作者：天行有道
楚镇诚恳的点头，“当然。”
至于黄松年信不信，则是另一回事。皇帝反正没放在心上，总归是两口子的闺房之趣，别人还敢大声嚷嚷不成？
林若秋松了口气，“那便好。”仍一手抱着楚瑛，一手拍着他柔软的背部，帮他将嗝打出来。
虽说林若秋衣裳整齐，动作也十分小心，可举手抬足间，仍不免有薄薄风光透出。楚镇知趣的道：“朕该不该回避？”
林若秋心道你要真想走早就走了，何至于留到现在？不过她已习惯楚镇越来越厚的脸皮，索性听之任之，无奈的道：“不必了，也没什么羞于见人的。”
反正他是孩子的父亲，一家子之间，还需这般约束拘谨么？
楚镇遂收起调笑，只专注地望向躺在她怀中的婴孩，小团子微闭着眼，小嘴一张一合着，完全靠本能在进食，却乖巧得不像话。
室中一片安宁与美好。
=
赵贤妃娴熟地将魏太后扶到内室一张软榻上躺下，又为其盖上一床薄被，这才恭敬地屈身告退。
太后娘娘午饭后照例要歇晌一个时辰，她自然无需打扰，反正晚间还会再来。
崔媪送走客人，回来却发现魏太后两只眼仍稳稳睁着，半点睡意也看不到，便知她只是嫌弃赵氏聒噪，懒得应酬。
崔媪笑道：“贤妃娘娘倒真是纯孝仁厚，这宫里的嫔妃没有一个比她更尽心的。”
一天三顿地服侍魏太后用膳用药，照顾老人家的衣食起居，逢着天气晴好时，还会亲自领魏太后到园中走走，帮助锻炼筋骨——哪怕亲女儿也只能做到这份上吧。
魏太后佝偻着腰，往漱盂里重重漱了一口。正逢春夏之交，魏太后难免犯了痰疾，喉间总麻麻刺刺的不舒服，好容易缓过点劲儿，她才冷声道：“什么孝不孝的，无非是想从哀家这里讨得好处罢了。”
天底下没有不谈钱的生意，何况赵氏从前对她不过泛泛，如今却忽然殷切起来，傻子也猜得出为了什么。
崔媪叹道：“看来皇帝来这么一出，贤妃娘娘还是心急了。”
归根结底还是赵贤妃太过自负，以为宫中皆仗着资历说话，林淑妃生该排到自己后头。却低估了皇帝对林淑妃的情意，也许在皇帝心里，这淑妃的位置还不够高呢。
所以赵贤妃才会病急乱投医，求到太后娘娘这儿来。
崔媪想了想，问道：“那太后您要帮她么？”魏太后跟皇帝的关系已经这样坏了，虽说不干林淑妃的事，可林淑妃却是皇帝心尖上的人，若因这个触怒皇帝，只怕得不偿失。
魏太后缓缓摇头，“哀家哪里帮得上她。”
连太后自个儿都这么说，看来是真灰心了。崔媪想劝劝太后往好处看，却无从劝起，至亲之间的心结是最难解开的，皇帝被瞒了多久，或许就需多久来破除这层迷障。
崔媪沉默道：“既如此，您何不干脆将贤妃娘娘拒之门外？”
反正不打算允诺赵氏的要求，这不白白吊着人家么？
魏太后冷笑道：“你也不看看皇帝多久没来长乐宫请安，哀家还有何地位可言？有个赵氏常过来看看哀家，好歹别叫人以为哀家死了。”
赵氏虽然急躁冒进，却也有她的用处。魏太后风光了大半辈子，如今只能靠赵氏这个名不正言不顺的儿媳妇来撑撑门面，她却不知是喜是悲。
=
赵贤妃沿着湖边那道白石筑成的长堤缓缓走去，已然叹息连连。
川儿关切地随在她身侧，“娘娘因何事不快么？”
赵贤妃白他一眼，这样显而易见的事还来发问，真不知是她太蠢还是身边的人太蠢。
