝党”寒臣，与以荆州的崔家、陆蕴为首的世家高门之间，明争暗斗日趋白热化。从蜀中平叛、军费开支，蔓延到官员考绩、漕运盐政、甚至祭祀礼仪。奏章如雪片般飞入宫中，互相攻讦，引经据典，言辞犀利刻毒。
礼部侍郎王遥在朝会上痛心疾首：“陛下！徐徽、沈约之流，出身寒鄙，骤得高位，便欲以险陂之术蛊惑圣听，离间君臣，动摇国本，其心可诛！”
徐徽则当廷反驳：“王侍郎此言差矣！臣等一片丹心，只为社稷，莫非只有高门子弟方是忠臣，寒门才俊便是奸佞？！”
口水仗从朝堂打到邸报，又从邸报蔓延到清谈宴会、士林品评。建康城内的酒肆茶楼，议论纷纷，有人说皇帝锐意进取，欲革除积弊；也有人忧心忡忡，认为寒人骤贵，必生祸乱，恐重演前朝旧事。
……
淮阴，林若逗弄两个已经叫母亲的 小女娃，听着心腹低声汇报南朝来的密信内容，神色淡然。
“已经是这个月第十封信了，都是希望您能去建康主持局面……”
“知道了。” 林若轻轻打断兰引素的话，将一个小姑娘头发弄乱，“都按旧例回复便是。河北之事，千头万绪，关乎数百万生民温饱，我哪里分得开身。江南……自有其法度，亦有其劫数。且让他们自己作主。”
她的目光投向北方，那里有广袤而待兴的土地，有嗷嗷待哺的百姓，有她倾注了无数心血的、正在为新秩序奋斗的学生。
相比之下，江南的莺歌燕舞、朱门酒肉、还有那无休止的权谋倾轧，显得如此遥远，如此的……微不足道。
第209章 不怕神一样的对手
十二月， 南朝，建康城。
台城之内，皇帝刘钧，此刻正独自坐在寝殿中， 醉饮达旦。
他眉宇间数月前因蜀中小胜而滋生的那点锐气， 早已被连日来的坏消息消磨得所剩无几， 只剩下一股在胸腔里左冲右突、难以发泄的躁怒。
两个月前， 他采纳徐徽、沈约等人的策略， 将矛头率先对准如今很有颓势，但瘦死骆驼的江州陆氏， 意在敲山震虎， 分割瓦解。
世家大族欺压百姓本是常事，这些日子， 他们对陆氏从出行仪仗的僭越，到老家管家圈地害人， 再到勾结外敌， 有理有据地参了他们家十多本，如果没有意外，足够给他们家治一个满门抄斩之罪。
按理，这时候就要陆韫辩解、退让， 摆出态度， 割一些利益出来。
然而，他低估了世家门阀在面临皇权打压时的同气连枝。
丞相陆韫的反应比他预想的更为激烈和老辣。他并未在具体指控上多做纠缠，而是直接祭出沈徐二人“构陷忠良”、“败坏朝纲”的大帽子， 联合御史台及清流言官，对徐徽、沈约等“幸进”寒门发起疾风骤雨般的弹劾，指责他们“以苛察邀功”、“离间君臣”、“动摇国本”。
奏疏雪片般飞入宫中， 朝会之上，更是引经据典，慷慨激昂，将徐、沈等人斥为祸国殃民的“城狐社鼠”。
起初，其他如吴郡顾氏、会稽虞氏等大族，还抱着隔岸观火、甚至乐见陆氏与皇权两败俱伤的心思。
但很快，他们发现皇帝正在借打压陆氏之机，大肆提拔寒门士子，填充要害职位，甚至流露出改革选官制度、削弱门第之见的苗头。
……开什么玩笑，有个徐州林若将选官隔绝门第还不够么？南朝也要学？
这口子绝不能开！
几乎是一夜之间，原本作壁上观的各大世家迅速与陆氏合流，同声相应。朝堂之上，形成了以陆韫为首、几乎囊括所有顶级门阀的、空前团结的反对联盟，共同对抗年轻的皇帝和他麾下那寥寥数十位寒门近臣。
建康城，顿时鸡飞狗跳。政令出不了台城，即便发出，也往往在尚书省、中书省被各种理由驳回、拖延、或执行得面目全非。地方州郡的奏报，也开始出现对中枢“新政”（主要是人事任命）阳奉阴违的迹象。市井之间，流言蜚语四起，或暗指皇帝“宠信佞幸”，或明言“主少国疑，朝纲紊乱”。
