作者：天行有道
林若秋掀开淡黄色的纱幔，只见床褥内躺着一个眉清目秀的人影，身量比起楚瑛要矮几分——本来年纪也差了一两岁——两眼紧紧合着，唇色发白，头发上还粘着些水草之类的污渍。
同为母亲，林若秋难免心生不忍，只得柔声宽慰道：“塞翁失马，焉知非福，令郎经此一难，日后必将后福无穷。”
又问向黄松年，“萱公子的伤不要紧吧？”
黄松年总算找着说话的机会，忙道：“不妨事的，二公子在池水里泡的时候不长，尽管四肢有些厥冷，将养几日便没事了，倒是肘弯、膝盖处的擦伤，得好好擦些膏药。”
林若秋注意到他所说的伤处，大约是在湖石上磕碰所致，红白两色映着，着实骇人，也难怪邺王妃看着悬心。
林若秋便让进宝回库房拿些珍贵的伤药过来，邺王妃却尖声道：“大皇子犯下如此大错，皇后娘娘以为赔几贴药膏就没事了吗？您把人命看得也太淡薄了些！”
林若秋审视地望着她，从容道：“若事情真是阿瑛做下的，本宫愿意承担罪责，可若不是，本宫怎愿蒙受不白之冤？”
说罢便低头问楚瑛，“楚萱落水，到底与你有没有干系？”
楚瑛摇头，“我没害他。”
林若秋复抬起头望着对面，“你都听到了？”
邺王妃冷笑道：“杀人的难道会承认自己杀过人吗？皇后娘娘轻描淡写一句话，当咱们都是三岁孩子好糊弄呢。”
林若秋平静道：“本宫的孩子本宫心里有数，没做过的事用不着撒谎，倒是王妃这样轻易血口喷水，若不给出确实的证据，本宫恐怕得治你一个污蔑之罪。”
邺王妃不意她竟倒打一耙，当下雷霆大作，恨不得将林若秋满头乌发都给撕烂，亏得她身边那个懂事些的妈妈劝住了她，“王妃，生气归生气，您可别对皇后娘娘出手，真动了手，那可什么都说不清了。”
邺王妃到底对林若秋有几分忌惮，不愿因一时之气而下牢狱，便冷哼一声道：“兰儿亲眼看见的，难道还能有假？”
林若秋微不可见的皱了下眉，“那就请兰公子出来相见。”
邺王妃有如一点就炸的炮仗，“你什么意思，觉得兰儿会冤枉大皇子吗？”
林若秋虽然头疼，可面对这样不讲理的女人，她自己绝不能失了分寸，当下只沉声道：“你口口声声说阿瑛害了阿萱，自然得拿出真凭实据来，难道就凭你红口白牙一张嘴吗？既然唯一的人证只有兰儿，那便请兰儿出来当面对质，若他所言属实，本宫绝不会徇私包庇。”
她隐约感到楚瑛捏着自己的手加重了些，遂向他投去安抚的眼色，楚瑛见状抿了抿唇，静静的不再说话。
邺王妃一想有理，难得今日自己占了上风，若不趁此机会将皇后母子压倒，她们一家子往后的日子才难过呢——新仇旧恨，她可都记在心里，从前魏太后在时王府还能时常得些照拂，可自从林皇后上位后她们一家却好像被彻底遗忘了，就连这次诸位王府公子进学也是沾了大皇子的光，这叫她心里怎生平衡得下来？
邺王妃就命人将楚兰唤出。
没一会儿，方才那老妈妈就领着一位畏畏缩缩的公子出来，林若秋一眼认出楚兰的模样——他在室内也总戴着帽子，为的是遮掩额头上一块铜钱大小的瘢痕，正是昔年欲撞林若秋的肚子又被林若秋甩脱在地磕出来的。
从前的回忆涌上心头，林若秋下意识感到一阵反感，强忍着不快道：“阿瑛推阿萱落水，是你亲眼看见的？”
楚兰看看她的脸色，又看看母亲的脸色，最终点了点头。
“你真的看清楚了吗？”林若秋目光如刃紧盯着他，“污蔑皇子罪名可不轻，若被人查出你所言不实，那可不是一顿板子就能了事的。”
楚兰显出惶恐的脸色。
邺王妃忙搂着儿子，怒视林若秋道：“你吓唬他做什么，难不成是想屈打成招吗？”
林若秋站直身体，冷淡的道：“我不过是想问个仔细罢了，事发突然，你怎能保证他不会记错？或许推人的不是阿瑛，是他自己也说不定。”
