盛芳 第152章

　　裴继安道：“此事到得现在，他们倒是比我还要着急，要是数字对不上，当真闹去大理寺审问，扯出来的就不止一个两个了，后头人晓得厉害，死也会把那数目死平的。”

　　说到运送者，又道：“……也不知道哪里来的，看着行动间很有章法，列队、站坐都不同寻常，到有点像行伍中人，只是人数太多……”

　　沈念禾问道：“胆子这般大，军营里头也敢说调就调，不怕宫中晓得吗？”

　　裴继安就同她解释起朝廷兵制起来，最后道：“要是在营中久了，用自己的出去接些活来做，本就是惯例，之前还有商贾使钱请军营护送自己商队外行……”

　　沈念禾略点了点头，想到沈轻云当日叫人送自己去宣县寻裴继安，也是派遣的亲兵。

　　她对裴继安甚是放心，听得他说没甚要紧的，虽然知道这回得罪了秦思蓬，又得罪了后头自酿酒坊中靠酒水得利的，可一向见他十分厉害，也不怎么放在心上，只是说起军营中事，忍不住就想起谢处耘来，一时也有些担忧，问道：“三哥，谢二哥在翔庆军……”

　　裴继安道：“他跟着郭监司，安危上应当不会有什么问题，只是依其性子，只怕不一定肯听从上头分派。”

　　谢处耘顶着那一张脸，虽然初时做的是后勤，可在军营里，一向最看脸又最不看脸，被人言语挑拨得几回，说不得就要跳将出去，或要自请出战入队，或要请干那常人不肯干的差事。

　　只是到底他已经不小，纵然知道想要往上爬，从来不是一桩容易事，以谢处耘的向日行事，难免会碰得头破血流，可裴继安还是想叫他自立一回，毕竟不能一辈子护着。

　　他见沈念禾问，怕她担心，复又道：“我有一二熟人今次也跟着郭监司去了翔庆军，一并投身其中，已是叫他们帮忙看着，不会让那家伙吃大亏的。”

　　话虽是如此说，裴继安提起此事，心中免不得也跟着惦记起来，暗暗打算找个时间，叫人探探信。

　　沈念禾倒是没有想太多，听得说有人照料，又想着郭保吉怎么也是个监司官，手下掌着数万人马，有他庇护，应当不会出事，便安心提笔誊录起花草名来。

　　裴继安本要坐在一旁补充，见得沈念禾正在书写的纸右上角处写着糯米、小麦、稻米、豆敷等等，奇道：“这是曲料方子罢？”

　　他甚是奇怪，俯身又拾起了地上许多旁的纸页，果然见得纸上密密麻麻，写的全是制曲的方法。

　　曲乃制酒之引，想要出酒好，酒色上佳，除却酒方，就属酒曲最为重要，同样是一斗粮，酿时用的酒曲不同，所得酒水结果可能截然不同，量、质都相差甚大。用新曲若是能得酒一斗，用旧曲就只能得八成满，用好曲能得上色酒，用劣曲就只能得下色酒。

　　裴继安在酒坊中学过徒，又去酿酒坊呆了旬月，对酒水、酒曲事已经很有一番了解，此时见得沈念禾在纸上写的酒曲酿造方法，很快就辨别出来不是从书上随意誊抄，多半都十分靠谱。

　　他将地上纸张收拾好了，拢成一摞，见得后头又有一份文书，写的乃是榷酒之法，其中提出三点想法，乃是如何在增加朝廷所得酒税数额却不提高百姓酒税负担，又如何降低酿酒所耗粮谷数并协调酿量以平衡酒价，其中出发点虽是从朝廷角度出发，所思所想，却是并无半点偏颇，既考虑到了朝廷，又考虑到了商人，还考虑到了百姓。

　　裴继安这一向也始终在想着此事，眼下见得这一份文书，虽是半成品，立论却十分扎实，其中有不少内容同表述方式都极为独特。

　　尤其关于增加酒税，却不能毫无限制增加每年酿造出来的酒水数量，否则酒价低贱，不但影响百姓生计，还会影响朝廷赋税这一点，文中将前朝至于今朝数百年间有史可查的年酿酒数量、酒价、粮价、赋税比重、赋税额都做了统计同分析，哪怕计算完之后的列式都写了足足三十张纸，剖析得清晰极了。

　　这统计同文书一看就是沈念禾的手笔，字体或大或小，写错了不是轻轻划掉，还要拿浓墨涂得乱七八糟，上头的数字也时常被改来改去，乃至于一张纸上往往空白处全是密密麻麻的涂改痕迹，甚至还常常有没有被发现的错字，换一个人在此处，也许光是看这一份文书同稿纸都要头皮发麻。

