只一刹那，那股冷意便从他身上消失，让王别弦变得柔软而消沉，他微红的指尖往下一点点滴水，水珠落在石阶上，溅成一滴一滴的小水花。
就这么脑海空白地怔了许久，他几乎怀疑是自己出现了幻觉，是自己还没睡醒……这个时候，顾棠便拾阶而上，朝着他走来。
人在面临巨大冲击之时，往往做出不了什么反应。他就这么愣愣地盯着她，被顾棠接过装着食材的篮子，又被她一把抓住了手。
“菜也要你自己洗？”顾棠拉着他向上走去，“我有话要对你说，这里不是说话的地方……你住哪儿？”
王别弦被她攥住的手掌隐隐发烫。他下意识出声轻唤：“二姐姐……”
“嗯。”
“姐姐。”他又低声叫了一句，这次顾棠没有回应。王别弦看着她的侧脸，每一部分的肢体都不听使唤，魂牵梦萦，心神失守，差一点在石阶上被衣摆绊倒，顾棠便一臂用力地扶住他。
“看路。”她提醒。
王别弦好半晌没说话。
日光映着她的身影，两人的影子交叠在一起，彼此依偎。王别弦默默地看了很久，忽然说：“我住的地方……没有怎么收拾，我们在菩萨面前说说话，好么？”
顾棠一想她准备的那些话，哪有一个好意思在菩萨面前开口？纠结了几秒，还是道：“没关系，就去你那里。”
王别弦略微担心起来了。
随后，他想到去自己的居所路途更长，能跟她在一起多走一会儿，这种担心慢慢转化成一股隐蔽的喜悦。
他想，不管二姐姐要说什么，一定要忍住，要假装很不在乎……要拿出佛门修行的心境，千万不能哭、不能生气，更不能让她觉得自己是个无理取闹的人，错过自己这么端庄懂事的郎君，她日后一定会后悔的。
……她会后悔吗？
王别弦再次看向顾棠。二姐姐习武久了，一身赤金色的常服，身姿挺拔劲瘦，仪表不凡。玉面朱唇，一双墨黑又纤长的眉，风神秀彻。
……她真的会后悔吗？王别弦又不确定起来。
法华寺的侧后方有一列禅房，跟僧众所居的地方分开，似乎好几间都是空的。顾棠跟他默不作声地走了很远，抵达禅房面前时，见王别弦推开其中一间的门，微微愣了一下。
住这里？
她再次看了阿弦一眼，又挪过目光，看着破旧粗劣的门，矮矮的、不平整的门口，还有几乎透不进去光的狭小室内。
顾棠下意识地皱了下眉。里面很干净，没什么东西，其实收拾得非常好，好到纤尘不染……阿弦是稍微有一点洁癖的，她记得。
但就是这样的纤尘不染，更显得里面又窄又空，床榻冷硬，一个青春年少的儿郎，满屋连一面能用的镜子都找不到。隔间是一个很整齐、放着小炉子的地方，可以煮一些东西。
没有坐的地方，顾棠只好坐在那张床榻上，垂手抚摸了一下榻侧整齐叠好的被褥。布料是素蓝的，微微粗糙。她沉默半晌，再度抬眼：“没有人照顾你？……你以前来这里清修进香，听说不是都有府上的人跟着吗？”
“我如此忤逆。”王别弦低声道，“娘亲和爹爹也心灰意冷，不愿意再管我了。”
“……放你在这儿自生自灭？”顾棠又忍不住蹙眉。
“我活得下去。”他说，“反正你已经不喜欢我了。我自己远离世俗，不受逼迫，心中安静。”
他按照自己预想当中的那样回答，尽量有骨气一点。然而说这些话时，却抑制不住再度震动的心神，像是有一根无形的丝线牵着他不断颤动，摇曳着他的心，说到最后，还是有一丝丝委屈暗涌上来。
顾棠挽住他的手看了看。王别弦以前从未受过努力生存的苦，这双弹琴写字的修长双手一时间多了些细碎伤痕，还磨出小小的水泡。她屈指一碰，王别弦马上抽了口气，声音近乎于无：“……疼。”
