作者：红叶似火
周父周母年纪大了，周立恩才五岁，周小兰已经开始说亲了，以后就剩那三个老的小的留在村子里谁照顾？
他们之所以提议离婚不离家，不让她改嫁，不过是想继续劳役她，让她继续给他们做牛做马罢了。她也真的干了一辈子，周家没壮年男劳动力，一家四口都要吃饭，为了多挣工分，她一个女人当男人使，上山下地，每天天不亮就起床，天黑才收工。
可最后周家人是怎么对她的？口口声声说拿她当亲女的周母在最困难的那几年，克扣她的口粮，悄悄藏粮起来给周小兰送去。素来慈善公正的周父在他要死的时候见的是大儿子大孙子，偷偷攒的私房钱也全分给了他们。至于要给她养老的周立恩，就更无情了，在看她年迈失去劳动力的时候，一脚把她踢进了城，直接不承认她是周家人，还说他爷爷奶奶也从来没承认过她，是她自己傻，赖在周家不肯走。
一行清泪从覃秀芳的赤红的眼睛里滑落下来，她扶着床栏缓缓下床，一路扶着墙出了柴房。
她不能这么躺着，她要尽快好起来，只有好起来，才能想办法离开这儿，进城找她的父母兄长和沈一飞。
覃秀芳知道自己病得很重，周家人不会给她请医生，更不会给她买药，她只能自救。
好在乡下人对付伤风感冒有一套自己的经验，甚至家里就备了一些草药。
她找到了挂在墙上用竹篾串成一串的陈皮，还有晒干的紫苏杆，臭草……
简单地清洗了一下，她将这些草药全丢进了铁锅里，掺了两瓢水，开始煮，先用大火烧开，然后用小火再煮一会儿。
除了吃药，她这具身体还太虚了，得补充营养，不过家里的精细粮、鸡蛋都被刘彩云收起来了，她碰不到，而且就凭她现在这虚弱的身体，也没力气去做。
覃秀芳环顾了四周一眼，看到了放在竹篓里的红薯，挑了两个不大不小的，放在灶里，用烧过还有火星子的草木灰盖上，等药汁熬好，红薯也就熟了。
感冒了，除了吃药还有个土办法，多喝热水。覃秀芳拿着碗倒了热水，一口接一口地往肚子里灌，她得趁自己还清醒的时候多喝点，不然等躺到床上，不舒服了，没人会给她端热水的。
等药汤熬好，她已经跑了一趟茅房。
回来后，覃秀芳端起碗，捏着鼻子将黑黑的、苦涩的药汁一口灌下，连喝了两大碗。这药味实在是浓，吃了两个烤红薯也没将苦涩的味道压下。
吃完东西，覃秀芳连厨房都没收拾，赶紧回到柴房，躺到床上，拉起被子，盖在身上，又将自己所有的衣服全拿了出来，搭在被子上，把自己裹得严严实实的，躺着闭上眼睡了过去。
不知睡了多久，她又听到了周小兰母女的声音。
“哎呀，娘，厨房这么乱，谁弄的？还用大锅煎了药，这锅黑乎乎的，怎么洗嘛！”周小兰不满地抱怨道。
刘彩云想了下说：“应该是你二嫂起来熬药了。好了，赶紧把锅洗了洗，一会儿你爹要回来了，赶紧做饭。”
“二嫂怎么不做，天天吃了睡，睡了吃，猪一样。”周小兰的嘴巴都快翘得能挂油壶了。
刘彩云嗔了她一眼：“瞎说什么呢，快点过来帮忙做饭，都要说人家的姑娘了，还这么咋咋呼呼的，回头传到你婆家耳朵里，人家会怎么说？”
“怎么说？他们不喜欢，我还不想嫁呢！”周小兰仗着家里没人听见，什么都敢说。
覃秀芳听到母女二人的对话，想起了一桩往事。知道自己二哥有“出息”后，周小兰渐渐不满足于嫁给一个乡下人，对原本还喜欢的亲事生出了不满，在家里吵嚷着要退婚。