邺王妃怒不可遏，“你什么意思？是说他们亲兄弟自相残杀吗？兰儿可做不出这种事。”
在她怀中的楚兰拼命点头，身子却颤得厉害，不知是被人吓的还是殿中气氛太冷。
林若秋微微俯身，直视着他的眼睛道：“兰儿，大伯母再问你一句，你真的看清楚了吗？那荷花池就在御花园中，往来人丁甚多，本宫昨日可巧又派遣一拨驾娘去湖中采藕挖泥，保不齐就有个把看见的，若所得证词不一，你当如何？”
邺王妃看穿她在虚张声势，冷笑道：“这宫里都是娘娘您的天下，找几个证人颠倒黑白又有何难，娘娘与其有力气在这里吓唬小孩子，不如把满宫里的人来叫来为您助威好了，横竖咱们母子势单力孤，只有任凭宰割的份！”
说罢便倚着窗棂哀哀痛哭起来，众人皆看呆了眼，心道这位王妃适才还泼辣无比，这会子姿态却柔弱不胜，哪怕是天生的演技派也做不到这般自然罢？
林若秋懒得叫人前去安慰，只淡淡道：“倒也用不着把满宫人叫来这样费事，湖边土地湿滑，若用力推搡，必定会留下足印，只消叫人去验看一下各位公子的足迹，事情便可见分晓。”
邺王妃正听得呆住，忽见楚兰揉着眼眶，嚎啕大哭起来。比她方才还用力十倍，可见得是真哭。
他一边垂泪一边哽咽着道：“是他自己没站稳不小心掉下去的！我没故意推他！”
众人先是诧异，继而便齐齐投来鄙薄的目光，怪道都说上梁不正下梁歪，邺王夫妇俩都是这副德行，生出来的孩子能好得哪儿去？
楚兰掉着金豆子，蹒跚走到楚瑛跟前，嗫喏道：“大殿下，我不是故意冤枉你，我只想着，您是皇子之尊，就算犯了错，他们也绝不会责罚你，所以、所以才……”
一面说着，一面又哭了起来。
林若秋冷眼看着，只觉这小子真是狡猾透顶，没准楚萱是他刻意推下湖的也说不定——因着楚兰面容有暇的缘故，邺王夫妻这些年一直踌躇，是否该请立次子为世子，可若是楚萱出了事，不就只能轮到他了么？
或许是她小人之心罢，不过她总觉得三岁看老还是有道理的，楚兰从前就能听从魏语凝的挑唆来攻击一个孕妇，如今自然也能出于一己私欲来攻击他的兄弟——无论楚瑛还是楚萱。
她只希望楚瑛不要轻易原谅他，就算落水是场意外，可楚兰小小年纪就会栽赃嫁祸却是事实，这样的事若也能一笔带过，那就太软弱了。
还好楚瑛没去握那只伸出的手，只提了提林若秋的袖口道：“母后，咱们回去吧。”
林若秋也不想久留，既然事实证明是邺王府自己内讧，那她就用不着多费精神了，只道：“王妃受了累，不妨就在太医院多住几日吧，也方便照顾萱公子。”
此话一出，胡卓顿时觉得头皮发麻，忙上前低声道：“娘娘，您怎么能把她留在这儿呢？她……”
林若秋好笑道：“你怕她做什么，如今是她自己理亏，若还敢闹事，只管来回陛下或本宫便是，还怕没人替你们做主？”
胡卓恍然大悟，今日之事是定不会善罢甘休的，只是一句冤枉到底轻微了些，最好多抓几件邺王府的错处，陛下才好放手惩治。
他心领神会地点点头，“微臣遵命。”
回去的路上，红柳便好奇道：“娘娘，那河边真的留有足印么？”
林若秋莞尔道：“自然是诈他的。这半个月都没下一滴雨，河边怎湿的起来？”
只是以楚兰的年纪，断乎想不到这样周全，所以林若秋才能一击成功，她是用大人的智慧来对付一个孩子，可谁叫楚兰先来找麻烦的？事情败露也是理所应当，林若秋自然问心无愧。
母子俩相携走了一段路，林若秋见楚瑛面色闷闷不乐，遂问他道：“还在为方才的事不快么？”
楚瑛发出一声与年龄不符的叹息，“孩儿想不通他为何要冤枉我。”
林若秋道：“任何一件事都有自己的目的，他若不拉你下水，如何能抽身事外？”
