作者：晚宁
沈老太太道：“公公，我跟我两个孙女嘱咐几句话，这总可以吧。”
她是英国公府独女，已故的夫君又是德高望重的太傅，颇具威望。招公公虽跋扈，却也不敢多说什么。他皱着眉，只道快些。
沈老太太拉过阮菱，背过众人。
阮菱眼眶有些红，可到底还是忍住了没有哭。
沈老太太攥着她的手，阮菱垂眸，掌心中多了一枚质地温润的玉佩。
沈老太太降了降声音：“菱丫头，这是我的信物。眼下突然唤你姊妹进宫，做这与常理违背的事儿，怕是灾祸。你寻个机会去找静太妃，我与她是闺中相识。若逢不测，或可寻求庇护。”
阮菱哽咽了一声，只答好。
一盏茶的功夫后，那辆黑色的马车自沈府门前缓缓行驶，周遭跟着两队侍卫，朝宫门走去。
小巷里，阮妗拎着篮子，鼻尖冻得通红，问向一旁的沈氏：“母亲，前头那是谁家的马车，怎么还有侍卫跟着呢？”
沈从染也觉得不大对劲，没答，可脚步确实越来越快。那马车眼看着是从沈府跟前走的，莫不是出了什么大事儿。
进了沈府，素日院子里的下人竟没见几个。花厅里坐着沈家大房夫妇，脸色都不大好。
沈家大爷见到妹妹，布满愁容的脸勉强着堆出几分笑容：“这么早就回来了，你说你，今儿天好，怎的不带妗儿多逛会儿，这孩子都闷坏了。”
沈从染和沈从兴一母同胞，她这个哥哥有点什么事儿都写在脸上，凭借着亲人之间那股熟悉的感知，沈从染就觉得不太对劲。
她没回沈从兴，径直走到了王氏身旁，询问道：“嫂子，家里可是出聊什么大事儿？”
王氏讪讪的看了一眼沈大爷，眼眶一下子就红了，她没敢说话。
如沈从染所料不错，她这个嫂子最是藏不住事儿，一有点什么事儿恨不得阖府人尽皆知，问她就问对人了。
她继续问：“我看见了，刚刚那辆马车。你们不说我就去问母亲，怎着，我都会知道。”
王氏身子软了下，倒在身后的椅子上。终是忍不住，像洪水泄了闸门，她悲怆道：“霜儿让人给带进宫去了，菱儿也跟着一起了。说是太后病了，要侍疾，可我看那架势根本就是押犯人，哪里是请人啊！”
沈从染肺部像是被人狠狠掐了一下，蓦的就喘不上气来。
站在门口的阮妗手里的篮子遽然脱拖，摔在地上。里边刚买回来的年画窗花，撒了一地。
她怔了有一息后便转身朝外跑。
“妗儿！”沈从染起身，大声喊道。
沈从兴也反应过来了，他急忙使唤下人出去追阮妗。
阮妗跑出了沈府，身影娇小敏捷，一瞬就甩开了下人钻进巷子里。
风声在耳边呼呼刮过，她分不清走的是哪条路，绣花鞋早就被雪水浸湿。她一路跑，拼命跑，不敢让自己停下来。
终于，她喘着粗气，停在了宁亭侯府门前。
现在尚在正月，官员们且还休沐，大理寺无人上值，谢延应该在侯府里。
正月里，各家各户都关进大门，是以，侯府门前除了两墩石狮子，也没用门童守着。
外头天气很冷，冷到轻轻喘息都冒着白气。可阮妗的额头上却冒着一层汗，她抬手轻摸了一把，刘海就打成了撘，黏在一起。
现在的阮妗脸也花了，发髻也歪了，可她却顾不得形象了。
她不认识什么其他的有权有势人家，就算求了，那些人也未必会帮她。可谢延可以，他是东宫的人。太子对长姐有意，为着这个，他也一定愿意帮着传话的。
细白一截手腕轻轻抬起，悬在半空中良久，又放下了。
阮妗心脏“砰砰砰”跳的极快，她费力的喘息着试图让自己平静下来，可掩耳盗铃，她越想冷静就越慌，连带着手也跟着颤。
她害怕，害怕被拒绝，害怕连谢延面都见不到就被赶出去。
这里是侯府，门第显赫，可她已经不是侯府五姑娘了。
阮妗唇瓣微微张着，是精神集中的表现。当她再度尝试着敲门时，门却开了。
里头传来“咦”的一声，是一个穿着加绒比甲的下人，她见是个唇红齿白，生的水汪汪的小姑娘，不由得问：“请问你找谁？”
阮妗费力的吐出了两个字：“谢延。”
“找公子啊。他在府里呢，请容秉我给您通传一声，不知您身份？”那下人又问。
阮妗这会儿缓和一下了，她轻音道：“阮家阮妗。”
“请您稍等。”下人匆匆折了回去，关上了门。
等了有一会儿，外头刮起了大风，街道上的积雪没人清扫，顺着风撒欢的跳舞，细密的雪粒子扑了阮妗一身。
额发，眉眼，都染上了一层白。
侯府的门再打开时，不是下人，却是一道月牙白色的人影。
阮妗瞪了瞪眸，是谢延亲自来了。
“翻了年，都不会说话了？”男人淡淡开口。
