春妆 第17章

　　吩咐完这些，张婕妤便挥退了钱寿芳。

　　而小半个时辰后，王孝淳满头大汗地返转，果然两手空空。

　　他连桥西那一带都找遍了，也没打听出半点消息，至于东西六宫并乾、坤、仁这几宫，平素都有宫正司、尚宫局的人把门，出入皆需腰牌，罗喜翠断走不到那里去，他便也不曾去问。

　　将寻人的经过备细说了一遍，末了他又问钱寿芳：“……如今这一片我都寻遍了，再迟些，宫里各处落匙，只怕出入更难，却不知主子有什么打算？”

　　钱寿芳心中暗叹，面上却无异色，只将张婕妤的话转述了一遍。

　　王孝淳听了连连点头，只说“该当的”，汗也不及擦，回身便要往门外走。

　　却不想，那厢陡然窜出个人影，正与他走个对脸儿，若非他收势快，两下里险些便要撞上。

　　王孝淳惊得“哟”了一声，退后两步方才站稳，凝神再去，却原来是红棉。

　　红棉也吓了一跳，忙陪笑道：“哎呀，对不住、对不住，我一时没瞧见，王公公可撞着了不曾？”

　　王孝淳正自着忙，哪里耐烦应付她，将手挥了挥，拎着袍子便出去了。

第027章 暮色

　　红棉的一双眼睛恨不能粘上去。

　　罗喜翠不归之事，她听刘喜莲说了一嘴，这会儿心里痒痒的，极欲知道下文，也顾不得旁的，引颈便往外看，猛可里耳旁传来一个淡淡的声音：“回去。”

　　红棉后脖梗子登时一凉，转眸处，却见钱寿芳正立在门边看她，无情无绪的一张脸，眼睛却冷得像冰。

　　她身子缩了缩，再不敢多看，慌里慌张应了个是，便悄没声地回到了耳房。

　　只是，甫一跨进屋门，她便陡然像是活了过来，一个箭步便跨到了东窗跟前，敏捷地伸手一抄，便将个小杌子抄过来，搁在窗下坐了，复又自袖中摸出一包瓜子来，一面往窗外偷瞧，一面“咔咔”嗑起了瓜子。

　　红药看得几乎呆住。

　　这一整套动作熟极而流，中间没有半点停顿，她还没反应过来呢，红棉那瓜子壳都吐出来几片了。

　　这一位爱瞧热闹的劲头，比自己当年也是不遑多让。

　　“你听说了么？罗姑姑人不见了。”红棉忽地道，两个眼睛紧紧盯着窗外，脸上又是好奇、又是兴奋。

　　红药“哦”了一声，却并不曾接话。

　　委实是怕多说多错，索性不说也罢。

　　再者说，她也隐约记得此事。

　　前世这场风波闹得颇大，罗喜翠一个大活人，突然间地就没了影，活不见人、死不见尸，尚宫局还派人手到处找来着，却也遍寻未果。

　　再之后的事，因红药不在冷香阁，便不知情了。

　　“啧，我这儿与你说话呢，你怎地不吭声？”见红药不肯接话茬，红棉有点不大高兴，回头瞪了她一眼。

　　红药却不过，只得胡乱找个理由搪塞：“我没有不理你，只我正想着罗姑姑是不是去会朋友去了，一时聊到兴头上，忘了回来，就这么想得出了神，便没顾得上接你的话。”

　　红棉望她两眼，忽地“咯咯”地笑起来，看着红药的眼神像在看一个傻子：“你可真够笨的，亏得长了张聪明脸，脑瓜子竟是实芯儿的不成？你就不想想，罗姑姑当老了差的，如何连个轻重都分不清，会朋友能把主子都给忘了？这根本就不可能嘛。”