但周父周大全顾着面子，加之田家在乡下也算殷实人家，一家子也很厚道，坚持让周小兰出嫁。
虽然周大全也只是个农民，但不得不说，他还是有几分远见的，田家全家脾气都很好，对周小兰也很好，田生又有力气，打猎也是一把好手，周小兰嫁过去一辈子都没吃过什么苦头。
既然她嫌这种日子不好，不想嫁，自己就帮她一把。
翻身爬了起来，覃秀芳发现自己出了一身的汗，黏黏糊糊的，很不舒服，但头重脚轻的感觉减轻了不少，感冒显然有所好转，就是嗓子还是不舒服。对付这种炎症，要是在几十年后，吃点头孢或阿莫西林就可以了，但现在盘尼西林可是比黄金都还贵的东西，自然指望不上，她得想其他办法，金银花、穿心莲、黄芩都具有消炎止痛的功效，只是家里没有，回头得找乡邻们问问。
她挣扎着起身，脱了汗湿的衣服，换了一身干的衣服拉开破旧的木门。
周小兰刚好端着盘子经过柴房，看到她起来了，撇撇嘴不满地抱怨：“你这可醒得真及时，早不起来，晚不起来，我们一做好饭你就起来了。”
“咳咳咳……小兰，今天辛苦你了。”覃秀芳不跟她计较这口舌之争，会叫的狗不咬人，说的就是周小兰，嘴巴最不饶人的周小兰可以说是周家最“良善”的人了，至少表里如一。
刘彩云从灶房里出来正好看到这一幕，斥了周小兰一句：“你二嫂还病着呢，还不快把菜端到桌子上。”
接着又和善地对覃秀芳说：“醒了，快洗把手吃饭吧。小兰这孩子年纪小，口无遮拦的，回头我好好说说她。”
看着刘彩云慈爱的脸，关切的眼神，好像自己真的比她的亲生女儿还重要，覃秀芳觉得自己上辈子栽得不冤。她一个10岁就寄周家篱下的童养媳，哪里斗得过刘彩云这种老狐狸。
垂下眼睑，遮住眼底的仇恨，覃秀芳乖巧地说：“好，娘，你别说小兰了，是我不好，身体不争气，还要劳累娘做饭，你辛苦了。”
“哪里的话，咱们都是一家人，快来吃饭吧。”刘彩云笑盈盈地端着碗进了屋。
等覃秀芳洗干净手进屋，木桌旁已经坐满了人，周大全、刘彩云、周小兰连同周立恩一个不落。
周立恩看到她高兴地唤道：“娘，吃饭啦，快来。”
覃秀芳抬头看向他。五岁的周立恩小脸上写满了兴奋，他两岁丧父，当年母亲就改嫁了，是她将他一手带大的，他从小就喊她娘，怎么纠正都纠正不过来，等到周二狗回来，就顺理成章地将他过继到了她的膝下。
当初，她之所以同意刘彩云的提议，也有一部分原因是舍不得这个自己亲手带大的孩子，可结果呢！
覃秀芳掩下心底憎恶的情绪，坐到他旁边，声音柔和地说：“好，吃饭。”
周大全拿起了筷子，其他人也跟着动筷。
席间，周小兰特别兴奋，叽叽喳喳地讲了起来：“春花她哥带了好多好东西回来，有一块丝绸，说能做旗袍呢。娘，等二哥带好布回来，你要给我做一件新衣服哦！”
覃秀芳故作不知，抬起头，惊讶地望着她：“二哥？二狗哥有消息了？”
周小兰听到这个她哥的贱名就不舒服：“什么二狗，我哥改名字了，叫周家成，他现在在部队里做了大官，土老帽你可别乱叫，惹人笑话！”
“这么说，二狗哥，不是，家成哥要回来了？”覃秀芳满脸喜悦地望着她。
周小兰很喜欢在覃秀芳面前显摆，哪肯错过这个机会：“那是，我二哥还让建安哥带了一封信回……”
“咳咳……”周大全忽然咳了一声。
