春妆 第293章

　　“陛下这话可太夸赞着微臣了，微臣万万不敢领。”徐玠的脑袋往下低了两分，语气极为恳切：

　　“微臣既不是什么帅才，也没什么别的才，微臣其实就是有点儿余财罢了。”

　　他抬起头，露出一张垮下去的脸，像是快要哭了：“就为了这么几个兵、几台炮、几竿枪，微臣的那点儿余财全都给搭进去了，如今真真是穷得叮当响。”

　　这话一出，建昭帝绷不住又乐了，那虚烟般的语气亦仿佛落在了实处，挥手道：“别跟朕这儿哭穷，朕知道你这厮有钱的紧。”

　　见他神情松泛，徐玠心头亦是一松，面上却还是一脸地苦相，拿空着的那只手把袖笼给翻了开来，带着哭腔道：

　　“陛下啊，您可要信微臣的话啊，您瞧瞧臣这袖笼里，真格儿的连一角银子都没了。”

　　看着他空空如也的袖笼，建昭帝不由哈哈大笑起来，一壁笑，一壁冲着侍立的常若愚招手：

　　“老常哪，你这就去传朕的话，给咱们徐爱卿家里送点儿银子，三百两嫌多、五百两不嫌少，免得这小子在外头说朕抠门儿。”

　　常若愚笑眯眯地应了个是，当真跑下去传话去了。

　　这厢建昭帝也笑够了，点手唤徐玠道：“这大家伙朕瞧了好几回，算是瞧够了，你把那个小东西拿来给朕再瞧瞧。”

　　徐玠躬应了一声，转首唤来个小内侍替他撑着伞，便自去了一旁的雨篷，与几个穿大红胖袄、模样精干的兵卫嘀嘀咕咕地说起话来。

　　趁此闲暇，建昭帝游目四顾，所见之处，一片空阔，不由慨叹地道：“也多亏了皇城有内安乐堂这么个地儿，原先朕还觉着多余，如今看来，这块废地也算有些用处了，那些人么……”

　　他叹了一声，仰望着当空飘飞的细雨，缓声道：“既是她们罪不至死，倒不如给她们一条活路。”

　　这话显是说予潘体乾听的，他立时叉手沉声道：“陛下圣明宽仁，遵陛下圣意，臣已经把这些人都安置妥了，请陛下放心。”

　　若是红药在此，定会惊异于这片地方的变化。

　　原先的内安乐堂，如今已然空无一人，唯四面高墙包裹着寂寥的庭院，而那些曾关押犯妃与罪婢的宫殿，此际亦已泰半化为废墟。

　　它们是被徐玠研造出的新式火器击毁的。

　　这个曾经与死亡、衰朽与腐烂为伴的不祥之地，在一次又一次枪火与炮击的洗濯下，竟焕发出了几分生机，不再如从前那样死气弥漫了。

第391章 绿玉

　　听得潘体乾所言，建昭帝的面上浮起了几许满意之色，微微颔首道：“甚好。”

　　潘体乾躬立了片刻，又踏前半步，沉声说道：“此外，遵陛下圣意，这件事只金执卫三人、内府六人共计九人知晓，臣已命他们签了密令，谨防外传。”

　　建昭帝的安静地听着，眸光始终停落于檐外雨幕，似是看得出了神，又仿佛要透过那一层又一层流泻的水帘，看去别的地方。

　　约有五、六息之后，他方才转过头望着潘体乾，平平的两道视线，无波亦无澜。

　　“朕那好兄长，而今何在？”他问道。

　　很平淡的语声，好似在说着不相干之事。

　　潘体乾笔直的身形一动不动，回话声却越发地低沉起来：“回陛下，诚王殿下此时正候在绿玉宫。”

　　“唔。”建昭帝玩味地挑了一下眉，旋即便又移开视线，漫不经心地看着那檐下连绵滴落的雨珠，唇角勾起一抹淡笑：“那不就离着朕挺近的么？”

　　微有些凉的语声，随风雨四散。

　　“陛下不发话，他一步也别想往前走。”潘体乾简短地回了一句，修健的身形如若凝渊。

　　建昭帝唇边的笑意仿似加深了一些，却并不言声。

　　说起来，那绿玉宫虽然名目好听，实则就是一所破屋，便位于内安乐堂的西侧。因年久失修，又建在背阴处，这绿玉宫早已残旧不堪，说好听些是废殿，往难听里说，也就比那些穷人住的稻草屋多了几片瓦而已。

