穿成男主的炮灰寡嫂 第21章

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　　年关停学，学舍里真正整理衣物的屈指可数，多是家中不缺，留置还能为来年，明明厌恶这些之乎者也，但垂髫幼童始，及至行将就木，一生时光都在长辈出人投地的思想下成长。有样学样到骨子里，明日复明日，便是各书塾亘古不变的盛况

　　偶然冒出两三条出人投地的苗子，那也是见怪不怪，咸鱼还赶上翻身的呢，何谈是个活生生的人

　　用钟习远二世祖的话来说，讨厌归讨厌，学还得照旧上。

　　偌大的寝室，唯有陶家兴忙进忙出，包袱行囊林林总总堆了好些，前后半个时辰，钟习远就巴巴望了半个时辰，膘肥体壮愣是要给自己扭出花样

　　他手托腮在案几上，五脊六兽道：“家兴兄，你当真不来，这宴是为你摆的，恭贺生员之喜，来日去州府恐怕不能再像以往一样抒情叙谈，莫不是最后的机会，也不肯与为兄”

　　若问陶家兴书塾中最不愿同谁相与，列张榜，钟习远许是经年联袂名单榜首，他总是好意夹带不着四六，吊儿郎当样让人没法子好言相向，陶家兴道：“食肆内紧着要我帮衬，脱不开手，不打搅你们尽心”

　　“唉，都把嫂子抬出来了，我就不多为难”钟习远一咕噜从床榻翻了下来，兴许久在樊笼确实憋得慌，破天荒的好说话：“那我同你一道搬东西，你这儿零零碎碎的太多，自己不大方便”

　　虽说自家兄长会来接应，学堂内有规矩，不好叫门房作难，陶家兴道过谢礼：“那便有劳钟兄了”

　　“客套、客套”钟习远腆着肚子，笑呵呵活像个弥勒：“小事一桩，不足挂齿”

　　陶家兴料准先生脾性，时辰定在巳时三刻，比往常放学早了一个时辰，二哥来接不至于赶不上午食，又好腾出时辰来收整，等陶老二同他碰头，两兄弟边行车边闲聊。

　　陶老二今儿稀奇多说两句，反复不问课业，觑着自家弟弟，毕竟婚姻大事总得要他有些准备：“家兴，一会儿到店里你莫要冷脸，大嫂好不容易才把人留下来，街坊邻居都道她促事成双，心里头真盛着哪家姑娘只管说，由着我们替你做主，你也老大不小，该是时候成亲了”

　　“成了家，心才能落定”陶老二顾自说着，全然不晓得陶家兴一言难尽的脸色，他还在想嫂子着实厉害，媒人明明上门给她相看，他老子娘也在，叫她一顿忽悠，竟做起老四的媒来。

第39章 醉酒失眠

　　媒婆上寡妇门, 原还是兄弟姊妹和睦的老实俏寡妇, 这事要念叨，比老和尚娶媳妇还稀罕，明个儿便是同朱家商定交差的日子, 怕手忙脚乱，前天食肆就朝外挂了歇业的牌子，这算今年最末的一批生意单, 赶完工给大家伙封一份压岁礼, 高高兴兴回去过节。

　　这礼是习俗, 甭管给银子的舍不舍得, 收银子的羞不羞, 面上团团和气，彼此心照不宣说着心甘情愿--好比周瑜打黄盖, 谁会闲没事干会去问为什么, 愿打愿挨呗, 大家图个彩头乐呵乐呵。

　　礼推不了，干活的苗头水涨船高, 连着馒头矮墩的身子也在院里里出外进, 活络得很, 帮着她娘挑胡桃仁、松仁、花生、圆眼肉。

　　因糕饼要样式新颖，食盒每处空匣装点上林云芝穷废了些心思, 食盒花蕊中央亦是空心的，原打算放些玫瑰糖，论起玫瑰要五月新盛开, 榨干取卤才味道好，杂铺里虽有货，大多是陈年积攒下的，花样好的早叫胭脂铺包圆做胭脂花粉去了。

　　“做不成玫瑰糖，松花糖、酒勃儿、荆芥糖，富贵官宦家的女眷小孩也常吃，胡桃仁、莲子、白果经得起久放，小娘子不若试试？”阿斗虽说精在庖厨，官宦人家东家不亲西家亲，离得近。

