作者：笑佳人
沈樱哀求地看向沈员外：“爹，你答应过我的！”
沈员外无动于衷，沉着脸去了前面。
第76章
都在一个村住着, 沈员外派去的管事很快就将里正、两位比沈员外高一辈份的沈家族老请来了，两位族老还分别带了一对儿夫妻小辈，沈文彪、沈樱都要喊对方堂叔、堂婶。
人一多, 沈家宽敞的厅堂都不够坐了, 沈文彪一大家子与沈樱都在中间站着，柳氏红着眼圈站在沈员外身侧。
红日就要落山, 家家户户吃晚饭的时辰，厅堂里光线变暗，丫鬟们低着头，默默地点亮灯盏, 再退了出去。
里正见沈家气氛不对, 神色凝重地问沈员外：“这么晚了，您老有什么大事要商量吗？”
沈员外点头, 从怀里取出一份文书, 让柳氏去递给里正。
柳氏也不知道这文书是什么，按照丈夫的吩咐, 双手将文书交给了里正。
沈员外请里正念出来。
里正先看了一遍, 看完脸色大变, 抬头朝柳氏看去。
柳氏茫然地回视他。
才四十出头的她, 风韵犹存, 乃村里有名的美妇人, 村人议论纷纷, 都说柳氏当年能改嫁沈员外后半辈子在沈家吃香喝辣是福气, 但也都得承认，沈员外一把年纪能娶到柳氏这样的娇妻, 跟自己的儿媳妇差不多年纪，同样是艳福不浅。
多少年了, 村民们对柳氏与沈员外的议论从未断过。
里正今年四十多岁，作为一个男人，他心里也暗暗地羡慕沈员外，惋惜柳氏要伺候一个六旬老头，明显沈员外占便宜的事，今日沈员外竟然……
压下心头的复杂，里正沉声将这封休书念了出来。
休书的前面，一字一句都是沈员外对柳氏的责备，责备柳氏嫁进沈家二十一年没能生一个儿子，责备柳氏不够贤惠经常与他前妻留下的儿子一家争吵，搅得家宅不宁，沈员外忍了多年，如今再也无法忍受，遂决定休掉柳氏，从此柳氏不再是沈家妇，生死都与沈家无干。
里正还没念完，柳氏身形一晃，难以置信地看向沈员外，眼泪簌簌地掉了下来。
沈员外重重地叹了一口气，朝她道：“你们天天在我耳边吵，吵得我没有一日安宁日子过，我实在受不了了，你也不用哭，这么多年我好吃好喝地养着你，你没什么可委屈的，这是五十两银票，你拿去养老吧，算是咱们之间最后的一点情分。”
沈员外从怀里取出一张银票，伸出手递给柳氏，眼睛却没看她。
沈家的两百多亩良田每年都有二百来两的进账，家底颇丰，沈员外送柳氏五十两遣散费，对于普通人家算多了，但对沈家来说不算什么。沈文彪见父亲终于想开了，终于在柳氏与他们一家儿孙当中做了选择，高兴都来不及，岂会介意这五十两银子？
柳氏低着头哭，一方面不相信丈夫会这么对她，二十多年的夫妻感情啊，沈员外对她的那些好，只有她自己知晓。但柳氏也与沈文彪想到一块儿了，认为沈员外心里有她，却必须为了家宅安宁舍了她。
既然沈员外已经做了选择，柳氏虽然难过，却没有再说什么，接了休书收进袖中，最后看向沈员外，嘱咐了好多话。
沈员外摆摆手，不耐烦听似的，然后看向了同样满脸是泪的女儿。
老头子连柳氏都不要了，接下来肯定是要教训沈樱，沈文彪一家子都充满了期待。
沈员外果然提到了董家要来买胭脂方子的事，也提到了沈家的胭脂铺为何能够开到今天，提到了那么好的胭脂，都是沈樱心灵手巧自己琢磨出来的。
