春妆 第162章

　　“东西就在妆匣里。”到得屋中，那老嬷嬷便抢上前两步，捧来一只简陋的妆匣。

　　匣中只少得可怜的几件首饰，可见其主人之清苦，而在匣子正当中，则安静地躺着一只稻草人：

　　头插针、足踩钉，身上还粘着写有生辰八字的黄草纸。

　　吕尚宫第一眼瞧见的，便是那纸上歪歪扭扭的字迹。

　　那就像是才会写字的孩童捉笔涂鸦，字迹有大有小、墨色亦忽浓忽淡，狗爬也似。

　　足花了五、六息的功夫，她才将上头的些字给认全。

　　“辛丑年……”她逐字念出纸上字迹，侍立在侧的女官便拿出早就备好的名籍簿翻找，很快便查到了相符之人。

　　“这上头写的是吴嬷嬷的生辰八字。”那女官双手呈上名籍簿。

　　吕尚宫就着她的手瞧了一眼，见确然无错，便让她拿炭笔勾了个记号，复又转身问老嬷嬷：“知道这是谁住的屋子么？”

　　“回尚宫，我怕打草惊蛇，便没问。”老嬷嬷答道。

　　吕尚宫点了点头：“也好，这便去外头问一声罢，也好瞧瞧是哪一路的牛鬼蛇神在作妖。”

　　老嬷嬷心领神会，立时道：“是，我这就去问。”说着便往外走。

　　“且慢。”吕尚宫唤住她，抬头看了看天色，唇边终是有了一丝笑模样：“我和你同去罢。这个时辰点儿，穗儿怕也要回来了，她今日休沐，没准儿就能在门口碰上。”

　　老嬷嬷闻言，堆起了满脸的笑：“尚宫这话很是，小穗姑姑就快回来了。”

　　一语双关，屋中皆是聪明人，闻言尽皆了然。

　　正如此前红菱之推算，吕尚宫今日前来，送吉物只是其一，另一个目的，便是瞧瞧余喜穗。

　　余喜穗是她精心调理出来的，她总不能丢下不管，被人知道了，那是要戳脊梁骨的。

　　而最近这段日子，余喜穗并没住在哕鸾宫。

　　究其原因，却是因了仁寿宫的规制。

　　说起来，哕鸾、喈凤两宫，同属于仁寿宫的后两进院儿，仁寿宫正殿两侧的垂花门，可直通两宫，而有着好些名贵菊花的大花园，则在仁寿宫对面，

　　因三宫同院，那倒净物的角门，便建在了最末一进的喈凤宫。

　　前文曾有述，贵主儿们的净物是有专人登门收取的。不过，这些人乃贱役，不可进出宫门，因此，那恭桶便由三宫倒净物的宫人抬至角门外，等人收取。

　　而为不扰主子清静，这些净物宫人有专门的值院，就建在喈凤宫北角门边，平素她们就住在那里，外出走动也只在喈凤宫北院，唯到了每二十天才轮到一次的休沐日，她们才被允许回原先的住处。

　　今日哕鸾宫祸事频发，宫人尽被殃及，而久不在宫中居住的余喜穗，反倒因祸得福，成了阖宫上下最干净的那一个。

　　以今日之事态，待事情平息之后，还能留在原处不动的，约莫也就两个人。

　　一个是太后娘娘亲点的孙红菱，另一个，就是余喜穗了。

　　所以，那老嬷嬷方才会说“小穗姑姑回来了”。

　　余喜穗可不就要重返哕鸾宫了么？

　　“这孩子，也是傻人有傻福。”吕尚宫摇头笑道，心下终是缓过了一口气，舒服多了。

第228章 雪迹

　　地老嬷嬷闻言，便笑着凑趣道：“小穗姑姑若是听了这话，恐又要跟尚宫噘嘴不依了。”

　　这话说得吕尚宫笑了起来。

　　这大早上的，简直霉运冲天，还好余喜穗平安无事，也算是不幸中的大幸。

　　怀着较为轻松的心情，吕尚宫带人回到了前院。

　　院子里，零星立着几名哕鸾宫的小宫人，虽是雪天不寒，然长时间站在外头，滋味却并不好受，她们中好些人因不敢动，肩膀上、头发上都积了雪，一个个嘴唇发紫，面色别提多难看了。

　　吕尚宫见状，心下倒犯愁。

　　这几个估摸着连句整话都说不全，这可如何问话。

　　正思忖间，视线一扫，忽见角落里站着两人，其中一个生得极是丰壮，浓眉大眼地，倒是挺有精神的样子。

　　“就你了，你过来，我有话问你。”吕尚宫点手唤道。

　　看着那只朝向自己挥动的手，红梅咽了口唾沫，下意识去瞧红药。

　　红药不敢有丝毫动作，只敛目不语。

　　“孟红梅，尚宫叫你过去呢，别发呆了。”一名尚宫局女官出声催促道。

　　方才，她们已然问清了在场所有人的姓名，此时自是一口道出。

　　红梅这才确定，吕尚宫叫的正是自个儿，忙快步上前见礼。

　　吕尚宫摆了摆手，直接问她：“我问你，那后罩房东首第二间，是谁的住处？”