刘彩云睨了周小兰一眼，嗔道：“你这孩子，话怎么这么多，吃饭呢！”
又对覃秀芳说：“二狗……家成是有消息了，不过听说还要过一阵子才回来，我这记挂了四年的心可总算落地了。好孩子，你也熬出头来了。”
他们这行为明显是为了打断周小兰的话。覃秀芳想了一下，上辈子可没听说过周二狗还让人捎了一封信回来，也是，当时她病得昏昏沉沉的，谁会告诉她。
周大全不想让她知道，她就更好奇这信上的内容了。
覃秀芳兴奋地睁大眼：“娘，真的吗？那真是太好了，对了，二……家成哥捎信回来了，能不能让我看看他写回来的信？”
“给你看有什么用？你识字吗？”周小兰撇了撇嘴，不屑地说。
覃秀芳腼腆一笑，笑容有些羞涩：“我是不识字，可这是家成哥写的信，我想看看，看到这信就跟看到了你二哥一样。爹，娘，可以吗？”
周小兰搓了一下胳膊，差点掉一地的鸡皮疙瘩。这二嫂没见过男人啊，太肉麻了。
周大全两口子倒是没多想，自古以来，女人以男人为天嘛。算了，给她看看就看看，反正她也不识字，没什么关系。
“小心点，家成就写了这一封信回来。”周大全小心翼翼地从口袋里掏出一个信封，递给了覃秀芳。
覃秀芳抽出信纸，眼角余光扫到了对面三人都在看着她，她灵机一动，直接将信纸倒了过来，摊在眼前，看得津津有味。
周小兰瞧了，大笑着嘲讽她：“你信纸都拿反了，不识字看什么看嘛！”
“啊……”覃秀芳脸爆红，赶紧手忙脚乱地将信纸翻了过来。
周大全见她连信的正反都分不清，彻底放下了心，低头吃饭，不管她了。
覃秀芳将信纸摊了回来，一目十行扫过上面的字，这些字她确实看起来很生疏，因为都是繁体字，而且是竖着写的，跟后世的习惯很不相同。
但简体字就是从繁体字简化而来，有些写法还一样，其实很好猜，她连蒙带猜，很快就将信看完了。
看完之后，覃秀芳不寒而栗。在这封信的最后，周家成说他已经在外面成了家，让父母打发了覃秀芳，最好能让她改嫁得远远的，免得他的新媳妇回来不高兴。
这封信让覃秀芳突然想起了前世忽略的一个小细节。她病得昏昏沉沉的时候，隔壁村的媒婆罗婶似乎来看过她，当时她似乎还觉得奇怪，周小兰都已经定亲了，罗婶还来干什么？
现在一切都有了答案！
上辈子她病得快死了，没人要，这辈子她病好了，倒要看看，他们打算怎么做！
第3章
“康叔，在吗？”覃秀芳站在门口，轻轻敲了敲门。
门内传来一道洪亮的中年男声：“是芳丫头吧，门没锁，你自己推开就是。”
覃秀芳推开门，康大江在院子里晾晒药草。他是附近村子比较有名的中医，除了农忙下地，平时经常上山采药，走进他家就能闻到一股药味。
听到脚步声，康大江抬头看了覃秀芳一眼：“面色潮红，脚步虚浮，鼻涕不止，发烧了吧？怎么自己来了，让小兰来喊我一声就行了。”
周大全两口子会做人，在外面说话很好听，对覃秀芳那张口闭口都是我当亲闺女养的，我们家秀芳……所以导致村里人都以为他们对覃秀芳挺好的，不少人还在背后说，覃秀芳能落到周家做童养媳，简直是走了狗屎运。显然，康大江也是被假象蒙蔽的村民之一。
覃秀芳嘴角轻轻往常扯了一下，笑得非常勉强：“小兰比较忙，没时间。”
这都秋冬季节了，又不是农忙，她一个小丫头能有多忙，再忙也不至于跑个腿的时间都没有。
