春妆 第12章

　　张婕妤提起帕子掩唇，亦掩去了一声低叹：“那倒该好生养着才好，就别来这里吹风了，也免得又病了。”

　　话虽不错，只这般听着，总觉怪异。

　　依钱寿芳的性子，这话她通常不会接。

　　然这一回，她竟罕见地表示了赞同：“主子说的是。这天气忽冷忽热地，变化特别大，很容易就病了，倒不如安心养着为好。”

　　张婕妤“嗯”了一声，再无别话，这话题亦就此终结。

　　等待总是漫长的，好在左右皆是熟人，偶尔说说话，却也不觉乏味。

　　便在这期间，外头宫人的通传声时不时便要响一回，众嫔妃亦随声起身见礼。

　　约一刻半后，庄、敬、淑、宁、贤、惠（排名有先后）诸妃，以及荀贵妃、周皇后，终是全部到场。

　　而随着她们的到来，李太后亦在一众宫人的簇拥下，驾临仁寿宫。

　　直到那一刻，包括张婕妤在内的所有人，尽皆长出了一口气。

　　丽嫔果然没来。

　　今儿的晨定，总算能够畅快呼吸了。

　　张婕妤只觉如释重负，再扫眼旁处，至少她所在的这一片，亦有不少人面现笑容，好似卸下千斤的重担一般，那一份欢喜，堪称溢于言表。

　　事实上，不只是满殿的嫔妃，便连端坐于上首宝座的李太后，在听得大宫女程寿眉禀报说“丽嫔娘娘因病未至”时，她老人家那张慈和的脸上，亦是松泛了好些。

　　这绝非丽嫔人品恶劣，引得众人避如蛇蝎，而是因为，她是个有“味道”的女人。

　　丽嫔的家乡，远在关外。

　　据说，彼处百姓皆逐水草而居，以放牧为生，主食为牛肉与羊肉，且还有个奇俗：一生只洗三次澡，生一次、死一次、成亲时一次。

　　这其实也是气候条件所至，倒非是他们不爱干净。而丽嫔自进宫之后，更是移风易俗，也没死抱着这风习不放。

　　只是，她的口味到底与中原人不同，几乎顿顿离不得羊肉，久而久之，那衣裙发鬓之上，便难免会沾上些气味，偏她又爱熏香，尤其沉迷于各种浓烈乃至冲鼻的熏香，于是，她身上那个味道么……

　　总之，一言难尽。

　　因此，尽管她性情开朗、为人豪爽，从不与人玩心眼，是宫里难得的透明如水之人，好些人都挺喜欢她的，然大家还是觉着，这等人多、气味大的地方，丽嫔还是不出现为妙。

　　“这孩子，想必这时候正伤心呢。”李太后忽地道。

　　语毕，叹了一声，眉间划过几许悒色。

　　丽嫔便是去年滑胎的双嫔之一，她这一胎滑得极为凶险，晕迷了好几日方醒，现下还不怎么能下榻，更遑论吹风了。

　　然无论如何，她至少算是保住了性命，另一个宜嫔却没她这样的好运道，开春的时候，到底还是死了。

　　殿中一片死寂，不少人面露戚色。

　　去岁，三位嫔妃相继出事，宫中风声鹤唳、人人自危，直到今年才缓过来些。如今李太后这一叹，倒教人又想起了那个肃杀的冬天。

　　“母后也莫太挂怀了。”周皇后清嗽一声，缓缓说道。

　　许是常年习练之故，此言音量颇高，却并不见急迫，入耳时，只觉清朗明亮：“妾身前些时候去瞧过丽嫔一回，她的气色已经好多了。说起来，她比我们可强得多，身子骨一向健壮。妾身想着，再将养些时日，她应该就能下榻了。”

　　“谁说不是呢。”六妃之首的庄妃接下了话头，柔和的语声，纵使拔高了，亦徐徐有若春风：“如今正是万物生发的时节，天气也暖和，丽嫔妹妹一定会好起来的。”

　　“如此便好。”李太后道。

　　她是有年纪的人了，本就忌讳此等丧气事，不欲多言，是以很快收束话题，提声道：“罢了，趁着今儿天气好，人也来得齐，倒有件正事要与你们说。”