顾棠如鲠在喉，心说这还清修什么？
“疼还这么倔犟。”顾棠叹道，“服个软有这么难？”
“为什么要我认错。”王别弦声音软了些，他这么多日都不曾掉眼泪，顾棠才开口，眼眶便一热，酸涩发胀，喉间也跟着一紧，有些哽咽，“明明是说好了的事……从小就告诉我……我跟二姐姐以后是一家人。”
他微微咬唇，抬袖擦拭眼泪。顾棠将手帕递给他，王别弦攥着手帕，泪眼朦胧地抬眸，就这么凝望不动，然后他哭得更厉害了，也不说话，只是一个劲儿的掉眼泪。
顾棠凑过去给他擦，语调一下子放柔：“哎呀，我只是说可以服个软做权宜之计，要是我的话肯定不会硬来的……你眼睛都哭肿了，睫毛都哭的丑丑的了。”
王别弦没回话，却被戳中一样努力控制情绪，抽泣了两声，眼泪勉强忍住：“你不来看我我就不会哭。我在别人眼里不是这样的，你为什么又要来看我？你都要娶别人了。”
他终究没控制住，浓烈的爱慕夹杂着时隐时现的恨和怨，缠绵悱恻，如千丝万缕的网绕住了他的人生。王别弦轻轻拉过顾棠的袖子擦泪，在她面前低语，声音清幽动人：“二姐姐，你就一点点也不想要我吗？”
顾棠捧住他的脸：“好弟弟，你是全天底下最懂事端庄的人，是世家公子诗书礼乐的典范，才情过人，精通音律。我们两个从小相识，你……你愿不愿意……”
她顿了顿，觉得自己果然无耻得还是有底线的，只好说：“那个，我把你接下山吧，暂时住在我的一个院子里，派人照顾你。”
王别弦愣住了，张了张口，攥着顾棠衣袖的手紧了又紧，指骨绷紧得发白，好半天才尝试着吐出几个字：“你要我……做外室？”
顾棠：“……”
啊？
王别弦恨恨道：“你混账！你根本就不是真心待我的！”
顾棠：“我的意思……”
“你这样做我娘会气死的。”他哭得咳嗽，掌心本来就磨破的地方反复碾动，仿佛要用这种疼痛来提醒自己，随后深吸了一口气，说，“表哥知道了也会来抓我的，他说不定还会带着三泉宫的宫卫，拿刀砍死我……”
顾棠琢磨了一下：“七殿下？不至于吧……”
“你不懂男人。”他这次直接拉过顾棠的手擦泪，因为哭得太厉害，脸颊都滚热起来，只勉强维持着不哽咽，低声缓缓道，“你和表哥是圣人赐婚，我又不是正经过门娶来的，也只能隐姓埋名偷偷待在你的小院子里，你越藏着掖着，做正房的越吃醋，还败坏他的名声……”
这话怎么听着怪怪的。
“我要是……”王别弦抬眸看向她，“你会保护好我吗？二姐姐，我只要能跟着你就好了，你心里有我，愿意接我回去就好，我不会碍着表哥的眼。”
然后又纠结幽怨地添了句：“只能是外室吗？……姐姐，他以后都不给你纳侍了吗？这样犯了七出，是可以休的。”
顾棠啪地弹了他额头一下：“我才不会休呢，你哥也没有不让。我的意思是，等我跟七殿下成了亲，我请母亲跟你娘商议，把你定给我做侧室，好不好？”
王别弦呆住了。
他不该立刻又抱有如此汹涌的希望，就像一团熄灭的、满是灰烬的炉火，只是被她轻轻挑动几下，就倏地又溅起滚烫的火星。
长到这么大，在二姐姐面前，他仿佛总无长进。无论顾棠说什么，他都愿意相信。
他又不争气地相信她。王别弦方寸大乱，靠进顾棠怀里，尝试着伸手抱住顾棠，像小时候那样轻轻靠着她的肩膀，声音颤抖地轻语：“二姐姐，我会等你的。你、你亲我一下，就算你这次还反悔，你亲了我，我也不会再哭了。”
似乎这样，就可以封存余生的眼泪。