　　各府下人有时常互相探讨厨艺，图能伺候好主子，耳濡目染，比起满头雾水的自己，委实能解燃眉之急。

　　“那就依着你说的来，我先熬糖卤”杂货铺歇业前头，食肆囤了一批货，条目样式多杂，这会儿翻出来东拼西凑，倒是能凑齐，莲子、白果、胡桃剥仁颇为费工夫，还得仔细黏附在果肉上的果衣，若没剔干净，糖做出来发苦，那可是得闹笑话。

　　这些活儿仅在仔细，没多大难处，林云芝便让阿斗做糕饼皮发面，若是手头不巧，白面、水、豆粉一股脑胡乱加，饼皮枯柴树皮不说，馅儿再出彩，终究是次一等。

　　左右凡做甜食，先起糖卤是内庭的方子，要想糖卤味甘，泡制、炖糖具用山泉水。

　　林云芝让阿斗在后院行炉安锅，先后入凉水洋糖，用木扒搅匀，糖卤要过三滚，头回用微火，沸滚后抽柴熄，如此反复让糖泥化在水中，而后二滚捞去泥泡，这会子快，等第三滚，紧火掺牛乳补味，聚一餐饭时，用棉布滤净，糖卤近处瞧，黑花去白花，如此才是大好，晒干亦可收做糖霜用，入罐封好，留存一两个年头不难。

　　李氏她们手脚快，林云芝糖卤才入甑，果肉剔去糟物，用竹篾兜着。

　　“母，一会儿能不能多做些松子糖，馒头不要压岁礼，想跟你换糖吃”

　　寻常饴糖、糖球好说，粗制滥造，全凭外头一层糖霜稀罕，佃农家勒紧裤腰，还能给自家娃儿买来尝个滋味，同松子糖、酒勃儿这些做工精细的，真真有银子也不定能买到。

　　杂铺与富贵府邸，两头通着气呢，这些好的糖球哪家铺掌柜不是紧着上供，富贵人家时不时打赏的银粿子，可比糖值钱，又能得脸，这样的好买卖，谁不上赶着去。

　　歪风邪气吹这些年，松子糖在贫苦人家眼中，不啻于王母娘娘的蟠桃，挂墙上的仙物，止于想想。

　　前头没有门道，如今他母有法儿，馒头剔圆眼肉就在想--松子糖什么味？馋虫肆闹一早上，李氏瞧在眼里，这回不骂他没见识，说到底自己也馋：“大嫂，真要是多了，你折些给我，贵些便贵些，人生头一遭，值当。”

　　李全跟着诺诺低头说：“我......我也想”

　　至于想哪门子？后头话自个都圆不出来，他才来没几日，兜里没银子，若不是小娘子这儿的东西一样比一样稀罕，相形见绌，窘困何故无处遁形，他想合该小娘子赚大钱，除夕夜自己省得去拜灶王，拜小娘子许是更灵光。

　　不知情的“假灶王”笑道：“人人有份，管叫你们吃蛀了牙，我不负责”

　　她这话慷慨，大家伙了解小娘子脾性，从不口空白话，实打实能得一份头，欢喜游窜，在场没一尾落网之鱼。

　　陶絮牵动嘴角，打从来店里，空荡荡的虚浮渐次沉淀，鸾燕有了寄宿，若这算本事，她心甘情愿栖住在瓦檐下。

　　阿斗摊好饼皮，等着林云芝掐馅，包完压进模具印出花样，花糕用罴、面酥专炒，些许还牵涉饼焙，熬盆上略放草木灰，上铺纸一层隔去灰烬。

　　“也是麻烦，以为这银两好赚，如今见识里头的功夫，单我一人，真吃不下这笔生意”小小随礼食盒送出去容易，里头成品活儿分得细，一样有差，整个盘的意头全就毁了。

　　林云芝没少要走动，考究火候、时辰，掌控上阿斗终究没实践过，颇有些欠缺。

　　糕饼实则是两种说法，糕和饼，常合在一起说，没人有意去纠正，经年头口上习惯，将错就错的事世人没少干，不独差这一笔糊涂账，林云芝也是跟着糕点师傅学经验，闲谈玩笑时说起。

