作者：衣青箬
甄凉一一敷衍了过去，并不觉得心烦。
等把这些人打发了,一转头,就发现桓羿不知何时已经站在了门口，正看着她笑。
甄凉动了动唇,原本很容易发出的声音，此刻却变得有些艰难。片刻后，她才喊出那个在心里无声地转了一整天的称呼,“殿下。”
“回来了？”桓羿问。
只三个字，甄凉鼻尖一酸，险些哭出来。
她连忙低头掩饰，又不自在地抬手揉了揉鼻子，“嗯，回来了。”
“今儿天气不错。”桓羿从殿里走出来，“才刚吃完饭，正打算消消食，陪我出去走走？”
桓羿有所求，甄凉自然无有不应。
两人出了门，沿着宫殿绕了一圈，转到后面的花园里。阳春三月，花园里开了不少花，争奇斗艳、姹紫嫣红，西风薄暮之中有花香送来，沁人心脾。
甄凉走在桓羿身侧，在一片宁静之中，心情逐渐放松下来。
桓羿走到一株花树下，突然回过头来，问她，“发生了什么？”
甄凉下意识地摇头，“我没事。”
说谎。她的不在状态已经表现得这样明显，难道还以为他会看不出来吗？
桓羿垂在身侧的手指不受控制地抽动了一下。
他以为自己跟甄凉之间是没有秘密的，纵然有些地方没有交流，但那只是因为没必要死抠细节，实际上他们是有着某种不必言说的默契的。
就连重生这样重大的秘密，甄凉都没有瞒着他。
“阿凉。”桓羿看了她一会儿，在甄凉以为他会追问的时候，他却只是道，“没事就好。如果发生了任何事，都可以告诉我。”
桓羿不相信甄凉会刻意隐瞒他什么，她不说，一定有她不说的道理。而他能做的，只有给予自己的信任，让她知道，无论何时她身后都有自己作为后盾，随时可以回头而不必有所顾虑。
然而这句话才说完，桓羿就发现，面前的甄凉看着简直像下一刻就能哭出来。
这种事她是有前科的。
桓羿的头皮瞬间都炸了一下，紧张地盯着她，同时绞尽脑汁地去想，万一真的哭了，该怎么安抚她。
好在甄凉最终没有哭，只是用她那双灵动的、湿漉漉的眼睛看了他一会儿，就低下头去，声音也是轻柔的，“嗯，我知道。”
桓羿松了一口气，但同时又有一种说不出的气闷。
他想了想，抬头看了一下头顶的花枝，突然伸手折了一段下来。
已经完全盛开的花朵弱不胜枝，这一碰，花瓣簌簌而落。没有风，那些花瓣坠落在两人头上、身上，沾了一片馨香。这个画面真是说不出的美好，甄凉看着桓羿，心底的欢喜便渐渐漫上来，让她重新生出勇气，去面对外面的事。
下一瞬，桓羿回过身，将手里的花枝递了过来。
“给你。”他说。
甄凉将这枝花带回房间里插瓶，于是这一夜，就连梦里都带着花香气。她本来以为自己睡不着，或者至少会做个噩梦，然而一夜无梦，平平静静地就过来了。
她醒来之后，坐在床头发了好一会儿呆，才意识到，那些烙印在骨髓深处的东西，已经无法再继续伤害她了。
她很快整理好自己，去了桓羿那边。
见她已经没有任何异样，桓羿稍稍放下心来。以甄凉的身份和才智，这宫中能为难她的人没有几个，想来她自己心有成算，他也就不必过问太多，只是留了甄凉陪他吃饭。
以前她去尚仪局，每日只要上去过去就好，其他时间都能留在和光殿里。但现在去了储秀宫，非但下午不能回来，恐怕晚上也多半要在那边留宿，能见面的时候就少了。桓羿虽然没什么不放心的，但也还是多留了她一会儿。
吃完早饭，还叫忍冬和半夏两个将她送过去。
虽然他没吩咐，但这种差事却分派给自己，忍冬当然知道不止是送人而已。所以把人送到，又在甄凉这边徘徊了片刻，询问了一下储秀宫的事，确定没什么问题，这才回去禀报。
桓羿听她回说一切如常，也只好暂且放下。
这头甄凉送走了忍冬半夏，并不急着忙碌，而是走到窗前，看着趁早起时光在院子里走动的秀女们，尤其是其中一个离着人群远远的，独自出神的秀女。
这位秀女生得温柔秀美，个性似乎也十分内敛，进宫之后几乎不怎么与人交谈，身上总带着一股忧郁的气质，十分特别。
她就是江南富商们献上的美人之一。
官方的资料里，她的名字叫张巧娘，是江南某富商之家的旁支出身。