紧接着，阮妗身上便多了一件尚带着暖暖体温的披风。
谢延褪去了身上的外袍，又给她手里塞了个暖炉。见她只顾傻站着，鼻尖都冻得通红，心下有气，眉头微微皱着。
“大，大人。”阮妗福了福身子。
谢延叹了口气，语气尽是温和：“风雪大，先进来吧。”
侯府很大，谢家自谢延祖父辈就袭着侯爵的荣誉，这府宅也有些年头，修缮的恢弘大气，古典又不失富贵，入院是一个巍峨硕大的假山，分辟出了两条青石板路。
谢延领着阮妗朝垂花门处走，院子里扫雪的，廊下打诨逗趣的下人一个个皆看呆了眼睛，更有甚者，扫帚都掉了一地。
他们家公子竟然领着个姑娘回来？
二十五年了，头一回啊？！
老天青眼，铁树开花了？
第41章 表白 谢延隐忍又克制，低声道：“我想……
那一道道殷切而热辣的视线落在阮妗身上, 她更怕了。抱着手炉的指节不停的屈了又直。
她的小动作都落在身侧人的眼里，谢延一脸正色道：“你不必怕，他们闲的很, 但没恶意。”
“是。”阮妗低低应了声。
行至影壁下，她看了眼正屋, 有些忐忑道：“侯爷和侯夫人在么？他们会不会觉得……”
“不会。”谢延打断了她, 一边撩开了书房的门帘, 招呼道：“进来吧。”
阮妗一颗心惶惶，还是踏进了屋。
不管了, 不管侯府的人怎么看待她，无礼也好, 不懂矜持也罢。长姐和霜姐姐的命要紧。
而另一侧, 正屋内，谢侯见着侯夫人趴在楹窗上看了好久, 脸上是挂不住的笑, 他道：“你快省省吧，再把腰抻着。”
侯夫人眼见着那花朵一样的纯白倩影, 看不够一样，那模样那身段, 实在是太乖了。
她连连走到谢侯旁, 精致的眉眼都舒展开来：“侯爷, 我见那小姑娘不错，刚听下人说是阮家的五姑娘，阮侯人品不行, 可他和离的夫人沈氏却是出身清流人家，那教养出来的姑娘绝对错不了。”
谢侯有些无奈，他给自己沏了杯茶：“你先等等, 别高兴的太早，你没看延哥儿对她行止于礼，规矩着呢。别是咱们看错了，在这瞎激动。”
“哎呀！错不了！”
“在这侯府活了这么多年，你可看延哥儿领过姑娘进来？”
侯夫人脸上喜色，唇里紧着念叨：“等明儿我就去沈家拜年去，等出了正月，找媒婆挑个好日子，咱们三书六礼，好好的把人娶过来！”
谢侯摆摆手，是不打算说话了。他的这个夫人啊，就喜欢联想。这人才刚到府里，就想着定婚期了。
——
书房内，谢延给阮妗倒了一杯热茶，随后靠在红木案前的椅子上，他道：“你先暖暖身子，然后再说。”
阮妗抱着那茶，眼圈一下子就红了。
这茶她喝不了也咽不下。
阮妗抬眸，细嫩如玉的小脸冻的粉白：“大人，我长姐和沈家霜姐姐今天被人带进宫给太后侍疾去了。姨母说，那些侍卫几乎是抓犯人一样把她们抓走的。”
“我怕。”
粉粉嫩嫩的小姑娘说着，漂亮的眼眶“吧嗒”就落下两颗金豆子。
谢延知她若非遇到难处，是不会主动找自己的。可却不想，是这样骇人的事儿。
他皱眉，问道：“那太监可有说是谁指派的？”
阮妗摇头：“那人有圣旨。”
“圣人？”谢延眉头皱得更深了。
这事儿来的突然，他一时间也不是背后是谁在操控。唯有亲自入宫一趟，找了太子才可知。
眼前小姑娘无声的掉眼泪，谢延看着，心口处一阵阵跟着钻心的疼。
他是真的见不得她哭。
谢延叹了口气，起身拿帕子递了过去：“自己擦擦。”
阮妗接过帕子，只一瞬，帕子就湿了个半边。
谢延看了眼天色，黑魆魆的，已是暮色了。
他弯下身子，蹲在她身前，仰首耐心哄着：“今日天黑了，我不好硬闯进宫。你长姐和霜姐姐虽不知道怎么样了，但此次是圣人下旨，她们眼下安全上定没有问题。明儿一早我便入宫去找太子，他不会袖手旁观，我亦不会。总之，一切你放心。”
阮妗点点头。
“那别哭了，嗯？”
阮妗吸了吸鼻子，抬手抹了一把小脸，白得晃眼的脸被她小手抹的，都是灰色的痕迹。
谢延拢起眉心，大掌捏过她的小手，软嫩无物，却冰冰凉。
他扯了扯唇角，有些错愕：“你这都是在哪蹭的灰？”
阮妗小声说：“在侯府门口等着无聊，拿手摸石狮子来着。”
可怜兮兮的小模样，谢延无奈的勾起了唇角。
他低头看，那粉色的裙袄也跟着蹭上灰，一块一块的。还是个刚及笄的小姑娘啊。
谢延摸了摸她的头，轻声道：“走吧，领你洗洗，造的跟个小花猫一样。”