川儿便笑道：“原来娘娘也觉得太后有心敷衍。”
赵贤妃轻轻踢他一脚，川儿灵活的闪过，又笑嘻嘻的道：“那您还每天过去伺候，这不自个儿给自个儿找不痛快么？”
“少来耍嘴皮子。”赵贤妃叱道。她何尝愿意服侍那脾气古怪的老虔婆，可是，除此之外她也没有别的办法，就算不能指望魏太后帮她压一压林若秋的位分，好歹能博一个孝子贤孙的美名，总好过两头落空。
川儿提议道：“何不找贵妃娘娘相商？”
“她？”赵贤妃呸了口，“她巴不得看本宫倒霉呢。”
况且谢婉玉最擅长坐山观虎斗，横竖压的也不是她的位分，谢婉玉着什么急？唯独赵贤妃处境犯难，白白进宫若干年，却叫一个新人骑在头顶，她的脸往哪儿搁？
川儿只好陪她想办法，“不如，您去求一求皇后娘娘？”
因指了指不远处红墙掩饰着的一处静谧宫室。
赵贤妃此时才发觉自己竟已来到椒房殿外，若非川儿提醒，她都快忘了宫里还有这么一号人物。
川儿鼓舞道：“皇后娘娘虽不管事，可林淑妃的地位越来越高，眼看着就要威胁到她头上，小人不信皇后能毫无动容。”
赵贤妃短暂的激动了一阵子，继而回复到无精打采中，“算了吧，这个更是不中用的。”
倘若说谢婉玉是块木头，这宋皇后简直就跟死人一般了。有时候赵贤妃也会想宋氏进宫为了什么，先帝堂堂正正颁下的旨意，陛下甫一登基便成了皇后之位，可她这些年却对宫中之事不闻不问，亦从不面见陛下，好好一手牌打得稀烂，赵贤妃可没法理解这样不争气的人。
她自然懒得跟这样的无用之人交涉，只愁眉看着川儿，“林淑妃册封那日，本宫该穿什么衣裳？”
她倒是想穿得明艳热烈些，可衣裳得要人来配，论姿貌她不及林氏，只怕未必能抢去林氏的风头；况且，难免有喧宾夺主的嫌疑，引得皇帝不喜。
川儿正想安慰她国色天香，穿什么衣裳都一样，谁知赵贤妃却自顾自地先怯了，“不然，那日本宫还是称病好了。”
川儿：……
他看这位主子也挺不争气的。
侍女从窗棂看到那一行人遥遥离去，方才落下竹帘，返身朝室中一名女子叹道：“前日披香殿中那叫川儿的小太监来寻过奴婢，说想求见娘娘，奴婢没答应他。”
女子身量消瘦，神情冷淡，“自然不该答应。”
就知道她会如此说，可侍女想起来却难免有些不平，忍不住向她道：“恕奴婢直言，娘娘您可不能掉以轻心，陛下今日将那林氏立为淑妃，明日或许就该立她为皇后了，娘娘您该如何自处呢？”
本朝虽没定下无子而废后的规矩，可规矩都是人说了算，万一皇帝心血来潮非要来这么一出呢，只怕文武群臣都未必拦得住他。
宋皇后仍是木然，“如此更好。”
说罢便命人打水净手，焚香祷告之后，方才到神龛前默默念诵起来，那灵牌上的字样十分触目。
侍女一时也不敢打扰，只候她念完一段往生咒，方才斗胆问道：“恕婢子直言，娘娘您是在怨恨陛下么？”
打从进宫之后，小姐便彻底的封闭了自身，亦不与外界往来，仿佛谁都走不进那道槛——为何自苦至此？
宋皇后倏然一笑，轻轻摇头道：“自然不是。”
她跟皇帝，是被圣旨框住的两个人，她连先帝都不怨恨，怎么会怨恨当今陛下？只怨命里坎坷，当初若非她因家族答应这桩亲事，李清也不会随家眷去往关外，落到如今魂归异乡的下场。
