顾澜亭瞧她这模样，眼底掠过一丝笑意，竟真的背对着她半蹲下身来。
“上来，不然按你这速度，回府得半夜了。”
石韫玉：“……”
这人怎么做好事也阴阳怪气的，真讨人嫌。
她刚要拒绝，手腕被人攥住。
顾澜亭的手指修长，握着她的手腕往背上一带，手托着她腿弯，稳稳起身。
这一套动作行云流水，猝不及防，石韫玉下意识环住他的脖颈，回过神来后立马松开，改为扶着他肩膀。
顾澜亭背着她，后背相贴的女体温软纤柔。
风吹过，她的发丝扫过他脸颊，暗香微渡。
他缓缓放慢了脚步。
月色朦胧，小径上一双人影并作一团，向着月洞门行去。
翌日一早，宫里的内侍果然便到了顾府。
来的是一位面白无须的中年内侍，他呈上个雕工精美的红木匣子。
甘管事引着石韫玉到了前厅，打开匣子，里面是码放整齐的金锭与银锭。
内侍笑道：“凝雪姑娘，这是公主殿下与柳婕妤娘娘的一点心意，感念姑娘昨日援手之情。”
石韫玉依礼谢恩，又给那内侍塞了些碎银辛苦钱，客客气气将人送出了府门。
她抱着那沉甸甸的红木匣子回到院子，坐在临窗的软榻上，打开匣子仔细清点了一番，竟是足足二百两金银。
她顿时眉开眼笑，心中雀跃。
顾澜亭平日里对她虽极为大方，吃穿用度皆是上乘，珍贵的首饰绫罗绸缎更是从不吝啬，却鲜少直接给她金银现钱。
故而她手中能动用的银钱实在有限。
她一直怀疑他是故意如此，以防她积攒盘缠逃跑。
现在有了这笔意外之财，她能做很多事，只不过顾澜亭现在还怀疑她帮寿宁的意图，不能操之过急，至少要等他打消怀疑，方能行事。
时光荏苒，转眼便到了十一月初。
这一个多月的日子，两人相处得倒也算相安无事，有时候乍一看，甚至颇有几分恩爱模样。
当然，这其间的温存，大半是石韫玉强自隐忍，小心伪装出来的。
顾澜亭此人，表面上温文尔雅，风度翩翩，实则心思深沉难测，疑心病极重。
石韫玉日日小心应对，言辞谨慎，生怕哪一句说错，便触怒了他或引来他更深的猜忌。
时日一长，她倒也摸索出几分与他相处的门道，应对起来逐渐得心应手。
两位女先生依旧每日准时过府授课，石韫玉如饥似渴吸收着这个时代的知识，学识见闻增长了不少。
只是书楼中的藏书她已翻阅了近三分之一，有关于回家的线索却依旧杳无踪迹。
她只得一面继续耐心寻找，一面将重点转向那些地质勘探类的典籍与本朝刊印的各类路程图记、风物志，将重要的山川地形、驿路关卡一点点默记于心。
回想过去在江南顾府为婢时，她行动受限，难以出府，更无缘接触这些珍贵书籍。
后来被顾澜亭强留在身边，他的书房虽可进出，但彼时她尚需伪装成不识字的模样，为免引他怀疑，从不敢随意触碰他书架上的藏书。
直到此番北上回京的船上，她才得以开始“识字”，只是船上藏书有限，仅囫囵吞枣地读了两本游记，对这片土地的城市山川有了个模糊的印象。
如今能自由进出这座藏书丰富的书楼，她才真正对当世的地形地貌、山川河流、交通要道有了更为清晰和系统的认知。
她要尽快记住两京十三省路程，包括驿站客栈等，方便日后逃跑。
这日，天空飘起了细碎的雪花，寒风凛冽，呵气成霜。
石韫玉估摸着顾澜亭快下朝回府了，便收拾了书案，起身离开书楼，撑着一柄油纸伞，踏着薄雪回到了潇湘院。
她素来畏寒，屋内早已燃起了上好的银炭，炭盆烧得极旺，暖意融融。
甫一进屋，温暖的气息便扑面而来，驱散了从外面带回的一身寒气。
她换下被雪花沾湿的外衣鞋袜，抱着一个暖烘烘的铜手炉，懒洋洋靠坐在窗下的软榻引枕上。
雪光映窗，将她本就白皙的脸颊衬得愈发剔透，被屋内的热气一熏，又透出淡淡的粉色，宛如初绽的桃花。
不多时，顾澜亭便披着一身寒气回来了。
他解开白狐裘挂在架子上，又换下沾了雪泥的官靴，看她抱着手炉慵懒靠在引枕上，雪腮被热气熏出霞色，娇媚可爱。
他心下一动，坐到她身旁，将人揽入怀中，笑问道：“回屋多久了？”
石韫玉实打实回道：“也才回来，约莫两刻。”
顾澜亭原以为她对看书习字只是一时兴起，过段时日新鲜劲儿过了便会懒怠下来。
没曾想，自八月入府至今，她几乎是风雨无阻，日日泡在书楼之中，那股勤勉劲儿，倒像是要考取功名一般。
有时闲暇时，他与她言谈间提起诗词歌赋史策经典，乃至一些风花雪月的雅事，她竟也大多能接上话，甚至偶尔提出的见解角度新颖，颇有几分灵秀之气，不似寻常深闺女子。
