作者:清供
两人在花田中紧紧相拥。
……
贝克街,克里斯蒂家,康斯坦斯和妻子安妮坐在温馨的客厅里,讨论着格蕾丝以
后的生活。
这时小女儿艾米丽放学归来。
“姐姐去哪了,妈妈?”艾米丽兴奋地寻找了格蕾丝半天,想要看看自己家里的新任蓟花骑士。
寻找无果之后,她才又疑惑地问道:“这种时候她能去哪呀?”
老父亲康斯坦斯叹了口气,“她应该一会儿就回来了。”
他的女儿,要结婚了。
康斯坦斯虽然前几天还说不干涉女儿的事,但事到临头,心底却莫名惆怅。
“我不知道你在叹什么气,康斯坦斯。即使格蕾丝成为了别人的妻子,那也依旧与她是我们的孩子这一点并不冲突。”安妮说道。
“成为谁的妻子?”爱德华突然从外面冒出头来,“啊,那个公爵吗?他姑姑天天来。”
“但是他不是才知道……”艾米丽困惑地歪着脑袋。
这个九岁的小姑娘,也是最近才知道,自己的“大哥”,居然是个姐姐。
年幼的她还不明白男女之间的感情,只以为这是传说中的一见钟情。
过了一会儿,公爵府的马车停在了克里斯蒂家门口,约瑟夫和格蕾丝走了出来。
两个孩子立刻围住了格蕾丝,嚷嚷着要看她的勋章。
周围的邻居也都出来凑热闹。
格蕾丝很快就被邻居们包围了。
趁着她和邻居们寒暄的时候,康斯坦斯冲着约瑟夫招手,示意他跟着他去书房说话。
约瑟夫捏了捏格蕾丝的手掌,得到首肯之后,就去了书房。
书房里,两个男人面对面坐着。
康斯坦斯第一次对着别人收起了和善的面孔。
要知道,和安妮结婚以前,他可是经历过大战的军人。
“我想格蕾丝已经答应了你的求婚,过不了多久,我们就会成为一家人。”康斯坦斯说道:“但我习惯把严厉的话先说完,这一点希望你能体谅。”
约瑟夫的身体坐得笔直,像是在听上级训话。
“我是一个平民,也是一个普通人,这一点永远也无法改变。而格蕾丝是我的女儿,这一点你也非常清楚。我希望你明白,在结婚前,你就已经知道了这一点。即使以后你们有了矛盾,我也不希望这一点成为你攻击她情感的理由。”
“我们不会有矛盾,我更不会对她说伤
人的话,请您放心。”约瑟夫郑重地向康斯坦斯做了保证。
“你是个男人,我希望你将来可以像个男子汉一样,信守承诺。”康斯坦斯说道。
在这一点上,他的确有说话的资格。
康斯坦斯虽然出身贫穷,但是当初在结婚前,他也曾向安妮的父亲许诺,绝不会让她外出工作,失去作为牧师女儿的体面。
虽然中间出了格蕾丝的波折,但他的诺言确实是兑现了。
现在,他的女儿不缺钱,也不缺荣誉,那么他唯一需要做的,就是替她向她未来的丈夫,索要一个承诺。
康斯坦斯说完了严肃的问题,态度就变得和善起来。
他拍拍约瑟夫的肩膀,说道:“无论如何,我都希望你们两个在一起的生活,能够幸福美满,别辜负我的期望,小子。”
当两人从书房出来的时候,格蕾丝已经坐在了客厅的沙发上。
她有些好奇,自己的父亲会和约瑟夫说什么。
不过看约瑟夫的表情,他似乎不打算透露这件事。
啧,男人间的小秘密。
格蕾丝心底笑了一声,顺手从母亲安妮的手里接过一杯红茶,放在了自己旁边的位置。
某人很有眼色地坐了过来。
“你们是一见钟情吗?”艾米丽懵懂地问道。
“艾米丽!”安妮不太有威力地瞪着眼睛,哭笑不得。
“不是。”约瑟夫并没有因为她是个孩子就对她敷衍了解。
他认真地解释道:“一见钟情通常很难支撑两个人的婚姻。即使真的有一见钟情的长久婚姻,那也说明,一见钟情之后,两个人发现了对方更多的优点,那些优点比容貌更珍贵,所以即使两人老去以后,感情也不会消失,反而更加深厚。”
“可是,您不是最近才知道姐姐是女孩的吗?”爱德华追问。
“如果你是说这一点,我很早之前就知道了。但是我喜欢你的姐姐,并非仅仅因为她是个女孩。我喜爱这个灵魂,所以不在乎它是男是女。”