阿清，若你泉下有知，请早日携我归去。宋皇后默默阖上双目，这些年她仅剩这么点念想了，此生无缘，惟愿来生能得重逢。不求相知，但求相遇。
她将一柱清香插在祭坛中，正要命人开窗通风，好令气味散去。忽见一个颇有年纪的宫婢匆匆忙忙进来，经过八仙桌时，还被桌腿绊了一跤，上头的供品险些跌落。
宋皇后皱眉道：“何事如此惊惶？”
这宫婢还是她从家中带来的，原本颇为稳重，今日却难得冒失。
那人急忙磕了个头，方才磕磕绊绊道：“回、回来了，娘娘，他回来了！”
宋皇后听得云里雾里，“谁？”
她忽觉心头跳动得飞快。
第89章 旧情
林若秋还是从安然嘴里得知李家人回京的消息, 其时距离忠勇侯府重启门庭已有两三日了。不过她对京中政事本就留心得少, 加之这段日子几乎一心扑在两个孩子身上, 哪怕谢贵妃赵贤妃等人偶有谈起, 她也总是左耳朵进右耳朵出——林若秋有时候也嫌弃自己太佛了, 可是人生苦短, 若事事操心，又怎么应付得过来？
安然说起时亦唏嘘不已, “这都快七八年了, 原以为李家人都葬身在北狄那群蛮子手中，谁成想会有回来的那日。”
她父亲在吏部任职，对于京中人员调动自有一本账, 自然知道得多些。要说这李家也算得传奇, 祖上是辅佐高祖平天下的大功臣, 亦称得上世代列候、钟鸣鼎食之家, 这一任的家主亦秉承其父遗志镇守边关, 颇得嘉许。谁知就在先帝晚年与北狄的一场交战中，忠勇侯因负伤不敌, 阖族俱被那群北狄蛮兵俘获，先帝爷原本愿以重金相赎，谁知北狄人念在忠勇侯屡建战功，早就恨毒了此人, 执意不许。
后来两边干戈虽已平息, 可忠勇侯一家却回不来了。数年之前更是传来消息, 道李氏族中老小已被北狄折磨致死, 京中哀恸不已，只得草草在李家的坟茔上建下衣冠冢，聊作慰藉。
如今能从北狄人手中逃回，简直是上苍庇佑。
林若秋并不意外，曾经的战神之家，哪那么容易说打垮便打垮，百足之虫还死而不僵呢。
安然叹道：“可惜忠勇侯老夫妇已经亡故，下剩的唯有三子一女，却又年轻恐难支撑门庭，到底不比从前了。”
林若秋道：“留得青山在，不怕没柴烧，慢慢休养生息，总能好起来的。”
安然道：“其实当初李家二公子不跟着前去多好，有个人在京里，多少能攒些家底，也好彼此照应。”
她忽的神神秘秘凑近，“听说这李清公子与皇后娘娘从前原是青梅竹马，因先帝一道圣旨将宋家女赐婚给咱们陛下，这二公子才忿然离京去往边关，否则李家也不至于一败涂地。”
林若秋唬了一跳，忙去捂她的嘴，“瞎说什么，这种话也是能乱议论的？”
安然无辜的摊开两手，“我也是听别人说起，究竟不知真假。”
毕竟事情都过去那么多年了，宋皇后进宫以来一直本本分分，而李二公子则生死未卜，纵然两人从前真有那么点情谊，如今也都荡然无存了吧。
虽说李家人能回京是件幸事，可老侯爷都不在了，府里元气大伤。众人起先有些兔死狐悲之感，渐渐也都淡了，曾经的战神倒下，仅靠几个年轻小子是难成大器的，自然懒得结交；何况忠勇侯为人耿介，从前得罪的人不少，那些政敌们虽不至落井下石，却也绝不会雪中送炭。
