作者：绮里眠
顾璟察觉到她的沉默，有些疑惑地看了过来。
顾瑟柔声道：“不是说好了要带给我江南的特产？我从接着信就等了好久了！”
顾璟压了压眉，道：“我来的路上遇到了太子殿下，借了殿下的快马早到了一步，辎重行李随后才来。”
他提起夙延川的态度让顾瑟觉得有些难以言喻的微妙。
而少年仿佛并不想提到这个人似的，很快地转移了话题，道：“可惜爹爹和姐姐都离开了开原，我也没有机会去看一看，听说那边水网密集，稼穑也与其他州县十分不同……”
顾瑟就含笑和他说着别的话，得了消息的云弗急匆匆地赶了过来，一时母子、姊弟重又有一番契阔。
※
顾璟阔别数年的归来算得上顾家的一件大事。
顾氏人丁单薄，在顾璟之前，京中只有二房的长子顾匡。顾九识前途无量，而膝下子嗣空虚，也一直是钟老夫人的一块心病。
从郁川的庄子上回来以后，那些同顾氏有旧的门庭开始纷纷地邀约顾璟赴宴、交游。
他抽了个时间，去见了承诺与他共同保有一个秘密的太子。
“这件事能被摸查出来，还多亏了瑟瑟。”夙延川双目炯炯地看着他：“阿璟，你的姐姐并不是一个只能在深闺里等待别人解救她、保护她的娇弱女子。”
“但只要我能，我就要倾尽全力去保护姐姐。”
少年的眼神也固执而坚毅。
夙延川微微地叹了口气。
他指了指面前厚厚的初查结果，道：“当日吏部文选司死了一个小吏，因为卷进了一起别的事情里，被瑟瑟留意到了，京兆府打算含糊地当作意外揭过去，瑟瑟就递了话到潜渊卫，从头稽查此事……”
就查出了这名小吏在颍川乡下的伯父忽然盖起了房子，银钱的来历却有些蹊跷，这才接上了线索。
“颍川顾氏私蓄死士，其谋也大。两顾同宗同源，恐怕难堵悠悠众口。”夙延川神色淡淡的，就将这叠书卷推到了顾璟面前：“人心惟危！你既然要保护你姐姐，那就总要担起你这一支的担子来。”
他看着站在他面前的、倔强而锋利的少年郎，沉声道：“回去好好地想一想，也让我看一看，你会怎么做。”
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顾璟满腹心事地回了府，一直到晚上顾瑟在樵荫堂上房遇见了他，还能看到少年眉宇间淡淡的郁气。
顾瑟在这府中想知道谁的行踪是再简单不过的事，稍稍一问就知道顾璟午间出去见了谁。
第二天她收了夙延川的信，约她在鹿溟赏花的时候，她笑盈盈地问他：“殿下昨儿同阿璟说了什么？我瞧着只怕夜里都没有睡好。”
少女斜斜地倚在二楼廊下的美人靠上，半树海棠掩映着日色，柔软的清风拂过枝叶和少女乌黑的发鬓，簌簌落下满地胭粉的花瓣，有一片不偏不倚地挂在她的发梢。
夙延川探过身去，将那片花瓣摘在了手中，指腹下意识地轻轻碾动。
花的骨肉柔软又细腻，微微地生凉。
他低低地笑了笑，道：“少年须负凌云志，不到青霄不肯休。瑟瑟要体谅他的心事才是。”
顾瑟微微地鼓了鼓腮。
她这样慵懒又娇俏的姿态，与她平日里的清冽萧肃迥然不同，却让夙延川眼神微微发暗。
他掩饰似地清了清嗓子，移开了视线，却又很快转了回来，仍旧专注地凝视着她，一面没话找话般地问道：“阿璟可取了字？”
声音微微有些沙哑。
顾瑟有些古怪地看了他一眼，道：“他才十四岁不到呢，又不急着支应门庭，哪有这样早拟字的。”