其实楚兰适才那句话说得倒很对，楚瑛毕竟是皇子，倘若这桩事真是他做下的，宫里也不可能拿他怎样；况且，邺王夫妇一直对皇座上的那位耿耿于怀，得知是楚瑛害了自己儿子，只会急怒攻心到宫里讨说法，却不会想到细查。某种意义上，楚兰是个很聪明的孩子，他能敏锐地洞悉大人之间的矛盾，并适当加以利用——这样危险的人物，绝不能让他登上世子之位。
楚瑛的神色愈发沉重，在闹出今日这桩事之前，他还以为自己与那两兄弟是顶要好的朋友，如今其中的一个已然破裂了，这对他而言自然是三观上的极大冲击。
楚瑛喃喃道：“他是不是很讨厌我？”
林若秋没法回答这个问题，但认真要说的话，其实是有的。皇子的身份，已经注定了楚瑛生而不凡，就算大家都在一个学堂里进学，皇帝也叮嘱了要一视同仁，可日常相处之间，还是会有所偏移。就连那些公子在入宫之前，家中的大人一定也叮嘱过，务必要对诸皇子多多注意，不能冒犯，更不能有逾矩失礼之处。至于收到的效果如何，就因人而异了——或许是敬畏，或许是因这种不平衡而产生的羡慕乃至妒恨，谁知道呢？
换句话说，楚瑛的身份，注定了他很难拥有真正知心的朋友：一个能与他平等相处、不带有门户之见的人。
林若秋沉默片刻，握紧他的手道：“他讨厌你，你会难受么？”
楚瑛垂眸不语，他年纪轻，自然不可能做到事事淡泊，尤其在友情撕开了那层面纱之后，他简直不知该怎么面对好了。
林若秋缓声道：“但其实是不必的，总有人更欣赏你一些，也总有些会憎恨你一些，一个人内心倘若足够强大，这些事便再伤害不了他。”
这样的说法令楚瑛感到新奇，他不禁抬头望林若秋一眼，“母亲从来不在意别人的眼光么？”
林若秋笑着摸摸他的头，“多数时候是这样的。”
不过她可没法自卖自夸，放在自己身上就成了天性迟钝与厚脸皮，细想起来，讨厌过她的人其实不在少数，可很少有被她放在心上的，从前的魏太后、魏昭仪，乃至后来的谢贵妃，她们多数视她如仇，可林若秋的应对呢——她好似没什么应对，这些人就不攻自破了。但与其说她手腕非凡无往不利，不如说这些人都是自取灭亡，太在意得失，难免也会为得失所束缚，最终做出失去理智的事来。
至于林若秋么，她一直都是安安生生过自己的小日子，细水长流，可也因此流到了最后。
她并非哲学家，但或许生活自有它遵循的一套法则，那便是随遇而安，知足常乐。
林若秋看着儿子，柔声道：“所以你也只需做好自己的事便好，好好对待课业，好好对待先生，闲时孝敬长辈，与兄弟姊妹嬉戏玩乐一番，至于其他的事，自有父皇与母后为你操心，好么？”
楚瑛专注的聆听着，似有所悟。
两人回到宫中，楚珹早焦急的迎出来，拉着他哥哥问东问西——听到邺王妃进宫找茬的消息后，这小子也急得不得了，生怕邺王妃会唿楚瑛两巴掌——听闻那位王妃最喜欢扇人巴掌。
林若秋放两兄弟自己谈心去，正要让红柳泡壶茶来润润喉咙，就见李蔷脸色苍白的过来了，一看到她急忙问道：“如何？邺王妃没有为难殿下吧？”
林若秋知她关心情切，也便耐心回答了一番，李蔷听罢便念了声阿弥陀佛，“早知大殿下不是这种人，那邺王妃好生糊涂！”
又恨恨地骂了两声。
经过先前昭阳殿中那出，林若秋实在没有与她交谈的兴致，谁知李蔷明明看出她有送客之意，却还是不愿离去，反而坚持问道：“经过此事，姐姐还不打算立大殿下为太子么？”
林若秋皱眉，“这和立太子有何关系？”
若说李蔷之前那次询问还是试探，这回则几乎挑明了——她为何这般汲汲于储君册立？林若秋委实不解，这与她有何关系？