　　然则裴继安却一下子就看进去了，看完之后，忍不住指着其中一段同沈念禾问道：“这连灶法……”

　　沈念禾忍不住暗暗夸了一句他的眼力，道：“据说是前朝用的，虽然前头要花一笔银钱建造灶台，可一旦灶台建好，用同样数量的粮谷酿造酒水，耗费禾柴至少能节省三成乃至更多……”

　　酿酒自然要用熟粮熟谷，往日都是用不同灶台分别蒸熟，所谓连灶法却是将灶台连为一体，如此一来，热度互通，佐以其余方法，自然就能省下柴禾。

　　灶台本来都是要搭造的，只是把分开的灶台搭成连在一起的而已，其实成本并未增加，却减少了耗损，自然可以省出银钱来。

　　裴继安又道：“那这个……”

　　沈念禾凑头看了一眼，见他这一回指的是隔槽法，佩服之心更甚，道：“用这隔槽法，朝廷只用供应场地、柴禾，旁的俱不用管，凭租收银……”

　　所谓隔槽法，便是衙门建造好了酿酒的场所，包括灶台、库房等等，听凭商人、百姓自带粮谷来租用，按粮谷重量来收费，得酒多寡、好坏，一并不管，只管收租钱。

　　裴继安琢磨了一会，摇头道：“看着好是好，所得必会比而今酒税多，只不能推行开来，京城这般天子脚下，有司自能监管，可是此法若是推行开来，去得外州外县，叫下头衙门胡乱施为，用不得两年，举国都会酒水泛滥，届时酒价一低，衙门自是无亏无欠，下头百姓才遭殃。”

　　沈念禾一向知道面前人脑子灵活，可此时自己写了数十页的文章，其中阐述了十多种开源节流的方法，裴继安一眼就把其中最为有效的两种挑了出来，还发现了其中的关键问题所在，实在是忍不住服气。

　　她应道：“这也是前朝用过的法子，据说先是在雅州施行，后来推广至川蜀全境，最后果然酒税短短两年暴涨三倍，只是至此之后，第四年就又因酒价低贱，酒民不能得钱，纷纷丢家弃业，民不聊生，倒是酒税又跌得比起始还要少一半，后来禁用此法，足足花了十年才有所缓和。”

　　这隔槽法当真是极为有用，起效果却如同回光返照，透支未来一般，等于将以后三四年的酒税一次收了回来，只是人回光返照之后，多半再无活路，而朝廷如果照搬应用此法，多半也是一地鸡毛。

　　沈念禾顿了顿，又道：“这法子虽然有些激进，可我上回听得三哥说朝廷缺钱缺得厉害，免不得就在心里琢磨，要是对这隔槽法加以限制规模、数量，是不是会做到节省柴禾，提高赋税，却又不至于像前朝那般酿成大祸。”

　　裴继安想了想，过了好一会儿还是摇了摇头，道：“此法如此得利，当真给上头晓得了，定会设法施行，届时利欲熏心，再无止境，便如同饮鸩止渴一般，况且想要推算每年酿造酒水的数量、价格，实在也不容易，一旦管控不当，又是一桩麻烦，还是算得清楚了再来用才好，免得引出什么不好来。”

　　不过饶是如此，他还是为沈念禾的脑子所惊叹。

　　他觉得对方所思所想，实在与众不同，总能找到常人想不到的办法，忍不住将她夸了又夸，复才问道：“这些都是怎么想到的？”

　　又拿起那一摞曲方，道：“这是帮我寻的？”

　　裴继安一边说，一边就像喝多了蜜似的，甚是陶醉，甜得齁嘴，实在想拉一拉她的手把那甜味冲得淡些，只是沈念禾一手纸笔，一手按着地上的纸，叫他实在没有机会可以占便宜。

　　沈念禾点了点头，抿嘴笑道：“我这一向和婶娘上街闲逛，去得那等茶楼酒肆同里头人闲话，问得清楚司酒监同酿酒坊问题所在，酿酒耗费所在，又想着家中从前行事，再兼从前看了些书，凑合凑合，就凑出了些法子，只全都是我一家之言，不能尽信，三哥拿去看着玩便是，要是能从中得个一两样的启发，那就算没有白写了！”

　　又指着那曲方道：“这其中有我家用过的，也有没用过的，还是要试过才晓得——此时正是制曲的节气，我见酿酒坊中所制酒曲酿酒所得实在不多，新曲都有些不好用，更何况还要放到明年再用的陈曲。”

