作者:衣青箬
昨日忽然被段夫人及其他人撞见,他也吓了一跳,原本是打算过去说一声就走,暂时避一避风头的。可是美人一流泪,自然就绊住了他的脚步,答应在那里用饭。后来席上饮了几杯酒,就什么都忘了。
这会儿回家换衣服,本来还有几分心虚,不料贤妻如此大度,顿时大喜过望,便将事情和盘托出。
段夫人听说里面还有这样的内情,心中的恨意反而平复了许多。这是有人恶意算计,段崇文自然也是身不由己。不过既然是这样,那就更应该把人抬回来了,养在外面,始终是个隐患。
她将这话一说,段崇文更是感激涕零,连声赞叹她,又将此事全权交给她处理。
然后自己换了衣服,匆匆上衙门办公去了。
段夫人这才好生梳洗打扮了一番,本来是想亲自登门,羞辱对方一番,再把人接进来。但转念一想,自己这么登门,要不了一天消息就会传遍整个维州城,以后只怕没脸见人了。于是只派了身边的陪房过去,让她把人接进门来。
……
段夫人这边才有动静,甄凉就收到了消息。
她忍不住嗤笑了一声,“原来也没有我想的那么多……深情厚谊。”
穆夫人难产的事,是否还有内情,目前尚不得而知。可是这位段夫人连五岁的小女孩都不肯放过,这是可以确定的了。如此手段用尽,就是想把所有碍眼的人都除掉,只剩下他们亲亲热热的一家人。
段夫人这么想,甄凉尚且还可以理解,但段崇文呢?
当年那两人拿的可是银州府衙开的差役身份文书,说段崇文毫不知情,甄凉是不信的。
无非是在妻子儿子和她这个前任留下的女儿之间,选择了前者罢了。
还以为他对段夫人和那个儿子,会是多么有情有义,但其实也不过如此。甄凉甚至还没来得及做点儿什么,段崇文就已经再次做出了选择。
权势,财富,美人,在这些东西不冲突的时候,他几乎没有犹豫就做了决定。
那就怪不得她了。
就在段夫人把人接进门的第三天,她还没想好该从哪里来时折腾这位美人,一个消息就先传遍了整个维州城,并且引起了巨大的震动与恐慌。
那些乱民在安分了很长一段时间之后,突然乘船顺流而上,攻破了江南文家设置在清水河边的一座庄园。
说是庄园,但其实占地面积几乎有一个小镇子那么大,里面生活着几千人,而且庄园外面有高大的围墙阻隔,每日有家丁日夜巡逻,甚至还有望楼、箭楼之类的设施。虽然没有正规军驻扎,但防守也可以说是密不透风。
然而就算是这样,还是被攻破了。
更要命的是,文家的几位重要人物,就住在这个庄园里,被一网打尽了。除此之外,庄园里还搜到了很多东西,特别是与各处往来的信函。那些乱民自然不会替他们遮掩,反而大加宣扬。
所以现在所有人都知道,文家以及其他几个家族,一直在秘密用金钱和美色腐蚀江南的官员们,到现在为止,江南官场上过半的官员,都已经被他们拉拢过去了。
甚至,那些乱民声称,他们手里还有具体的名单!
段夫人听到这个消息,差点儿直接晕过去。虽然名单还没有公布,但她有一种十分糟糕的预感,只怕段崇文也在那份名单上。
怎么这么倒霉?他上个月才中了对方的圈套,偏偏就在这个时候出现了民变,偏偏就让他们查到了名单。一旦名单曝光出去,外面的人可不会管他被腐蚀了多长时间,得到了多少好处,他们只知道,段崇文跟那些人是一伙儿的!
最要命的是,段崇文跟其他人都不一样,他手里有皇帝的密旨,就是要他调查这些人,但现在证据却显示他已经被腐蚀,消息传到京城,皇帝会如何震怒?
不……不对!段夫人摇摇欲坠之中,还在家绞尽脑汁想办法脱罪,还真给她想到了。
皇帝并不知道江南具体的情况,只要抢在名单公布之前将江南的消息传回京城去,到时候就可以辩解他是为了打探消息才假装入彀!