　　而建昭帝此际所在之处，确实离着绿玉宫只有十余步，从距离上来讲，堪称近极。

　　不过，天子口中的“近”，又岂是指的这么一点儿路？

　　潘体乾深明其意，故才有了此前的回话。

　　“却不知看了那‘惊天雷’之后，朕那好兄长是会惊呢，还是会喜呢？”

　　半晌后，建昭帝的语声方才响起，寒瑟瑟的余音，似能将漫天风雨冻结。

　　潘体乾躬了躬腰，用低不可闻的语声道：“陛下明见。”

　　建昭帝面无表情地望着远处，好似没听见。

　　檐下亦有了一阵短暂的寂然，君臣二人尽皆无言，那沉默便也有种格外的压抑之感。

　　好在，徐玠正于此时回转，少年人的足音，矫健轻快，须臾便将这阵莫可名状的寂静踏破，一如他皮靴之下碎裂的水洼。

　　“陛下，微臣把东西拿来了。”大步行至建昭帝跟前，徐玠利落地叉手行了一礼，便从随行内卫手中取过一物，躬腰呈上。

　　建昭帝轻轻“唔”了一声，再不复方才那淡漠冰冷的模样，面上有了几分兴致。

　　他信手接过旁边何敬贤递来的锦帕，不紧不慢地揩拭着掌上雨水，双目炯炯，瞬也不瞬地盯向徐玠手中之物，渐渐地，唇边便有了一丝笑意。

　　比之方才那毫无喜意的笑，这一缕笑容，显得犹为真切。

　　“这就是你一直说的那个燧发枪？”将锦帕掷还给何敬贤，建昭帝一伸手，便将沉重的枪械拿在了手中。

　　看得出，他膂力不错，枪支入手没有半分晃动，稳稳平端着。

　　徐玠对此早有所料，见状亦未吃惊，更兼他此时心情极好，遂喜孜孜地道：“禀陛下，微臣幸不辱命，到底把这东西给鼓捣出来了，请陛下过目。”

　　“好家伙！”

　　回答他的，是圣天子陛下发自内心的一句感叹。

　　枪炮与铁器，天生对男人有一种强大的吸引力，建昭帝亦不例外。

　　他一面说话，一面兴致勃勃地摆弄着手中枪支，一副爱不释手的模样。

　　因枪膛并未填塞火药，徐玠倒也并不担心，由得咱们圣天子陛下倒转枪管，将那黑洞洞的枪口对准一只龙目，可劲儿地往里瞧。

　　自然，建昭帝并非对此类物事一无所知。

　　到底大齐朝也是有鸟铳的，其形制与燧发枪颇有几分相类，只是，后者显然比前者更精良、也更具威力，这两点仅从外观上便能分辨出来。

　　仔仔细细将燧发枪瞧了个遍，建昭帝方将之还予徐玠，笑问：“只这么瞧着，倒是个好物件儿，就不知道威力如何？”

　　“陛下，微臣这就让人给您演示，您瞧好儿吧。”徐玠简直等不及要显摆了，笑嘻嘻地接过枪转交予那名内卫，又低声吩咐了他几句。

　　那名内卫很快便去了前方雨篷，与几名岛兵忙碌起来。

　　建昭帝一时来了兴致，带着人亦跟了过去，看他们往枪里填弹丸。

　　徐玠并没往前凑，反倒后退两步两步，来至潘体乾身边，低声问道：“潘大人，那位新提拔上来的傅阁老，前几日突然给我递了个帖子，请我去吃喜酒。这事儿您知道不？”

　　潘体乾闻言，当下就沉了脸，冷冷地“哼”了一声，道：“个老不休，讨个小妾还摆酒，摆明了抢钱么。”

　　说这话时，他面上的神情在不屑、不忿与不舍之间来回变幻，拢在袖边的手紧紧捏着钱袋儿，整张脸黑如锅底。

　　什么摆酒请客、什么婚丧嫁娶，呸，就是抢钱！

　　抢他口袋里的那些买房钱！

　　此念一生，这位英伟不凡的金执卫总头目已是满脸地肉痛，活像有人挖了他的心肝儿。

　　徐玠如何不知其人脾性？

　　见此情形，他“嘿嘿嘿”笑了几声，拿胳膊肘拐了潘体乾一下，笑道：“这不巧了么？我马上就得启程了，哪里吃得着酒去，正想托人帮我送个礼金呢，择人不如撞人，就请潘大人代劳罢。”

