春妆 第116章

　　不过，仅就此事便可看出，吴承芳在天子的心里有多重要。

　　也正因此，红药对这所谓的换籍之事，亦是无可无不可，照旧过她清闲日子。

　　说来，吴承芳落水之事，似乎并无旁人知悉，红药猜不透建昭帝是否知情。其后不久，红药有一次听内侍闲聊，道是那被革了职的御医，最擅妇人科，原先一直给六宫嫔妃瞧病来着。

　　闻听此言，不知为什么，红药便想起了这些年来总是滑胎的各位娘娘们，总觉着，这里头怕还有别的因由。

　　除此之外，乾清宫并无大事，众目所瞩之处，仍旧是那位“生病”的小吴公公。

　　从岁末至正月，红药几乎不曾与他打过照面，只听说吴承芳一直在屋中静养，一应药食皆有专人服侍，吃穿用度亦皆有常若愚亲自过问，简直比主子还要金贵。

　　至于陈长生，红药却是见过他两次，只每回皆是匆匆一瞥，眼见得他去了吴承芳的住处，却不知其详情，亦不敢暗中查探。

　　她便旁敲侧击地向小宫女打听，倒是得来一些消息。

　　据说，陈长生每每探望吴承芳，那屋中皆会传来哭声，也不知是谁哭。而待他离开，吴承芳皆会送到门边，遥望他行远再行回屋，其态度之客气，一如他客气地对待每一个前来探望之人。

　　红药便有点迷惑。

　　依徐玠推测，吴承芳落水，泰半是陈长生在搞鬼，只是，吴承芳似是并不曾相疑，仍旧待他如初。

　　“嗐，你信他的鬼！这厮演戏呢，一个两个的，都是戏精。”月华如水、夜空澄静，徐玠那公鸭嗓子压低几分，听来倒也不曾煞去这上元良宵。

　　上元节当晚，红药与徐玠如期见了面，而当她问及此事时，徐玠便是如是回答的。

　　是夜，大雪初歇、微风拂面，是个难得晴朗的冬夜。

　　因皇城要放焰口，大半个京城的百姓都聚在了城外，虽天气仍旧寒冷，那城里城外却是里三层外三层地围满了人，端是热闹。

　　红药接到了徐玠托人带来的口信，于当日黄昏时分，乔装成一名杂役，随着一队送衣裳的浣衣局宫人，出了皇城。

　　衣裳与腰牌，皆是徐玠请老李偷偷送来的。

　　说起来，纵观大齐皇城各司，绝大多数皆在皇城之中，唯有浣衣局，也不知出于怎样的因由，被搁置于城外。

　　红药猜测，这或许是因为于此处当差的，皆是年老或犯错的宫人，且差事又极苦，是以才将之单独放在了城外。

　　对于这个地方，红药的心情有点复杂。

　　前世时，湘妃病殁，宫人星散，她在皇城最后的落脚处，便在浣衣局。

　　那地方委实不算什么好去处，每天皆是水里来、水里去，春夏秋三季都好，唯有冬天，简直能把人的骨头都冻僵。

　　然而，差事虽苦到了极点，还令她落下了严重的风湿之症，可换个角度看，却又不能说全是坏处。

　　毕竟，那地方又苦又累，半点油水亦无，实在无甚可争的，大家皆不过捱日子罢了，倒也相安无事。

　　自然的，一些小的争抢也并非没有，不过，以红药彼时的道行，应付起来并不吃力，而更重要的是，她躲过了新帝登基的那场血洗，这才是最大的幸运。

　　徐玠亦知她这段过往，是以将约见之处便定在了浣衣局左近，那地方有几条背阴的巷弄，鲜有人往来，他二人说起话来却也方便。

第171章 甜糕

　　“那么，吴承芳演戏又是为何？既然陈长生要害他，他也知道了，以他如今的声势，把陈长生弄死都是容易的，何必还要装不知道呢？”听得徐玠所言，红药心底还是相信的，只不解陈、吴二人此举之意，便追问了一句。

