作者:清供
然后就是一阵惨叫。
明显是两人把言语付诸了行动。
公爵大人觉得这两个人不用等着下地狱,她们应该本来就活在地狱里。
“那是什么?”弗格斯探长眼尖地看到了一堆“蠕动的衣服”。
他们走进一个荒废的小院里。
院子里的房屋已经坍塌,又没有人修缮,只剩下不大的一小块院子,无人看顾。
格蕾丝蹲下去查看的时候,听见了一声微弱的气音在说“救命”。
发现有人靠近,那堆破烂衣服里的人才抬起头来,刚一张嘴,就哇地一声吐了出来。
约瑟夫眼疾手快地把格蕾丝拽向身后,自己却不可避免地被呕吐物喷溅到了裤腿。
在他身后的格蕾丝一脸探究地看向自己的雇主。
如果说之前公爵大人对她的态度是出于一个宽容雇主的仁慈的话,此刻明显已经不是了。
没有哪个雇主会为了仆人挺身而出。
那么……
格蕾丝合理分析。
会不会是因为公爵大人没有亲兄弟呢?
可别提伯爵家的那两个,他们两个可能巴不得艾斯比家族赶紧绝户,好把遗产都搬到自己家里呢。
于是格蕾丝眼中露出恍然大悟的光芒。
原来公爵大人把我当成了亲弟弟!
作者有话要说:
公爵大人回忆录:
当我以为爱情在我老婆的心中萌芽的时候,她却想和我拜把子。
①此时的法律规定,雏·妓最低年龄应为十三岁,1885年,年龄下限提高到了十六岁。
但实际情况是,很多女孩的父母会把自己十岁左右的女儿当成十三岁卖掉。
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第51章 流浪汉凯文
流浪汉还趴在地上,吐着酸水。
不过看起来这人应该是肚子里没什么存货了。
格蕾丝看着公爵大人的裤子,想到他的手帕被小扒手偷走了,连忙拿出自己的手帕,递了过去。
公爵大人把手帕拿在手里,擦了一下之后,就再也没有擦第二下。
因为他在手帕的一角,看到了一株刺绣的铃兰。
他忍不住攥紧了手帕。
一旁的库克先生慌乱地说道:“我们现在怎么办?这家伙看起来可不太好啊!”
正说着话,他突然目光一凝,指着流浪汉大喊了一声,“怎么是你?”
“他就是那个带走威廉的流浪汉!”库克先生告状似的转向弗格斯探长。
“你把他带哪……”
话说到一半,几人就看到,流浪汉晕倒在了自己的呕吐物里。
人都已经看到了,自然不可能见死不救,何况这家伙可能还知道瓦伦先生的行踪。
库克先生和弗格斯探长去了街上,准备跑到东区之外,找个医生过来。
格蕾丝和公爵大人被留在原地,守着这个流浪汉。
“手帕……”公爵大人忍住自己的嫉妒心,装作若无其事的样子问道:“我看这个手帕的图案挺别致的,是特别订做的吗?”
格蕾丝摇了摇头,“这是我母亲绣的,她的针线活一向不错。”
听了她的话,公爵大人立刻觉得,裤子上的污渍都不讨人厌了。
他的眼睛闪过一抹亮光,“这么说,克里斯蒂夫人很喜欢铃兰了?”
格蕾丝抿嘴微笑,没有说是,也没有说不是。
她对面的公爵大人不自觉地咧开了嘴,眼角眉梢都透着喜悦。
啊!
是格雷厄姆自己喜欢!
那个胸针不是要送给别人!
是送给他自己的!
要不是场合不对,公爵大人简直就要和着音乐跳一支舞了。
与此同时,巷子斜对面的一家二手服装店里,穿着半旧礼服的店主正趴在柜台上,聚精会神地往两人的方向看。
因为都住在衬裙巷,小店主们互相之间也见过几面。
是以这位店主模糊地认出了格蕾丝,猜测她就是克里斯蒂家那个颇有出息的长子。
十八岁,就是公爵府的总管。
对于衬裙巷的人来说,这可是多少人求都求不来的美差。
不过旁边那个高个子是谁?
