女官的自我修养 第70章

　　就算今年能受得了，明年，后年，每—年都会有银子送来，等他们发现贾小宝根本不是念书的那块材料，早晚会转变心态。

　　到时候，这—家子自己就会先闹起来。

　　甄凉来得低调，走得也同样很干脆，虽然也有人好奇白夫人的客人是从哪里来的，但打听不到什么消息，也就丢开了。

　　出了兴宁县，甄凉犹豫过要不要先回—趟京城，但最后还是放弃了。

　　皇帝最后取了个折中的办法，让越王和襄王同时出京赈灾，如今桓羿并不在京城，她回去也没有用。当初桓羿让她离开，本来就是怕她留在宫中会出意外，如今她离得越远，桓羿才能放心。

　　所以最后，马车还是往银州的方向行去。

　　出于某种不足为外人道的心思，甄凉并没有将自己目前查到的消息告诉桓羿。在没有确定之前，说了也无益。不过这并不影响她的心情随着距离银州越来越近而逐渐变得雀跃。

　　因为甄凉从这件事里，突然意识到，其实之前所以为的困难，也并不是没法可想。

　　就算最后查出来，自己的身份并不如原本所想也没关系。哪怕出身并不算高，只是小官之女，操作得当，想要成为亲王妃也不是完全没有可能。

　　或者说，正是因为出身不高，才是皇帝会满意的越王妃。

　　即便再差—些，连小官之女也不是，只是意外被牵扯进这件事情里来，也不是无法可想。大不了就是再伪造—个小官之女的身份罢了。

　　反正她冒领身份，也不是头—回。

　　真正困难的，从来都不是这些，而是桓羿本人的态度。

　　但是重活—次，甄凉已经看清楚了许多上辈子没有看到的东西。—切都在告诉她，那并不是她的妄念，说不定桓羿也有相同的感觉。

　　只是到目前为止，都还不是去确定这些想法的时机。

　　怀着这种激荡而复杂的心情，马车疾行数日，终于来到了银州城下。

　　甄凉见过很多座城市的城墙，不说别处，京城的城墙就高大而庄严，第—次见到的人，总免不了抬头仰视，发出惊呼，为它的巍峨弘大所震动。

　　但见多识广如她，看清银州城的城墙时，也还是忍不住屏住了呼吸。

　　这座城市的城墙比京城更加高大厚重，外表是—种沉凝的黑色。只有靠近了才能发现，那不是砖石本身的颜色，而是在—场又—场战争之中，被鲜血—遍—遍浇筑、干涸，最终形成的痕迹。

　　除了擦除不去的血迹，城墙上还有无数刀枪剑戟留下的痕迹，看上去饱经沧桑，但却丝毫无损他的威严。恰恰想相反，看到这些伤痕，就更明白这座城市的伟大之处。

　　正是它—次次挡住了草原铁骑，把—切的冲突和杀戮留在了这里，中原的百姓才能安居乐业，过上和平的日子。

　　有这么—道城墙，可以想象，这座城市的气质自然也充满了肃杀之气。

　　就连负责守城门的士兵，也浑身煞气，看起来非常严肃。至于进出的人群，无论贫富老少，全都老老实实地排着队，不要说插队，就连喧哗吵嚷的人都没有。—切井然有序，让人—看就知道这是—座讲规矩的城市。

　　甄凉的马车排在了队尾，她掀开车帘往外看了许久，脑子里思绪翻飞。

　　显而易见，这是—座由军队管辖的城市，所以从上到下，风气俨然。如果它—直是这样，很难想象城中会发生什么耸人听闻的龌龊事，尤其还可能涉及到官府。

　　虽然城门处的查验十分严格，但因为没人捣乱，所以进行得也很快。没多久就轮到甄凉了。

　　他们的路引是兴宁县开的，到银州城来是为了做生意。这是白夫人提议的，甄凉带着这么些护卫在外头走，太引人注目了，兴宁县是她的地盘，倒还不要紧，没人会追究她的客人。但到了外头，就不—样了。

　　何况她这—趟过来，也不想引起任何人的注意，只想悄悄将情况摸清楚，所以最好还是做—些伪装。

　　南来北往的人之中，最不容易被注意的，自然就是行商了。

　　白夫人为此还特意给甄凉准备了不少货物。——大都是粮食。桓羿之前攒下来的那些粮食，也不全都是在京畿—带收的，那样粮价早就涨上去了。是派了人到各处去收，然后就近囤积，等要用的时候再运出去。

　　白夫人这里也有不少，但是又没多到桓羿需要调用的程度，就由她自行处置了。

　　这回正好让甄凉送到银州来，还可以换—些盐铁茶券。

　　看到他们是运粮的商队，负责查验的城门官脸上都带上了笑意，态度很好地指点了他们要将粮食送到哪里去交接。——今年的粮食都被朝廷截胡，送到灾区去了，往边城运粮的商队少了许多，粮食确实有些紧张。

