作者：黑糖茉莉奶茶
她说话的口气太过认真，眼神直直地看着翠华，漆黑深沉的眼睛中带着不属于她这个年纪的稳重与镇定，那眼神格外能安抚人，把翠华一直不安的心瞬间安定下来。
“姑娘说得对，是我太没用了。”翠华沮丧着，片刻后打起精神来，坚定应下，“我一定会保护好姑娘的。”
苏锦瑟笑了笑，捏了捏她的脸颊，笑眯眯地说着：“我们可以一起努力。”
“走吧，看看老太太找我们有什么事情。”
猫发财踩着瓦砖来到鹤柏堂的屋顶，小耳朵抖了抖，仗着体型娇小，艺高人胆大地跳到一处开着窗的窗台缝隙上趴着，透过缝隙，清晰地看到屋内的情形，猫瞳微微缩起。
——莱嬷嬷怎么也在？
只见大堂正上方坐着老夫人，右下首的位置正是莱嬷嬷，左下方的位置坐着遍寻不见的苏锦瑟。
猫发财龇了龇牙，不高兴地把尾巴盘在自己腿边，猫眼从老夫人身上移开，落在苏锦瑟身上转了一圈，确认她没受伤就趴在原处听着里面的动静。
“只是例行检查功课罢了，嬷嬷说你礼仪进步很大，夫子也夸你棋艺开了窍，经文上面也有了自己的见解。”老夫人捏着佛珠淡淡说着。
苏锦瑟坐在下首低着头轻声应下。
“如此甚好，自当勤勉，女子也应懂礼识大体，不堕了苏家门楣。”老夫人说话不咸不淡，连眼角都没有落在她身上。
苏锦瑟一直紧绷的心迟迟不肯下落，让华嬷嬷亲自叫她来，却是说些无光紧要的事情，实在与老太太的性格不符。
“如此，你便回去吧。”
“祖母教训的是。”苏锦瑟起身行礼说着，动作行云流水，舒张大气，丝毫看不出之前的怯懦之色。
老太太的眉心微微皱起，手中一直波动的佛珠停在原处，抬起眼眸来细细打量着面前低眉顺眼的人。
“说起来，你生母肤若凝脂。七娘子之前养了许久，怎么肤色不见白。”老太太继续拨动着佛珠，状似无意地与莱嬷嬷笑说着。
苏锦瑟心中咯噔一下，很快冷静下来：“锦瑟也不知为何没有变化，想来是没有抓着云姨娘的好。”
莱嬷嬷的视线落在她脸上，沉默刻板的眉宇不带一丝变化，四平八稳地说着：“虽黑了些，但肤质细腻，七姑娘年岁还小，好好养养定然能出落得不错。”
“多谢嬷嬷指点。”苏锦瑟行礼，她眉心蹙起，紧抿着唇，欲语还休。
老太太一见她这种神色，神情不由沉了下来，她素来讨厌女子做出这副楚楚可怜的模样。
云姨娘整日蹙眉捧心，弱不禁风的模样，这个七娘子也是学得十足像，原本以为她有长进，没想到故态萌芽，令人生厌。
她手中的佛珠不轻不重地磕在茶几上，下垂的眼皮微微掀起，露出一阵冷光，盯着苏锦瑟说道：“有话边说，吞吞吐吐，成何体统。”
一直沉默站在后面的翠华突然跪了下来，连磕三个响头，抬起头来泪流满面地说着：“老太太冤枉七姑娘，七姑娘也想好好将养，可如今院子，院子只奴婢一人伺候，许多事情都要姑娘自己弄，这人，自然是养不好的。”
大厅内倏地安静下来。
窗户夹缝中的猫发财盯着沉默的苏锦瑟，翻了个白眼，可胡须不由抖了抖，眼底露出满意之色。
小院子里就属苏锦瑟最懒，连猫发财作为猫身时都会被不知情的翠华拎起来作为固定器压住被子和负责叼着绳子给他们挂绳索，就苏锦瑟整日懒洋洋地躺着，即使面对落灰的地面也不觉得脏，完全能做到视若无睹。
