作者：意千重
洪知府道：“你说。”
龚远秩道：“我娘她一直病着，神智有些不清。不叫她来呢，此等大事她不放心，但她此刻又有些恍惚了，好多事情说出来都变了，失了她的本意。就按我爹爹吩咐的分了就是，哥哥没意见，我也没意见的。银子，我会弄妥，我这就叫账房先生来。”
龚远和道：“二弟罢了，若是家中没钱，我也体谅得。”
龚远秩见薛大舅望着他冷笑，忙道：“有的，有的。”
话音刚落，就挨了龚二夫人狠狠一下，龚二夫人怒道：“我病了？你才病了呢！你个忤逆不孝子！我还没死，尚轮不到你做主！”
一旁伺立的朱姨娘忙上前去拉她：“夫人，算了吧，老爷定下的事情，就是这样了。不要叫人看笑话，家和才能万事兴。”
也不知她拉着了龚二夫人哪里，龚二夫人突然尖叫了一声，疯了似地甩了她一个耳光，揪着她的头发骂。众人瞠目，确认龚二夫人果然是癔病发作了，果然是疯了，龚远秩白了脸，满头大汗地指挥人将龚二夫人架了下去。
龚二夫人的尖叫声先前还传来，慢慢地也就没了声息。也不知是被堵住了口，还是远了听不见了。王老爷子长叹一声：“病了就该养着，还操心小孩子的事。”
洪知府道：“我认得一个好大夫，请来看看吧。”
薛大舅道：“我那里有好灵芝，正好对症，稍后我就叫人送过来。”
龚远和一一谢过。
什么叫做自作孽不可活？说的就是龚二夫人这种人。龚中素给了她台阶下，龚远和愿意不追究，大家都睁只眼闭只眼算了，她偏生只肯出一万两银子，还把话说得那么难听。明菲当时的想法就是，龚中素是个蠢货，他高看了龚二夫人，也高看了他自己，导致的结果就是家丑外扬；而龚二夫人更是个不识好歹，不知收敛，恬不知耻的疯货。朱姨娘么，果然阴毒，龚二夫人终于半公开的疯了。
龚远秩很快回到现场，现在龚二夫人病了，他就是一家之主，事情很快按着先前说定的，有条不紊地进行下去，龚远秩咬着牙将帐房里几乎腾了大半空，算是把银两凑齐了，龚远和收了银子并房屋地契，两清之后，当场又退了一万两给二房，表示谢过龚二夫人的教养之恩，这个给龚二夫人请好大夫，用好药，务必将她治好。
接着捐了四万两来修江堤，建义学，请洪知府主持。他后面这个举动，叫很多人想不到。洪知府满脸红光，不住地夸他；龚远秩却是感激莫名，觉得他这是为了给龚家遮丑；王老爷子暗自点头；薛大舅不以为然地撇撇嘴，过后却又拍着他的肩头大笑。
事后龚远和贴着明菲的耳朵轻声道：“洪大人起贪心了。不喂饱他，只怕大家都要倒霉。”
呼呼，六千字，从早写到晚，反复修改，晚了点。龚二的好日子还在后头捏……
第184章 疯了？
诸事完毕，龚远和在餐霞轩宴请洪知府、王老爷子、薛大舅等人，邵大爷听说有吃的，而且是和知府大人一道，也不管自家妹子的死活，丢了邵大奶奶在龚家，跟着众人屁颠屁颠地去了。
明菲先吩咐薛明贵请名下的掌柜管事们出去吃饭，她自己陪了来助阵的陈氏一道，跟着邵大奶奶一同去看龚二夫人。未到安闲堂，远远就听见龚二夫人的叫骂声。朱姨娘披头散发的，脸上被抓了几条触目惊心的血痕，正抱着肩头坐在廊下低头想事，见几人过来，起身迎上，脸上挤出一个可怜兮兮的笑容来。
陈氏叹道：“姨娘何不下去梳头洗脸，搽点药？小心留下疤痕就不美了。”