可是，在甄凉认识她的时候，她的名字叫做巧奴，是在甄凉之前，“夫人”那里培养出来的，最出色的……妓-女。
是的，这外表看起来白净秀美，姿态仪容无一不符合大家闺秀的标准，能识文断字、擅弹琴作画的美人，是妓-女出身。只不过，她们并不同于普通的欢场女子，不会出现在秦楼楚馆之中。
甚至在很长一段时间内，她们唯一要做的，就是好好保养自己，跟着“夫人”请来的各种老师学习识字、礼仪和各项才艺。
单从这方面来说，的确是照着大家闺秀的标准培养的。但事实上，每个养成的女孩，最后都会被送到“客人”那里，成为对方炫耀的玩具以及……待客的礼物。
而如巧奴这般身份的女子，甄凉认出了五个。是否还有更多，谁知道呢？
谁能想到，这些江南富商的胆子竟这么大，敢把皇帝当成一般的“客人”糊弄，而且成功了。
包括张巧娘在内几个姿容和礼仪都很出众的美人，已经成了尚仪局关注的重点，若后续没有查出任何异常的话，很有可能会留到最后，真的成为后宫嫔妃。
这件事若是揭破了，只怕皇帝会成为天下笑柄。
当然，若没有甄凉这个意外，只要富商们不自爆，这世上永远不会有人知晓此事。而富商们为了自己的利益，只会将这个秘密藏得更深。
甚至甄凉已经开始怀疑，上辈子他们是否也往宫中塞过人了。
这是极有可能的事。
甄凉本来暂时腾不出手去理会那些人，那些事，毕竟他们远在江南，一时半刻也难以对付。但现在，人都已经跑到她眼前来了，自然也不能视而不见。
这么想着，甄凉迈步出门，朝张巧娘走去。
察觉到她的到来，秀女之间出现了一阵小小的骚动。
论身份，当然是她们更高。若能入宫，初封最低也是正八品的采女，如果能得到皇帝的喜爱，五品才人乃至四品美人，都并非不能一争。像是陈瑾那样出身高贵的，甚至连九嫔也不是不可能。
但前提是能留在宫中。
而是否能留下来，至少有一半是尚仪局的人说了算。
所以甄凉这个尚仪局的女官，对她们还是有一些威慑力的。等到发现她的目标不是自己，而是独自坐在一旁的张巧娘，所有人看过来的眼神都带着审视与试探。
张巧娘也发现了甄凉，站起身，朝她行礼。
甄凉微微颔首，并没有说什么，只是打量了她一遍。
……这世上的缘分，真是奇妙得很。
谁能想到，她提前十年入了宫，以为与上一世的遭遇彻底背道相驰，却竟也能在这皇宫之中，偶见故人。
当年，贾家本来是打算将她卖到城中的大户人家做丫鬟，拿一笔银子回家渡过难关。谁知道在贾家娘子领着她进城的路上，偶遇了一位“夫人”。“夫人”衣着华贵、首饰醒目，乘坐着一辆一看就很贵重的马车，身边还簇拥着十几个打手，带了许多行李和仆人，着实是小地方的人从未见过的派头。
见她们走得艰难，“夫人”发善心捎了她们一程。交谈间得知是要将甄凉卖去做丫鬟，就笑着说自己身边正缺一个伶俐人，问贾家娘子愿不愿意把人卖给她。
她是这样和气的一位贵人，又出了比预计更高得多的价钱，莫说是贾家娘子，就是当时还没见过什么世面的甄凉，也下意识地将她当成了好心人。谁都没有去想，一位好人家的夫人为何会在外面抛头露面，还会为了买一个丫鬟出上二十两银子的高价。
在很长一段时间内，甄凉一直以为“夫人”是好心救自己脱离了火坑，她乖乖听话，努力学习“夫人”让她们学习的一切，希望能尽早成为一个有用的人，帮得上“夫人”的忙。
因为天资出众，一点就通，而且不怕苦不怕累，连休息时间都在练习，所以她虽然来得晚了一点，却很快就赶上了其他人的进度。
当时大概所有人都把她当傻子看吧？可是沉浸在喜悦之中的甄凉却看不见。
因为表现好，她经常能见到“夫人”，待遇也是所有同伴之中最好的，“夫人”总是摸着她的头夸奖，给了甄凉莫大的鼓舞。
像巧奴这样的女孩子，基本都是十岁左右，五官还没有长开，却已经看得出容貌根底的时候，就被“夫人”买回来，调理个五六年才能用得上。甄凉十五岁才被买来，自然落后了许多，但她凭着自己的努力，不过短短一年多的时间就脱胎换骨，到了可以出师的程度。