夙延川就随口道：“那到时候，我来为他取个字罢。”
顾瑟笑道：“殿下也不亏，只是却要先争过我外祖父和他的一班老友，个个都是江南名儒，唇枪舌剑起来，一场就辩出一本书……不然殿下以为何以阿璟的师门名分至今都没有定下来，竟是谁都不肯让一步呢。”
她眼波微转，看着夙延川，笑盈盈地道：“倒是我也没有取字！可见如今在殿下心里，我都要退上一射之地了。”
神态十分的娇憨明丽，让夙延川微微有些失笑。
他忽然握住了顾瑟搭在栏杆上的那一只手，倾过身来，顾瑟下意识地闭上了眼，额角一点柔暖的触感一触而离。
龙涎香的气息笼住了她。
她在握着她手的那一只掌心的力度里感受到了他的克制和珍惜。
就听见男人微微含哑的声音带着笑意，低沉而温柔地在她耳边道：“同一班大儒争一争有什么关系，但我可不敢同岳父大人相争……我觊觎他的掌上明珠，还盼着把岳父大人哄顺心了，早早地把这个心肝儿嫁给我，往后朝夕冬夏，岁岁相守……”
“岂在一个字上。”
他语气太过温柔，而气息又太过灼烈，让顾瑟忍不住地侧过了头去，将脸埋在了臂弯里。
夙延川看着女孩儿露在衣袖的皱褶间、红玉一样快要滴出血来的玲珑耳廓，喉间溢出愉悦的低笑声。
第63章
※
“瑟瑟。”
夙延川抚了抚她的发丝, 低柔地唤她的名字。
顾瑟枕在臂上, 侧过脸来看他, 眸子里因为羞涩而泛起的水意尚未褪去，像一汪清透的泉。
夙延川忽然探过臂去，握着她但盈一握的腰，稍稍地用力。
他臂力惊人, 轻易挽得开六、七十石的弓，少女一点轻盈的重量在他掌中宛如一片蝴蝶似的，被他毫不费力地举了起来。
顾瑟只来得及短促地惊呼了一声，就已经落进他的怀里。
她跪坐在他的腿上，两只手搭上了他的肩，勉强地支撑起了身体的平衡。
夙延川却抵着她的额与她对视，一双眼比星子还要明亮, 满满的都是笑意。
“瑟瑟，瑟瑟。”
他一直唤着她的名字, 声音又低沉又柔和。
“海寰清宴”的龙涎与沉檀香气霸道地占领了两人之间这一方小小的天地。
顾瑟手脚都有些发软，几乎承受不住他专注而灼烫的目光, 羽睫扑朔着垂了下去。
预备着吃用和听传的内侍、丫鬟们轻手轻脚做事的声音不知何时彻底地消隐了，耳畔只有风吹花叶的簌簌声，偶尔响起一、两声早蝉的长鸣。
扶在顾瑟脑后的手微微用了一点力，夙延川偏过头去, 衔住了女孩儿花瓣一般柔软的唇。
※
顾瑟红着耳廓和脖颈，一直到坐上外表低调而内饰华丽舒适的马车，被夙延川一路体贴地送进了家门, 都没有再看这位眉眼含笑的太子殿下一眼。
顾苒的夫家姜氏再次请了冰人上门议定婚期。
周婚六礼，孝前已走过了纳彩、问名、纳吉三节。顾家低头嫁女，不求重聘，姜家抬头娶媳，却未免有些气弱。
当时也是因为两家还没有议定聘礼的章程，姜老夫人就过世了，才耽搁了下来。
如今两家儿女年纪都大了些，姜老爷还是七品的四门博士，顾老太爷却已经官至尚书左仆射，入政事堂为同平章事，顾苒的姊妹又做了待嫁的太子妃，姜家不免更矮了一头。
二夫人蒋氏房里的大丫鬟来樵荫堂告罪，说蒋氏身体不适，太医叮嘱要静养些时日。
钟老夫人冷笑道：“不过是个姐儿，还眼看着就要嫁出去了，她都这样的一点脸面也不肯留。”