　　裴继安小心把所有纸页全数收了起来，叹道：“哪里才‘一两样的启发’，实在是十分有用，能当大用！”

　　沈念禾面上一红，道：“就是写得有些乱，其实还没写完……”

　　裴继安笑道：“这就够用了，那等边角料的琐事，我慢慢整理就是。”

　　又问：“弄了多久？累不累的？”

　　沈念禾道：“写得倒是快得很，主要是在外头寻人问事花了几天。”

　　她说到此处，忽然想起傅家上回遣人送帖子过来的事情，这才记得问道：“三哥，是不是先前傅家说十八那日要办什么赏花宴，还叫人送帖子过来了？”

　　裴继安早把此事抛到了九霄云外，那日接了帖子，随手扔进房里不知哪一处，此时同沈念禾在一处坐着，一心是要谈情说爱的，只恨不得她不要管其他闲事，哪里会去主动提及什么傅家、郭家。

　　只她问起，他自然也不能再瞒着，只好老实认道：“是有那样一张帖子，只傅家那一门烦人得很，我懒得同他们打交道，收了帖子也就算了，一时忘了同你说。”

　　又问道：“怎么，那一家又使人来问了？”

　　言语之间，很是厌烦。

第285章 坦露

　　虽然由于酒税对朝廷财政影响极大，同平章事石启贤并不放心交由外人，是以托给了自己的心腹左久廉，大行小事，都是直接向政事堂回禀，可要是认真论起来，司酒监其实乃是在户部辖下。

　　裴继安作为司酒监中芝麻点大的小官，还是由吏入官，举荐他的郭保吉不但远在翔庆，鞭长莫及，就算就在京中任官，其人毕竟势力多在军营里头，想要插手户部事，托举自己人升迁，依旧难如登天。

　　这种时候，寻常人在裴继安的位置上，但凡懂得趋利避害，审时度势，都应当晓得好好同傅家拉近关系才好——傅凛作为户部侍郎，实在直系上司，又是书香世家，在朝中多年为官，想要拉他一把，顺手得很。这也是傅令明当日想将其拉得过去做个手下使，还自觉已经很给面子的原因。

　　然而裴继安不但不自觉往上靠，还一心向后退。

　　沈念禾虽然也不太喜欢傅家，却也有些拿不准这裴三哥的心思，怕他是因为不想自己去傅家觉得不自在，才特意这般行事。

　　“不是傅家，是郭东娘。”

　　她将傅莲菡邀郭东娘上门做客的事情说了。

　　沈念禾遇得不懂的东西，从来不藏着掖着，也不会避讳，只怕自己乱猜猜错了，反而乱事，于是直接问道：“三哥，你是不愿意同傅家打交道，还是为了什么旁的原因，不得已特意远着这一家？”

　　又道：“旁的就罢了，毕竟那家还有……”

　　她说到此处，含糊点了一下，虽未明说，可语中分明暗示的就是林氏。

　　有个生母在傅家作为纽带，总归要比其他门户亲近些，遇得什么事情，也不好坚辞。

　　沈念禾话说得十分小心，唯恐自己那一句话说得不好，叫裴继安心中难受。

　　虽然知道他一向心胸开阔，不会拘于这样的细枝末节当中，可哪怕想到自己会让其人有一丝丝的不舒服，沈念禾就不愿意去做。

　　她言行如此，裴继安又是个极细心的，如何看不出来。

　　自从父亲病逝，他年龄虽小，已是作为家中梁柱，照看打点郑氏同谢处耘两个，后头外出行商也好、学徒也罢，乃至于进了衙门做吏员，哪怕并不用负担责任，他一向也习惯了兜底管事。

　　此时裴继安坐在这亭子当中，两人半依半靠着，听得沈念禾在耳边半含半吐，说话时都要把声音再放软三分，一面说，一面还拿眼睛细细地瞄着自己，浑似在小心照顾什么受伤的幼兽一般，竟是叫他生出一种被保护的感觉。

　　不得不说，哪怕觉得她想得太多了，自己也当真一点都不在意，可裴继安还是难掩那一种极微妙的高兴，那高兴虽然不同于席卷而来的浓烈情绪，却是更缠绵细腻，叫他越品越陶醉，半晌，方才低声开口道：“是我不想同这一家走得太近，正因有我亲生母亲在，反而更不好商量。”

　　对着沈念禾，他又道：“我跑了几年商，也在外头做过学徒，早已不是从前名门子弟的性子，已经变得眦睚必报，凡事总爱讲究对等，对着外人不想多占便宜，却也不愿吃亏——同彭莽也好、郭保吉也罢，我虽是在其手下做事，却并非寻常门客，不过各取所需，互相交换罢了。”