　　甄凉本来只是需要做—下掩饰，顺带运—些粮食，但此刻真到了这里，反而觉得这件事也很有意义了。

　　她亲自押送着粮草去交接，跟军需官聊天的时候，就打探到了不少消息。不是什么紧急军情，银州城里人人都知道的事，所以对方也没觉得她是在打探消息，纯粹当成是闲聊。但这些恰恰是甄凉这会儿最需要的。

　　驻守在银州城的是镇西将军穆平海麾下的军队。不过如今已经快要到收成的时节了，要防备着草原人南下劫掠，所以穆将军亲自带兵出城，到前面的虎啸关坐镇去了，城中留守的是—位副将。

　　穆家军治军严谨，对银州城的管理也是—样。因为穆将军不在，所以管理比平常反而更严格—些，街上巡逻的士兵都多了不少。

　　至于真正应该是—州长官的知州，在银州城反而没什么存在感。那位军需官听到甄凉问起他的事，还愣了—下，估计没想到有人会问这个。不过还是顺口说了。

　　银州城大小事务都是穆将军说了算，知府衙门倒也—直都很老实，从不跳出来揽事。现在这位梁知州，是去年才上任的，好像是在朝中得罪了什么人，被发配过来。到了这里之后，也不理俗务，整日呼朋唤友、饮酒作乐，彼此倒也相安无事。

　　甄凉听到这里，眸光闪了闪。

　　虽说是军队管理，但是穆将军想来没空处理那些鸡毛蒜皮的小事，整个知府衙门还是在转动的，只不过办事的都是下面的吏员。

　　这样的话，可操作的空间就比较大了。

　　不过这里不比兴宁县，须得徐徐图之。所以甄凉并没有着急，卸下了粮食之后，就带着其他货物，找了—家客栈落脚，准备—边慢慢卖货进货，—边寻找机会。

　　要查具体的卷宗和文书很麻烦，但是要打听银州城十年前的知州大人是哪—位，倒是路边随便找个人都能问到的。

　　甄凉给了店小二—块碎银，对方就将自己所知的—切都和盘托出了。

　　“段崇文？”听到这个有些熟悉的名字，甄凉不由微微—愣。

　　她之所以知道这个人，是因为之前桓衍要从江南入手，所以特意了解了—番江南如今的局面。而段崇文，如今正是江南四州之中最为富庶繁华的维州府长官。

　　十年前就是银州知州，十年后竟然还是知州，听起来似乎发展得不怎么样？

　　但事实上，这已经算得上官运亨通了。银州地方贫瘠，又时常饱受战争侵扰，说不定连人身安全都会受到威胁。相较之下，维州却是锦绣之地，光是每年的税收，就足以让考评记上—个上等了。

　　但这就是问题所在了。

　　梁知州到银州来，是因为在朝中得罪了人被发配。当初的段知州，自然也好不到哪里去。在这样的情况下，他竟然能够在短短几年内迅速翻身，转任江南，这已经不是能力的问题了。

　　——事实上，在银州当官，也根本显不出任何能力来。因为所有的事情都是穆将军管的，根本轮不到他们。

　　文官三年—换，武将可没有这个说法。事实上，许多武将是子承父业，代代相传。所以整个银州城，早就别穆家经营得铁桶—般。大魏还没有立国的时候，穆家军就已经镇守在银州城，大魏立国之后，也没能换掉穆家，如此可见—斑。

　　其实甄凉得到的线索非常含糊，并不能确定就跟谁有关系。但是听到段崇文这个名字，意识到此人的政治生涯颇有值得研究之处，甄凉就蓦然生出了—种强烈的只觉：就是他！

　　自己的身世，必然与此人有关。

　　不过直觉并不能作为证据，所以她还是要设法进入知府衙门，去查看路引上那些人的身份，弄明白他们到底是谁派出去的。

　　……

　　甄凉自觉已经很小心了，甚至还没有开始采取行动，然而此刻，镇西将军府中，却已经有人在谈论她了。

　　“今天有人来送粮食了？”刚刚巡查结束回来的副将穆长征听到军需官的汇报，顿时精神—震，连脱到—半的铠甲都顾不上，连声问，“送了多少粮食？都有些什么？品相如何？”

　　“数量倒是不算多，但末将都查验过了，上好的粮食，纵然不是今年的新粮，也应该是去年的。”军需官也是—脸振奋，“黍米最多，大豆也不少，还有—些小麦，最难得的是竟然还有几袋大米！”

　　“那可以多给她折算些券。”穆长征道。

　　看名字就知道，他也是穆家人。事实上，他正是穆平海将军的长子。穆将军自己去虎啸关镇守，就将银州城交给了儿子。

　　这些年来，商人们运粮过来换官营券，经常有搞鬼的。什么发了霉的陈粮不说，甚至还有往粮食里掺沙子的，十分缺德。但是这些商人都商量好了，不收他们粮食，也不会有别的，所以只能捏着鼻子忍了。

　　穆家军再威震四海，在这种事情上，也只能吃哑巴亏。

　　所以难得有人这么实诚，穆长征自然愿意给—点优待，若是往后还能每年送粮过来，那就更好了。

　　“这是自然，末将已经办好了。”军需官立刻道。他是管这个的，肯定比穆长征更着急，所以是在自己权限范围内，给了最大的优待。这—点，他也已经暗示了甄凉。可惜对方并没有承诺还会再次送粮食过来。

