盛芳 第163章

　　方才听得说，家中只有一个婶娘，一个侄儿，那要是只回赠些金银财物，实在有些门缝里看人，把人看扁了，而那侄儿已然入官，不入流，又不曾科举，想来不是什么摆得上台面，也没多少能耐，欲要上前一步，并不容易，既是要报恩，倒不如提携其人两分，给个好差遣，面子有了，里子也有了。

　　弄清楚了妻子的打算，石启贤却是摇了摇头，道：“不妥，要是想代沈家给那一门报恩，不必用这文书官的位置。”

　　他想了想，道：“不如下个帖子叫人过来问一问，看他是个什么想法，要是打算留在京中，我给他另谋个合适的差遣，若是想要出京，自有旁的适合的去处。”

　　做官自然不可能全不顾及裙带，可石启贤能爬得这么高，又在周弘殷下头坐得这么稳，怎么会知道裙带能收，却不能收到自己手下。

　　文书官听着仿佛不起眼，其实重要得很，除却要求文笔出众，还需要会体察上情，明白如何居中协调，另要通晓朝中各项律令、条例并各色不成文的故事。

　　石启贤自己就是文书官出身，很清楚一个出色的文书官能起多少作用，而遇得滥竽充数者，又将导致什么结果。

　　千里之堤，毁于蚁穴。想要报恩，方法多得很，没必要把自己填进去。

　　景氏变通得很，见得丈夫这般回答，面上一点不悦之色都没有露，忙道：“是我想得太浅，叫参政为难了。”

　　又应道：“既如此，不妨叫廷玫见一见，你平日里怕是难抽出闲功夫来……”

　　石启贤摇头道：“旁的事情不要紧，今次事关先生外孙女儿，从前是沈轻云一应主派，我们又寻不到人，自是没有办法，而今都见得人了，却不能轻易打发，还是我亲自见一见，才好显得郑重。”

　　又问道：“那一家是哪里来的，那小官姓甚名谁？”

　　景氏道：“我着人去打听了，说是姓裴，打南边来的，只时间仓促得很，他又是新到京城，认识的人不多，也问不到太多东西。”

　　石启贤也不着急，转头去看历书，又心中品算了片刻，因知下回休沐有要紧事情要做，腾不出空来，便择了次月中旬一个日子，道：“下我的帖子过去，十八那天请他过来，我也看看此人是个什么品行才好安排。”

　　景氏点了点头，吩咐下头人记下此事。

　　石启贤又道：“我一时顾不过来，那念……沈家女儿，你必要多费心照料，还是早些接过来才好，落在外头毕竟看顾不到，又是个姑娘家，被人欺负了去都不晓得。”

　　他算了算年纪，问道：“是不是今岁就及笄了？我记得她是腊八左近生的，那及笄礼也要大办才是。”

　　景氏顿了顿，道：“这我却是不知，届时问了才晓得。”

　　她忍了一下，还是略微含酸地道：“参政对这腊八倒是记得清楚，今岁瑶璧也满十四了，到得生辰那的时候，却不要忘了她的好日子才好。”

　　为人父母，虽然也同情那沈念禾，更想把她接回家中照料，只是看着丈夫这般上心，甚至远超对自家儿女的用心，景氏心里又有些难过起来。

　　她也晓得自己嫁了个好丈夫，官做得好，人品也不差，家中通房、妾室一个也无，在外头应酬时也规矩得很。

　　可人心不足乃是天生。

　　景氏才嫁进石家没多久就有了身孕，当时石启贤刚谋了外放的差遣，又是使了大力才得来的，因想要攀爬得快些，还特地选了偏远州县，一心要做出一番事业来。

　　初来乍到，离得又远，还怕水土不服，又不是什么大州大城，害怕不好寻大夫，景氏就留在京中待产，等到孩子出生，偏生年岁太小，更不好带着走远路。

　　过得两年石启贤回京诣阙，还没同儿子熟悉起来，正遇得雅州叛乱，他自荐去平叛，一走又是一年多。

　　石启贤走后没多久，景氏才晓得自己又得了身孕，独自一人怀胎十月，景家、石家俱无多少亲眷在，府上虽有几个下仆，却只她一个妇人，又大着肚子，还要看一个孩子，管起来实在吃力。