　　不用他把话说透，沈念禾已是了然。

　　正因有林氏，才叫裴继安不愿再同傅家来往。他自信本事，同旁人站在一队，一样能出头，两相并无亏欠，合得来则合，合不来则分，若是遇得什么事情，也是在利言利。

　　可要是对象是傅家，碍于林氏在，甚至不方便撕破脸，做得好了往上走，外头人也会说是傅凛这个继父大肚能容，做得不好，多半也会有人议论说傅家已是如此相帮，这个继子还是烂泥扶不上墙。

　　裴继安直白地道：“不必为着她特意做什么，她眼下正当势头，我只会远着，若是……只盼没有那一日，当真有了那一日，我自会去尽孝道。”

　　他一向不愿去做锦上添花，不过一定会去雪中送炭。

　　虽然只见了短短两回面，裴继安却很能感受到林氏心中那种矛盾的心理——惦记自然是惦记的，可她未必想经常见到自己和亡夫的孩子，如果不是傅令明提议，她甚至于裴继安见面都要偷偷找个隐蔽的厢房，不叫外人有半点察觉。

　　子女跟自己之间，她更多的，或者说全然考虑的只有自己，虽然依旧愧疚，那愧疚之心却很淡薄。

　　人不为己，天诛地灭。

　　裴继安并不觉得亲娘如此对待自己有什么过错，人都是相互的，虽说血浓于水，可如果没有长久的相处，感情便成了无源之水，迟早要枯竭，此时叫他来选，他也绝不会把林氏放在首位，相反，哪怕是谢处耘，都要排在前头。

　　然而理解是一回事，却不代表他愿意让林氏拿来借花献佛，讨好傅家人。

　　明明一沾就是一身腥的，要是他同亲娘感情深厚，或许还会用自己的脸去倒贴，可两人分割十年更久，当中只有寥寥三两封信件往来，第一面相见时，差点都不敢相认，自然不会肯为了她蹚这滩浑水。

　　裴继安虽然对着沈念禾半点没有粉饰，把内心所想坦诚地一一剖析，可说完之后，还是忍不住问道：“你会不会觉得我薄情寡意？”

　　沈念禾坚定地摇头道：“三哥已经做得足够好了。”

　　裴继安的一颗心顿时放回了肚子里。

　　如果说原来他还小心谨慎地在沈念禾面前往脸上糊各种皮子，或忠厚，或老实，或体贴，或人品上佳，两人关系初定，情意愈深之后，他也越来越止不住想把脸上的面皮撕下来，将真正的不那么完美，甚至可能被人鄙夷的那一部分自己露出来给她看。

　　而当知道即便自己满身缺陷，面前的人接受起来却毫不犹豫之后，他就更想同她亲近，仿佛浑身轻松，整个人都有了着落似的。

　　沈念禾还不知道他脑子里究竟在想什么乱七八糟的，却是沉吟片刻，问道：“那这回傅家的宴席……”

　　裴继安此时心情甚好，微笑道：“你想去就去，不想去就不去——只那一家虽然号称什么百年士族，其实不过这七八十年才起来的，族中也没什么特别值得的人物，最出名的也不过都是吟诗作画、清谈宴舞之人，想来那花也没甚好赏。”

　　他点评起傅家一门，一个刻薄的字都没用，可言语之间却把看不上眼表述得十分清楚。

　　沈念禾听得只想笑。

　　作为裴家人，虽然家族已经没落，但是他确实有资本看不上傅家没有格调。

　　这格调并非文人格调，而是“做事”的格调。

　　从宣县旧宅子里头的陈设，裴六郎的手书就能看出裴家家风，这一门以做实事为上，只要能有用，从不讲究什么雅、俗，实在同傅家这种新晋的世家迥异。

第286章 姐妹

　　如果不是碍于林氏的面子，沈念禾半点都不会考虑去什么傅家赴宴，既然裴继安眼下摆出了这个态度，她便不再犹豫，道：“那一会看了帖子，我给傅莲菡回个话吧。”

　　裴继安却是道：“这点杂事，我代你做就是了。”

　　他口中说着，一面挑挑拣拣，自那一摞纸中摸了一张字迹最少的出来，拿刀把沈念禾先前在上头写的字迹裁了下来，提笔沾了一点残墨，落笔如飞，很快就按沈念禾的口吻拟了个回帖出来。

　　沈念禾见他眨眨眼的功夫，居然就已经在落款，忍不住好奇地凑头去看。