照隅堂才刚刚起步，吴明从前心中一直惴惴不安，生怕要赔钱。如今看来，医馆有这般光景，已是相当不错，也远超他当初的预估了。
说来此番还要多亏孟玉桐聪敏，想出以安神香囊扬名的法子，前期她遣白芷将香囊四处相送时，他只觉得肉疼不已。如今看来，这医馆经营一道，还是孟玉桐有主意。
自那日纪夫人豪气包圆五十只香囊，后又兼李璟那群狐朋狗友捧场，这安神香囊的名声竟在临安城贵人圈子里悄然传开。
随后几日，不乏衣着锦绣的公子小姐专程寻来购买。
白芷与桂嬷嬷日夜赶工，几乎是出一只卖一只，半月间竟售出近四百只！且售出的大多都是那贵价的香囊。
香囊带来的不仅是银钱，更是源源不断的人气。
许多冲着香囊来的客人，偶有小恙便也顺道在此看了。
一来二去，桃花街上有家新开的照隅堂，坐馆的年轻女大夫，医术精妙，药到病除的口碑，便悄然散开。
这消息自然也传到了御街。
御街，太庙对面x，济世堂。
朱漆金字的招牌下，可见堂内一角，须发皆白的老大夫沈昺正凝神为一位面色萎黄的中年男子诊脉。
男子不时以指按压太阳穴，面露痛苦。
“头风之症，痛在两侧，如锥如刺，可伴有耳鸣、口苦？”
沈昺声音沉缓，引经据典，“《伤寒论》有云：‘少阳之为病，口苦，咽干，目眩也。’观汝脉象弦紧，舌苔薄黄，此乃少阳风火上扰清窍所致。”
“是极是极！口也苦，咽也干，先生说得一点不错！”病人连连点头。
角落里，只见一个二十来岁的年轻人，穿着一身利落的暗灰色短打，正百无聊赖地挑拣着药材。
他闻言撇了撇嘴，忍不住插一句：“这不就是偏头风嘛。我二舅姥爷年年犯，灌一碗‘川芎茶调散’下去，立马好利索。”
沈昺眉头紧锁，颇为不悦地瞥了那年轻人一眼，挥了挥手，语气带着不耐烦：“东家，今日是医官院官册名录报备的截止之期，此等正事要紧，莫在此处耽搁。”
这位老大夫沈昺，乃是早年从医官院致仕的杏林耆宿，医术精湛，尤擅经方。
可惜染上搜罗珍禽异鸟的癖好，积蓄散尽，晚年只得应工部侍郎之邀，在济世堂坐馆，赚些养老钱。
他看病极重章法，字字句句必引典籍，奉《内经》《伤寒》为圭臬，开方用药一丝不苟，最厌旁人妄加置喙。
而那灰衣年轻人，正是工部侍郎之子，济世堂的少东家宋寅深。
他自幼不好读书，好医术，更信药到才能病除的实效。他觉得沈昺这般引经据典、慢条斯理的看病模式，纯属“掉书袋”显摆，瞎耽误工夫。
在他眼里，能治好病的方子就是好方子，管它到底出自《千金方》还是乡野偏方？
沈昺则视宋寅深为离经叛道，开方用药如同儿戏，每每见他兴致一起，便琢磨些稀奇古怪的配伍，总惹得沈昺心惊肉跳，不得不苦口婆心逐一驳斥。
两人理念相悖，互相看不顺眼已久。
“早让阿春去了！算时辰该回来了！”宋寅深话音未落，便见伙计阿春脚步轻快地跨进门槛。他立刻撇下沈昺和病人，迎上前去：“如何？可办妥了？”
阿春抹了把汗，忙道：“东家放心，文书都递上去了，没出岔子。医官院的人说，过些日子会指派专人与咱们对接，往后每隔一阵子，还得去院里头‘述职’，跟别的医馆大夫聚在一处，说说看诊心得、疑难杂症啥的。”
“啧，麻烦！”宋寅深一脸嫌弃，“医官院就爱整这些虚头巴脑的规矩，平白耽误多少工夫！幸亏我当初没考上！”
沈昺‘嘶’了一声，他这毛头小儿，他当初没考上医官院是他不想么？
没通过医官院的考试也就罢了，连那医籍考核也是年年不过，他爹也是没有法子，这才请了他来此坐馆。
这小儿，如今倒是在这儿贬起医官院来了，真是贻笑大方。
“东家您可不知道，”阿春喝了口水，忙同他说起自己今日的见闻，“自打这新政下来，城里新冒头的医馆可海了去了！连桃花街那等二流地界，都杵起来一个叫什么‘照隅堂’的。小的今儿去交文书，还瞧见个女大夫也在报名，就是那照隅堂的孟掌柜！”