“快!去请老爷回来!”她连忙叫来管家,吩咐道。
至于后院那个女人,虽然段夫人还是恨得咬牙切齿,甚至比之前更恨一百倍,但一时半会儿,是顾不上她了。
段崇文在衙门里,得知消息比段夫人更早一些,也正如同热锅上的蚂蚁。他的同僚之中,颇有几人板上钉钉会在名单上,这会儿已经火烧屁股,根本坐不住了。段崇文略好一些,因为其他人还不知道他的情况,但也如同热锅上的蚂蚁。
好在这会儿,不管与此事有关还是无关,反正所有人都没有心思当差了,所以听说家里来请,他便打了个招呼,直接走了。
反正衙门里大部分的事务,都是下面的人处理,他们这些主官每天不过去点个卯,有重大事务才会让他们处理。
他赶回来,听段夫人把话一说,也觉得还有一线生机,于是忙不迭地将自己查到的消息都写成奏折,秘密送走。——说来讽刺,他自从搬进那处园子,成了自己人之后,确实接触到了更多的隐秘,现在才有可写的东西。
……
听到这个消息的时候,桓羿正在请客。
客人一共有三位。
其中一位是负责巡查江南的严御史,此人颇有风骨,江南的豪族数次想要接触他,但都被严辞拒绝了。但江南局势复杂,他就算有心要做点儿什么,也是顾虑重重。眼下看起来似乎有了机会,他自然想抓住机会。
此人还跟桓羿有一点千丝万缕的关系,他是御史中丞潘致远的学生,而御史中丞,曾经是站在宸妃那一边的,现在他的孙子潘会更是跟在桓羿身边做事。
所以今日的宴会,虽说东道是桓羿,但其实发帖子请人的是他。
另一位是宫中派出来驻守江南,负责经营各种皇家产业的蒋太监。他虽然只是太监,没有插手当地事务的资格,但因为能够直达天听,所以在江南,也是一股不可小觑的独立势力。
不过太监都爱财,他拿了足够多的好处,自然也与那些江南世族井水不犯河水。
当然,如果形势发生了变化,他也不是不可能转变立场。
最后一位,则是最近才来到江南平乱的柯将军。大家都没有将江南这些乱民放在眼里,只要朝廷大军一到,击溃他们不过是时间问题。所以柯将军这一次,是过来增加履历的。能得到这个机会,他背后的势力自然也不可小觑。
他比桓羿来得还晚,跟江南的势力自然也没有太多瓜葛,只是在各方博弈结束之前,暂时观望而已。
桓羿请他们三人作客,意思是再明显不过了。
但是三人都暂时不打算表态,因为桓羿的身份本身也很敏感,他们若是同意了他的提议,也就等于是上了他的船,此事还需要从长计议。当然他们也没有拒绝,毕竟现在的局面还不清晰,说不定什么时候就有要求到他这里的事。
桓羿也不强求,只是招呼众人饮酒吃菜。
然而还没等这一场宴席结束,消息就传到了这里。在座的都有自己的消息渠道,得到消息也都是前后脚,而在听到之后,也不免被震一震。
谁能想到,最后打破僵局的,竟然是所有人都没有看在眼里的那群乌合之众。
一时之间,房间里安静了下来。
作者有话要说: 周末日万(7/10)
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第083章 浑水摸鱼
清凉殿。
几个月前,皇帝一句话,原本住在偏殿中的张婕妤就晋了张充仪,成为九嫔之一,一宫主位,入住主殿。而她之前所住的偏殿,则是让原本住在建章宫的陈美人搬了进来。
这道旨意在后宫中引起的波澜自不必提。新君嗣位这么多年,除了登基之后的初封,这还是第一回 封了九嫔之位。一方面是因为尚在孝期之中,不好大张旗鼓,另一方面则是皇帝不愿意像先帝那般,被美色所误,所以对待后宫嫔妃晋位之事,颇为谨慎。
但既然开了这个口子,就不可能只有一次。
再加上宫中本就新进了许多的美人,所以这几个月来,后宫却是比从前热闹了数倍。
要说有谁不高兴,那就只有在这件事里既是当事人又是对照组的陈美人了。之前她被赐居建章宫,跟莺美人那个出身卑贱的女人住在一起,陈美人已经是十二分的不痛快,所以才总是没事找事。好不容易换了个住处,却是捡别人剩下的。
这对生母是公主,自幼没有吃过苦头、受过慢待的陈美人而言,已经近乎是屈辱了。
所以张充仪立刻就取代了莺美人,成为她在宫中最讨厌的人。所以陈美人现在整天盯着主殿,就是想抓到张充仪的把柄,把人彻底踩下去。
而这么日夜盯梢,果真叫她发现了一点端倪:每隔几天,张充仪身边的宫女就会悄悄出去一趟。陈美人让人跟了好几次,才终于确定她是偷偷与人见面。而她亲自去跟了一趟,便发现这个人她也认识,正是莺美人那边的粗使宫女!
这个发现让陈美人兴奋起来,越发跟得紧了。生怕下面的人办事不牢靠,索性自己亲身上阵。
功夫不负苦心人,果然让她抓到了这两人私相授受,也不知在传递什么东西,于是陈美人立刻跳将出来,抓了个现行。
两个宫女看到她,都是面色大变,连忙惶恐认罪。毕竟这种私底下传递东西的事,在宫中是绝对禁止的,哪怕是自己的私人物品也不行。最重要的是,被抓住了,消息传出去,以后是不会再有哪位主子愿意用他们的。
吓成这样,陈美人更觉得有问题了。她得意地踱了两步,抬了抬下巴,“方才那个包裹呢?交出来。”
两人闻言,面色又是一变,连声哀求。最后见她绝对不肯放过,张充仪的宫女才从身上摸出一个小包来。陈美人见布料跟自己方才看到的一样,这才上前接过,谁知打开一看,里面竟然只是几张花样子。
“你在戏弄我?!”她怒不可遏,将花样子砸在那宫女身上,目光死死地盯着她。
那宫女道,“小主明鉴,我们方才传递的确实就是这东西,因奴婢针线活不好,才想找人要些新鲜的花样子。也是知道宫中不许传递东西,我们这才做得隐秘些。”
陈美人自然不甘心,她皱着眉,脸上的表情阴晴不定了好一会儿,才指着那个宫女吩咐道,“搜她的身!”