　　糕饼师傅专擅制饼，裹馅的、蒸煮的、油酥的无一不精，详谈时说：“饼无非重在白面、脂油，骰子块没劲道，一掌宽正好，再大些就是糙，饼大馅多容易陈味是行规，糕点师傅一旦越矩，做出来的饼，不客气品评四个字--废物点心。”

　　“脂油这东西妙，少了干脆，多了腻味，正正好你才吃不腻，再精明的师傅，海碗大的饼再计较也拿捏不住里头逃不掉的油味。但糕不一样，糯米、粳米为主，多是搭黄实、白术、茯苓、砂仁、枣、胡桃仁、山药、芝麻，一分还是二两，全凭厨师功底摸索，只要不是以形哗众取宠，正常大小内，自然是越大味道越足头。”

　　糕饼师傅叹道：“漏了这其中关窍，才有清朝慈禧御膳房师傅的笑话，错把绿豆当王八”

　　有这层谨慎，模子大小她特地考量过，画了图纸送去与木工师傅定制，也就避开忌讳。

　　“嫂子，娘来了”

　　林云芝转头，见陶絮朝她招手，略有些诧异。

　　照理黄氏这节骨眼应当分-身乏术，年事琐碎，恰如雨后春笋，前一时顾不上后半会，犄角旮旯冷不丁冒出点“耽搁不起”，绊住手脚，一整日束手束脚的，要紧事办不了几样，眼见这批糕饼到最末收尾，不大用自己，交代阿斗几件要紧的地儿，随着出门去迎黄氏。

　　掀内帘入堂前时，陶絮扯了她一把，压着声音道：“同来的还有个喜婆，我悄下问过娘了，与她不是一道来的”

　　林云芝诧异，这就奇了，喜婆上寡妇门撞婆母，讲不好又是哪门子龙王庙被大水淹了，一大门热闹事。

　　进屋对头两家东西各占一角，从神态上黄氏略胜一筹，端着奶茶饮子，落落大方的摆主人架势，算是难为她强忍着火气，让小姑子给喜婆也添一盏饮子。林云芝离近，察觉事情不大像表面的风平浪静，黄氏攥着杯沿那股力道，若不是伤天害理犯法，喜婆老骨头不晓得会不会讹人，黄氏手里的家伙怕已经招呼上去。

　　如此，同大儿媳搭话也冲：“哪里来的老虔婆，这么没眼力见，没瞧出来我在轰她，还死皮赖脸待着”

　　“娘，她都不觉没脸，咱气什么？且问问她听谁家来的”林云芝心下头倒静，并非说她多镇静自若，她实则也忍笑忍得辛苦，只是这喜婆能不得罪的好，毕竟家中还有个亟待娶亲的大小伙儿，要不说家有一儿，未娶亲前长辈气焰低，生怕女方家里头瞧不上。

　　林云芝想起那首半残半掩的少年诗，估摸老四的好事来去不会相差太远，年后起贴子，缴檐红、回鱼箸、下定，遇节序清明节气前头，家中小辈能赶上新妇“撒谷豆”咒祝，如此一瞧，喜婆挑时候正正好。

　　“你要给老四说媒？”黄氏瞪成螳螂眼

　　林云芝说试试：“前阵子同您说过，老四有意中人的事，我瞧着如今功名加身，咱家又不短银两，镇上豪绅家中的姑娘，也敢请喜婆去走动走动，家兴左右在镇上转悠，瞧上的姑娘想来跳不去多远，好不容易他瞧上眼，那闷葫芦性子，咱们不抓紧他一辈子不知道急，娘不想抱孙子？”

　　黄氏点头，虽说她膝下儿孙承欢，到底有尽善尽美的心，儿子辈有偏疼，孙子辈亦然：“要不同家兴通通气，万一他没意思成家，又如何”

　　“咱不过是问问”事到如今，她们对其一知半解都谈不上，说好听称做媒，礼数周全一样没有，不过是玩笑两句，不打紧的，有那一罅隙间或，林云芝觉得自己闲透了心肝：“权当闲话，不作数”