“照隅堂？我知道啊！”正在候诊的那位头痛病人闻言，竟从腰间解下一只杏黄色的香囊，接口道：“我家娘子前几日特意去桃花街买的，说是什么安神香囊，好用得很！我这几天枕着它睡，别说，头都似乎没那么紧巴巴的了！”
沈昺眉头一皱，伸手接过那香囊。
他先是仔细端详其针脚绣工，继而凑到鼻下，闭目深深一嗅。
柏子仁、合欢花、陈皮……几味安神主药的气味清晰可辨，但其中似乎还糅杂着一两味难以捉摸的、带着清冽微辛的草木气息……这配伍，倒是少见。
他心中掠过一丝讶异，面上却不动声色，只将香囊递还，微微摇头，语气带着老派医者的矜持与一丝轻视：“香气尚可，配伍却显驳杂，恐是误打误撞，恰对了失眠之症罢了。行医用药，根基不牢，终非正道。”
宋寅深也凑过来，两根手指拈起那香囊，翻来覆去看了看，嗤笑一声，满脸的不以为然：“嗤！花里胡哨，功夫都用在绣花上了，里头能有什么真章？妇道人家见识，也就懂些取巧卖乖的门道，能撑几日？”
一个质疑其根基章法，一个鄙夷花巧取宠。
在这位年轻女同行身上，这两位素来不对盘的人竟难得地达成了一致：这桃花街上的照隅堂，不过是个徒有其表的花架子，迟早关门大吉！
*
酉时初刻，桃花街。
孟玉桐与白芷自医官院折返照隅堂时，天光已渐渐收拢，天边残留着一抹淡淡的橘红霞色。
踏入堂内，只见吴明一人守着。他见二人归来，忙迎上前询问：“当家的，白芷，报名事宜可还顺遂？”
孟玉桐将手中文书置于案上，神色从容：“所需文书皆已齐备，医馆开张已逾十五日，诊治病患超五十之数，资质亦符。
“医官院的医官核验后，言明无碍，只待后续安排。过几日，便会分派专责医官，核验我馆每月诊治人数、售药数目是否属实。另则，”她顿了顿，补充道，“入选官册的医馆，可定期领取医官院拨发的免费官药。”
“这倒是个实打实的好处，看来医官院的医官们倒是些做实事的，”吴明双手抱胸，似想起什么，忽地压低声音，凑近白芷，带着几分促狭：“白芷，我听闻当家的那位‘旧日姻缘’，如今不也在医官院当差？你说……到时候会不会就把他分派来管咱们照隅堂？”
他越想越觉有趣，嘴角忍不住咧开，“若真如此，那可有得瞧了！也不知那位纪医官，念及旧情，会不会给咱们行些方便？”
说起纪昀，医馆尚未开张之时，他便知道这位医官曾来过照隅堂送医牌。
那时他正在二层洗浴，哼着小调走出围廊正想收取一件干巾，远远瞧见纪昀与孟玉桐立在楼下小院里。
他约莫还遥遥听见那位医官问了一句，关于当家的退婚的事。他一下便来了精神，停下小调，探出身子，想看看两人之间是一场如何的爱恨纠葛。
可惜后头并未看见他想看的，两人不知说了些什么，后来竟双双坐下喝起饮子了。
如此看呐，这两人之间，可有段故事，也不知往后能不能再续上……
他兀自想着，冷不防被白芷一记肘击怼在肋下。
“休得胡言！”白芷横了他一眼，正色道，“分派哪位医官自有章程，岂会那般凑巧？咱们照隅堂堂正正行医，病患、用药皆有据可查，谁来核验都一样！”
她顿了一顿，语气带上一丝嫌恶，“只要不是那个惹人厌的李璟便好！”
与此同时，医官院议事厅。
一众身着青绿官袍的医官正襟危坐。
角落里的李璟百无聊赖，正瞌睡得头一点一点，鼻尖忽地一阵微痒，他缩了缩鼻翼，猝不及防打了个响亮的喷嚏，将他从迷糊中震醒。
他揉了揉鼻子，一脸不耐地趴在桌上。
上首，院使朱直正沉声布置：“……御街南段往东这片，辖三家医馆：太庙对面的‘济世堂’，桃花街的‘照隅堂’，南瓦子的‘回春堂’。”
他语速平稳，念及‘照隅堂’时，目光扫过下首垂眸静听的纪昀，见其神色如常无波，便转向众人，“此三馆，何人愿领核查之责？”
照隅堂？
李璟眼皮猛地一跳，瞌睡一扫，忽然精神了许多，瞬间坐直了身子。
那不是孟玉桐那间医馆吗？
他下意识地探身向前，目光迅速环视一周，见无人主动应声，心头也不知闪过些什么念头，清了清嗓子，扬声便道：“院使，此责交由下官吧！”
此言一出，满座皆侧目。
纪昀微不可闻地皱了皱眉。