顾棠亲了他一下，从额头，轻盈温柔地吻到唇角。她低声道：“你不能那么不清不白地嫁给我，也不能跟你娘爹断绝关系……只要你我正当迎娶婚配，你做了侧君，京中那些传言自然消弭，别害怕。”
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作者有话说：上辈子的阅读经验那几句依次来源网梗，张无忌，李寻欢，段正淳。仅仅是调侃一下hhh
天太冷，坐电脑前好冷！ ！ ！
——
睡醒之后喂猫，猫太高兴了，一边蹭我一边举起尾巴，尾巴用力地打到我的手背上，我一手抖，擓到勺子里的猫粮撒一地。
我呆住了，震惊地看着地面。猫却不在意，像鸡一样在地上迅速啄了起来。
我：“……”
第110章
顾棠将此事告诉萧涟时,是写在了一封信中。
两人数日未见，她先是写了一些绵绵情话，腻歪地写了一整张纸,却还表达不尽相思之情。随后赶紧刹车,关切问他身体如何,想着他掉的那二十滴血有没有涨回来……最后才提及阿弦跟家中决裂之事,询问萧涟,意思是，日后我们来照顾他好不好？
萧涟收到此信,捧着书信端详许久，从她风骨峥嵘的一笔好字，一直看到最末尾的那句话。他垂首嗅了嗅信纸上残留的一段清淡墨香,闭目定了定神，重新铺纸研墨,挽袖回文：
“妻主与表弟相识十余载, 岂忍心流落他在外，我自然会照顾好他, 诸事放心，不必多虑。若使你这菩萨心肠伤心，绝非我所愿。只是卿卿日后只爱怜弦弟, 仆合该垂泪一哭才是。”
小七鲜少说这样的话，近似有些讨人怜爱的情韵。顾棠收到回信后一阵心动,倒想立刻看看七殿下怎样垂泪一哭。
离开法华寺不久, 顾棠便亲自前往琅琊郡王的府上拜会自己这位姨母。她如今权势滔天, 民望甚隆，王家不敢怠慢，自然礼数周全地招待, 跟姨母略表此意后，对方脸上露出一阵疲倦和释然，她叹道：“昔日之事……是我考虑不周，无情无义，不愿跟你母亲站在一起，怕出了事惹得全家受到牵连。难为你母亲愿意周全彼此的颜面和名声……她是个仁和之人，殿下亦冠绝古今，可怜体贴弦儿的一片痴心……”
“姨母言重了。”面对母亲的朋友、王家长辈，顾棠还是很谦逊的，“您和我娘都是为了阿弦着想，不愿误他。晚辈一路九死一生，跟身边的人也是聚少离多，国事缠身，不能体贴郎君的闺中之情。未曾想公子为了我一介粗莽武妇宁可清修一世，晚辈实不忍辜负。”
琅琊王沉默半晌，道：“我家的颜面倒还罢了，难不成比我儿郎的命还重要？此前我没有提起，一是不好向你娘开口，太师当初处境特殊，陛下的人在侧，谁也不好联络她。二是……殿下竟不恨我吗？”
她实则是惧怕顾棠心中依旧有怨。
顾棠怔了一下，含笑道：“这就更言重了。”
如今已是太初三十二年，光认识萧涟都有四年了，何况王别弦？曾经未成熟时期的那些依依不舍、爱怨交加，那些舍弃分离的断情之苦，就仿佛是隔世之事了……两家退婚后，她更加浪荡于花丛之中，出没于秦楼楚馆间，有多少是为了寻欢作乐，多少是为了暂时淡化记忆，她已经记不清了。
至于现在，经历的事太多，肩上的责任太沉重，顾棠反而没有余裕去恨谁、怨谁，这些情绪几乎没在她身上留下什么痕迹，光是回忆，都要费好大一番力气……总是回忆痛苦，那太累了，何况她所想到的痛苦，比私人的情爱要痛太多。
那些关乎江山大业、关乎黎民苍生、关乎四海九州的痛苦，她尚且没有时间去细细品味。