朱姨娘的眼神一黯，滴下一滴泪来：“谢夫人关心。可是我们夫人这个样子，叫人怎么放得下心去？”
邵大奶奶尖声道：“既然你担心着，为什么不进屋去伺候，却在这里躲懒？”
朱姨娘摸了摸伤处，低声道：“我家夫人见到我心烦。”随即回头通传：“夫人，蔡夫人同舅奶奶、大奶奶看您来了。”
龚二夫人厉声道：“她来做什么？叫她走！这回她称心如意了，养个小妖精，就是个搅家精，来了以后我家没得一天好日子过，丧门星！”
陈氏大怒，拉了明菲转身就走，大声道：“此种失德之人，不配我与她来往！”
邵大奶奶见陈氏吃瘪，高兴地搧着扇子，虚情假意的：“蔡夫人，她是病人，您莫与她一般见识。大奶奶，您劝着点儿啊，不要气坏了你母亲。”
可怜龚远秩，顾得了这头顾不了那头，刚送走大夫，回来就遇上这么一出，满头大汗地跑过来，连连作揖赔礼道歉：“我母亲生病了，还请夫人不要同她一般见识！”可怜巴巴地看着明菲：“嫂嫂，还请你帮我向蔡夫人解释……”
陈氏见他可怜，摆摆手：“罢了，我不生气了。”
明菲扶了陈氏走开，陈氏叹道：“可惜了这么好的孩子！”二人走至院门口，忽听身后一声尖叫，陈氏驻足：“来也来了，我就看她到底能疯到什么程度！”
只见龚二夫人一阵风似地扑向站在门口的邵大奶奶，举起两只爪子就去抓她：“是不是你们昧了送那狗官和那死老朽的东西？说！是不是你们收了那小杂种的礼，把账簿卖给了他？我打死你个没良心的，喂不熟的白眼狼！”
“疯子！”邵大奶奶可不是朱姨娘，骂不回口，打不还手，不被她一爪子抓在脖子上，疼得怪叫一声，将扇子一扔，掐着龚二夫人的脖子使劲推搡。龚二夫人被掐的翻了白眼，龚婧琪和龚远秩见状上前去拉，好容易将二人分开，邵大奶奶理了理衣饰头发，啐道：“我念你骨肉至亲，才来看你，你却扯着我胡乱攀咬！看看你这个样子，哪里还有半点官夫人的样子！疯子婆！丢人！”施施然转身走了。
龚二夫人沙哑着脖子喊道：“你不许走！赔了我银子才准走！”
“我呸！”邵大奶奶甩甩帕子，走得更快，“我凭什么要赔你银子？我欠你的还是怎么地？”
龚二夫人大怒，待要追上去，却被龚远秩和龚婧琪拼命抱住了，朱姨娘可怜兮兮地凑上去，龚远秩冷着脸道：“给我叫几个强壮的婆子来服侍夫人吃药！”话音未落，龚二夫人就眼睛往上一插，晕了过去。
陈氏见没什么好看的了，便扶着明菲的肩膀，木着脸走出去，走至无人处，笑得打跌：“这就叫作！我听说，人要死之前，总是很作的。我本来不相信她真的疯了，如今看来是真的疯了。她如今是看所有人都想害她，都要同她最对了。”
母女二人心情很好地顺着花园走到月亮门处，陈氏指点着：“我明日就帮你寻了匠人来，把这里给封上，墙也不必多高，总之有狗巡游，也不怕人翻墙。”想想又拍拍明菲的手，笑道：“从此后你总算不必受她的闲气了，好好过日子！”
明菲送走陈氏，忙着人打扫了庭院，收拾了客房，让人去仙客来将薛大舅父子三人的行礼拾掇了来，在厨下熬了醒酒汤，静坐等待男人们回家。
花婆子眉花眼笑地替明菲收拾着房契等物，笑道：“恭喜奶奶，此后再不必为隔壁的烦心事儿担忧。待到院子墙砌上，她手再长也伸不过来。”
“她已然半疯了，自顾不暇。”金簪歪在窗前绣花，笑道：“奴婢可没想到大爷那般舍得，四万两银子呢，只怕从此以后水城府人都要知道大爷的名字了。”