她当然不信这么小心传递的东西,会只有几张花样子,说不得就是提前在身上准备了另一个包裹,用来顶罪用。既然事情已经到了这一步,自然要彻查到底。
然而最终却什么都没搜出来,那宫女身上除了一块帕子之外,竟真的没有别的东西了。
那定是这花样子里面有玄机!陈美人在短暂的惊愕与失望之后,立刻又恢复过来,连忙将几张花样子重新捡起来,攥在手里。见那宫女视线跟随自己的动作移动,就更确信了。
她们必然是在用这花样子传递消息,只是恐怕用了外人难懂的密语,所以并不担心被别人看了去。
但不管怎么说,先把东西拿到手里,才是正经。陈美人光明正大地没收了这个包裹,把那两个宫女放走了。
回到自己的住处,她就展开那几张花样,开始研究。只是没个头绪,光是这么看,哪能看出端倪来?但陈美人不肯放弃,索性让人将这几张花样捎出去交给徐国公主,指望她能想出办法来。
这也是她胜过旁人的地方,徐国公主的身份,随时可以进宫问安,母女自然有机会见面联络,比别人不同。
而徐国公主果然也没有辜负她的期望,不多久就派人传来消息,说几张花样子之中,唯一不同的就是那张石榴花的。别的都是盛开的花,那石榴花却已经在蒂部结了小小的果实,应该是一种暗示。
石榴本来就寓意多子多实,无论宫中还是民间,都是颇受欢迎的一种花样。不过一般来说,用上这个花样,就是有求子的意思了。而这朵花既然已经结了果实,那就是求子已经有了结果。
“结果……”陈美人看着徐国公主的分析,愣了一下才想起来,其中有个宫女是莺美人那边的。
而她是后宫唯一一个怀有身孕的女人!
有了结果……说起来,莺美人的肚子已经很大了,医术高妙的太医,似乎已经可以诊出孩子的性别。莫非,那肚子里是个男胎?!
若果真如此,张充仪让人打探这个消息,也就很好理解了。
这宫中,宠爱固然重要,但想站稳脚跟,还是得有个孩子。莺美人肚子里的这一个,看似不受重视,但那只是因为以前失望过太多次,一旦真的生下一个男孩,不但后宫瞩目,就连朝堂恐怕也会关注,毕竟这很有可能就是未来的储君。
意识到这一点之后,陈美人有些后悔了。现在她截胡了这个消息,张充仪是不知道的,也就不能指望她那边动手了。若是不想让这个孩子顺利出生,她只能自己采取行动。
但这种事,成功了也可能会牵扯到自己,若是失败,那就平白把自己赔上。陈美人这段时间在宫中碰了许多的钉子,也开始学得小心谨慎。犹豫良久,还是在身边宫女的提醒下,才意识到自己还是有人可以求助的。
于是没多久,这个消息就被送到了桓安手中。
莺美人那边,素来是跟何荣更亲近一些,若是她一举得子,陛下龙心大悦,何荣自然也能沾光。如今桓安跟他的争斗越来越严重,自然是不希望看到这种情况的。
而且桓安比陈美人想的,更不愿意让这个孩子生下来。他是要推太祖血脉上位的,但有了这个孩子,就算桓衍真有个什么万一,他也是名正言顺的继承人,桓安的所有打算就都落空了。
但桓安也不想自己动手。别看皇帝现在好像并不在意那孩子,可一旦出了问题,必然会严查到底。这宫中到处都是眼睛,就算是桓安,也不敢确保自己能不留下任何痕迹。一旦查到他身上,那就只能前功尽弃。
好在他手里,可用的棋子也着实不少。
于是兜了一圈,这个消息最终还是被送到了张充仪的手里。
桓安的想法很简单,张充仪为首的这一批美人,都是江南送来的,现在那边自身难保,自然也很难照顾到宫中。所以桓安就成了她们唯一靠得上的人,再加上桓安手中还捏着她们的把柄,一旦曝光,就是万劫不复的境地,所以也不怕她们不听话。
他哪里知道,这消息原本就是张巧娘放出去钓鱼的,只是没想到,转了一圈,竟然是自己被挂在了鱼竿上。
不过,中间的这些转折也已经够了。
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