　　她熬了近十年，才把丈夫等回来，此时正遇得石启贤如攀登云梯，步步直上，不是宿在衙署，就是外出公干出，十天里头能有一天回家睡就算是走了大运。

　　成亲许多年，景氏嫁个丈夫，其实见面的机会还没有他那下属同他见得多，儿子、女儿全是她含辛茹苦抚养长大，嘴上虽然不好埋怨，心中又哪里会没有意见。

　　想到去岁才因丈夫忘了女儿生辰，叫那小的委屈了半日，却又不忍心责怪父亲，而今这一个却是把外头人的生辰记得如此细致，又怎能让景氏心中不泛酸？

　　石启贤在外样样细致，做事情从无半点遗漏，可回家后却色色都不上心，半点体贴之语都无，连对儿女都颇为失职。

　　景氏常想，即便当日丈夫娶的不是自己，而是旁人，他也不会纳妾纳通房，更不会在外头拈花惹草，实在是他把所有的精力都放在了做官上头，权力比起女色、钱财对他的吸引力都要大上不知多少倍。

　　明明此时而今儿女都大了，自家又是诰命在身，有个参知政事的丈夫，衣食无忧，甚事不愁，可不知为什么，景氏反而越发觉得意难平。

　　她回得房中，收拾妥当之后躺回床上，复又想起石启贤方才说的话，却是不由得庆幸女儿不在边上。

　　只是翻来覆去，她想一回当年沈轻云同冯芸如何恩爱，又如何如胶似漆，生得一个女儿，听闻沈轻云连沈念禾的启蒙都要和着冯芸一起做，连衣裳的花样也要管，但凡有一点可能，都要回家夜宿，此时心中又是难过，又有一种摆不上台面的暗喜——再如何好，又有什么用，而今还不是……

　　可等她回过神来，再想到今日沈念禾那模样，更想起从前冯芸并冯蕉夫妇的好，清醒之后，只觉得脑子里头一阵发凉，不敢置信自己竟是存有如此恶毒念头。

　　一夜过去，景氏反复做梦，梦得无数从前事，次日一早起来，浑身都是冷汗，犹犹豫豫半晌，最后还是着人给沈念禾下了帖子，又派了车去邀她上门。

　　景氏此处踌躇不决，却不知道前头书房当中，石启贤也是一夜未睡。

　　他虽然订了次月十八的日子去见南边来的人，不过那人不知所谓，见面不过是不想让外头人觉得沈念禾不记恩情，是以晚些时候并不要紧。

　　然而一想到冯芸的女儿竟是当真孤身一人投奔远地，彼处甚至连个伺候的人都没有，也不晓得吃了多少苦，石启贤一时连闭眼都难做得到，又不能去催景氏，他只好强压着焦虑等天亮，好容易到了时辰，急急去得衙门，单独召了心腹过来，先说了沈念禾来历，又道：“去岁那姑娘来过一回京城，只我当时因故外出，正好错过了，今次终于候得人，你且去多多打探，所有事体都问一回，另有那冯……”

　　他说到此处，忽然把后半截话咽了回去，挥了挥手，道：“去罢，若是夫人把人接回府了，速来回我。”

第308章 意外

　　离开得翠楼，郑氏沉默了一阵，却是忽然转头看着沈念禾，道：“方才那人确实是参知政事石启贤的夫人，姓景，兄弟两个皆是师从你外祖父，一家人多得照拂，据说她从前是在你外祖家发嫁，便是嫁妆也由冯家凑的。”

　　又道：“毕竟长者赐，她方才要叫车马送你，你不必为着我的面子推辞的。”

　　沈念禾本想着事情，听得郑氏这般说，讶然道：“婶娘这话又从何说起，我不叫她送，实在不是为了旁的，的确是自家不太愿意。”

　　又笑道：“从前的事情我也不曾亲眼得见，不知其中内情，况且想必外祖母同我娘当日行事，必定不是为了施恩图报，我而今同婶娘在一处，又有三哥照拂，已是十分知足，并不需要旁人多做担忧。”

　　她顿了顿，复又挽上了郑氏的手，半挨半靠着对方，低声道：“况且当日爹爹叫人把我送到宣县，想来自有他的计较，沈家……毕竟不同往日，也不晓得后续是祸是福，石参政又位高权重，我贸然同这一家接近，若是无事还好，若是有事，我心中又哪里过意得去？毕竟石家又不同咱们家……”

　　郑氏听出其中分彼分此的意思，心中无比熨帖之余，面上那笑再也掩不住，嘴角都咧开了，拉着她的手道：“胡说什么，哪里会有什么事！”

