娘子万安 第245章

　　顾崇义不慌不忙地端起茶来喝，然后才放下手中的茶碗：“明琬年纪不大，我觉得婚事不宜定的太匆忙。”

　　顾老太太忍不住道：“崇义啊，你也是有女儿的人，应该知晓这婚事可遇不可求，京中女眷那么多，总算是遇到一个门当户对的，哪里能等得了。”

　　顾崇义没有说话。

　　顾老太太道：“您想想如果这是珠珠，你会怎么办？”

　　顾崇义毫不犹豫：“如果是珠珠，我更不会轻易点头，至少要等到谭子庚的母亲来京中，让他们请了保山上门，我才会考虑要不要应承。”

　　听到这话，顾老太太叹口气：“谭三爷母亲身子不好，这天寒地冻的如何能折腾？”

　　“那就先放一放，”顾崇义道，“两个孩子都不大，我们又是女方不用那么着急，我不是说谭子庚不好，从前我对他并不了解，这次陷入这桩案子，我也怕他有勇无谋，为了明琬，再仔细瞧瞧没什么不妥。”

　　顾崇义说着看向顾崇文：“京中这些日子的情势你也看到了，富贵荣华就是过眼云烟，太着急容易出差错，今年子言还要去贡院，家中安安稳稳，子言才能安心下场。”

　　顾崇文张开嘴：“大哥说的有道理，但是我也不能顾此失彼。”

　　顾崇义脸一沉露出几分威严：“真的找我商议，我就是这个意思，那些货物的事你也该长长教训，无论做什么不要慌手慌脚的，这次你能好端端的出来，若是还不能改，下次可就不一定有这么好的运气。”

　　顾崇文还不是想要那些米粮早些入京，这才完全托给船老大运货，若是自己亲自督查，那至于让人钻了空子。

　　“崇义，你不能这样说。”

　　顾老太太站起身来还要相劝，就听到门被人打开，她转过头去，只见珠珠快步跑进来。

　　“爹爹，宴席马上就摆好了，您还能不能与我和襄哥儿玩影子戏。”

　　“玩，”顾崇义笑着道，“既然答应了珠珠，哪有反悔的道理。”珠珠真是贴心，正好将他从这里救出去。

　　顾老太太想要拦下顾崇义，顾崇义哪里会给她机会，立即大步走了出去，留下顾老太太与顾崇文面面相觑。

　　顾崇文抿了抿干燥的嘴唇：“要不然听大哥的吧，等到谭子庚母亲来京再做计较。”

　　顾老太太一屁股坐在椅子上，怒其不争地看着顾崇文：“琬姐儿有你这样的爹，真是……”

　　顾老太太话还未说完，顾明琬身边的丫鬟怯生生地道：“大小姐说了，若是不能嫁给谭三爷，她就去做姑子。”

　　“你看看，”顾老太太一掌拍在桌子上，“可怜的琬姐儿。”

　　顾崇文不知道该如何安抚母亲，就看到珠珠的小脸又凑进屋子里：“宴席好了，母亲在花厅里等着族祖母和族叔。”

　　顾老太太那就要发放出来的怒气只得又吞了回去，人在屋檐下不得不低头，可怜的是两个孩子啊。

　　顾老太太盯了顾崇文一眼：“有你后悔的一日。”

　　顾家欢欢喜喜地开了宴席。

　　国子监祭酒府上却是一片萧索的景象。

　　申二老爷坐在灯下皱眉思量，这案子明明还有许多疑点，可朝廷却好似认定了怀王府梁家和申家的罪名，不肯再仔细查下去。

　　他该怎么办？谁又能愿意帮他们。

　　申二老爷站起身来，吩咐人去取氅衣，他还得去一趟坊间人那里，请坊间人的主事无论如何也要见他一面。

第398章 质问

　　申二老爷第三次徘徊在坊间人的院子门口。

　　这坊间人在山西时就协助朝廷破获了战马案，来到京中之后，为顺天府送了不少线索，抓捕鲁家也有坊间人的功劳。

　　这样一来二去，这坊间人在京中也算小有名声。

　　眼下朝廷查怀王案，贵妃和东宫旧臣暗中推波助澜，根本没有公正可言。

　　大哥暗中为怀王府笼络人才，确有结党之嫌，二叔也早就投靠了怀王……可父亲在世时，申家绝对没有这样的心思，申氏一族也不是全都与二叔、大哥一样如此行事，他眼看着父亲的名望、申氏一族全要折在这案子之中，如何能不急？