“那对我来说,还是有点难以理解。”爱德华的小脑袋暂时还想不明白这个问题。
似乎比起这个问题,数学题都变得可爱起来了。
安妮坐在旁边,什么都没问。
因为在她看来,已经什么都不必问了。
约瑟夫已经借着回答两个孩子问题的机会,向她表明了自己的态度。
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第300章 婚礼
八月,格蕾丝的生活几乎就是参加各种宴会。
由于这些往往都是宴会主人们在格蕾丝授勋之后的第一次邀请,所以几乎是很难推辞的事。
在几乎把英国的贵族乡绅认识了一遍之后,格蕾丝和约瑟夫的婚礼才终于策划完毕,提上议程。
原本格蕾丝以为结婚真的像浪漫小说里一样,找一个教堂见证婚礼就行。
然而后来她发现,根本就不是这么回事。
如果她和约瑟夫想要举办婚礼,首先就要获得主婚人,也就是神父的认可。
因此两人至少要在希望举办婚礼的日期之前五到六个礼拜,就要定期去拜访神父,在指定的教堂做礼拜,大约三个礼拜后,才能提出两人结婚的意愿,然后与神父商量婚礼时间,中间的过程十分复杂。
一般来说,不是私奔的夫妻,是不太可能在求婚之后就立即结婚的。
好在婚礼上的其他事,都有多萝西小姐和安妮两位年长的女士,组织仆人们一起完成。
值得一提的是,亚当成为了伊登庄园的新总管。
而莱斯利先生对此却并没有不满。
他目前已经五十多岁,不再适合总管这种高强度的工作了,因此也早就没有了竞争的心思。
伊登庄园虽然对格蕾丝的真实性别十分惊奇,但格蕾丝以往和他们都相处得很好,所以并没有人对这件事发表过不好的看法。
唯一心情复杂的,大概就是侍者乔治了。
这家伙在知道格蕾丝是个女人之后,当天连觉都睡不好了。
上帝!
谁能想到自己在雇主面前争夺露脸机会的时候,却争到未来女主人的头上来了呢?
不过他也终于明白了自己总是被雇主嫌弃的原因——看不懂眼色,耽误别人谈情说爱。
总体来说,伊登庄园除了即将多了一名女主人和换了一名总管以外,一切如常。
这一天,女仆长贝丝一大早就来到了克里斯蒂家,帮助格蕾丝穿戴婚纱、梳理头发。
格蕾丝的头发现在仍旧不长,仅仅留到了肩膀的位置,因此在佩戴头
纱之前的盘发仍旧有些困难,需要别人的帮助。
贝丝手巧地把她的碎发都藏在了珠宝的后面。
在佩戴头纱之后,贝丝拿出了一件头冠——一件由祖母绿、巴洛克珍珠和淡黄色钻石做成的橙花头冠,戴在了格蕾丝的头上。
在英国,橙花是婚礼上必备的花卉,承载着人们对美满婚姻的向往。
层层叠叠的婚纱,宛如月下的薄雾,披散在格蕾丝的身上。
安妮心中百感交集,最终也只是帮女儿挽了一下额前的碎发,“走吧,别耽误了时间。”
门外响起了二十六声礼炮,象征着新娘的年龄。
绿杖骑士已经站在了门口。
格蕾丝吻了一下母亲的脸颊,“我会幸福的,妈妈。”
两人乘上了装饰有绸带和鲜花的马车,带领着所有的亲属朋友,来到了教堂。
这是两名骑士的婚礼,因此男女双方,都请了各自所在的骑士团的几名成员。
参与婚礼的蓟花骑士们,成为了特殊的“伴娘”。
爱德华和艾米丽在婚礼中充当了花童,手里拖着格蕾丝长长的裙摆。
另一边,约瑟夫在嘉德骑士们的陪同下,骑马赶来。
婚礼就要开始了。
康斯坦斯伸出手臂,任由女儿挽着,向礼堂中央走去。
格蕾丝的怀里放着一捧橙花和桃金娘编织成的捧花,花童则提着花篮,抛撒花瓣。
两名唱诗班的戒童手捧着两枚黄金素戒和结婚证书,站在了神父旁边。
身穿黑色天鹅绒长袍的国教神父手捧着圣经,在众人面前诵读福音。
“约瑟夫·尤利西斯·艾斯比,你是否愿意以她为妻,与她在神圣的婚约中,共同生活,无论是疾病或健康、贫穷或富裕,你也愿意爱她、安慰她、尊敬她、服从她、保护她,并愿意在有生之年对她忠心不变?”(1)