“我并无怨恨，更不会因怨恨薄待他。”顾棠道，“姨母大可放心，王府的侧君要记载在册，正式婚嫁册封。七殿下尚有内通政司、以及王府事务，不便太劳累，日后应酬，还要阿弦帮衬出面的。”
小侍没有定额，纳几个也没人管，随意打杀发卖都由主家做主。但亲王的侧君却不能随意迎娶，要礼部筹备、请陛下过目，虽不及正室，但顾棠的正室可是皇帝的男儿，屈居第二，也还说得过去。
琅琊王深深地望着她，此刻，她撑持着的肩膀缓缓坍下来，流露出力不从心、却又欣慰放松的神情：“若是殿下听到那些传言依旧无动于衷，我也只能看着他蹉跎一生。弦儿是个认死理的傻孩子，若是强行逼迫，早就一脖子吊死了……还望殿下见谅。”
顾棠倒不在乎有什么传言，清除舆论对她来说已经轻车熟路，这件事对她的伤害微乎其微，她再花心风流也抵消不了震烁山河的功绩，可对阿弦的伤害却关乎他一生的前程……姨母这样做，是为了他做一个微弱的试探。
“这没有什么。”顾棠道，“我跟七殿下的婚期在即，陛下降旨召母亲入京参加亲迎礼，姨母跟我娘亲也有多年不见了，这次若有什么商议之处，请两家长辈多加费心。”
“我却羞见她……”对方缓缓道，“也罢，殿下宅心仁厚，我儿终身有靠。这些事定下来，看着他得偿所愿，我便回封地去……或许这一面，将是我跟太师的最后一面。”
这一面，或许也是陛下和母亲的最后一面。
她每日入宫，击海碎嘴巴极严，脸色跟木头掺着冰块儿一样，软硬不吃。然而顾棠默默打开读心技能，还是悄然窥测到了一些实情。
数日后，皇帝再次督促询问礼部的进展，就在她询问进展的当天下午，萧丹熙亲自下了一道旨意。
赐死五皇女晋王、六皇女宁王。
旨意一下，满朝文武尽皆骇然，先后有十余位御史上疏进谏，认为两人虽罪孽难赎，却已废为庶人，终身幽禁，陛下一生仁德，功盖千秋，若此刻杀女，恐怕后世议论纷纷——萧丹熙很想要一个德行无缺的庙号，百官们也尽知，何况她身体不好，病中下这种旨意，群臣自当规劝。
当夜，燕王府也是宾客盈门，不管是心腹还是朋党，只要稍微沾点边儿的，都悄咪咪前来打探顾棠的口风、或是间接询问冯玄臻、唐秀等人。
“我授意什么，真不是我的意思啊。”顾棠捏了捏额角，无奈地跟严鸢飞解释，“跃渊，我在你眼里就是这么一个赶尽杀绝丧尽天良的形象？我——”
“你不想斩草除根么。”严鸢飞徘徊数步，扭头看向她，“你说实话！”
“……”顾棠一顿，说，“想。但这不是我偷偷跟陛下说的！”
严鸢飞猜到她肯定想这么干，因为晋王和宁王毕竟在血脉上是云儿的姨母，论血缘关系往下传承，这一代人终究还是绕不过去的，加上云儿年纪小，日后可能还会有不长眼的翻出来生事，与其杀那些生事的，不如砍了这两个人，一了百了。
她和顾勿翦都是真心为云儿着想的，她严鸢飞能想到的，顾勿翦也一定想到了，所以才第一反应以为是咱们大梁这位一人之下、万人之上的燕王殿下搓了搓手，蛊惑得圣人不顾万世之名，非要诛杀她们不可了。
“这是陛下自己的意思。”顾棠叹道，“我什至今天出宫前还劝了几句呢。帝母说让我滚回去准备成亲。”
严鸢飞：“……你就回来了？”
“不然呢。”顾棠道，“她是我岳母诶，半个亲妈。”
严鸢飞略感无奈：“圣人的病如何了？”
顾棠沉默半晌，只是说：“不会有什么意外的，如果有人在这个时候还要挣扎，休怪我无情。”