　　红菱闻言，向着砖地弯了弯眉。

　　嗯，这戏总算将要唱罢，她也能得个清静。

　　那十几袋尸块，她可是忙了快一宿，才从河底里挖出来，又找地方藏好，昨晚才塞进吴嬷嬷的柜子里的。

　　至于吴嬷嬷么……

　　自然是去了她该去的地方。

　　接下来，再把碍眼的人除去，则今日之事便也成了。

　　然而，这念头才泛起，红菱忽然觉出不对。

　　东首第二间？

　　怎么是东首第二间？

　　那不正是……

　　“回尚宫的话，东首第二间屋，正是孙管事的住处。”院门处倏然传来一道清脆的语声，逐风而来，又于雪中散去。

　　“哦，是这样。那这个东西，就是孙管事的了。”吕尚宫淡笑着答道。

　　立在她身旁的老嬷嬷立时举起一物，向一脸怔忡的红菱晃了晃。

　　稻草人！？

　　红菱瞳孔一缩，回首处，便见余喜穗提着裙摆，步履轻盈地跨过了门槛。

　　方才那清脆的语声，正是她在说话。

　　红菱只觉一阵天旋地转。

　　怎么可能？

　　这怎么可能呢？

　　昨天她分明把那写着吴嬷嬷八字的稻草人藏在了……

　　她猛然转身，惶惑而又惊惧的视线，来回向院中扫视着。

　　红药呢？

　　红药在何处？

　　那西首第二间屋，才该是稻草人的出处。

　　自拿到吴嬷嬷的生辰八字之后，红菱第一时间想到的，便是红药。

　　不怪她心狠，实是陈长生迫得太紧，要她尽早成为三公主身边第一人，她也是出于无奈才去对付红药的。

　　她很早便发现，三公主对顾红药，有一种似有若无的亲近。

　　这让红菱很是着紧。

　　她觉着，纵使吴嬷嬷被斗倒了，有红药在，一切亦皆枉然，她甚至还认为，用不了多久，红药就会变成第二个吴嬷嬷。

　　当然，以红药的性子，断不会像吴嬷嬷那样视三公主如囚犯。可是，有她在前挡着，无论红菱要做什么，都将极难。

　　相较而言，表面看来威胁更大的余喜穗，实则并不难对付，再者说，红菱也不愿激怒吕尚宫。

　　余喜穗留下比离开更有利，而红药则正相反。

　　于是，昨天黄昏时分，趁着后罩房诸人领饭之机，红菱悄悄潜入红药房中，将稻草人藏进了一只小柜子里。

　　而此刻，这稻草人却出现在了它不该出现之处。

　　是红药发现了什么吗？

　　可是，从昨晚到今晨，红药一切如常，没露出半分端倪。

　　这到底是怎么回事？

　　“是……是的，姑姑，东首第二间屋正是孙管事的住处。”此时，红梅终是从惊怕中回过神，抖着嗓子说道。

　　以红菱如今的职司，她原本可以住去配殿的。

　　可她却说搬家太麻烦，仍留住原处，这种毫不张扬的性子，很得人心。

　　听得红梅所言，吕尚宫点了点头，招手命余喜穗近前，用着所有人都能听见的声音问道：“你这是休沐回来的？”

　　“是啊，姑姑，好容易轮着一天，我便回来瞧瞧。”余喜穗答得一点不含糊，伸手一指喈凤宫的方向：“那边管事嬷嬷可是记着我的日子呢，早一天、晚一天都不成，姑姑若不信，可使人去问。”

　　吕尚宫欣慰地点了点头。

　　这孩子，聪明还是有的，假以时日，锋芒敛去，未必不能一用。

　　思忖已毕，她便转向红菱，面色重又恢复了淡漠：“既然是孙管事的住处，那孙管事便随我们走一趟吧。”

　　话音落地，一块厚厚的布巾，突如其来地便塞进了红菱口中。

　　再一息，她的两臂亦被反拧了过去。

　　红菱自惊恐中清醒过来，本能地用力挣扎，却被更大的力道扭得手臂酸痛，不由得痛哼出声。

　　紧接着，一根结实的布带便自塞口的布巾外勒过，在红菱脑后打了个结。

　　直到那一刻，红菱才想起，她其实可以将布巾吐出来，开口说两句话的。

　　虽然她也不知该说些什么。

　　而现在，却是来不及了。

　　她被人拖着往前走，雪水很快便漫进了鞋里，她感觉到了袜子上传来的潮意。