　　大哥下了大牢，朝廷奉命前去云南捉拿二叔入京审问，能够为申家奔走的人也只有他了。

　　申二老爷咽下嘴中的苦水，这坊间人也是他最后一线希望，这坊间人查出些蛛丝马迹，他握着证据才能去求章家，请章家人出面在魏家面前说些好话，求求魏大人为申家查案，章家是魏家的姻亲，说不得魏家会给章家这个颜面。

　　申二老爷正思量着，面前的门一下子打开了，紧接着一个人提着灯走出来。

　　“这是第三次在我们门口了吧？”那青年粗着嗓子道。

　　申二老爷一惊，他是来了三次，但都没有叫门，没想到被人知晓得清清楚楚，到底是坊间擅长侦查之人，果然耳目灵通。

　　申二老爷迟疑着要说话，那青年接着道：“你是申家人吧？想要让我们帮忙查案？回去吧，我们大哥不会见你。”

　　申二老爷听到这话面色一变。

　　就听到院子里传来叫嚷声：“三哥，怎么耽搁那么久，快回来吧！”

　　青年应了一声，向申二老爷抱拳一礼，然后伸右手向外一抬，意思请人离开：“不送了。”

　　申二老爷见状大为着急，眼前这青年模样看似寻常，但一举一动干脆利落，一瞧就是有本事的人，而且不用他说话就知晓他的底细，显然对申家的事有些思量。

　　就在申二老爷迟疑间，那青年关上了门。

　　申二老爷望着那紧闭的大门，心中涌动的满是苦涩。

　　“老爷，”管事上前劝说道，“我们走吧，这边不行我们再另想法子。”

　　申二老爷转过头看着通向胡同外的那条路，他是能走回去，可申家还有别的路可走吗？

　　申二老爷没有挪动脚步，反而上前敲响了门。

　　走回院子里的吕光，听到身后响起的动静，看了一眼院子里的柳苏低声道：“二哥，我要去开门吗？”

　　柳苏想起大小姐的嘱咐：“给他一炷香的时间。”大小姐说过，这位申二老爷没有决心的话，就不必见了。

　　冷风吹入胡同中，申二老爷整个人冻得僵硬，有几次他想要转头离开，可想一想申家的处境，他最终还是留下了。

　　终于面前的门再次被人打开，方才那青年再次出现在眼前，申二老爷没有迟疑，径直开口道：“你们坊间人不是说，只要给银钱就会帮忙查案吗？为何要将人拒之门外？”

　　吕光定定地看着申二老爷：“我们坊间人是这样的规矩，但我们只会查实情，不会为人做遮掩。”

　　申二老爷点头：“那是自然。”

　　“还有，”吕光道，“我们除了接官文榜上的涤犯之外，只为信任我们的东家办事，需要白纸黑字具写清楚，免得查到半路遇到难处会被东家舍弃。”

　　申二老爷脸一僵，不由地想起了严参，当年他也是这样请了严参帮忙查申家的案子，到了最后……严参落得那个结果，难不成坊间人还知晓那些事？坊间人就好似因为这个不愿意让他进门。

　　真的是这样，坊间人比他想的更加厉害，他更不能就此放弃。

　　申二老爷心里一阵慌跳，宛如擂鼓般，他半晌才道：“我愿意与你们写文书，无论查到哪一步，我都不会不认。”

　　青年终于闪身让开了一条路。

　　申二老爷提起了袍子，移动着冻僵的腿向院子里走去。

　　吕光将申二老爷带去了主屋。

　　申二老爷坐在椅子上，等待着坊间人的主事，没有进门之前他还能听到院子里喧闹的声音，坐在这里之后，周围安静的落针可闻。

　　提及坊间，想到的都是贩夫走卒之徒，可这个查案的“坊间人”却比大户人家还有规矩似的。

　　申二老爷抿了抿嘴唇，他当年听过严参提及坊间那些善侦查之人，没想到严参死后六年他真的要寻到坊间人帮忙。

　　申二老爷思量着，耳边依稀想起小妹哭泣的声音：“如果当年我们听严参的话一直查下去，申家也许不会有今日。”