而这股强大的反扑力量，立刻对千里之外的蜀中战事产生了灾难性的影响。原本已经稳住战局的蜀中行营，因后方朝争导致的粮饷转运迟缓、将领任命争议、乃至中枢战略意图混乱，攻势顿时受挫。而叛军范氏麾下那些被传得神乎其神的“道兵”，则趁此良机，发动反击，接连得手，不断蚕食官军控制区域，将战火重新引向蜀中腹地。
坏消息一个接一个传来，刘钧焦头烂额。
朝中，裁撤耗费巨大的“蜀中行营”、重新与范氏和谈的呼声一浪高过一浪。他们借战事失利否定皇帝及其支持的寒门决策，打击皇权威信，并斩断皇帝在军中的潜在支持。
一些原本态度暧昧、试图在皇帝与世家间保持平衡的朝臣，也坚决在世家这边站住。
按朝议的局面，三日后的大朝会，就会开始诸臣议政，开启废除蜀中行营的投票，到时，他这三票根本不能阻止朝义通过，他这花费心血的精兵，会被连根拔起。
如此局面，刘钧信心被重挫，却无破局之法，整日无法入睡，只能借酒浇愁。
想到这些事情，他心中郁结更深。
“陛下，不能再喝了。”这时身边的徐徽、沈约等人面色凝重，眼布血丝。他们知道，自己已无退路。一旦皇帝迫于压力退缩，他们这些“佞幸”首当其冲，必成替罪羔羊，身死族灭。
“陛下，万万不可退缩！”徐徽声音嘶哑，却异常坚决，“此时若裁撤行营，与范逆和谈，则等于向天下承认陛下先前决策有误，向世家示弱，届时，彼等气焰更炽，皇权何存？新政何存？臣等死不足惜，然陛下之江山社稷，将永受制于世族矣！”
沈约却道：“徐兄所言，自是正理。然蜀中战事不利，朝议汹汹，若强压，恐生内变。为今之计，或可暂缓对陆氏等逼迫，集中精力，先稳定蜀中局面？甚至……可请陆太后出面，稍作转圜？”
退让一步，或许还能保有用之身。
“不可！”徐徽断然反对，“此时退让，便是前功尽弃！陆韫老奸巨猾，岂会因太后一言便罢手？只会视陛下软弱，步步紧逼，蜀中之败，其根在朝，不在疆场，朝中不靖，纵有百万雄师，亦难取胜！”
就在君臣困坐愁城、争论不休之际，突然有使入内：“陛下，徐州急信。”
刘钧大喜，立刻起身，颤抖着打开了书信。
然后，见信之后，却如当头冷水泼下，让他心凉。
信是林若亲笔，语气平淡，内容简短，核心意思明确：“北疆初定，百废待兴，冗务缠身。江南之事，乃陛下家事国事，吾一外臣，不便置喙，亦无力干预。唯愿陛下善自珍重，徐图良策。”
没有预料中的关切，没有暗示性的支持，甚至连一句敷衍的“必要时可提供些许助力”都没有。只有冰冷的、事不关己的撇清。
刘钧捏着那薄薄的信笺，手指微微颤抖，脸色瞬间苍白，最后一丝扭转局势的希望，如同风中烛火，熄灭了。
巨大的失望和那种孤立无援的寒意，瞬间淹没了他。他知道，这位姑姑是真的要坐视他成为傀儡——他忍不住笑了笑，是啊，他在期盼什么，她不是一开始，就是让他来当傀儡么？
是他不甘心，不甘心啊。
徐徽问：“陛下……”
刘钧随手将信给他，重重坐下，神色空茫，而徐徽接过信看了一眼，亦颓然长叹，眼中最后一点光亮也黯淡下去。
沈约嘴唇翕动，想再劝“暂缓”，却见皇帝与徐徽神色，知道此刻再提退让，已无意义。
就在这时，殿外传来近乎踉跄的脚步声，一名内侍连滚爬入，声音带着哭腔：“陛、陛下！八百里加急！蜀中……蜀中急报！成都府……成都府被叛军‘道兵’袭破，行营大军溃退百里，粮草辎重，损失惨重！”
轰——！
仿佛最后一根支撑殿宇的巨柱崩塌。刘钧大脑一片空白，几乎站立不稳。
成都府丢了！蜀中行营大败！？
丢了成都府，这已不仅仅是战事不利，而是近乎全面的崩溃，他的所有威望会因此扫地，消息一旦传开，那些本就主张撤军和谈的朝臣，将更有理由发难，甚至可能联合起来，逼迫他下“罪己诏”，乃至……行废立之事？