康大江没说什么，丢下了手里的活儿，抬步往里走去，坐在敞房里，对覃秀芳说：“坐下，伸出手。“
覃秀芳站着没动，抿唇摇了摇头说：“不用了，康叔，我只是感染了一点风寒，今早我起来熬了一锅驱寒的汤喝，已经好多了，就是嗓子还有点疼。康叔，你能不能给我点金银花、穿心莲、黄芩之类的药草。”
“让你坐下就坐下，哪那么多废话！”康大江没耐性，语气很暴躁。
覃秀芳赶紧坐下，却还是摇头，吞吞吐吐地说：“康叔，不用了，你就给我点金银花或者穿心莲，随便什么，只要能够消炎止痛就行了，其他的不用了，我自己能好。”
看着她惶恐不安的样子，再一想她病成这样，却自个来要药草，自己早上起来煎驱寒的药汤，康大江隐约猜到了一些，只怕周家也没他们表现的那么和善。这才正常，附近有哪家对童养媳很好的？童养媳基本上都是死了爹娘的孤儿，无家可归，也没人撑腰，还不是婆家想怎么捏就怎么捏。
“手伸出来，药钱先赊着。”康大江语气稍缓，但态度还是没多好。
可覃秀芳知道，他是个典型的刀子嘴豆腐心，看起来脾气不好，但却最是心软。上辈子她也生过一场大病，无钱医治，当时周大全说给周家成去了信，但一直没有回音。
最后还是康大江主动给她治的病，有部分西药都是他贴钱买的，至于医药费，他说以后有了慢慢还。这个慢慢一拖就是十年。
重回一世，他还是没变。
覃秀芳吸了吸鼻子，坐到他对面，伸出了手。
康大江给她把了脉，又问她什么时候感染的风寒，有哪些症状，听完后，给她开了三服药：“拿回去，一天三顿，一副药吃一天，要是明天不见好转，再把药提回来找我。”
“谢谢康叔，药钱多少，等我好了上山采草药抵药钱。”覃秀芳拿起药，朝他鞠了一躬，既是谢他上辈子的救命之恩，也是感激他今天的出手相助。
康大江倒没拒绝：“等你好了再说。”
“嗯，康叔，我先回去了。”覃秀芳向他道了别，出了门，慢慢往家里走。
没走多远，就看到刘彩云跟几个妇女坐在槐树下在收拾玉米杆。晒干的玉米杆太长了，弄回家不方便，农闲的时候很多妇女会把它们折短，用稻草捆成一小把一小把的，这样方便烧火做饭。
瞧见覃秀芳过来，那些人立即跟刘彩云说：“你儿媳妇来了。”
说话间覃秀芳走近了，挨个给大家打招呼：“娘，三婶，五娘……”
三婶看着覃秀芳手里提的三个药包，关切地说：“芳丫头身体不舒服啊？”
“咳咳咳……感染了风寒。”覃秀芳剧烈地咳了起来，一副快把心肝都咳出来的模样。
看样子病得不轻啊，三婶几个对视一眼，还没来得及说什么，就听刘彩云关心地说：“你这丫头，生了病就在家好好歇着，有什么事吩咐你妹子去做。不然，你有个好歹，等家成回来，我怎么向他交代。”
几个婶娘一听，注意力马上转移到了周家成身上：“就是，现在你们家家成有大出息了，好日子还在后头呢。看看你婆婆他们对你多好，芳丫头，你可要好好保重身体。”
刘彩云果真会做人，明明他们一家子都不管她死活，但在外面却能三言两句就装出一个好人的模样。
既然她这么喜欢装好人，那就装到底吧！
又咳了一声，覃秀芳虚弱地说：“我晓得了，谢谢婶娘们关心，我一会儿就回去。对了，娘，刚才我去抓药的时候，你和爹都不在家，我就先找康叔赊了药，想回去再跟你们说的。正巧康婶来了，娘，你把药钱给康婶吧，也省得待会儿咱们再跑一趟了。”