　　众女闻言，尽皆讶然。

　　通常说来，这每月一次的晨定，不过是大家闲聊，以消磨时间，顺便再争个奇、斗个妍，勾引勾引偶尔出现的皇帝陛下，如此而已，鲜少论及正事。

　　可李太后今日却一反常态，正正经经说起事来，众女自是讶然。

　　扫视了众人一眼，李太后缓声道：“前几日陛下来瞧我，说是好些年没去过行宫了，今年夏天想过去避个暑，因来问一问我的意思。我觉着这是好事，便应下了。”

　　她素昔平和，尝言后宫就是个大家族，嫔妃们则是“家中小辈”，每每言事、如话家常，几乎从不以“哀家”自称，众人也已经习惯了。

　　而饶是如此，陡然听闻这个消息，殿中氛围亦是一变。

　　那一刹，虽无人言声、满室寂静，只那一缕缕眼风、一张张面容，却分明有着别样的意味。

　　若是眼神也能说话，想必此时已是一片喧阗。

　　李太后看在眼中，心下哂然，口中又续：“我后来细想了想，陛下自打登基之后，竟还从不曾去行宫消过暑，更遑论春猎秋围、打马游乐了。”

　　她叹了口气，语气变得感慨起来：“这些年来，陛下夙兴夜寐、宵衣旰食，为百姓民生操劳，如今难得他要去行宫住一些时日，我想着，总要把那地方收拾妥当了，让陛下舒舒服服地住着，我这个当娘的，心里才安。”

　　话音落地，殿中又是一阵安静的躁动。

　　这可是千载难逢的机会，却不知，伴驾的都有谁？

　　刹那间，无数双发亮的眼睛看向上座，便连几个高位嫔妃，亦是眸光闪动。

　　行宫这一去，少说也需两、三个月，若得常伴君侧，甚或怀上龙种，岂不为美？

第019章 小六

　　“这原该是妾身之事。只妾身无用，却是劳动了母后，妾身委实汗颜。”周皇后的声音响了起来。

　　她一开口，那些火热的视线，登时便凉下去一多半儿。

　　如果说，李太后是慈和的老祖宗，那么，周皇后便是严厉的宗妇，素来持“家”有度，众人皆有些惧她。

　　“是啊，母后，妾身也觉着，您一个人忙这事儿，只怕太辛苦了些。”六妃中倒数第二的贤妃，清清静静地接了口。

　　她是个臻首蛾眉的美人儿，说话时，天鹅般的颈项微扬着，纵使言辞切切，却也不见紧迫，予人的感觉仍旧雅静。

　　紧挨其后的惠妃闻言，眉眼不动，掩于袖中的手指，却是轻轻一弹。

　　贤妃这脸皮可真够厚的。

　　皇后这厢方退了半步，她便立时打蛇随棍上，倒像当真要为太后娘娘分忧似地，简直可笑。

　　不就是想近水楼台先得月么？

　　倒是打的一手好算盘。

　　众妃嫔神情各异，周皇后却是肃了容，回头看向贤妃，将螺子钿描得乌黑细长的眉，轻轻一蹙：“本宫记着，妹妹才病重来着，莫非好了？”

　　“噗哧”，荀贵妃当先没忍住，笑出了声，忙又将衣袖遮了半面，只露出一双乌润漆黑的眸，而那眸子深处，则是毫不掩饰的戏谑与嘲讽，又带几分兴味。

　　皇后娘娘这番话，却是有一段公案的。

　　便在三日前，建昭帝在坤宁宫过夜，储秀宫大宫女忽地前来报信，道是贤妃娘娘病重，恐要请御医夜诊，需得建昭帝亲下一道口谕。

　　言外之意，便是“臣妾病重，请陛下垂怜，最好能来探看臣妾一番”。

　　至于所谓病重，这话有多少水分，帝后二人心知肚明。

　　彼时建昭帝已然躺下了，委实懒怠动弹，遂命尚食局典药过去瞧了瞧，又遣了大太监常若愚前往压阵，结果报回来的消息是：贤妃是积了食，饿几顿就好。

　　此事后来不知怎么便传开了，贤妃闹了好大一个没脸，就连建昭帝有一回见了贤妃，亦曾玩笑地问她“爱妃积食好了不曾”，令她越发成了一个笑话。而周皇后此时提及，既是讥讽、亦是警告。

