春妆 第31章

　　然而，纵使这天气热得喧闹，皇城之中，却渐渐地冷寂了下去。

　　建昭帝这一走，几乎将这皇城的精气神也给抽空了，那阳光再是耀目，亦敌不过这满城的萧索。

　　不过，冷清却也有冷清的好处，便如六局一司，最近便很是清闲，留守的嫔妃们似是失去了争斗的兴致，各自关门消暑、不问别事，亦令下头的人得以松泛。

　　说起来，此番六局一司也就遣了七、八个人随侍行宫，余者仍旧留在宫中，为诸位主子们效力。究其原因，却是皇后娘娘的一片体恤之意。

　　宫里本就缺人手，建昭帝又带走了一大批，皇后娘娘怕皇城的主子们短了人手使，遂将随行人数一减再减，最后，除贴身服侍的宫人外，便只在尚服、尚功、尚食这三局挑了几个人。

　　有她领了头，则荀贵妃并淑、敬二妃自亦需附骥尾，于是，六局一司终是得来浮生数日闲。

　　然而，这悠闲的好日子，红药却无论如何也欢喜不起来，反倒日甚一日地忧虑着、烦恼着、焦灼着。

　　“淑妃娘娘与敬妃娘娘怎么会跟着去了行宫呢。”悄立于烟波桥上，红药神情恹恹，整个人像霜打了的茄子一般，提不起半点精神。

　　不远处，斜阳正铺散于玉带河，水面上热气氤氲，桥栏亦是烫得下不去手。

　　红药却似浑然不觉，任凭夕晒刺目、热浪逼人，依然伫立于桥头凭栏远眺，苍白的脸上，挂着两个乌青的眼圈，活似被谁打了两拳。

　　这半个月来，她没睡过一个囫囵觉，夜夜都会陷入同一个噩梦之中。

　　在梦里，红菱化身为披头散发的恶鬼，牢牢地掐着她的脖子，那冰冷的手便如铁箍一般，又黑又长的指甲上还滴着血，直扼得红药喘不上气来，不得不用尽全身力气去挣扎。

　　而每当她挣出双手，拨开红菱披散下来的头发时，便会发现，那头发下居然不是人的脸，而是一块儿搓衣板。

　　每每梦至此处，红药便会满身冷汗地惊醒，随后，睁着眼睛到天明。

　　这个梦，几乎每晚都在重复。

　　其实，细思之下，那梦委实也并不如何可怕，尤其那块搓衣板，红药后来想起来，那不正是她在岭南家里常用的那一块？那上头的纹路，她简直熟得不能再熟。

　　她就不明白了，这块搓衣板到底怎么着她了，居然每回一梦到这东西，她就会被吓醒。

　　若仅是晚间睡不好，那也就罢了，白天补回来亦是行的。

　　可是，自从发现了红菱的秘密，红药便觉着，那屋子里像住着青面獠牙的恶鬼，趁人不备便要跳出来索命，她委实是怕得很，更兼也不愿在红菱面前露出马脚来，遂多一刻都不愿意在屋里呆着。