沈文彪隐隐察觉了不对，刚要开口，沈员外看着里正与两位族老道：“我不想小樱做生意，可她坚持做，为了此事我们父女争执了多年，现在竟然还牵扯了外人，惹得兄妹俩要我做主分家产。既然她冥顽不灵，我这个老父亲也不管她了，今日请三位来，除了要休妻，我还要将这个倔强的女儿逐出门外！”
“老爷！”
“爹！”
柳氏与沈樱同时哭叫起来！
沈文彪的笑容都快绷不住了，就在此时，沈员外又从怀里拿出几张银票，疲惫地对沈樱道：“镇上的胭脂铺子是你姑母留给我们沈家的，我要留给你哥，不能给你，但胭脂方子是你自己的，你拿走就是。咱们父女一场，这五百两你拿走，权当我提前给你预备的嫁妆，今日你离开家门，我就再也不会管你，你在外面遇到什么麻烦，自去找你的捕头大哥，从今以后，沈家与你再无关系！”
这番话一说出来，一屋子的人只要没有傻到家，终于都明白了！
胭脂铺子最值钱的就是胭脂方子，没有方子镇上一个铺子只是个空壳，最多地方大，能卖几十两，沈员外让沈樱带走方子，就说明他心里还是偏向这个女儿的。而且他还给了沈樱五百两银票，这么多的银子，足够沈樱去县城开铺子了，说什么不满女儿做生意，最后还是变着法子支持女儿做她自己想做的事去了！
沈员外给女儿铺好了路，那他休掉柳氏，又哪里是因为厌弃不满，分明是知道女儿带着方子、银票一走，柳氏在沈家必定要受到沈文彪一大家子的挤兑，沈员外正是怜惜柳氏，才放柳氏与女儿一起走，去县城享受儿女的孝顺，不必再受他一个老爷子的拖累。
想明白这点，柳氏与沈樱前后跪到了沈员外面前，一个将休书撕了说什么都不肯走，一个终于答应再也不做胭脂生意了，宁可乖乖陪在沈员外身边尽孝。
沈文彪全身都在发抖，当着里正与族老的面，他不能骂亲爹老糊涂，不能骂亲爹一颗心都偏给了柳氏母女，现在他唯一能做的，就是希望柳氏、沈樱自己不要走了不要做生意，希望母女俩的哭求能打动老爷子。
沈员外折腾这半日，为的就是妥善安置了柳氏与女儿，怎会半途而废？
柳氏撕了一封休书，沈员外还多写了六封，三封是休妻书，三封是与沈樱断绝父女关系的文书，全都是儿女在窗外争吵时他闷在屋里面写的，每封文书上面都写清了赠银金额。六封文书分成两份，一份交给族老，一份交给里正，一份塞到沈樱的袖子里。
“爹，我不走！”沈樱哭得涕泪俱下，脸埋在沈员外怀里，紧紧的抱着他，像每一个即将被父母抛弃的孩子。
沈员外扶着她的肩膀转了个方向，背对众人，一边拍着女儿的肩膀一边低头，在女儿耳边道：“小樱听话，爹老了，护不住你们了，你娘软弱，以后就全靠你了，只要你们娘俩过得好，爹什么都不怕。”
沈樱摇头，不想听。
沈文彪反倒开始替柳氏、沈樱说起话来，还鼓动里正与两位族老帮忙劝说老头子，一定不能放柳氏母女带着五百多两银票走了。
里正想到了县城里的赵捕头，沈文彪是个不孝子，赵捕头名声刚正，如今沈员外又想护着妻女，他当然知道该怎么选，收好两张文书，沉默不语。
至于那两位族老与各自的小辈，也有自己的心思。沈文彪夫妻对沈员外都不孝顺，对他们这些穷亲戚更刻薄，沈员外还经常接济他们，沈文彪有钱也不借，现在沈员外分家，他们帮了沈文彪，日后也讨不到什么便宜，反倒是沈樱，颇有沈员外的仁义心肠，将来沈樱发达了，他们求个什么，沈樱帮他们的可能比沈文彪更大，尤其是沈樱还有个当捕头的厉害哥哥。