翠华这一番话想必是苏锦瑟来之前教的。老太太最好面子，莱嬷嬷又是官家身边能说得上的话的教导嬷嬷，最是重视这些礼节问题，往日在宫内可是一点错都不能见，严苛之名闻名汴京。
苏锦瑟这一棍，正好打在七寸上。
老太太神情一僵，莱嬷嬷眉心皱起，几位丫鬟噤若寒蝉。
“贵人要来，大夫人整日忙着前院后院的时候，七娘子搬去小院也没多久，想必是忙忘记了。”华嬷嬷开口解释着。
她一说完，老太太脸色缓和了一些，莱嬷嬷却是依旧神情不虞。
“既然是无心之过，你亲自去请大夫人好生配好人数，苏家的姑娘沦落到自己收拾院子，传出去还不得让人笑掉大牙。”老夫人顺着台阶下去，心里暗恨大夫人真是怎么都教不好，这点小事上面都能克扣庶女，斤斤计较，这才会让苏府今日在莱嬷嬷面前落了面子。
“莱嬷嬷见笑了。”老太太对着她歉意笑着。
莱嬷嬷的视线落在苏锦瑟身上，摇了摇头不说话。
她闻言便接过话头，面无表情地说道：“老夫人客气了，早听闻大夫人乃是殿前都指挥使倪擅之女，兄长乃是翰林学士，都是最守礼仁爱之人，深得官家喜欢，这般家风下教出来的姑娘如何会失礼，定然是忙忘了。老太太也不必自责，素闻尊公克己复礼，乃是一等一的人物，此事如何能与老太太有关。”
老太太猛地握紧佛珠，脸上勉强挂着笑。
窗台上的猫发财差点笑出呼噜声来，莱嬷嬷说话的风格他是领教过好几次的，一本正经地朝人心窝子上捅，偏偏又站着大义，谁也挑不出错来。苏锦瑟也没想到这个莱嬷嬷这张嘴好生厉害，强忍着上扬的嘴角，死死低着头。
“莱嬷嬷说的是。”老太太一口血往肚子里咽。
“祖母不必自责，都是锦瑟不够勤勉。”苏锦瑟抬起头来，眼含泪光，楚楚可怜地说着，“如今府中要来贵人，大夫人正是用人之际，锦瑟不敢打扰大夫人，之前随波院的丫鬟又都被遣了出去，若是此时抽用，只怕会害的大夫人捉襟见肘，左右为难，到时候在贵人面前失了礼，锦瑟万死难辞其究。”
她说的极为动情，神情诚恳，眼眶含泪，老太太原本还疑心是她下套，可见她又是这副摸不清北的蠢样子，心中疑窦渐消，想来是这个翠华的无意之举。
“云姨娘之前有个王嬷嬷，自幼照顾锦瑟，如今受了锦瑟牵连落在浆洗院里，锦瑟有心不忍，如今院子里也放不下这么多丫鬟，只需一个王嬷嬷便足矣，还请祖母怜悯。”
老太太恨不得把这事翻过去，见她要求简单，便点头说道：“那便是她了，也不要麻烦大夫人了。”
苏锦瑟眼眶含泪，盈盈而拜。
猫发财眼睛亮晶晶的，尾巴晃了晃。处理这件事上苏锦瑟比他想象的还要果断聪明，找准时间，一击出手。
“下去吧，昨日跪了一宿，今日也好好休息。”老太太挥手，示意她退下。
苏锦瑟神情无异地退了出去，不曾想，一个冒冒失失的丫鬟端着一盏茶直接扑到苏锦瑟身上，浇湿了她的衣服。
原本正打算离开的猫发财瞳孔眯起，弓着背站了起来，这侍女分明是故意撞上来的。
老太太身边的华嬷嬷厉声呵斥道：“不知规矩的小蹄子，冒犯七娘子拖下去仗责十板，还请老太太体恤，让老奴带七娘子去厢房换身衣服吧，冬日风寒，小心伤了七娘子身体。”
站在门口的苏锦瑟被冬风一吹，浑身战栗，心中直直下沉，原来今日目的竟在此。
第19章 惊险一日