　　说完了，她奋力咬下一大口枣泥饼，刹那间，满口细滑、枣香四溢，从唇齿至心底，皆是暖暖温温的甜香。

　　她幸福地眯起了眼睛。

　　真好吃啊。

　　自重生之后，她已经有许久没这样痛快地吃过甜食了，今日却是过足了瘾。

　　瞄一眼徐玠手中的提篮，红药直是满心期待。

　　不知那篮子里还装着什么好吃的？

　　会不会有蚕豆？

　　还是金丝蜜枣？咖喱牛肉干？刘氏肉脯？

　　即便嘴里塞满了甜糕，只想起这些美食，红药已是齿颊生津，“咕咚”一声，吞了一大口口水。

　　徐玠拿眼尾余光扫她，面色不动，眼底却含了一丝笑。

　　小丫头给点儿好吃的就这样欢喜，当真好哄得紧。

　　方才见面时，他这心里还挺没底的，生怕她一见面就要抱怨救吴承芳之苦，到底那天风大雪寒、天气又冷，想必她救人救得不易，徐玠每思及此，总有几分愧疚。

　　若不是因了他，她也不会掺进这些事里去。

　　是故，他早早便打好了腹稿，只要红药一开口，便先拿枣泥糕给她甜甜嘴儿、甜甜心，接着便把那成百上千的好话往她面前丢，再服软叫她几声“好姐姐”，最后，奉上最厉害的杀手锏——话本子。

　　到时候，想必这位小顾管事便能消气了。

　　却不想，一块糖糕足矣。

　　真是太好打发了。

　　如此想着，徐玠心底竟有一线莫名地牵疼，软软地不着力，唇角的笑亦温软起来。

　　他悄悄摸了摸袖笼。

　　厚密软滑的织锦布料下，是一柄坚硬的玉筒，触之微有些硌手。

　　那几页话本子便卷在其中。

　　他相信，最后这话本子一出，红药必会欢喜得疯了。

　　按下这些杂念，又侧首忖度了片刻，徐玠方笑答红药道：“你也不想想，那吴承芳能从最苦的司设监一路混到乾清宫的，运道是其一，他那脑瓜子必定也绝笨不了，你说是不是？”

　　言至此，望一眼红药，微带几分夸赞地道：“不说别个，你想想你自个儿不也一样？虽则你一直谦辞自己笨，可是，你到底比旁人多活了一辈子，一举一动超然于众，这才会有今日这般际遇。”

　　红药嘴巴嚼得飞快，也顾不上说话，只捧着那热乎乎的枣泥糕胡乱点头。

　　这一世她确实混得不赖，当然，这其中泰半是徐玠之功，且结果是好是坏，如今尚且不知，只她亦知晓，她自己亦在其中起到了一些作用。

　　若没了前世那番见识，她在乾清宫里如何站得稳？

　　那些小宫女、小内侍的伎俩，可是一点儿不少的，便来个差不多的老嬷嬷，短时间也未必能应付得了，红药却是三下五除二便立了威。

　　如今，她手下几个人都被弹压得死死的，再不敢搞东搞西。

　　果然的，能混到乾清宫这地方且立足极稳的，都不会太笨，她是这样，吴承芳想必亦如此。

　　徐玠此时又道：“老萧告诉我说，他们赶过去的时候，看到那河水中央飘着个雪人，过后吴承芳也含糊地说过，他是见那雪人立在河滩上，一时好奇想过去瞧瞧，却是不小心踩空落了水。我猜测，这雪人应该便是引他入局之物。”

　　雪人？

　　红药一下子停止咀嚼，眼睛亦张大了几分。

　　居然还有雪人么？

　　她怎么没瞧见？

　　欲待要问徐玠一声，再一转念，忽觉心虚。

　　她当时只顾盯着吴承芳看，过后见人救下来了，她便立时遁走，从头到尾，她都忘了这所谓的“死局”，是要有一个“引子”的。

　　她飞快低头咬了一口糕。

　　好险。

　　还好方才碰面后，她啥也没来得及说，逮着糖糕就开始猛吃，却也不曾露了怯。

　　徐玠对此毫无所觉，接着又道：“我认为，那个雪人很可能便与陈长生有关，而吴承芳明知此事，却还是佯作不知，那么他的目的只有一个：寻找机会狠狠地报复回去。”