　　说着话，他又往前凑了凑，小声儿地道：“我送个一百两的礼金，算贿赂么？”

　　潘体乾被他问得一怔，旋即面上一喜，用力摇头道：“不算，当然不算，完全不算。”

　　到时候他中间劈一半儿，他送五十两、徐玠送五十两，不正好？

　　一时间，他看徐玠的眼神都变得格外慈祥。

　　帮这位金执卫大头子了却心头大事，徐玠这才言及正事，问他道：“说起来，傅大人这一高升，那几个空欢喜一场的，眼下又是怎么个情形？”

　　潘体乾正高兴呢，倒也乐得跟他透底，遂低语道：“除了黄朴还和往常一样，那几个可是有哭的、有吃酒发疯的、有闷头生病的，跟唱大戏似地。”

　　他摇了摇头，一脸地不以为然：“本官还以为读书人多么清高呢，果然的，这一个个地都争着抢着要为国操劳，委实是令人钦佩啊——”

　　拖长了的尾音，有着明显的讥嘲。

第392章 起落

　　徐玠微侧着首，漆黑的眉紧紧蹙着，仿似没听见潘体乾满含讽意的语声。

　　好一会儿后，他方才自沉思中抬起头，凝视着檐外徐徐飘落的雨丝，启唇语道：“潘大人，我这里倒是听见一个消息，道是那位傅阁老甫一高升，就当先去了黄朴黄大人家中拜访，不知此事是真、还是假？”

　　“是真。”潘体乾言简意赅地作了答。

　　歇一拍，他忽又勾起半边唇角，挟一缕似有若无的笑，缓声道道：

　　“此事说来亦有缘由。他两个当年乃是同榜高中，后又同殿为臣，怎么着都有几分香火之情。而今，傅阁老振翅登高，也算了却平生心愿，他倒也没忘了当年的情分。这么说来，咱们这位傅大人么……倒也是个厚道情重之人哪。”

　　语至末梢，他唇边的笑意已然扩散到了整张脸，唯眼底一片寒凉。

　　“此言有理。”徐玠掸了掸衣袖，视线往前方雨棚处兜了一圈儿，笑道：

　　“若依下官浅见，这所谓的香火之情，‘香’大概只占了半成，‘火’却是着实不小，窜起个三五七丈不成问题。”

　　“呵呵。”潘体乾以两声淡笑接过话头，俊伟的面容之上，再度浮起了讥色，拱手道：“鞭辟入里，徐大人通透。”

　　“潘大人在前，下官不敢居功。”徐玠装模作样地谦了两声，旋即转眸，与潘体乾两两相顾，各自一哂。

　　那个空缺的阁老之位，堪称照妖镜，将那些所谓文人道貌岸然之下的种种形态，照得一清二楚。

　　这数月来，为了这个巨大的缺位，朝堂内外、明里暗里，不知有多少势力缠杂其间，阴谋、阳谋、半阴半阳之谋，其手段不一而足，直叫人大开眼界。

　　便如潘体乾这等老奸巨滑之辈，亦时常被那些层出不穷的算计惊住，偶尔还会生出一种“设若我在此人的位置只怕根本活不到明天”古怪念头。

　　而相较于久经沙场的潘体乾，徐玠对此事的感触，则又更深了一层。

　　从前的他，纵使身在朝堂，却受制于出身等诸多因由，始终不能触及其最核心的那一部分，只能以迂回之策在旁敲敲边鼓。

　　而此次，他算是真正领教了党争之艰、之险、之泥泞胶着。

　　说句老实话，若非这几年他在梅氏商行苦心经营，积累下了极为丰厚的身家，再凭借前世所知，提前收拢大批能人异士于麾下，更早早布下“肃论学派”这枚棋子，辅以《清风半月》之名号，集结各方力量于此役，则这一仗，他还未必赢得下来。

　　而即便赢了，他们付出的代价，亦不可谓不重：

　　十余位“肃论学派”的官员被斩落马下，或遭弹劾、或被贬职，有两个还下了大狱。

　　此外，六部之中悄悄依附于两卫的吏员，亦有近一半暴露于众人视野，往后再难起到作用。

　　可莫要小瞧了这些吏员，他们对朝堂动向的掌握，有时比官员更快、更敏锐，堪称两卫手中一柄利刃。