厢房内，翠华抱着颜色艳丽的衣服站在门口，双腿害怕地直抖，可依旧硬着头皮说道：“还请嬷嬷止步，奴婢会伺候好姑娘的。”
华嬷嬷面无表情地站在门口，她的视线越过翠华，最后落在屋内的苏锦瑟身上，平静说道：“若是七娘子不愿意，不如亲自和老太太说。”
苏锦瑟咬了咬牙，脸上却还是露出笑来，对着翠华说道：“既然是老太太心意，锦瑟作为晚辈自然不能推辞，只是我想顺便沐浴，不知嬷嬷是否同意。”
华嬷嬷眯了眯眼，脸上深刻的皱纹倏地下垂，在斜照的日光中留下刻薄的痕迹。她深深打量着面前娇小的七娘子，仔细回想起之前的苏锦瑟是什么模样，可实在是想不起来。
那个老太太厌恶的庶女整日躲在黑暗中，低着头，唯唯诺诺，战战兢兢，不论如何也绝不会是现在这个模样。
她是一块璞玉，正在露出一点惊艳的光泽，而这点光泽，苏府未必压得住。
华嬷嬷是从韩府出来的，老太太是前任宰辅韩章的嫡幼女。韩府内院复杂，老太爷宠妾灭妻，嫡系艰难求生，不然老太太也不会嫁给苏宽这等无用的废人。韩家乃是百年书香门第，盘根错节，人员复杂，绝世美貌者，才华横溢者，心机深沉者，比比皆是，在这样的内院生存，小白兔都能染黑。
她的一双眼看人极为准确，苏家几位孙辈是她亲眼看着长大，可能有出息的只有嫡长子苏伯然。
六娘子骄纵，今后难以高嫁，三娘子清高，少了些自知之明，二娘子深沉，自卑又心气高，八娘子活泼，日后必定不会太差，而眼前的这个七娘子怯弱，在苏府没人会关注她，可这样的人突然间浑然一变，哪怕竭力掩盖，可终究还会露出光来。
苏锦瑟被她看的汗毛直立，不得不低下头，默不作声。
“自然可以。”华嬷嬷淡淡应下，她拦住翠华对着一旁的丫鬟说道，“去给七娘子烧点水。”
丫鬟连忙跑了出去。
厢房内只剩下主仆二人和华嬷嬷，华嬷嬷气势之强，令屋内鸦雀无声，翠华不安地站在门边，华嬷嬷堵在门口，而苏锦瑟低着头坐在椅子上。
其实苏锦瑟已经做好最坏的打算。她一直不肯露出真面目，让自己停留在灰扑扑的瘦弱模样，无非是为了让老太太和大夫人放松警惕，也是因为自己现在弱小无能，不想多惹是非，可若是到了万不得已的地步，她也做好了用自己的美貌为自己寻一条出路。
无论如何，只要结果对了，过程并不重要。
屋内，寂静无声，沙漏滴答落下，逐渐在地步汇聚成一个小山丘，冬日暖阳斜/射进屋内，在她素净的斜面上留下一点光晕。苏锦瑟盯着鞋面上的圆晕，放空大脑。
她看着毛茸茸的阳光在鞋面上漂浮，不由想起猫发财毛茸茸的尾巴。
这条尾巴，我还没仔细/摸/过
“水来了。”门口，丫鬟低声说着。
“抬进来。”华嬷嬷侧开身子，粗使婆子就抬着浴桶走了进来。热气腾腾的烟雾瞬间缓和温暖了冰冷僵持的房间。
苏锦瑟深吸一口气，站在浴桶边上，翠华死死咬着后槽牙，牢牢记住苏锦瑟说的话，脸上不敢露出丝毫恐惧，可双手还是不由紧紧握着。
“嬷嬷是祖母身边第一人，锦瑟素有自知之明，从不敢叨扰祖母，因此与嬷嬷不曾好好相处。”
苏锦瑟站在浴桶前，长长的睫毛微微下垂，无辜又娇小，袅袅升起的薄雾笼罩住她的脸庞，不久额头就冒出薄汗，她扬起脸来，胆怯又欣喜地说着，“祖母这次让嬷嬷莱陪锦瑟换衣服是开始喜欢锦瑟了吗？”