　　也正因如此，她原本每天中午都会回屋小憩的习惯，也改成了在库房的小案上打个盹。

　　那库房又闷又热，且时常有人往来，根本便睡不好，如此一来，白天的觉也补不成，红药便也日渐萎靡了下去。

　　仅这一桩心事，便已然压得她喘不过气，如今，又添上了淑、敬二妃之事，她如何能睡得好？

　　还有，原本在前世发生的嫔妃闹事、太后娘娘出手压制之事，这一世，亦不曾发生。

　　几件事凑在一处，令得红药食无味、睡不宁，不过十余日的光景，便已然瘦下去一大圈，衣袖下的腕子细伶伶地，腰身更是细若纤柳，远远瞧着，倒有了几分娉婷之姿。

　　今日，她因差事已毕，又不想回到那阴森森的住处，便佯作观景，在烟波桥上晒着大毒日头，实则是想要将思绪理一理。

　　纵使这所谓的理清思绪，从来都是白废功夫，她也从不曾理出过任何一点头绪，却也总也好过提心吊胆地与红菱共处一室不是？

　　这烟波桥，便是红药最近才发现的好去处。

　　因其是一座长拱桥，立在桥上，视野十分开阔，便撞见什么幺蛾子，亦是进可攻、退可守，偶尔地，红药还能自言自语几句，也不虞被人听见。

　　这也是没有法子的法子，她委实是被吓怕了，杯弓蛇影地，看谁都不像好人，宁可一个人呆着。

第051章 桥头

　　“红药，你怎么又在桥上发呆了？不热么？”远处忽地传来少女软糯的语声，红药循声望去，便见红袖正娉娉袅袅地自对岸柳荫处行来。

　　凝眉忖了忖，红药便想起，下晌时，尚寝局司灯常喜秀遣红袖去西六宫办差，此际想是差事已了，她便回来了。

　　“姐姐这是办完差事回来了？”红药举起帕子向她挥了挥，面上的笑容十分甜美，看不出半点心事。

　　红袖将一柄小团扇举在额前，遮挡斜阳，一面往前走，一面含笑点头：“是啊，差事办妥了，我才走到那路口，就瞧见个顶俏丽的小美人儿站在桥头，却原来是红药妹妹。”

　　说话间，她眸光微闪，不着痕迹地上下打量着红药。

　　平素倒是没看出来，这顾红药也是个美人胚子，方才远远瞧着，见她就这样独立桥边，风拂发鬓，大有弱不胜衣之态，红袖脑中莫名便冒出了一句诗：

　　念桥边红药，年年知为谁生。

　　却不知，这位红药妹妹，又是因着什么、为着谁人，顶着这大太阳站在桥上发痴呢？

　　红袖低头抚了抚裙角，再举眸时，面上的笑容温柔如初。

　　“姐姐与我说笑呢，我又是哪门子的美人？姐姐才是真的好看。”红药笑语嫣然，面上不见一丝异样。

　　为了应付红菱，她每天都加倍对镜习练，倒也没白废了功夫，这戏是越演越圆熟了。

　　“得了，妹妹这才是笑话我呢。”轻言笑语间，红袖已然行至红药身边，拉着她转了个方向，背对着身后灼人的余晖，柔声道：“可别再晒了，晒黑了可怎么是好？”

　　言至此，忽地神色微微一变，用力一握红药的手，讶然道：“呀，你的手怎么这么凉？是不是生病了？”

　　说着又凑去她面前，细细打量着她的面色，语声越发关切：“我瞧你脸色也不大好，该不是真病了吧？”语毕，上手便要去摸红药的额头。

　　红药大惊，忙抽出手向后退了半步，躲开了她的动作，心头却是重重一跳

　　这几日不曾睡好吃好，却是忘了，若当真病起来，那可是要被送去外安乐堂的。

　　这可万万不成。

　　若不能留在尚寝局，则接下来的那场际遇，以及往后那四十二年的清福，只怕都要变上一变了。

　　她心念急转，神情却是悠然自在，将帕子掩了口笑道：“红袖姐姐说笑了，我只是没大睡好罢了，并不曾生病，若真病了，我自会向姑姑说的。”

　　言外之意，这事儿不劳你费心。

　　红袖怔了怔，旋即了然。

　　她生了颗七巧玲珑心，自是听懂了红药之意，一时倒有些后悔。

　　她也不过是想搭话套个近乎罢了，却不妨犯了这宫里的忌讳，言人生病，那也是要招人怨的，而若红药当真动了气，反为不美。

　　念及此，她立时也退后了半步，与红药隔开些距离，将团扇向唇上一掩，弯着眼睛道：“嗳呀，这都被妹妹瞧出来了，我就是在说笑呢。妹妹精神这么好，怎么会生病了呢？若说真有人得了病，那也是我自个儿得了眼病，都没瞧清楚便张口乱说，真真该打。”

　　说着，便轻轻拿团扇向嘴上拍了两记，侧首弯眉，笑得一团亲近。

　　三言两语间，便将方才有些僵住的话头，又给拉了回来。

　　红药闻言，面现浅笑，心下却是越发惕然。

　　上辈子她与红袖无甚交情，后又因种种缘故，几乎断了往来，遂也只是粗知其为人罢了，并不识其深浅。

　　此际，见红袖于笑谈之间，便四两拨千斤地将话题给扭了过来，红药竟觉出了一丝恐惧。

　　没来由地，她想起了前世算计过她的那些大宫女、大太监。

　　相较于红菱，红袖这种看似无害，实则深不可测之人，才更令人害怕。

　　心头一片凛然，红药的面上却含着最甜美的笑意，道：“姐姐真真会说笑话，难怪大家都说姐姐风趣呢，果然是这样的。”