　　她摇着头，似是深为红药是个榆木疙瘩而遗憾。

　　红药被她堵得没话讲，只能傻笑。

　　千错万错，装傻总是没错的，尤其在红棉跟前，你若比她聪明了，她还不乐意呢。

　　见她傻呆呆地，红棉一时也懒得理她，只将瓜子收了，扒着窗户眼儿往外瞧，口中小声自语：“王公公才出了门，眼看这会子都快下匙了，他可得快着些才能回来呢。”

　　正说至此处，忽地那院门被人推开，进来的不是王孝淳又是哪个？

　　他一脸地疲惫，额角发鬓皆被汗水打湿了，身上的衣裳亦灰朴朴地，显是跑了不少的路。

　　进院后，他叮嘱了守门的芳月一句，便撩袍快步去了正房。

　　再过不久，刘喜莲便一脸肃杀地挑帘而出，径向耳房走来。

　　红棉正瞧到要紧处，忽见她过来，着实吃了一惊，慌手慌脚跳下杌子，飞跑着窜回榻边，才一坐下拿起针线，刘喜莲便出现在了门口。

　　“哟，刘姑姑怎么来了，您快请进。”红棉装模作样地搁下针线，殷勤笑道。

　　刘喜莲“嗯”了一声，并未进屋，只简短地道：“你们两个都到院子里来，主子有话要说。”

　　语罢，转身便出了屋，看都没多看她们一眼。

　　见她走远了，红棉便拍了拍心口，长出了一口气，复又向红药扮了个鬼脸：“真真吓死个人，好悬没叫刘姑姑瞧见。”

　　红药暗自撇嘴，面上却也作出后怕的样儿来，小声道：“是啊，我也唬了一跳呢。”

　　二人不敢耽搁，略略收拾一番，便去到院中。

　　芳月和芳琴已然立在廊外了，红药与红棉走过去，四人并排站着，俱束手低头、噤声不语。

　　庭院寂静，暮色重重翻卷，墙头的那一线金红，已然不见，唯树影幽暗，映得满院凄清。

　　很快地，刘喜莲与王孝淳也皆来到院中，各自站定，随后，便见那流苏锦帘轻轻一掀，钱寿芳一手挑起帘栊，一手扶着张婕妤走了出来。

　　众人忙俯身见礼，张婕妤抬手道了“免”。

　　趁行礼之机，红药悄悄抬眼打量着她。

　　她的面色比下晌进门时略好些，只仍旧无甚精神，神情颇为倦怠。

　　“主子有话要说，大伙儿都好生听着。”钱寿芳当先宣布。

　　微冷的声线，随暮风四散。

　　红药不由得心底发凉。

　　不知何时，那廊下的白纱大灯笼已然亮了起来，烛火与暮色间错，将钱寿芳的脸也映得一阵晦明。

　　东风轻缓，拂过这片狭小的庭院，老梨树晃动着枝桠，发出轻细的“哗啷”声，好似落了雨。

　　张婕妤的语声，似也带着雨水的潮气，入耳时，凝滞而低沉。

　　“这院子里的事，只在这院子里了，外头但有人问，你们知道该怎么回。”她咳嗽了一声，拢了拢身上的织锦薄氅。

　　众人齐声应是。

　　缓缓扫视了众人一遍，她面上倦色愈浓，缓缓地道：“罢了，我的话也只有这一句，余下的，便听钱掌事的吧。”

　　她侧过身，轻轻拍了拍钱寿芳的手，语声细且弱：“你来说罢，我回屋躺躺儿，实是乏得很。”

　　刘喜莲见状，脚下立时一动，似欲上前去扶。

　　张婕妤抬手止住了她，倦懒语道：“我这里不用人服侍，你们好生听钱管事的话。”

　　说着话，她已然自己掀帘回了屋。

　　刘喜莲尴尬地收回脚，视线一转，恰见钱寿芳似笑非笑地看了过来。

　　她心头震了震，忙垂首站好。

　　“我管不了你们怎么想，我只管你们怎么说、怎么做。”钱寿芳开了口，笔直的两道眸光，直奔刘喜莲而去。

　　那视线有若实质，沉沉压下，刘喜莲只觉后背汗毛竖起，越发不敢抬头。

　　钱寿芳盯着她看了一会，方移开眼眸，肃声道：“主子的话你们也都听见了，罗喜翠的事儿，不许私下议论，更不许跟外头的人说。若叫我知道你们谁胡说乱道的，别怪我不客气。”