两帮人都不帮沈文彪，沈文彪的媳妇示意儿媳妇去抢沈樱袖子里的文书与银票，被里正与族老们带来的人同时挡住了。
沈员外见儿子还想抢，怒目道：“放肆，这个家还是我说了算！”
沈文彪红着眼睛道：“爹，我可是你亲儿子！”
他想不明白，谁家不把儿子当成宝，自己的老子眼里怎么只有沈樱一个丫头片子？
沈员外搂着沈樱道：“你是我亲儿子，小樱是我亲女儿，现在我赶她离开，把家里的宅子田地多少年的积蓄都留给你，你还有什么不知足，非得一分也不给小樱，不给你的亲妹妹，你才满意是不是？”
沈文彪气得直喘，他媳妇委委屈屈地道：“爹，那方子……”
“方子是小樱的，你们想卖胭脂，铺子给你们了，你们自己弄去！”
沈员外打断儿媳妇，吩咐管事：“准备马车，还要劳烦里正跟着跑一趟，送她们娘俩去县城赵家！”
赵宴平远在县城，沈家沟还是儿子一家的人脉广，沈员外必须今晚就送走妻女，否则他担心生变。
管事是沈员外身边的老人，一心站在沈员外这边，趁沈文彪一家子都被里正、族老镇住了，迅速备好了马车。沈员外亲自将柳氏、沈樱送到马车上，看着里面泪水涟涟的母女，沈员外笑了，最后看眼柳氏，他放下了窗帘。
“走吧，走吧。”
车夫扬起马鞭，马车在两个护院的护卫下，在沈家众人以及几乎半个村子的村民的注视下，快马加鞭地朝县城驶去。
马车抵达县城时，已经快二更天了，城门早已关闭。
里正下车，解释了原委。
守城官兵都认识赵宴平，又有沈家沟的里正做保，核对过柳氏母女的身份后，放行了。
赵家，阿娇与官爷已经歇下了，赵老太太一回来，两人默契地一人一个被窝。
安静的街道上突然传来马车声响，赵宴平从浅睡中醒来，待那马车停在自家门前，赵宴平立即起身，匆匆披上外袍朝外走去。
这么大的动静，阿娇、赵老太太以及倒座房里的秋月、翠娘兄妹也都起来了，就连赵家左右的街坊，也都从睡梦中惊醒，竖起了耳朵。
然后，他们就听到了一声悲痛的“大哥”，蕴含了无限酸楚与委屈。
第77章
赵家着实乱了一会儿。
城门已关, 守城官兵让沈家的马车进城已经是给了赵宴平便利，一个晚上不可能再开第二次城门。
这时候去找客栈也不是事，赵宴平只好让里正、车夫先去跟郭兴挤一挤, 里正睡床, 郭兴、车夫打地铺，明早两人再动身回沈家沟。赵宴平急着去安抚母亲妹妹, 让阿娇看顾院子，阿娇听车夫说柳氏母女以及里正都还没吃晚饭，吩咐翠娘、秋月快去厨房弄点吃的。
客人总算安置好了，阿娇转身往上房走去, 刚跨进堂屋, 就听西屋传来了沈樱难抑的哭声，以及赵老太太对沈文彪一家的谩骂。
阿娇顿住脚步, 眼睛也酸酸的。
她本以为沈樱这个千金小姐过得肯定很好, 没想到最后也变成了这样，亲生父亲为了维护她与太太, 不得不违心休妻、弃女。
阿娇在堂屋坐下, 进去了她也派不上什么用场, 不如候在这里, 等着官爷安排。
“大哥, 我跟娘出来了, 我爹怎么办啊, 那一家子都是白眼狼, 以前就经常惹我爹生气，现在我爹彻底跟他们闹翻了, 他们不定说多难听的话，我爹年纪大了, 被气出个好歹怎么办？”
沈樱靠在兄长怀里，焦急又心疼地道。
沈樱早就想跟沈文彪一家分开了，唯一舍不得的就是爹娘，她正常出嫁或许还没什么，这样离开，沈文彪有多恨她不肯交出胭脂方子，就会有多恨维护她的老爹。