　　她一向十分好哄，被几句话这么一劝，不多时就将此事翻篇了。

　　此时天色渐晚，趁着夕阳，两人把臂而行，走在回府的路上，只慢慢说着些杂话。

　　沈念禾嘴上说说笑笑，心中却没有那么悠闲。

　　她虽然没有前身记忆，对于“父母”所知俱是通过旁人，却也一直抱有一线希望，盼着沈轻云能平安回来，然则今日见得景氏，对方身为参知政事的妻子，又与冯家渊源颇深，按理应当十分消息灵通，此刻却只顾着想要照管自己，半点也不曾提及远在翔庆，不知踪影的沈轻云。

　　失踪大半年，又是在边境战地，早晓得不会有什么好结果了，而今不过再给个佐证而已。

　　***

　　两人回到潘楼街时，裴继安尚未有消息，只叫了人过来送信说晚间自己不在家中吃饭，要半夜才能回来。

　　郑氏当着来人的面和和气气的，先叫人留下来吃饭，留不动就叫人喝了茶，又抓了些饼子果子才给人带在身上，等对方走了，才对着沈念禾抱怨道：“才好了一阵子，也不晓得怎么回事，这又见不到人了！司酒监虽是忙，哪里就忙到这地步了？”

　　她数落了侄儿几句，只坐着休息了片刻，却是站起身来，道：“咱们不去理他，自家吃好吃的！”

　　又问沈念禾道：“这天时闷热得很，我给你把嫩鸡过了水，去骨撕条，拌个凉面吃好不好的？”

　　沈念禾犹豫了一下，笑道：“面不耐放，须臾就要发坨，不如还是吃粳米饭，或是熬个粥罢？便是一时吃不下，放得久了，哪怕半夜时也能再吃。”

　　郑氏听得嘴角直笑，道：“你倒是心疼他，还想着怕他半夜回来没有吃的……”

　　沈念禾只做未闻，笑道：“我去给婶娘烧火！”

　　郑氏撇嘴道：“你罢了，烧的火一时热一时冷的，我可不是你三哥，等他回来你再给他烧去罢！”

　　一面说，一面把沈念禾推到一边去，又道：“你不是说要做酒曲，才买了那许多苍耳子回来，自去料理你那东西去，一会有了吃的，我再来喊你便是。”

　　沈念禾从善如流，去得外头露天平地处铺开一张油纸，又将那苍耳子倒得出来，摊开在油纸上，任由这一味东西晾干透气，又分别炮制了另外几样本身就有的财物。

　　她忙起来就忘了时辰，等到郑氏过来催了好几回，才去把晚饭吃了，果然这一回喝的老火粥，米粒颗颗都已经煮得绽开，粥水较稀，已是放了许久，吃着只有一丝热气，正合宜这大热天，配着下了白醋同陈醋、茱萸等调味的凉拌鸡丝，又有几样小菜，十分开胃。

　　郑氏先还说要等裴继安回来，只是白日走了一整天，疲惫得很，原还只想着躺一会眯眯眼睛，一上床，躺着躺着就睡着了，沈念禾则是多等了三两个时辰，直到过了子时，仍旧不见人回来，实在受不住，也只好先去睡了，只留了个条子把今日事情简单说了说，压在裴继安房中桌案上。

　　次日沈念禾睡到天光才醒，起来收拾妥当，一出得门，就见大堂大门开着，郑氏已经坐在当中吃早食，桌上摆了五六样东西，甜咸俱有，有拿油纸包的，有拿荷叶包的，有拿竹托盛的，一看就是从不同地方买回来的。

　　“你三哥好似早上回来换了衣裳，打了个转又走了，又给咱们带了些吃食回来。”郑氏说着，把那竹托装的千丝包子给沈念禾推了过来，“这东西他特地问了我好几回，说是小时候偶然听他娘说的，说是味道极好，做法也难，嫁去宣州还想了许多年，虽然不知为何心心念念的，想来必有出色之处，今日就给你买来了，且来试试，不要叫他白跑一回。”

　　沈念禾接过那千丝包子，却原来一个只有荔枝大，样子同名字一般，仿佛是拉得极细的一千丝缠揉而成，口感居然还能保持得很喧软，不过味道并无什么出奇的，不过平平罢了。

　　不过林氏时时记得这千丝包子，也许是想这味道，也许却只是想旁的东西，只裴继安当时年少，单记得这样吃食了。

　　沈念禾吃了两个小包子，又和了一碗嫩豆腐花，堪堪吃好，外头石家的人就来了。

　　来人乃是景氏的贴身嬷嬷，送了帖子过来，又带了马车，进门先同沈念禾恭恭敬敬地行了礼，又道：“夫人一心想邀姑娘来府里玩，本想自家上门来邀，只怕她毕竟是个长辈，自己来了，姑娘便是有事也不好推拒……”