索性就把顾苒的亲事托付给了云弗。
云弗也没有犹豫地接了下来。
顾瑟没有想到钟老夫人和蒋氏之间的关系，在风平浪静之下已经紧绷到了这样的地步。
她坐在美人榻上，像是闲聊似的拿银签子插着梨蕊剥好的葡萄，一面问她：“前些年记得二婶的家里人就要上京来的，后来不知道是怎么样了？”
梨蕊笑道：“听说蒋家的舅爷一心只想读书，后来落了第，仍旧回乡去了，统共来府上也不过一、两回……二夫人心里头大约也不大爽利，上回出了截留年礼的事，二夫人都高高举起、轻轻放下了……”
有些微哂。
顾瑟不由问道：“年礼又是怎么回事？”
“二房掌事的妈妈蒋富家的，原是二夫人的配房，前岁预备给二夫人娘家的年礼的时候，私底下截了半车，充作是被山匪劫走了，却悄悄地换了银钱拿去放贷。”
家生子之间隐秘复杂的关系、消息网络，加上这件事当时闹了开来，颇有些声势，让梨蕊说起来头头是道，她笑着道：“隔了两、三个月，那蒋富家的发了昏，看中了大少爷房里的藕清姐姐，要说给她家那个烂酒鬼儿子，不知道怎么的，就把这件事情忽地揭了开来。”
“后来二夫人各打了五十大板，藕清姐姐给撵了出去，不知道落在了哪里，那蒋富家的拿了银子回来，就在外头呆了大半年，仍旧在二夫人院子里走动……”
这也太荒唐了些！
蒋氏怎么说也是耕读之家出身，当日钟老夫人选的儿媳，怎么会做出这样的事来，不但和娘家几乎算得上断绝了走动，连身边的仆从都这样地放纵，这到底是下娘家的面子，还是为了一点银钱不顾脸面了呢？
顾瑟听得说不出话来，难以置信地去见了云弗。
云弗却微微地叹了口气。
“你也长大了，将来嫁了出去不在家里，更何况你是要做娘娘的了，这些事原本不必让你操心。”
她看着顾瑟忧虑而沉静的眸子，安抚地道：“你二婶是你二叔自己看中的，你二叔又不是承重子孙，只要能把他们的小日子过好，也就行了！”
什么叫“你二叔自己看中的”？
顾瑟敏锐地抓住了这个句子，道：“我记得二叔和二婶也是父母之命、媒妁之言。”
这该是个问句，但她语气平缓，更像是陈述。
云弗面上显出了一点复杂的表情。
顾瑟感受到了母亲的抗拒之意，也没有追问下去，而是提起了另一桩事。
去郁川的那一日她在马车上半睡半醒地听了一耳朵，后来又召闻音和闻藤细细地问了一回话，这时一一地说给云弗听了，看到母亲的面色凝重起来，又温声宽慰她：“娘亲也不必过于担忧，如今既察觉了，处置起来反而是末节，怕的反而是他们能瞒得死死的。”
云弗点了点头。
她神色只是初时沉了片刻，这时已经恢复过来，笑着拍了拍顾瑟的手，道：“我有章程，你不必挂记。”
又将面前的少女细细地打量了一番，笑道：“阿璟带了一船的东西回来，都是你外祖父给你们姐弟预备的，你抽个工夫也去库房瞧一瞧，看看有没有喜欢的，记了册子搬回你院子里头去……”
话题就转移到了凌州的风物、工艺上去。
※
顾瑟把蒋氏的事记在了心里。
顾苒来池棠馆做客。
她因为备嫁的缘故，已经有些时候没有出过绣阁的门——这原不是顾家的规矩，但她性情柔顺惯了，又明知道自己不得嫡母的喜欢，索性就自己停了出门，在二房像个隐形人一样地过活。
“只求能顺顺利利地把出阁前的这段日子过去。”