柳氏路上就不哭了，如今看到女儿与儿子在一起了，沈文彪的手再长也欺负不到这里，柳氏放了一半的心，朝儿子道：“宴平，沈文彪惦记你妹妹的东西，小樱必须离开沈家，你是她哥哥，往后就靠你给小樱做主了。你沈伯伯一把年纪，身边离不开人，明早我跟里正他们一起回去，那休书不算数。”
她穷得要养不起孩子的时候，是沈员外给了她丰厚的聘礼留给子女，又待她无微不至，直到她彻底了解了他的为人，直到她没了抵触之心才与她圆房，从无强迫之举。当年沈员外不嫌弃她穷，现在她也不会嫌弃沈员外老，随便村人们如何议论，她心甘情愿。
赵宴平冷着脸道：“休了就是休了，你跟小樱谁也不许回去。”
沈员外这般对母亲与妹妹，赵宴平感激老爷子，但沈家就是个狼窝，沈员外都不放心白眼狼一家，宁可用这种手段送走母亲妹妹，赵宴平若不护住娘俩，既对不起母亲妹妹，也辜负了沈员外一片苦心。
“我留在这边也不会安心，宁可回去跟你沈伯一起吃苦。”柳氏心平气和地道。
赵宴平眉头紧锁，沈樱突然抬起头，抹把眼睛道：“大哥你不用劝了，明早我跟娘一起回去，我们去把爹接到县城，我们一家三口买处宅子住，反正那一家子也不会孝顺我爹，就当是分家了，爹跟我住。”
赵老太太叹道：“你这都是气话，哪有老子不跟儿子住跑去跟女儿住的道理，就算你跟你爹愿意，沈文彪也不会放人，否则村人的吐沫也能淹死他们一家，骂他们逼走亲爹。我看啊，你真心疼你爹，就让你娘回沈家照顾他去，怎么说你娘都是他们的后娘，还有你爹护着，吃不了多大亏。”
赵老太太看眼儿媳妇道。
柳氏点头，正要说什么，赵宴平压抑着怒气道：“我说了，谁也不许回去，别的事可以商量，这件事没得改。”
他是屋里唯一的男人，向来说一不二的男人，突然发作，赵老太太都不敢吭声了，更何况早已与儿子分开许久的柳氏。虽然当年改嫁也是形势所逼，可没能一直照顾儿子，还弄丢了一个女儿，柳氏对这一双儿女的愧疚比谁都深。
“都睡吧，明早我陪小樱回去一趟，把你们留在沈家的东西搬回来，还有胭脂铺那边也要交代，娘也不用担心，我会尽量劝沈伯搬到县城跟你们住，只要沈伯点头，谁也阻拦不了。”赵宴平一条一条地道，身形高大，目光坚毅，如顶梁柱一样撑起了这个家。
他这么一说，柳氏与沈樱都放下了担忧。
赵老太太也没什么好说的了，孙子不要她管，柳氏如今也不是她的儿媳妇，她没资格插手。
西屋还留着之前给秋月、丹蓉打的木板床，赵宴平让老太太给母亲妹妹找床被子，他先出来了。
阿娇关切地看着他。
赵宴平低声道：“没事了，回屋睡吧。”
阿娇都听见了，知道他有计划，指着厨房道：“我让翠娘煮了面，要给太太姑娘端去吗？”
赵宴平：“嗯，我去跟里正谈谈。”
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沈家沟，沈家。
柳氏、沈樱都走了，两位族老给围观看热闹的相亲们解释了怎么回事后，也回家吃饭去了。
村民们对着沈文彪一大家子指指点点，当然也有一些人认为沈员外太糊涂，被美貌的继室迷得神魂颠倒，对继室的女儿比原配生的儿子还好，感慨什么有了后娘就有了后爹的一些话。在大多数村民看来，家产就该都留给儿子，沈员外先失了公允，才激起了沈文彪一家的不满。