朱直亦是一愣，李璟在医官院素来是尊惹不起的“泥菩萨”，他心中早有盘算，这等需细致耐心、劳心劳力的实务，压根没把他列入考量。此刻见他竟主动请缨，着实吃了一惊。
“呃……”朱直捻着胡须，飞快权衡。这位世子爷怕是一时兴起图个新鲜，过不了两日便嫌麻烦丢开手，届时再寻人接手便是。
这般想着，他缓缓点头，正欲开口：“那便交由李……”
话音未落，身侧一道清冷平缓的声线淡淡响起，“李医官初涉实务，经验尚缺。此责，还是由下官领受更为x稳妥。”
朱直面色微变，反应却极快，话锋立转，斩钉截铁：“……理所应当交由纪医官负责！”
李璟一噎，一张脸涨红，他试图争辩，“分明是我先……”
朱直却已拍案定音，不容人置喙：“诸馆分派，便依本官方才所言定下！”
他示意陈玢记录，随即转向被分派任务的几位医官，语重心长：“遴选民间医馆入官册，乃我院历时数年方得推行之新政！临安城大，医馆林立，管理殊为不易。
“尤遇疫病横行之时，仅凭我院居中调度，力有未逮。此番择十家良馆入册，分区而治，定期集议，互通有无，遇疑难杂症亦可群策群力，方能最大裨益病患，提升诊治之效。
“此策，于医馆于我院，皆是双赢！诸君务必秉公持正，严加核查，务求名副其实！”
他目光扫过众人，带着一丝庄重：“另则，自今年五月始，至明年五月止，为期一年。诸位须与所辖医馆勤加联络，每月详核其诊治、售药之实据，分毫不差！
“更要定期召集各馆主事，开堂授课，讲授常见病症之规范疗法，疑难杂症之应对良策。遇有各馆无法处置之重症奇疾，务必及时呈报本院，集思广益，共谋解法。借此良机，令城中诸馆互通有无，教学相长，此乃病患之福，医道之幸！”
朱直目光炯炯，隐含期待。他年近五旬，任期将尽，只望在这最后一年，为临安百姓，为这杏林行当，真真切切做些实事。
冗长的议事直至暮色深沉方散。
众人鱼贯而出，纪昀正待离去，却被朱直不动声色地拦下。
朱直拈须而笑，眼中带着一丝玩味：“淮之啊，你素日除却精研医术，旁事皆不入眼。今日怎一反常态，主动揽下这医馆的核查之责？莫非……”他故意拖长了调子。
纪昀神色未变，只眼底深处掠过一丝极淡的微澜，声音清冷如常：“新政雏形，乃下官早年所献。今朝得以施行，下官自当躬亲，一则观其效，察其弊；二则若遇阻滞，亦可及时匡正。此乃分内之事，院使多虑了。”
纪昀答得滴水不漏，新政雏形的确是他初入医官院不久便向朱直提出的构想。
朱直心中暗叹，此子绝非外界所传那般，只是个埋首医书的痴儿。
其胸中丘壑，眼界之宏阔，心境之深远，远胜其精湛医术。
这般人物，纵使不涉医道，于他途亦必是惊才绝艳。
他轻‘啧’一声，险些被家伙带偏了思路，忙收敛心神，继续笑道：“淮之啊，你这话虽在理，可方才老夫点其他医馆时，怎不见你出声？偏偏提到那‘照隅堂’，你就接了话茬？”
他促狭地挤挤眼，老脸笑得颇有些为老不尊的意味。
纪昀却已收拾好案头文书，从容起身。
他身姿如修竹临风，步履间自带一股清正疏朗之气，绿色的官袍衬得人如朗月在侧，清风玉树，任谁也瞧不出半分异样心思。
“顺路罢了。”他声音清冷依旧，朝朱直略一颔首，“院使若无他事，下官尚有要务，先行告退。”
“诶？淮之……何必如此端谨，你同我说说又能如何……”朱直还欲再言，却见那人步履未停，转眼已消失在门外廊柱的阴影之中，只余一片清寂。
朱直抬手摩挲着下巴，若有所思：也不知这位孟大夫究竟是何方神圣，竟能让他这冷面冷心的得意门生，也难得“顺路”了一回。
纪昀刚步出议事厅不远，绕过长廊拐角，便见李璟环抱双臂，斜倚在朱漆廊柱下，显然已等候多时。
“表兄留步！”李璟见他出来，长腿一伸便拦住了去路，语气带着烦躁与委屈，“今日在堂上，院使分派核查医馆，那照隅堂明明是我先开口要接的差事，表兄为何横插一杠，非要抢了去？”
他最近接连在孟玉桐和纪昀面前吃瘪，胸中那口无名火早已烧得旺盛。