前一刻她还在骄傲于自己的出色，下一刻，“夫人”就把她领到了“客人”面前。
直到此时甄凉才明白，原来她不是进了天堂，而是来到了地狱。
她抛弃自尊，折断脊梁，凭着一腔不甘苟延残喘，最终从那无边的炼狱里爬了出来，然后遇到了一生的救赎。
但是更多的人，像是被摧折的花，萎顿在了最美好的年纪。
曾经对她施以援手的巧奴就是这样。
甄凉看着她，目光沉沉，心里却在想，原来推动一切发生变化之后，出现的也不尽然是坏事。
原本因为桓安的事，也因为桓羿的告诫，甄凉始终告诫自己要更谨慎，不能轻易造成改变，导致自己“预知”的未来产生变化，不再可控。但现在她又觉得，变化本身一定会发生，也注定有更多人被卷入这种变化之中，但究竟是好事还是坏事，却很难说。
比如巧奴这样的姑娘，没有被送给阴郁变态爱折磨人的“客人”，而是被送进了皇宫，虽然依旧是身不由己，但也比原来好了太多。
对其他几个女孩，甄凉能做的就是不去揭破这件事，给她们一个留下的机会。
但是张巧娘不同，上一世，她救过甄凉，两人相互扶持过，最后也是她的死给甄凉敲响了警钟，让她终于下定决心去拼一把。这样的恩义，纵然现在这个她不会知道，甄凉也不能不回报。
可是，怎么样才算是帮助她呢？
见张巧娘被看得紧张不已，一直偷看自己，甄凉才开口，“在宫中，不合群的人可走不久。”
张巧娘一愣，没想到她会这么说。但很快她就反应了过来，低头道，“多谢姑姑提点。只是这么多秀女，每一个都十分出众，似我这般泯然众人的，未必能被选上留在宫中。”
话是这么说，但甄凉没有听出她的语气里有任何担忧的意思。
只怕不是选不上，而是不想选上。
这让甄凉有些意外。对别的秀女而言，若选不上，或是留在宫中做宫女，再博别的机会，或是被遣送回家，顶着入宫待选过的秀女的身份，说不准还能找到一门好亲事。可是她们这种人，是没有选择的。
出宫，就等于是主动回到地狱里。
张巧娘只要不傻，就应该拼尽全力留下来才对。毕竟要留在宫中，宫女和嫔妃的身份可是大不相同。何况她生得这么好，若是选不上，旁人哪里能容她？
所以，她到底知不知道自己现在的处境？
上一世，甄凉到了“夫人”身边不久，巧奴就被送走了，两人几乎没什么交集。是后来到了“客人”那里，数次辗转，才机缘巧合地碰到。那时，巧奴当然是很清楚自己的身份，明白自己为什么会遭遇这么多痛苦和磨难。
可是，在刚刚被送走的时候，她知道吗？
会不会她也像曾经的自己一样傻，以为“夫人”是真正为她们的前程着想？毕竟她这一次没有被送到“客人”面前，而是进了宫，这待遇的确是天差地别的。
甄凉一时间竟也有些拿不定主意了。她想了想，决定还是先观望一段时间，便没再说什么，转身走了。
仿佛她过来就是为了叮嘱张巧娘这么一句。
但其他人倒也没生出几分嫉妒之心。毕竟她们并不像张巧娘那样不合群，自然也就不必尚仪局的姑姑特意过来提点。
接下来的几日，甄凉没有再接触过张巧娘，只在她们接受各种礼仪训练的时候在一旁默默观看。
——因为是遴选嫔妃，所以训练的事，是金尚仪亲自主持的。不过大多数时候，她只需要坐在一边威慑，别的事情都交给手底下的女官来做。甄凉就坐在她身边，一边记录秀女们的表现，一边默默观察张巧娘。
看了几天，她终于确定，张巧娘在藏拙。
她竟然真的不打算留在宫里！
可是甄凉当然也看出来了，张巧娘绝不是个傻子。她在“夫人”身边的时间更久，五年里，有新来的小姑娘，也有被客人带走的大姑娘，时间久了，不可能一点都察觉不到。
何况“夫人”教她们读书识字，教她们陶冶情操，虽然只是为了把她们卖个更好的价格，可是啊……文字就像是魔鬼，识了字、读了书，这魔鬼就钻进了她们的心里，让她们可以张开眼睛，彻底看清楚这个世界。
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