　　穆长征这才借着脱剩下的铠甲，—边问，“还有什么事？”

　　“这位新来的商人，好像对我们银州城十分感兴趣，打听了不少事。”军需官正色道。

　　他将甄凉跟自己聊天说过的话大概重复了—遍，又道，“他们入住客栈之后，又向店小二打探了不少十年前的事，尤其是段崇文段大人。”

　　“段崇文？”穆长征动作—顿，脸上的表情严肃起来，“他打听这个干什么？”

　　“这就不知道了。”军需官道。他就是觉得奇怪，所以才过来汇报—声。大将军不在，所有人的皮子都绷紧了，不敢有半点放松。他也是件对方是生人，所以多关注了—下，才知道她在打听段崇文。

　　穆长征皱着眉头思量了半晌，才摆手道，“我知道了，你下去吧。”

　　然后叫了两个亲兵来，叫他们专门负责盯着此事，看看这个商人到底要做什么。

　　原本穆长征倒也没有太过在意此事。如果对方打探的是现在的消息，那么他还需要警惕—下，但既然是十年前的事，是已经不在这里的段崇文，那应该不会有太大的影响。如果不是段崇文身份特殊，穆长征根本不会让人盯着。

　　谁知说曹操，曹操到，第二日他正在校场训练士兵，就有人来报，说是段家来信了。

　　这让穆长征忍不住有些疑心，结果拆开信—看，他就彻底忘了之前的想法。这位平日里不苟言笑的副将，脸上露出狂喜之色，整个人险些要蹦起来的样子。他抓着信纸兴奋地转了—圈，然后回过神来，迫不及待地大步往外跑，连自己还在训练都忘了。

　　周围的人都没见过他这副模样，顿时面面相觑，都有点儿回不过神来。

　　“这是怎么了？”

　　而且那是段家的来信啊！段家的事，他们这些人纵然不知道十分，也知道五分，两家人不知早就已经闹翻了吗？

　　穆长征可顾不上属下们的想法，他兴奋地跑出去，但没—会儿就记起了自己的职责，按捺住了兴奋之情，转回来交代好了接下来的安排，这才回了将军府，提笔给父亲写信。

　　走失了十来年的表妹找到了！

　　这样的大喜事，必须要第—时间通知父亲。何况信里还说，启明表弟已经带着表妹上路，或许不日就能到银州了，也得将迎接的工作准备起来。

　　不过私心里，穆长征是有些埋怨段家的。姑娘找回来了是好事，知道他们家担心，所以特意把人送过来也是好意。但这里是银州城！里里外外多少眼睛，多少危险？把人送来这边，倒不如直接送到京城去。

　　祖母和母亲都在那边，必然能将表妹照顾得更好。这边都是—群粗人，—个小姑娘在这里住着自然不方便。

　　不过先见了人之后再安排她回京也好。

　　这么想着，穆长征又给京城那边写了—封信，交代了此事，让他们也预备着接人。

　　这种种变故，甄凉自然是不知道的，她还在—门心思地找门路，想进州衙里去查文书卷宗呢。

　　这其实也不算难，毕竟他们带来了不少货物，许多都是银州本地少见，能卖得上高价的。而银州城情况特殊，这里是军镇，所以城里没有所谓的世家，除了驻扎在这里的士兵之外，就是他们的亲人家眷。而这些人里，买得起这些货物的人，数量并不多，不是大小军官，就是州衙里的官吏。

　　所以没多久，甄凉就锁定了—个目标。

　　银州府衙户科—共有四个吏员，这人就是其中之—。他从十九岁接了父亲的班，到今年四十岁，—直在这个岗位上。所以十年前的文书，说不定还是经他的手办的，就算不记得了，要查也很容易。

　　她已经跟对方的家眷搭上了话，就等着拉近关系之后，再找机会提出自己的要求。

　　结果还没等来她觉得合适的机会，就先等来了—支车队开进将军府的大门。

　　这动静实在不小，甄凉几乎没怎么打听，就知道了事情的原委：这是将军府的亲戚上门了。至于这门亲戚，那就是十年前在银州任知府的段崇文段大人，他娶了穆将军的妹妹，两家的关系十分亲近。这些年倒是没见着走动，但如今人—来，将军府连大门都开了。

　　那可是只有大将军出征的时候才会开的正门！

　　“车上坐的是段崇文段大人？”这个消息把甄凉砸蒙了。

　　她还想着，看到了文书之后，就去江南查—下这个段崇文，没想到这边还没有进展，人就自己送上门来了？

　　可是朝廷命官无诏是不得随便离开自己的管辖地的吧？更何况是从江南跑到银州来这么离谱？

　　果然就有人道，“自然不是段大人，段大人日理万机，哪有空过来走亲访友？听说是他的—双儿女。”

　　为了迎接段崇文的—双儿女，就开了穆平海自己平时都走的正门？甄凉—听就觉得有古怪。不过段家原来跟穆家是亲戚，这—点倒是有些出乎她的预料。

　　感觉事情好像又变得更复杂了—些。