徐徽猛地抬头，眼中已是一片赤红，那是穷途末路之人被逼到绝境后，迸发出的疯狂与决绝。他扑到刘钧面前，压低了声音，语速快得惊人，每一个字都像从牙缝里迸出来的冰碴：“陛下！事急矣！寻常手段已无回天之力！ 陆韫等辈，外托忠义，内实豺狼，挟制天子，以令天下。蜀中之败，正中彼等下怀，若待其借题发挥，串联逼宫，则万事休矣！”
他深吸一口气，目光死死盯住刘钧，说出的话却石破天惊、堪称孤注一掷：“为今之计，唯有行险一搏！陛下可下诏，以冬至将至，国事多艰，欲亲赴南郊祭天，为民祈福，并祈兵戈早息为名，命所有在京五品以上官员、诸公侯、及有爵者，务必随驾参礼！”
刘钧瞳孔骤缩，似乎意识到了什么，呼吸变得粗重。
徐徽的声音更低，更冷，带着一种豁出一切的狠戾：“祭天之时，仪仗隆重，护卫森严。陛下可暗中布置绝对可信之禁军心腹，于祭坛周围设伏。待百官齐聚，仪程行至关键，便以‘天现异象，恐有奸佞祸国’ 或直接以‘护驾’ 为名，将陆韫、顾雍、虞翻等为首一干世家重臣，全部当场扣押！”
“彼等皆是各世家之擎天玉柱，一旦被扣，其家族必然投鼠忌器，群龙无首！届时，陛下便可挟此质，迫其就范。一面可从容撤换朝中关键职位，安插亲信；一面可明发诏谕，斥陆韫等‘蒙蔽圣听、贻误军机’，然念其旧功，暂不深究，唯令其‘闭门思过’，实则软禁。同时，对其族中素有才干、或与主支不睦之子弟，加以笼络提拔，许以高官厚禄，分化其族，以为己用。待朝廷要津尽在掌握，世家内部分化已显，再徐图释放或处置人质，则大权可定！”
沈约听闻，整个脸都青绿无比，这计划已经不是行险了，而是无论成败，都会在青史之中留下骂名。
就算成功，将权柄从世家手中强行夺回。也必会激起世家全力反扑，稍微走漏风声，甚至可能导致禁军内乱、建康血洗、皇帝本人亦有性命之忧。
刘钧的脸色变幻不定，时而苍白，时而潮红。他背着手，在冰冷的地砖上急速踱步。殿内死一般寂静，只有他焦躁的脚步声和三人粗重的呼吸声，窗外，秋风呜咽，卷着枯叶拍打在窗棂上，宛如催命的符咒。
他走到御案前，猛地抓起那封报告成都失守的急报，又想起林若那封冷淡的回信，想起朝堂上陆韫等人步步紧逼的嘴脸，想起蜀中溃败后自己可能面临的绝境……
一股混合着绝望、愤怒，以及绝对不能让他们好过的怨恨，猛地冲上了头顶。
有什么可犹豫的呢，与其就这样当个傀儡将来被逼退位，还不如拼个死活，至少，可以为父亲报仇。
他停下脚步，转过身，眼中最后一丝犹豫被一种近乎狰狞的决绝所取代。他看向徐徽，又看了看同样被这个疯狂计划惊得面色发白、却并未出言反对的沈约，从牙缝里，一字一顿地挤出命令：“拟、诏。”
第210章 小作坊下料就是猛
冬至日， 岁气始萌，为先秦时为一岁新年，如今也是一年大节，民间祭祖， 朝廷祭天。
建康城， 南郊， 秦淮河岸。
寒风凛冽， 铅云低垂， 南郊圜丘，旌旗在朔风中猎猎作响， 身着隆重冕服的皇帝刘钧， 面色苍白如纸，在高大祭坛的台阶上缓缓而行。
身后， 以丞相陆韫为首，三品以上朱紫公卿、列侯勋贵近百人， 依品秩鱼贯跟随， 徐徽、沈约等少数寒门近臣，则紧紧簇拥在刘钧身侧稍后，如同护主的孤狼。
而在圜丘之外，还有两千多五品及以上的官吏， 正在寒风中同祭。
为了实现这次以祭天为名， 将世家核心一网打尽，扣押于朝的计划。刘钧甚至提前数日，以“确保祭典无虞、防备宵小”为由， 将最可靠的数千名殿前司禁军精锐，以“仪仗”、“护卫”名义调至南郊，并密令其听从徐徽指令。
他并没有告诉基层官兵， 是要对百官动手，只有十数名寒门禁卫校尉在祭天前的三个时辰时，才知晓此事。
祭典按部就班地进行，燔柴告天，奠玉献帛，乐舞庄严。
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