薛明贵将新划过来的总管掌柜们打发好了，来请明菲的示下：“请奶奶示下，外面的总管掌柜们问什么时候来给大爷和奶奶磕头？”
明菲见他笑得灿烂，仿佛年轻了好几岁似的，便笑道：“薛总管你是熟门熟路，您说什么时候好？”
薛明贵笑道：“这几日大爷要陪舅老爷，又是喜事，难免客人会多一些。人心也浮动，若是急着见他们，反而显得怯了，晾上些日子，基本便能看得出人心走向了。”
明菲应了，“生意我没做过，也没管过，今后还要请大总管这里多多提点。”
薛明贵也不谦虚，笑着应了，着人赶了马车去接龚远和等人不提。
龚远和等人回来天色已是黑尽，明菲安置好薛大舅等人，帮着龚远和洗了脸换了衣服喝下醒酒汤。龚远和伸手搂住她，二人就在罗汉床上歪了半个时辰，然后起来游着去喂狗，走至月亮门处，想到不久前还在和龚二夫人打攻防战，如今却终于要做了墙，心情不由格外的好。
龚远和牵了明菲的手，笑道：“既然已经走到这里，咱们便最后走一次月亮门留念，去看看婶娘的病好些没有，方才显得我等孝顺。”
明菲笑着与他闲庭胜步一般慢慢朝安闲堂走去。安闲堂犹如过节一般热闹，龚二夫人吃了安神药沉睡，身边团团围坐着朱姨娘母子三人，龚婧琪姐弟三人。几人俱是愁眉苦脸，朱姨娘不时还滴几滴泪。
龚远秩见龚远和与明菲过去，眼睛一亮，忙着让座：“哥哥，白日里洪大人不是说了，有什么好大夫么？”此刻就连他都真正相信，龚二夫人是病了，不然龚二夫人怎会在那种场合殴打妾室，还和邵大奶奶打架呢？这种事情，以前可从来没发生过。可不是真的疯了么？
龚远和不经意地扫了朱姨娘一眼：“我已然打听清楚，那大夫住的不近，手下的病人十个有九个都是能好转的。今夜已是晚了，明日便着人去请。”
朱姨娘垂着头，蜷在龚妍碧身后的阴影里，仿佛是睡着了。
第二日果然请了大夫来，薛大舅的灵芝也送了过去，龚二夫人养了些日子，又生龙活虎起来。算了一回账，发现库中空了，眼睁睁地看着月亮门变成了围墙，从此再也过不去，骂了龚远秩一回，哭了一回，在朱姨娘的苦劝下，随即又把精力放到同娘家要债算账上面去。
吃进嘴里的肥肉邵家如何肯吐出来？自然是和她哭穷耍赖，她怒气冲冲地吵闹了好几回，邵老太太便病了，邵大奶奶到处宣扬，说是这个疯子忤逆不孝，硬生生将自己的亲娘给气病的。龚二夫人气得差点吐血，再上门去，门房却不肯放她进去，还跑来一群小孩子拿石头砸她马车，追着喊“疯子”，弄得她颜面尽失，不得不灰溜溜地回了家，回家之后就气得躺在了床上，日思夜想，要怎么才能收拾自己这不要脸的哥嫂，把属于她的银子拿回来。
只苦于找不到商榷的对象，又不敢轻易出门，便叫了龚婧琪去商量。可龚婧琪有了上次的经验教训，再不敢胡乱给她出主意，也不过问她同邵家的恩恩怨怨，不过就是推脱相劝，其余时候就躲在屋子里绣嫁妆。
龚二夫人还在那里搜肠刮肚地想，怎么把自家的钱拿回来，诡异的事情却发生了。不知怎地，她和娘家闹矛盾，娘家嫂嫂指责她不孝的事情竟然传到了一百里以外的苏家耳朵里。苏家老太太便使了人来问，言下之意是，假如果真如此，他们苏家不敢要这样没有孝道的人家的女儿做媳妇。来人除了问这个以外，还到处打听龚二夫人是不是真的疯了，又问母亲疯了，女儿会不会也跟着疯？