　　言之在理，黄氏索性打消顾忌，叫老大媳妇这一打岔，再瞧那不知姓氏的喜婆，没来由鸡蛋骨头缝里开花，愣把根深蒂固的不顺眼给扭过来了，舍得张口。

　　喜婆姓季，有个牙号唤“铁娘子”，把男女牵线、喜事姻缘比同战场，她值披一面巾帼英雄的黄旗，功勋卓著，撮合的良缘不可网罗，照着瞧还是前辈高人。

　　季婆子收受雇主压封钱不少，对方极力想促成好事，应许女方同意回鱼箸另有赏银，过大定再做供奉还礼，银子一叠厚过一叠，但长凡心，心底就压不住野猴子跳窜，

　　她踩着元宝梦来，叫黄氏这降头神泼了一盆子凉水，心火熄个底朝天，能混出如今的名声，不说七窍玲珑心，听风辨音的本事还是有，不懂为何没下逐客令，既然没戳破，场面依旧要打漂亮。

　　林云芝晓得她前后，自比旁人丰厚敬重两分：“有些话只适于你我心知肚明，不妨同您明说，我这命硬，八字偏门，头嫁前寻先生合对过，命中多揣，当寡妇最为稳妥，如若有失，成因不可考”

　　“小娘子大福，心肠慈悲”季婆子笑着应是，心底仔细有了考量，这桩媒人钱怕吃不下喽。

　　莫道寡妇名声无轻重，敢如此自损，有心往外头传传，活寡就得守一辈子，陶家小娘子手段倒硬，足可见里头的不可转圜。

　　季婆子道：“都说穿衣嫁汉，不过是找个值得委身的搭伙过日子，小娘子本事真切，自能顶一片天，缘何要伺候糟男人，瞧老婆子我一介老寡妇，活得多自在”

　　黄氏心中白眼快翻破肚皮，你那是身后有儿有女老来寡，敢称自在，自个当初不愿再嫁也是膝下子女多，想着往后有倚仗，老大媳妇孤零零一人，年纪轻轻的谈什么自在，黄氏不愿与这婆子过多牵扯：“我儿媳亲事暂且先搁下，往后有好人家再议，如今另有条线，管问你牵不牵”

　　“怎么说？”季婆子愣了愣，抱着捞不着大鱼，摸把小虾也好仔细问

　　八字没一撇的事，掰扯上台面，一时半会解释不清，瞧着临近午食，林云芝想着自家开食肆，不好叫媒人空肚回去，留了她用午食，纯粹出于好意，坏在好意知情者寡，李氏听了零碎的几耳朵，以讹传讹，通过陶老二的嘴说出来，落进陶家兴耳朵里，“好意”南辕北辙。

　　陶老二接了满车行囊，唯独自己个回来，黄氏奇道：“老四呢？没同你一道？”

　　“娘......”陶老二支支吾吾半晌，说出原委，听后黄氏恨不能打死这碎嘴

　　“你说你平常嘴老实巴交，偏生这回憋不住，老四叫你停你便停，缰绳握在你手里，做主的怎么成了他”

　　明眼黄氏火气旺盛，林云芝劝道：“家兴活生生一介老实汉，又不是不认得路，许是一时半会赌气，夜里自会回来的”

　　“当真？”黄氏有疑

　　“家兴哪回真闹过脾气，我想他只是别扭，事错在我，回头他及家，我好生朝他致歉”咸吃萝卜没能淡操心，反倒是倒翻油盆惹一身骚，林云芝想她应该洗洗心肝，太闲了。

　　应朱家要的量点数过两回，林云芝让阿斗他们将食盒收进耳房，等着明日交货。

　　弦月悬在天穹，冒着层血色的毛边，空荡荡的食肆有些清冷，家中不能没人，左右明日就等朱家来人点个卯，有阿斗李全帮着照顾，她索性提前放小姑子跟李氏的假，陶老二载着黄氏一道先回去，留着林云芝等陶家兴。