他不免心生感慨，若凝雪出身好些，哪怕只是寻常书香门第或富足商户，以其聪慧与这般勤学，定也能成为一位颇负才名的女子。
思及此，他抬起她的脸，指腹拂过她细腻温热的面颊，眼中带着几分自己都未曾察觉的怜惜，在那泛着粉霞的腮边轻轻落下一个吻。
心中暗忖，日后若论及婚娶，正室夫人须得寻个宽容大度的，免得她后宅中受了委屈。
石韫玉窝在他怀里，百无聊赖摩挲着铜手炉上凸起的缠枝莲纹雕花，心里却在反复思量，该如何寻个合适的契机，再次央求他准许自己能够自由出府。
先前她并非没有尝试过，可惜顾澜亭在此事上态度坚决，无论如何都不肯松口。
她每次出门，必须事先征得他的同意，且必定要有护卫婆子丫鬟等一大群人前呼后拥，名为保护，实为监视，让她想私下做点什么都极为不便。
正神游天外之际，顾澜亭已吩咐丫鬟摆饭。
不消片刻，丫鬟们便鱼贯而入，在小几上布好了晚膳。
玉露糕、松子菱芡枣实粥、干香茄瓜、清蒸糟鱼、小割烧鹅……林林总总十来样，虽每样分量都不大，但做得极其精致，色香味俱全。
顾澜亭本人其实偏好辛辣口味，但石韫玉饮食却偏于清淡。
自从他察觉她的口味后，便私下吩咐了厨房，日常膳食多以她的喜好为主，几乎不再烹制那些口味浓重偏辣的菜肴。
石韫玉对此并不知情，只当是顾澜亭与她的口味相近，故而膳食总是这般合她心意。
两人安静用着饭。
待用完饭，漱了口，净了手，丫鬟们手脚利落撤去了碗碟。
顾澜亭看了眼窗外，转身道：“屋里暖久了也闷，不如出去走走，消消食？”
石韫玉心道这冰天雪地的，在外头消食岂非更易着凉？
刚想寻个由头拒绝，却不合时宜地打了个小小的饱嗝。
“……”
她顿时面露窘色，下意识抬手掩唇。
顾澜亭瞧她这难得流露的娇憨之态，非但不觉得不雅，反觉有趣，忍俊不禁。
他走到衣架前，取下她那件杏子红的妆花缎斗篷，亲自为她披上，仔细系好领口的丝带，然后自己穿好狐裘。
“走吧，就在廊下和园子里转转，不然夜里积了食，该睡不安稳了。”
石韫玉见他已准备妥当，只好点点头，任由他牵着自己的手，一同出了房门。
几名侍从无声无息跟在后方不远处，两人携手并肩，出了潇湘院，顺着蜿蜒的游廊，慢慢向后园走去。
雪已渐停，廊庑之外，屋瓦、假山、枯枝上皆积了一层莹白的薄雪，在廊下悬挂的绢纱宫灯映照下，折射出柔和朦胧的光晕。
行至府邸最西侧，穿过月洞门，便是后园。
两人闲聊着，走到个转角。
顾澜亭突然停下脚步，从袖中拿出一条黑色的绸带，笑道：“今夜有景，我带你去观可好？”
石韫玉不解：“观景为何要遮眼睛？”
顾澜亭走到她背后，一面往她眼 睛上蒙绸带，一面笑吟吟道：“这样观景才有意趣。”
石韫玉眼前顿时陷入一片黑暗，失去视觉让她心中不免生出几分不安。
她抬手摸了摸那光滑冰凉的绸带，强忍住将其扯下的冲动，小声嘟囔道：“那爷怎么不蒙上？独我一人看不见，岂非不公平？”
顾澜亭轻笑出声，握住她的手，稳稳引着她向前走：“总需有人引路，方不至于让你我这对‘盲婚哑嫁’的鸳鸯，一同跌进池子里去。”
他牵着她，走得缓慢稳当。
石韫玉只能依靠他掌心的温度和指引，小心走着。
走了一阵，她她忽然嗅到一阵清冽幽远的香气，似兰似麝，若有若无。
眼前蒙着的黑绸之外，似乎也透进了朦胧而温暖的光亮。
正疑惑间，身侧传来顾澜亭温润的嗓音：“到了。”
她道：“可以取下来了吗？”
顾澜亭看着她眼蒙黑绸带，更称得肌肤胜雪，唇瓣如樱，无端惹人心怜，勾得人心头发痒。
他眸色转深，低声道：“再等等。”
不等石韫玉疑问，便被人抬起下巴，含/住了唇瓣。
眼前一片漆黑，唇上的触感便格外清晰鲜明。
他深吻着她，直到她气息紊乱，方才意犹未尽地退开。
就在她喘息未定之际，眼上的绸带被轻轻解开，滑落下来。
刹那间，星星点点、温暖而璀璨的光芒涌入视野，她不适地眯了眯眼，待视线逐渐清晰，看清眼前的景象时，整个人霎时愣在原地。
寒风凛冽的冬日，池塘上的薄冰破碎，水面上摇曳这白色的花。
六片雪瓣托金盏，玉色轻明，上头还盛着薄雪。
而这些花朵之间，是一盏盏散发着温暖光晕的河灯。有些花瓣上，还沾染着未曾融化的细碎雪花，与灯火的暖光交相辉映。
漆黑如墨的池水，玉洁冰清的花朵，星河倒泻般绵延闪烁的温暖河灯。
本不该出现在冬日的景，就这么出现在眼前。