　　说话间，已是“咯咯”笑出了声，似是被红袖的言语给逗得不行。

　　见她言笑晏晏，一派天真烂漫，红袖心头却是松了松，面上亦擎出笑来，又故作微嗔：“好啊，原来你们在背后竟是这般编排我的。”

　　红药闻言，愈发笑不可抑，红袖有心与她交好，便顺着她说笑了起来，话虽不少，却句句妥贴、字字闲话，绝不再涉其他。

　　红药自是乐得借坡下驴，二人东拉西扯地说了几句，便相携着下了桥。

　　那一刻，她们都不曾发现，在一株合抱的大柳树背后，正探出半张脸来。

　　那是红菱。

　　她一脸幽怨地盯她们的背影，搭在树上的手指，用力地一下、一下抠着树皮。

　　若有人经过此处，便会发觉，她与红药的面色，竟是惊人地相似。

　　同样苍白的脸，同样发黑的眼圈，便连那郁结的神情，亦如出一辙。

　　红药夜夜惊梦，而红菱亦是晚晚不得成眠，究其原因，全在红药身上。

　　原本红菱还打算着，趁近来无须晚上出门，恰好可以养足精神，等立秋之后再作打算。

　　可谁想，虽然手头少了一桩大事，可她本就不大好的睡眠，却反倒越发糟糕起来，真叫她哭都没处哭去。

　　幽幽地叹了口气，红菱手指一用力，竟抠下一整块树皮来。

　　她从不知晓，红药居然会梦游！

　　二人同屋了这样久，直到十余日前，她才发觉了这件事。

　　若是这梦游十分严重，竟至于离床出屋，则红菱倒也能将事情捅上去，换个同屋之人，甚或干脆就把红药挤出尚寝局。

　　可偏偏地，红药这所谓的梦游，也不过是从床上坐起来，再睡下去罢了，动静并不算太大。

　　而即便如此，红菱亦深受其扰，精神也大不如前。

　　再抠下来两块树皮，红菱目中的幽怨，渐渐转作疲惫。

　　六月初九。

　　她永远也忘不了那一天。

　　那一晚，她趁夜归来，正要去红药床前探视，猛可里那帐中直挺挺坐起个人，直吓得她当即瘫软在地，三魂七魄都移了位，险些不曾被吓晕过去。

第052章 走水

　　这也不怪红菱害怕，大半夜的，她那颗心本就吊在半空，猛可里一个人披头散发地坐起来，饶是她胆子再大，陡然见了，也惊出了一身的白毛汗，还以为是被红药窥破了行藏。

　　就在她白着脸、抖着手，心念急转着要如何应对之时，红药却又“砰”地挺尸般躺了回去，鼻息间还发出了细细的鼾声。

　　到得那一刻，红菱方知，红药原来并不曾醒，不过是梦游而已，她实是虚惊一场罢了。

　　红菱这才安下心来，想着，接下来这几个月，她又不必夜晚外出，红药梦游与否，与她并不相干。

　　可很快她便发现，她想得太简单了。

　　红药不仅梦游，还说梦话。

　　因红药向来入睡比红菱快，故每当红菱辗转榻半晌、终于有了两分睡意时，那厢红药已然入了梦，而后，她便会发出“呜呜嗷嗷”的呜咽声，也不知是梦见了什么可怕之事，大半夜听着，要多瘆人有多瘆人。

　　红菱先是被吓得半死，待发觉是红药发梦，想要再度凝聚起睡意时，外屋便会忽然响起一声大喝“搓衣板儿”，生生地将她那点睡意又给吓跑了。

　　如此一来，红菱如何还能睡得好？

　　此前夜晚外出，虽然亦是提心吊胆，然回屋后，听着红药绵长而轻细的呼吸，看着她安详的睡容，红菱便会觉出一种说不出的宁静，亦曾庆幸，得着了一个睡相极好、心宽不问事的同屋，让她得以半宿好眠。

　　可如今，这同屋却整夜地梦游、说梦话，一惊一乍地，没把人吓死，也能把人给气死同，你教红菱如何不怨？