　　阿斗、李全打着不放心的由头，陪着等，不知冒过几回瞌睡，哐当一声门被外头推开，惊得林云芝一哆嗦，格外精神。

　　转头，月色光影下投了条长长的影子，来人不疾不徐，迎着凉风一股子酒味扑鼻，林云芝左右两道眉挑着“这又是哪家酒鬼”“嚯，他这是逢席必醉？”，一面招呼阿斗搭把手。

　　陶家兴许是喝酒不上脸，眉形极好，不肖修正已然斜飞入鬓，面皮白白净净，宇下两颗琉璃珠子眼睛，一左一右宛如两面正衣冠的铜镜，除开一步三晃看出不正经儿，站在原地还挺唬人的，没疯闹的毛病，老实巴交，任由安置。

　　到底碍于身份，林云芝没让阿斗他们回下处，陶家兴身上不散的酒味，想来没少喝，夜里自己没法子策应，后院二房收拾出来，正好能将就一晚，里外间也好照看照看，折去熬醒酒汤。

　　今日闹的脾气有些大，等他喝完醒酒汤，林云芝已然斟酌出歉意，但没料到说出来如此艰难：“我不是故意要你难堪，只是......”

　　太闲了？这理由简直草率的令人发指，偏偏实情如此，在转圜的余地圈子里兜兜转转，林云芝非但没寻出由头，反倒一步踏进窄缝，而后拼了命想挤出来，耗尽了力气把自己憋得脸红脖子粗。

　　她想要不算了，反正装粉饰太平又不是头一回，这种事有一就有二，她自我安慰，没等无赖的城防建立，忽地木愣愣好半晌的陶家兴忽地开口：“我不怪你”

　　怕她不信，两边唇角弯下一片气馁，眼底是潜藏酒意弥漫出来的昏聩，他道：“我没醉，也没哄你，真的不怪你”

　　哗啦啦，脆地有声，林云芝觉得自己功夫不到家，瞧瞧才一句我不怪你，就没兜住。

　　算了，她跟个醉鬼争什么高低，就算这句不怪你现在真切，谁保证明天作不作数，她不想多此一举，解释道歉两回，打通其中关窍，钻进被窝时林云芝蒙头盖住脑袋，挣扎好久不眠，与头顶的纱帐两相情谊浓，最后卸下满身自以为事的坦然，这口气松得格外悠长

　　她有气无力道：“天理昭昭啊！”

　　报应不爽，这还是异世头回睡不着，全是自己作出来的。

　　隔着一处院落，另一处窗柩雪案榻下，亦是一位不眠客。

　　作者有话要说：我错了，不够一万，欠的我尽量补！

第40章 糖蓉糕

　　折腾一晚上, 天边泛鱼肚白, 林云芝才熬不住倦怠迷糊将歇过去，光怪陆离的梦短而促狭，睡不大安稳, 再醒来外面天光大亮，她动了动僵直的脖颈，披了外衣自去外头洗漱。

　　堂院中庭架了行炉, 吊着只锡水壶, 水正温热, 应是阿斗前头备的, 她笑着把热水提进屋里, 怕眼皮子重没精神，特地用热巾将敷半刻钟, 饶是如此, 眼皮底下两条青影依旧骇人, 林云芝只好遮一遮。

　　前阵子赶集，李氏拉着她逛不少脂粉店说：“大嫂容色生得好, 但也不能整日里素面, 往后咱家食肆做大, 保不准有大场面，买些回去, 不免何时要用赶不及，防备着心底总不慌”

　　胭脂水粉这物什儿，妇人圈子里大抵比有排面的衣裳还要紧, 自古一白遮百丑，揽照拭面、立髻泽发，脸面是第一道门槛，外人初瞧不通品性，无外乎以容色好坏斟辨，悦己者容，虽为小人行径，但六合之内无人能跳脱这条规则。

　　点妆这事吧需得全套，独独傅粉、描眉未免显病态，涂口脂、花钿、胭脂齐全，才能画出气色。

　　大体是对唐妆保持敬畏，描眉时林云芝满脑子画面感，短宽的蛾翅眉、蚊香盘似的晕眉，除此之外五峰眉，倒晕眉、连头眉、拂烟眉亦是刷新三观，厚厚的铅粉，鲜红的面靥，自大内宫廷扭曲的时尚，绵延至市井瓦舍，一旦遇上庙会赶集，保管神武、朱雀两条大街，群魔乱舞。