龚二夫人如何肯认？只说是谬传。盛装打扮地见了来人，势必要证明她其实没疯，先前看着还好，来人将信将疑地去了，走的时候连赏钱都不接。
龚婧琪觉得大事不妙，吓得直哭，龚远秩去求了龚远和。龚远和出面，随意寻了个泼皮，捏了个对方在龚家铺子里生事未逞，这才造谣报复的借口，将人拖到衙门里去打了几十板子以正视听；明菲又托了周同知家的关系请人去和邵大奶奶打招呼，再不许造谣生事，又专程去见了苏家老太太，澄清此事。才算是把苏家这边暂时给摆平了。这事情传出去，人家都说明菲小夫妻俩厚道懂事，体恤弟妹。
这事情刚告一个段落，龚二夫人不知听了谁的话，说是这事儿是有人故意捣鬼，目的是想坏了龚婧琪的亲事，便气势汹汹地命人在家中彻查，结果查出来一个不是结论的结论，说朱姨娘曾经抱怨过她不肯答应方家的亲事，她嘴上不说，却把这个仇记在了朱姨娘身上。
第185章 摘桃
六月底，送走薛大舅，娇桃的丈夫虞祝来报信，说是庄子里的桃子熟了，请大爷和大奶奶去摘桃玩耍。
龚远和得知龚中素同意方家提亲的信已经到了龚二夫人手上，索性请了两日假，连着陈氏等人一并请了，要去庄子上玩耍，以便躲开此事。
结果只有蔡光华与明珮去，陈氏要理家事，推了，蔡光仪心中有数，知道自己不受欢迎，也寻了个借口推了，明姿也得到邀请，不屑地推了。
去邵家送信的是王天保家的，不要说赏钱，就是水也没得喝一口，回来气呼呼地向明菲诉苦：“四姨奶奶面都不让见，直接就回了，说是她要侍奉公婆，照顾夫君，没空。”
明菲笑了一笑，叫金簪赏了一个银角子给她：“辛苦了。”
王天保家的退下，金簪道：“奶奶原本是给四小姐面子，才特意让王天保家的去请她，她怎么这点面子都不给？就是不想去，也该把礼数尽到。”
明菲笑道：“她总是不想再和娘家人来往了。”她本来也没真心邀请明姿，不过不愿落人口实罢了。
金簪道：“四小姐不知是怎么想的？邵家不入流，许多人家都不给她下帖子，她若是再不和娘家搞好关系，只会越走越远，有什么好处？”如今明姿算是被水城府官场夫人小姐们自动忽略了，各色宴请，几乎见不着她的身影。
花婆子笑道：“忍字头上一把刀，不是谁都能忍的。”
第二日天气晴好，马车才驶出大门，就见一乘小轿在龚家二房的大门口停下，里面走出一个穿红着绿，庸俗不堪的黑胖妇人来，白露眼尖，忙叫明菲看：“奶奶，您看。那是不是媒婆？”
明菲盯着看了几眼，确定以及肯定：“是。”
花婆子笑道：“难道又是方家来提亲的？”这个时候媒婆上门，除了为龚妍碧而来以外，不会是为其他人。
“不是。”明菲是认得来给方家提亲的那个媒婆的，那个媒婆的穿着打扮明显比这个不止高了一个档次。转脸看见龚远和走出来，便叫车夫去请龚远和过来。
龚远和小跑着过来，刚好看见那媒婆一个背影，笑道：“听说婶娘要给二妹妹精挑细选一个夫婿呢。”他贴在明菲的耳边道：“咱们赶紧走，等一会儿朱姨娘便要晓得那信了。等我们回来，正好可以看到结尾。”
龚家的马车与蔡家的马车汇合后，一行人浩浩荡荡地去了乡下，此时本是盛夏，放眼望去，绿色望不到头，风一吹，田里茁壮翠绿的稻子犹如绿色的波浪，此起彼伏，看得人心旷神怡。