第028章 禁足

　　冰冷的一席话，直教院子里的温度都降低了好些。

　　众人自是唯唯应是。

　　停了片刻，钱寿芳又续：“现如今，主子已经往尚宫局报了信，过几日自有定论。罗喜翠手头的差事则暂且先由我兼着，若我有一时不到的地方，你们也别躲懒，好生周全了去。何时人手齐了，主子自会论功行赏，到时候，少不了你们的好处。”

　　这话大有安抚之意，然听在耳中，冷厉如故。

　　院中诸人噤若寒蝉，连刘喜莲亦被弹压得不敢抬头。

　　钱寿芳见状，这才挥手命人都散了，一颗心却仍旧高高地悬

　　着。

　　罗喜翠的消失，让她有种很不好的预感。

　　只是，这话她并不敢与张婕妤说。又或者，张婕妤恐亦想到了这一层，包括王、刘二人，只怕也是这个想头。

　　钱寿芳重重地呼出了一口浊气，望着空落落的庭院，眉头紧蹙。

　　她知道，这院子里颇有几个不安分的，头一个便是刘喜莲。

　　刘喜莲与罗喜翠素来不和，这时候怕已经高兴得疯了，是故，方才那段话，泰半是说给她听的。

　　此外，红棉也很爱搅事，亦是个不大不小麻烦；再，那两个新来的“芳”字辈，钱寿芳冷眼瞧着，怕也不是省油的灯。

　　抬手按了按额角，她的面上涌出一丝疲惫。

　　冷香阁虽小，却是五脏俱全，好的坏的、不好不坏的，齐活了。

　　她放下手，望向墙头微冥的暮色，心头沉得像坠着铅块，唯愿罗喜翠之事，能够大事化小、小事化了，莫要再生出别的麻烦来。

　　无声地叹了一口气，钱寿芳拖着疲惫的步伐，转出抄手游廊，自回屋中不提。

　　却说罗喜翠走失之事，并未在金海桥掀起什么波澜，红药她们固然不敢议论，旁人却也不曾来问，仿似这世上根本就没有罗喜翠这么个人。

　　日子不疾不徐地过去，转眼便是小满节气，那微雨落花天的暮春，终究还是收了梢，初夏辰光，亦有凉风花信来。

　　然而，这般爽然怡人之景，落在张婕妤眼中，却远比那数九寒冬还要教人心冷。

　　便在五月初三这一日，冯尚宫突然到访冷香阁，带来了印着皇后娘娘宝印的懿旨。

　　在懿旨中，周皇后严厉申斥了张婕妤，责她疏于管教、行事粗漏，致使院中仆役走失，至今无有消息，所谓上行下效，若她这个主子是个严明谨慎的，则底下人也不会如此散漫。

　　在懿旨最后，周皇后责令张婕妤好生于院中思过，无事不得外出，若有不得已之因由，则需具条陈上报坤宁宫，由周皇后亲自批阅，再行定夺。

　　耳听得冯尚宫一板一眼念完懿旨，张婕妤当即玉容惨淡，险些落下泪来。

　　这是明着禁了她的足啊。

　　而更要紧的是，下个月，建昭帝便将前往行宫避暑，这一禁足，那伴驾之事，自是没了张婕妤的份儿了。

　　凄凄惶惶跪谢了皇后娘娘的恩典，张婕妤亲捧懿旨，奉于正房香案，拜了几拜之后，便延了冯尚宫就座，奉上香茶果点后，方委婉地表示，她愿意自罚三个月的月例，以示悔改。

　　一听这话，冯尚宫立时便知，张婕妤这是还没死心，欲用那些个月例银子，换取一个去行宫伴驾的可能。