一码归一码，李家虽处境凄凉，众人皆以为皇帝稍加抚恤就算了，谁知这李家大公子却骤然托人在御前献宝，原是一张北狄边防布阵图，如此一来，恰似一石激起千层浪，莫说朝中为之沸腾，就连皇帝也自当大表嘉奖。
要说这李家可真是人才辈出，心性更可堪敬佩。先前被北狄人掳去，过得连牛羊都不如，却依然能忍辱偷安，并在北狄人眼皮底下暗暗描绘下这张舆图，此等毅力岂是常人所能比拟。
红柳为林若秋梳妆时，便悄悄向她道：“李家这回立了大功，陛下圣心大悦，看来是定会好好褒奖了。”
林若秋神色从容，“应该的。”
楚镇虽说是一个温柔平和的男人，可是男人就少不了野心，何况他既坐上这位置，自当为江山社稷打算。大周朝与北狄屡起干戈百余年，那北狄一族虽不比本朝物资富饶，然水草丰美，兵强马壮，屡次纵兵骚扰边境，不胜其扰。奈何那北狄汗王其人心性诡谲，不求大贪，但求小利，楚镇若纵雄兵驱之，一则劳民伤财，二则胜之不武、不胜为笑，因此这些年总以威慑安抚居多——但这并不代表他心里就能平静下来。
林若秋其实很能理解皇帝的心态，一只蚊子虽咬不死人，可若时不时叮他一口，也够恼火的，换了林若秋也会想将这坏东西打死。
可想而知李家献上的舆图对皇帝有多大用处。
林若秋只在心里小小的羡慕了一会儿就算了，她虽为宫中宠妃，比起其他妃嫔来实在家世平平。可林若秋既不打算借自身之势为家人求官求爵，也不希望倚仗家里的功劳来为自己增光添彩，这么一想，她比其他人反而自在许多。
红柳犹豫了一会儿，还是小心说道：“听说陛下有意纳李家小姐进宫。”
林若秋神色不改，只将木梳上的一根发丝绕在指尖慢慢盘着，看它卷成一团，从容问道：“你听谁说的？”
红柳的脸颊沁出淡粉色，像枝头初开的榆叶梅。她带着几分忸怩道：“是魏公公说的。”
林若秋透过镜子惊讶地瞥着她，“你不是不愿同他说话么？”
“谁说的？”红柳嗔道，“陛下时常往咱们宫里来，他又总随在陛下身侧，这低头不见抬头见的，奴婢总不能躲着他吧？”
看来这丫头的春天快到了，林若秋微笑道：“之前看你总不搭理魏安，本宫还当你俩有旧怨，如今看来倒是本宫多虑了，你俩好得很呢！”
红柳愈觉羞窘，“什么好不好的，奴婢待他也就是平常而已，并无特别。”
嘴上这样逞强，背地里不知说了多少悄悄话。林若秋望着镜中愈发显出成熟气韵的面容，不得不感慨物是人非，看来她这红娘是做对了。她自己的终身已有着落，也不能让这些丫头们孤苦伶仃，若红柳真的立志不愿出宫，那魏安的确是最可靠的托付对象。近朱者赤，有皇帝做榜样，魏安的心性总不会太坏。
想起皇帝，林若秋便有些郁闷。方才亏得她三言两语将话题岔开，否则红柳恐怕会喋喋不休的说下去，可她实在没心情同红柳讨论这种事——她当然管不着皇帝纳新人，她自己也是靠选秀才进的宫，可是当事到临头，林若秋发现自己还是免不了陷入庸人自扰的困境中。
那位李姑娘，莫非生得很美么？还是皇帝已经厌倦她这副面孔了呢？都说孩子是夫妻之间的粘合剂，可是也有人说，一旦生下孩子，夫妇间的男女之爱便不复存在了，只剩下日渐平淡的亲情。
何况她连妻都不算，难免因地位的悬殊生出患得患失感。林若秋咬着嘴唇，不知自己该不该主动向皇帝询问，若她问了，楚镇会如何作答呢？是斥责她多事，还是立刻拂袖而去？