看起来可挺有派头的。
店主看着两人说话的时候态度相当温和,只以为那是格蕾丝的某个朋友。
就在他看得入神的时候,格蕾丝向着他的方向走了过来。
店主猛得从柜台后窜了出来,打开了房门,“您就是小克里斯蒂先生吧?有什么能为您效劳的?”
格蕾丝碰了下帽檐,说道:“请问您的店里有毛巾和热水吗?如果有肥皂的话就更好了。”
说话的同时,她还从口袋里拿出一枚弗罗林银币。
旧毛巾和肥皂当然不值两先令,如此划算的买卖,店主又怎么可能不做呢?
他快步走到后面的房间,招呼他的妻子赶紧准备毛巾和热水。
等东西准备好了,他才和格蕾丝回到流浪汉躺倒的位置,把他安置到干燥的地面上,用热毛巾给他擦了擦脸和手。
不过这家伙实在是太脏了,等到他的脸清理干净的时候,铜盆里的水都快变成黑水了。
没过几分钟,弗格斯探长也领着一名医生赶了过来。
看医生的表情,那可是相当不情愿。
格蕾丝估计,弗格斯探长恐怕用了点不那么光彩的恐吓手段,才把这位医生带到了这里。
“他不会有什么传染病吧?”库克先生在一边担心得要命。
医生没好气地说了一句,“我想除了有跳蚤之外,他应该没什么传染病。”
然后这位倒霉的医生斜着眼睛瞥了一眼自己周围的几个人,目光锁定了二手服装店的店主,“你们就不能把他抬进屋里吗?难道要我趴在地上看诊?”
被弗格斯探长连吼带吓地拎过来,医生的心里十二分的不爽。
要不是这群人里还有那么两个人看起来衣着考究,他甚至都担心这次出诊能不能拿到诊费。
店主站在原地没动,那眼神分明在说,那两先令可不包括住宿啊!
公爵大人从钱包里抽出一张五英镑的白色纸钞,“如果你能给他提供一个房间,那就再好不过了。”
“当然,当然!像您这样慷慨的绅士可不多见啊!”店主飞快地抽走了钞票,谨慎地塞进马甲口袋里。
似乎发现自己的举动过于急切,他笑嘻嘻地补救道:“您可以放心,我那栋小房子虽然不宽敞,但也有一个多余的卧室,我这就让人收拾一下。”
金钱鞭策着人的劳动效率,仅仅几分钟,这位店主就又一次冲了出来,和店里的一个伙计把流浪汉抬了进去。
这个流浪汉不是别人,正是露茜之前提到的老主顾凯文。
“可怜的家伙。”医生给他做了检查,然后收起他的小听诊器说道:“不知道他得罪了谁,脖子都快被人掐断了,万幸的是他的喉骨完好无损。”(①)
“他受了惊吓,这几天可能会有点精神恍惚。另外,你们最好给他准备一些流质食物,面包饼干什么的就算了,这家伙饿了好几天,可不能一上来就吃这些啊!”
叮嘱了注意事项,又收到一笔丰厚的诊费,医生提着医药箱,悠哉悠哉地走了。
他走后,二手店的店主还和伙计帮凯文简单清洁了一下身体,换了一套二手旧衣服。
此举多半是为了不毁掉他自己家的房间,但结果终究是好的。
没过多久,凯文就醒了过来。
温暖干燥的床铺让他充满了安全感,只是周围的陌生人却让他格外警惕。
“喂!我说你小子这样可太不应该了!怎么说我们也救了你!”弗格斯探长被这种机警的眼神刺伤了。
他的话让凯文放下心来。
然而一旁的库克先生更不客气。
“你把威廉藏哪去了?你这个绑架犯!”
“威廉?你是说那个记者?我上个礼拜天就和他分开了。不,应该说我是被迫和他分开的。”凯文现在饿得厉害,但还是为自己辩解了几句。
店主的妻子送了麦片粥过来,让他补充一□□力。
“你们原本打算做什么呢?”格蕾丝取出自己的日记本。
“你们是他什么人?”
“我们是他的朋友,他已经失踪八天了。”