她眼神天真，面容稚嫩，一扫之前的阴沉灰败之感，眉宇间露出一丝灵气，一个十三岁少女对祖母的濡慕之情跃然而上。
欣喜又不安。
华嬷嬷被这话打了个措手不及，一时间竟然判断不出这事真话还是假话，看着毫无畏惧与她视线相交的七娘子。
她嘴角带笑，眸中欣喜，不似作伪，可渐渐的，看着华嬷嬷面无表情的脸，笑容逐渐隐去，慢慢地低下头来。
“那，嬷嬷今日来是为何。”她深深地低下头，声音沮丧难过，好似喵叫一样。这一瞬间，她又恢复了之前沉默不引人注意的模样，手指拧着，背影佝偻。
“七娘子不如先行沐浴。”华嬷嬷岔开话题，上前一步说着。
苏锦瑟的手放在腰带上，不一会儿脸耳朵都是红的，好似能滴出血来，蚊蝇一般低声说道：“平日里我都是一人沐浴的，连翠华都不曾靠近。”
翠华连忙说道：“娘子性子腼腆，不喜她人贴身伺候。”
华嬷嬷眉头皱起，打量着面前的人，见她满头大汗，脖颈间都冒出汗来，可脸上依旧没有露出斑驳的痕迹。
她沉默片刻，老太太心底的打算她是知道的。苏锦瑟是苏家上升路上的垫脚石，可这颗石头之后的机遇却是祸福难倚，老太太不愿把她直接抓过来如往常一般责骂逼迫便是存了一丝后路，她自然也不能逼得太紧。
苏锦瑟的脑袋几乎要垂到胸/口，脖颈耳朵红成一片。
华嬷嬷后退一步，亲手拧干毛巾递到苏锦瑟手边，淡淡说道：“七娘子的难处，老奴不是不体谅，但老太太叫老奴来伺候七娘子，若是什么也没做也不好交代，不如就伺候七娘子净脸，七娘子净脸后，老奴便在门口等着七娘子。”
那块热气腾腾的毛巾出现在苏锦瑟面前，氤氲的热气朦胧了苏锦瑟的脸颊，翠华一颗心提在喉咙口。
华嬷嬷看着苏锦瑟，见她毫无戒心地拿起毛巾往自己脸上敷，舒服地长舒一口气，闷声说道：“好舒服。”
她拿下毛巾，露出湿漉漉的脸颊，因为水色而发光的脸，黑中透红，一颗水珠停留在脸上，少女的肤质还算细腻，可肤色却是黄黑之色。华嬷嬷仔细看了一眼，眉心微微蹙起，接过毛巾，低声说道：“那边不打扰七姑娘了。”
她一走，苏锦瑟脸上的笑立马阴沉了下来，翠华迎了上来，紧贴着她，小声说道：“姑娘，怎么办？”
她手中拿着那套艳丽的衣服，这衣服不是立领而是圆领，势必要比苏锦瑟现在穿的这件衣服要露出更多的肌肤。
“七娘子怎不沐浴？可需要让婢子们帮忙？”华嬷嬷的声音站在门口，她竟然一直盯着屋内的动静。
苏锦瑟一咬牙，嘴里的话却还如往常一样卑微，小心应着：“不劳烦祖母院中的人，不过是刚才水有点烫，现在差不多了。”
她一咬牙扯了腰带，坐进浴桶内，热气腾腾的热水没一会就惹得她脸颊通红。她伸手捏了捏脸颊，原本服帖在她脸上的油脂粉底开始露出斑驳之色。
“要不奴婢借机溜出去。”翠华附在她耳边，小声问着。
苏锦瑟摇了摇头。翠华必定是出不去的，而且这一来一回中间变化太多，她身边没了翠华打掩护，也是极为不便。
“若是逃不过去，就算了，反正迟早有这一天。”苏锦瑟闭上眼淡淡说着。
翠华咬着唇。
只听到一声轻微的咯吱声，紧接着一道橘黄色挤了进来。苏锦瑟睁开眼就看到猫发财哒哒哒地跑到浴桶边上，三下五除二地跳上翠华的膝盖，紧接着爬上她的肩膀，在主仆二人紧贴在一起的脑袋中间生生挤了进来。