　　说到此节，他讥诮地一笑，续道：“至于陈长生，我认为他的目的是要探出吴承芳的深浅。他很可能觉着，吴承芳逃过此劫，说不得背后有高人相助，因此他才会冒险数度前去探望，这是将身为饵，钓大鱼呢。”

　　徐玠眉眼微冷，敛住了话头。

　　红药含糊地“嗯”了一声，继续埋头吃糕，心下巴不得徐玠再多说一会，把那雪人之事给混过去。

　　好在徐玠似是已然将此事忘了，并未再提及，只问红药：“陈长生和吴承芳走得这般近，他二人到底是怎生结识的，你打听到了么？”

　　红药心头大松，忙用力咽下糕点，说道：“我向花喜鹊私下打听过，那陈长生当年与吴承芳都在司设监当差，这陈长生心眼特别多，有时候分明他犯了错，挨罚的却是旁人，他过后再去嘘寒问暖。吴承芳那时候年纪小，约莫便是被他哄骗了，两个人私交应该不错。只那司设监与陈长生交好的小太监没有十个也有八个，倒也没显出他二人有多好。”

　　她停顿了片刻，又续：“后来，陈长生调去外安乐堂当差，恰好那时候吴承芳生病也被挪去了外安乐堂，陈长生便顺手关照了他几回，应该皆顺水人情，只吴承芳一直受欺负，只怕那时候他便当了真。”

　　她似是有些不屑，“嘁”了一声道：“花喜鹊偷偷告诉我，陈长生瞧着不吱声不吱气地，像是很老实的样子，实则他在外安乐堂、御用监并司设监却是人面极广，到处都有他的干亲。他还亲口向花喜鹊炫耀过，说他的干亲遍布皇城。照我看来，这人就是个奸滑之辈，到处认亲，也不知安着什么坏心思呢。”

　　语毕，低头咬了一口糕，语声含混地道：“这就些了。”

第172章 提篮

　　徐玠闻言，垂眸沉吟不语。

　　他一度以为，陈长生是有意接近吴承芳的，如今看来，只怕有误。

　　陈长生四处交游，其用意昭然若揭，吴承芳不过是其网中的一条鱼罢了。

　　接下来的一路，两个人皆不曾说话，徐玠埋头沉思，红药则“嘁里咔嚓”地吃糕，幽幽巷弄之外，长天阔朗、明月高悬，喧嚣的人声被夜风拂来，听来亦如同梦呓。

　　小半刻后，厚厚一块枣泥糕已然尽落红药腹中，而他二人亦已自巷中穿出，来到了尚武坊。

　　这是离皇城最近的坊市之一，临着宽阔的城河，河畔垂柳依依，虽是冬季，那长长的柳枝拂过水面，水中明河共影、月轮如银，景色却是很美的。

　　因好些衙门设在此处，尚武坊外的皇城城墙便比旁处更高出一截，颇为遮挡视线，并非观赏焰口的好所在，是故，这坊市离皇城虽近，却反不及另几处热闹。

　　“咱们便在河边走走罢，那里人少，说话也不怕人听见。”徐玠提议道，又举了举手中提篮，笑得一脸神秘：“我带了好家伙来。”

　　红药的眼睛登时亮了。

　　是好吃的么？

　　虽然肚子有点饱，但是，几块肉脯还是装得下的。

　　她藏在袖中的手碰了碰肚皮，心里一阵美滋滋，面上却维系着矜持的笑，轻轻点了点头：“嗯，那就去走走，等会放焰口的时候，有一些能飞得很高的，那河边也能瞧见。”

　　前世时，皇城也放过两次焰口，皆是在元光朝时，红药倒也颇识其门道。

　　二人便沿着坊市大街，徐徐漫步。

　　正月的天气，夜风犹冷，行不出数步，红药便觉面寒，遂将两手向颊边握着，不经意转眸间，忽见身后多出两道人影。

　　她吓了一跳，正想提醒徐玠，未料徐玠却抢先低声道：“是我找来的护卫。咱们两个穿得这样，若是单独在街面儿上，只怕被贼人盯上。”

　　红药愣了愣，下意识低头看去，目之所及，是一领华贵的狐裘。

　　方才二人甫一见面，徐玠便把这衣裳给她披上了，只彼时她眼睛里只瞧得见枣泥糕，哪里还能看得见旁的。