　　一个人走进屋子，申二老爷回过神来，抬起头看过去。

　　来的男子看起来二十五六岁年纪，面容英气，眉宇中有股超乎他年龄的老练，一双眼睛炯炯有神，目光与他相对一瞬，好像就将他看了仔细，态度更是不卑不亢，他有官职在身，却也不能压他分毫。

　　“您是国子监祭酒申大人，”聂忱道，“我是坊间人主事聂忱。”

　　申二老爷站起身将聂忱让到椅子上坐下。

　　聂忱径直道：“我知晓申二老爷为何而来，在签文书之前，我有几个问题要问申二老爷，申二老爷肯回答的话，也许我们会考虑帮忙查案。”

　　申二老爷心中有所准备，他点了点头：“请说。”

　　聂忱道：“大兴庄子上的鲁家人，可是申家命人所杀？”

　　“不是。”申二老爷回答的很干脆，他见了大哥，大哥与他说朝廷虽然查到杀鲁家的人在为申家办事，是申家收揽的外姓人之一，但大哥只让他接应房家人，并没有让他去杀人。

　　房二老爷招认说，杀鲁家人的主意是大哥出的，房家还没到京城，大兴庄子上的鲁家人就被处置了。

　　如果房二老爷说的事实话，那些为申家办事的人，暗地里背叛了申家。大哥不会向他说谎，否则也不会让他想法子去找出安插在申家的眼线。

　　聂忱接着道：“另一件事，你曾找到应天府通判严参查案，后来为何不了了之？严参为此受了重伤，你们也不管不问，直到严参因杀人被处斩。

　　你们是不是舍弃了严参？”

　　申二老爷心中一跳，坊间人果然知晓这件过往，他们是在替严参质问他和申家吗？

　　果然犯过的错，永远都抹杀不掉。

第399章 夜归人

　　申二老爷还没有说话，就听到有脚步声传来，一个女子走进屋子给聂忱和申二老爷奉了茶。

　　那女子走路面带纱罗，让人看不清面容。

　　聂忱看向紫鸢：“谢谢四妹。”

　　紫鸢点点头，带着阿瑾走出屋子，朝廷处置了太原的案犯，闫灏虽然之后立下功劳，但毕竟杀了人，不管是出于什么心思，终究助纣为孽，就算最后看清楚回了头，也无法弥补当年的过失，难逃被正法的结果。

　　她将闫灏的尸身送回山西安葬之后，就前来投奔坊间人，浑浑噩噩地过了半辈子，后面的日子只想做些她觉得有意义的事。

　　紫鸢转身退了出去。

　　申二老爷端起茶，不知不觉半杯茶就下了肚，他开始回答聂忱的问题：“我托严参查案的事被二叔知晓了，二叔斥责我竟然擅自请人查问申家事务，并且二叔也让人探清楚了，族中五叔与那修家海贼早有勾结，五叔在泉州府私办了宅院，有房契、地契为证。

　　五叔质疑族学无非就是想要压制他们这支的名声，好将整个申氏一族都握在手中。”

　　聂忱道：“所以你们不想查了。”

　　申二老爷点头：“既然结果如此，再查下去对申家有弊无利。”

　　聂忱终于明白大小姐为什么要这样提防申家，这个申二老爷看似聪明，却没有主意，很容易就被说服。

　　聂忱道：“那你有没有与严参说？”

　　“说了，”申二老爷道，“我告诉严参我们不查了，五叔的案子有了结果，我也与严参说让这桩案子就此了结，他也就能安安稳稳地去大理寺入职，没想到严参却不肯罢手，严参说即便五叔确实勾结海贼，那么是谁冒险杀了五叔？又是出于什么目的？这案子还有许多类似的疑点。

　　我当时给了严参一个名录，上面的人都是在申氏族中进学的外姓子弟，严参说那些外姓子弟有大问题，让我再给他一些时间，他会查出更多线索，给我一个交待。”

　　聂忱心中钦佩严参的为人，严参与顾大小姐、魏大人一样都是想要求个真相，可惜严参遇到的是申二老爷这样的软蛋。