　　一面说，一面亲自递了帖子，又道：“若是夫人同姑娘今日没有什么旁的事情要办，不如一同来石府做客罢？正巧得了只好羊，那肉嫩得很……”

　　郑氏聪明得很，哪里不知道这一回邀请自己不过顺带，其实最要紧是想见沈念禾，只她十分不放心叫这个小的单独去，又不好不去，便帮着沈念禾笑着答道：“今日倒没什么要紧的，我也同你去逛一圈。”

　　沈念禾一早就知道最近石家会使人过来下帖子，却不知道对方的动作能有这么快，想了想，便没有拒绝，略作收拾，同郑氏一同坐上了早已等候多时的马车上。

　　此时已是正午，虽然马车有顶盖，毕竟热得厉害，沈念禾本来还歪在车上不愿动弹，后头实在只觉得车厢里闷热极了，忍不住坐直身体，伸手把那车窗帘子撩起。

　　窗帘一揭开，马车不知道怎么回事，却是越走越慢，到得后头，索性停了下来，从那打开的窗口处涌进一阵又一阵的热浪。

　　车夫在前头敲了敲门，回头小声道：“两位客人，前边出了点事情，咱们怕是要绕道走小路。”

　　他说完之后，等郑氏应了一声，才好慢慢避开人群，择了另一条路走去。

　　马车行得慢，正在掉头的时候，沈念禾透过开着的车窗，因居高临下，视线直接越过了外边群聚的人群，却见得众人簇拥之中，一个身着襕衫的青年正从马上翻身下来，去扶跌倒在地的一名少女，而对面不远处不知怎么回事，却有人挤得过去，手中拿着鞭子往地上那少女抽，嘴里还不住骂着各色难听的话。

　　青年挥手捉住鞭子，用力一扯，将那鞭子撂在一旁，他力气应当不小，把对方直接拉得整个倒在地上。

　　这一下简直如同捅了蚂蜂窝，不知从何处涌出七八个汉子来，凑上前来就要打人。

　　围着的百姓一下子个个都往后退，四散开来逃命。

　　此处乃是闹市，不远处的巡铺很快得了信围过来。

　　沈念禾见得面前场景，倒也没有多想，看到巡铺到了，心知不会有事，正要将帘子放下，却忽然扫到那青年男子的脸，登时一愣，忙把头凑到车窗处仔细望去。

　　郑氏见她如此动作，不免也有些奇怪，道：“外头怎么了？”

　　沈念禾一时把不准，皱着眉道：“婶娘，你看那男的，觉不觉得有些眼熟？”

　　郑氏也跟着坐了过来，伸头出去，按着沈念禾的指点看了一眼，一时之间，整个人都愣住了。

　　此时巡铺已经到了，那一群汉子却仍未散去，同那男子缠斗不休。

　　那青年一个对上五个，虽然落在下风，被重重打了好几下，却仍旧护着身下的少女没有放开，一手护着她的腰，一手护着她的脸，至于自己的脸被打却是顾也顾不得了。

　　郑氏见得这般场景，当真是匪夷所思，仍有些不敢置信，忙交代车夫叫他稍停一回，自己也不敢下马车，对着那男子的脸看了许久，又看他同那少女之间互动，再看那少女行动间不护脸，却只顾护着肚子，可她分明身着素服，一看就是带着孝的样子，顿时面色都变得难看起来。

　　沈念禾道：“是不是我眼花了？”

　　郑氏摇了摇头，道：“叫人给你三哥送个信去，到外头设法打听打听，一问就知。”

第309章 阴沉

　　郑氏说完这话，却是不着痕迹地将沈念禾挡在身后，还转头警示道：“你躲着莫要冒头，外头打出血了，看着吓人得很。”

　　又催着外边车夫快走，复才对沈念禾道：“巡铺已是到了，咱们留在这一处惹眼得很，不如早些走了才好。”

　　沈念禾也没有多想，老实坐得回去。

　　郑氏也不把帘子放下，拿半边身子直接把窗口整个拦住，引颈朝外看去，正正见得那少女被扶起来，清楚地露出整张面庞。