花婆子去看过娇桃几回，对周边田地的情形比较熟悉。见明菲倚在窗边唇角含笑，看得目不转睛，知她爱极了这种景色，便笑道：“奶奶，再过些日子稻子就要抽穗开花了，到时候更好看啊。再行十来里，就是我们的庄子，娇桃两口子，都是勤快的人，就是地里的稻子，也比别家的长得壮。”
龚远和在一旁听见，打马过来，笑道：“今年一定是个丰年。我前些日子着人去我们家新收回的田地里看过了，长得极不错。”
此时气温升高，将他晒得满头的细汗，反显得唇红齿白，脸若春花，明菲看着实在是赏心悦目，便笑道：“你弄个头纱来盖着呗。”
龚远和莫名其妙：“我为什么要盖头纱？”
明菲笑道：“我怕你给我们惹麻烦，抢了你倒是小事，别吓着我们。”
龚远和恍然明白过来，用马鞭指了指她，呲牙道：“你给我等着！”
蔡光华靠在明菲怀里，见状惊叫：“三姐夫生气了！”不等明菲答话，先手足并用爬起趴在窗边，要去揪龚远和的鞭子，嚷嚷道：“三姐夫，不许你这样指着我三姐姐！”
龚远和见他撅着小嘴，板着一张肥嘟嘟的小脸，煞有介事的样子，不由失笑，探手就将他从马车窗里拔出来横在马背上：“我就这样指着她，你怎么办？”
蔡光华瞪大眼睛看着他，严肃地道：“我娘说过，如果有人欺负我三姐姐，我一定要帮忙，不能叫她被人欺负！”
龚远和“扑哧”一声笑出来，看向蔡光华的眼神添了几分温柔，将他扶正坐在马鞍上，道：“既是如此，我就不欺负你三姐姐了。”
这是她的家人，珍视她的家人，明菲看着马背上的一大一小，胸中被又酸又甜的情绪填的满满当当的。
车行十里，果见一片稻谷长得明显比周围的稻谷要茁壮翠绿些，花婆子喜悦地指给明菲看：“姑奶奶，这就是您的地。”
穿着青布夏衫的虞祝扶着已经有了五个月身孕的娇桃，领着梅子并几个小媳妇立在庄头迎接众人。明菲见娇桃养得白白嫩嫩，精神也极好，与虞祝说话时的表情动作也显得亲昵，一直为她提着的心总算是放了下去。
陈氏给她准备的这个庄子中等大小，后院一溜的青砖大瓦房，装饰虽然简单，却也干净齐备，梅子的精神状态不同以往，黑了些瘦了些，却开朗了许多，还挺勤快的。看见人坐下，就跑去厨房准备吃食茶水等物。
娇桃指着她的背影笑道：“这人就像换了个人似的，每日勤快体贴得很。只是太喜欢去江边了，一去就是一两个时辰。”
明菲低头想了一想，道：“由得她去。”假如有一天，梅子不见了，或是掉进江里“淹死了”什么的，她一点不奇怪。
明菲将给娇桃准备的细棉布衣料并她亲手做的两套婴儿衣服拿出来，娇桃谢过，笑道：“奶奶什么时候也添个小公子。到时候奴婢去帮您照顾小公子。”
明菲笑道：“你舍得这里？”
娇桃垂了眼：“他待人是极好的，但奴婢总是从奶奶身边出来的人，奶奶需要奴婢的时候，奴婢不上谁上？”
明菲看她这个模样，竟然是还没忘了蔡光庭，不由叹了口气，她前几日收到蔡光庭和明玉的来信，涵容已经是有了身孕。忘不掉正常，但不能再想，珍惜眼前人才是最明智的。便笑着同娇桃开玩笑：“知道啦，你舍不得虞祝在乡下种田吃苦，等你孩儿满了周岁，我再将你二人调回去。”
娇桃一笑，“奶奶明知不是这样的。”
明菲道：“大奶奶孕吐厉害，怎么没听说你孕吐？”
娇桃微微愣神，随即笑着抚了抚肚子，道：“奴婢不知道，这个孩儿很乖，半点没折磨过人。虞祝说，是因为他舍不得我吃苦受累的缘故，所以他的孩儿也舍不得折磨亲娘。”