李蔷的神色却极认真，“楚兰敢任意诬陷大殿下，自然是因为阿瑛还是个名分未定的皇子，若他成了太子，君臣有别，那些人可还敢肆意欺凌于他？”
林若秋只觉得她真是魔怔了，当下冷淡道：“陛下与本宫自有安排，你且回去，今日这些话本宫只当没听过。”
按说这些也不是李蔷该操心的，林若秋如此讲，还是看在昔年相处的情分上。
然则李蔷的态度却十分坚持，似乎拼着领受责罚也要宣之于口，“大殿下居嫡居长，于情于理都该立他为太子，若陛下迟迟未决，恐朝臣们难免非议，姐姐身为中宫，很该适时向陛下劝谏才是。”
她顿了顿，凝声道：“若姐姐是因为忌惮阿瑛与我亲近的缘故，待陛下西行之时，我当自请殉葬，绝不干涉姐姐分毫。”
第212章 争位
林若秋从她的眼神中看出她是认真的, 可正因如此，才更令她觉得不可理喻。
她拂袖起身，认为这场谈话没必要进行下去了。
李蔷固执的道：“若姐姐担心我言辞作伪，我立下字据，绝无食言。”
说罢就要命人取纸笔来。
林若秋忙命人将她拦住，一面怨道：“你疯了吗？陛下身子健在, 你就说这样的话，是存心诅咒陛下, 还是想陷本宫与不义之地？”
李蔷目光澄澈，“我敬重陛下，也尊重姐姐，正因如此，才斗胆说这些话, 惟愿姐姐能得知我心中所愿, 也不枉姐姐待我的一片心意。”
林若秋叹道：“你疼爱阿瑛，我自然明白，可立太子兹事体大, 还是容后再议吧。”
李蔷缓缓道：“我人微言轻, 在陛下面前也说不上话，可姐姐与我不同。您自入宫以来便一直得到陛下专宠，只要是你的意见，他一定愿意听取的。”
林若秋沉吟不语, 她当然知道自己在楚镇心中的分量, 正因如此, 她在储君一事才格外慎重，不愿轻易干扰皇帝的判断——皇帝喜欢她偶尔的纵情任性，可更欣赏她在大局上的懂事沉默，若她出于私心而妄图干涉朝政，纵使皇帝再喜爱她，对她的耐心也会渐渐消磨，那些大臣更不会放过。说到底，一个女人能否坐稳皇后之位，不在于她能做多少贡献，而在于她能否少犯错、甚至不犯错。
林若秋自知才干有限，今次也是一样，她不会因为楚瑛居长就对其颇多优容，也不会因为楚珹聪慧就撺掇皇帝立其为太子，说到底，做儿子跟做君王是两码事，她只会以母亲的身份去抚育他们、教养他们，至于剩下的，就是皇帝的责任了。
今次也是一样，哪怕李蔷跪在她面前苦苦哀求，林若秋的答复仍然只有一个不字。即使她能理解李蔷的心情，也为此深感动容，可事涉国政，她仍是缓缓摇了摇头。
李蔷脸上露出失望之色，缓缓起身道：“姐姐执意不肯帮忙，到底是不愿干政，还是生怕遭到陛下厌弃？难道大殿下的前途，还比不过你一己荣宠么？”
林若秋冷冷看着她，“思娘，你从几时变得这样锋利且咄咄逼人？你从前不是这样的。”
刚进宫的时候，李蔷虽已两鬓苍苍，可举手投足间，偶尔也会流露出少女的腼腆情态。这些年过去，她的面庞未有太大变化，可说出来的话却像变了一个人般，过于强硬了。
“是我变了么？分明是姐姐变了。”李蔷苦笑道，“你口口声声疼爱阿瑛，但你可有为他的前途思虑过？是，你有那么多的儿子，无论哪一个登基，你都是名正言顺的太后，地位无可动摇；可于我而言，大殿下是我在这深宫里唯一的慰藉，我愿为他争取世间最好的一切，哪怕因此去死，我也甘心情愿。”
林若秋紧拧着眉头，“你这是钻牛角尖了，谁说当皇帝一定是好事，多少英主壮志未酬，折戟沉沙，功过留待后人评说。你自以为好的，未必是他想要的。”
李蔷面容苍白，却镇定得可怕，“姐姐不曾试过，怎知他不想要？凡事只有亲身经历才能知道滋味，本该属于大殿下的东西，姐姐却要他拱手让给他人，不觉得太可笑了么？”