　　众人视线尽皆扫来，贤妃却是如若未见，只抬手轻抚发鬓，悠然道：“多谢皇后娘娘动问，妾身如今已然大好了，便想着为母后分忧，尽一尽孝，想来母后也不会怪罪妾身的。”

　　“罢了，我知道你这一片孝心，只我瞧你脸色也并不大好，还是好生养一养罢。”李太后不开口则已，开口便一锤定音。

　　贤妃闻言，面上的笑容没有分毫变化，仍是清雅如常：“蒙母后错爱，妾身便恭敬不如众命了。”

　　倒也不曾死缠烂打，还算有些风度。

　　周皇后眼皮跳了一下，转首不再去看。

　　这些牛鬼蛇神，她真是多看一眼都闹心。

　　李太后微笑颔首，道了声“好孩子”，复又望向众人，语声变得肃然起来：“事情便是如此。虽日子还远着，也就这两个月的事儿，到底也要先行操持起来，也免得到时候手忙脚乱。”

　　一旁的荀贵妃便掩袖笑道：“母后，妾身等到底要做些什么、怎么做，您老直说便是，可别让咱们猜来猜去的。您老人家的心思，谁能猜得准哪？”

　　她是在场诸女中身份第三高的人，仅次于李太后并周皇后，因生得国色天香，又有一张巧嘴，极会说笑话，故不只建昭帝宠她，李太后与周皇后也皆厚待于她。

　　这话一出，众人便都笑了，李太后更是笑得不行，将手指着她道：“瞧把你给懒的，便猜一猜我的心思又能怎么着？断累不坏你的。”

　　这话引来了更多的笑声，而那些原本冷却下去的视线，经此一言，亦重又变得火烫起来。

　　现下总该说伴驾的人选了吧？

　　几乎所有人都是如此认为的。

　　“旁的先不论，只说那行宫，空关了十几年，如今可能住人？”周皇后便像是专为打击众人而生的，语声一起，殿中氛围便又是一凉。

　　有那脑子灵活的，此时已然咂么出了一点味道。

　　周皇后与李太后这一来一回的，像在唱双簧，而今日所谓的正事，只怕亦非伴驾人选，倒像是冲着修缮行宫去的。

　　此念一生，好些人的心头与手头，皆开始发紧。

　　该不会太后娘娘叫大伙儿捐银子吧？

　　听说最近国库空虚，陛下正为此发愁，莫非今儿是要借太后娘娘的手，跟他的大小老婆们讨点银子花花？

　　“皇后这话委实说到了点子上。如今最紧要之事，是要把行宫先清出来。”李太后接口说道，语声依然沉肃。

　　这算是把话挑明了。

　　一时间，满殿又是一通眼风乱飞。

　　说起来，这大齐朝的避暑行宫，确实已经空了好些年了。

　　先帝在位时，便鲜少驾临此处，加上建昭帝登基的这十三年，前后加起来空了二十年不止。

　　“这清扫起来，恐要花好一番功夫呢。”说话的是淑妃。

　　她模样清丽、秉性安静，平素只爱个风花雪月、伤春悲秋，外头的是非很少沾边，这一个“淑”字，得来不虚。

　　此刻，她丝缎般柔滑的声线，正自飘过众人耳畔：“妾身记得，前几年春天打雷，临华殿的房顶都给炸出一个洞来，行宫那屋子已然旧的很了，情形想必不太好。”

　　李太后点了点头，叹了一声：“正是这话。昨儿我特意叫了小六来问，他说工部的人才去瞧过，天幸那屋子倒都没坏，前几年打雷也只倒了几棵树。只那地方多年来乏人打扫，野草长得足有半人高，好些地方脏得下不去脚。”

　　她口中所言的小六，乃是建昭帝的六侄子——东平郡王。

　　东平郡王幼时，曾在李太后身边养过一段日子。

　　彼时，李太后还是李皇后，因多年无子，整日郁郁寡欢。

　　先帝是个重情之人，见她如此，十分不忍，便大手一挥，将已封了庆王的皇长子膝下幼子抱过来，交给她养着，那幼子便是东平郡王。