笼冢三部曲之二:樊笼 第54章

　　三月的江夏城飞花穿庭树，光景一时新，一派生机勃勃。

　　苏倾所租赁的屋子后头不远处便是一座山，因远离喧嚣闹市，当地颇有些知名度的南麓书院便于此处倚山而筑。

　　每每旬休日时，便有不少着深衣戴缁布冠年轻学子下山，三五成群的凑在一处边走边说笑着，或谈论些诗词歌赋或是些经略文章，那高谈阔论又意气风发的模样，令人望而生羡。

　　苏倾心中也是羡慕不已。这个时代，倘若生而为男，其实也不算那般糟糕，起码可以成群结伴的学习，科考，入官，或者经商或者其他自谋生路，总之只要肯努力，便能坦坦荡荡的游走于这个尘世，若运气好，甚至可以闯荡出自己的一方天地。也会结交到许多志同道合的挚友，可以天南海北的胡侃，即便是因为某个观点争个面红耳赤，那也是生活的一番滋味。

　　不由低头看了看自己的装束，苏倾惋惜的叹气。

　　可惜了，便是她装的再像又如何，终究不是个男儿身，进不了那人杰地灵的书院。否则，她定要感受那炽盛文风，感受那浓郁的学术氛围。

第81章 有营生

　　虽然屋前屋后皆有空地，可因苏倾初来乍到哪敢掉以轻心，所以就没在院子外头设马厩，而是在小小的院子里单独开辟了块地方，用来安置马匹。

　　院子小，而马的吃喝拉撒均在院中，这就使得她不得不每日勤收拾着马尿马粪等脏物，否则这冲鼻异味能传得整个院子里都是。

　　脸上蒙着巾帕，苏倾认命的持着木铲拾掇着马厩里的脏物，麻痹自己感官尽量不去看不去闻不去想，可这一铲子铲下，那挥之不去的刺鼻味道简直就要熏晕了她。之前骑马奔波在路上倒也不曾觉得，且以往住客栈都有店小二照料，统共不经她手倒也不觉得多难，如今稍一定居下来，这项倒真变成了她的一难处了。

　　而且随着这天渐渐暖和了，各种蚊蝇怕就要寻味而来，苏倾光想想那种画面，都觉得心里怵得慌。

　　思来想去，苏倾咬咬牙决定再至多观察半个月看看，若此地当真合适，那她就将马卖了去，自此省了这桩麻烦事不说，这般便也大概能凑得够银钱买下间小小院落自此定居下来。

　　反正在这的近一月来，她瞧此地无论气候也好，人文景观或是民风民俗也罢，大抵都合心意，若她当真能逃得过那厢……她自是愿意定在这处的。

　　想到那厢，苏倾心下不由有些发沉。便是逃到这里她心头也不是十分安稳的，她也不太确定那人会不会就是那般不依不饶，非要费神费力的要逮了她去。

　　若是她一个不甚真令人循着些蛛丝马迹……苏倾的呼吸急促了些，随即又让她强压了下。

　　应该不会的。她想。

　　据她近段时日的小心观察，江夏城内并没有抓她的告示，也没有关于她的甚至督府相关的丁点传闻，虽这并代表不了什么，可从另外一侧面来看她此行做的也足够隐蔽，那厢便是寻到她也不是那般容易。最起码也不会是短短时日内能做到的。

　　不过，若她真要定在此处，那些露马脚之物便要想法子给处置了。思及至此，苏倾摸了摸别在腰间藏着的鱼符，左右思量着对策。

　　三月中旬刚过，京城内便又迎来一件令人津津乐道的喜事，却原来是那皇太孙又纳侧妃了，这回纳的可是九门提督吴越山的幺女，也是那皇太孙正妃的嫡亲妹子。

　　古有娥皇女英同嫁帝舜，竟有吴家二女共侍太孙，也算是一段佳话了。

　　此次纳妃宫中亦没摆喜宴大肆庆贺，如上次纳宋家女一般，一概喜宴不设宫中，只摆吴家。

　　吴家一时门庭若市。

　　听闻此事，宋家老太太心口痛又犯了。

　　宋毅在旁安慰了好一会，又服侍着她喝了药躺下，老太太方消停了些。

　　从屋内出来，宋毅沉着脸压低声音道：“人可有派到宝珠身边？”

　　福禄应道：“大人放心，内务府的于公公已传了话来，说他已经将那两嬷嬷派到了大小姐宫中。

　　两个嬷嬷久居深宫，看人处事均老道，有她们二人在旁辅佐着，想必大小姐不会轻易着了旁人的道。”

　　宋毅的神色依旧不减沉肃。自打宝珠入了皇太孙府邸，就一直备受冷落，如今又添了新人入内，偏的还是那吴家的，日后宝珠的情境可想而知。

　　“宝珠可说她可还有什么需要置办的？”

　　提到此厢，福禄看了眼周围，小心靠近了些，声音压低说着却难掩激动：“大小姐说，能否给她偷偷请个大夫过去……说是最近总犯恶心。”

　　宋毅神色震了下，而后迅速转身盯着福禄：“此话当真？”

　　福禄用力点点头。

　　宋毅重重吐口浊气。

　　负手在屋内反复踱步，好长时间他方似从这厢回过神来，快步至福禄跟前，嘱咐道：“一会你带着爷信件去端国公府，由他来找个妥帖人来。过两日由老太太带着，一道进宫去。”

　　福禄应了声，便要即刻去办。

　　“等等。”

　　听得声音福禄忙停住，刚转过身便听得他们大人咬牙切齿的问声：“那厢呢？可有些音信？”

　　福禄迅速反应过来，忙道：“回大人的话，倒是有些消息，不过不知真假，奴才还在落实。不过荷香姑娘大体路线却是能落实下，不是北上，而是南下了。”

　　宋毅脸上顿时浮现层黑气来。

　　挥挥手令那福禄退下，宋毅又冷又怒的笑了声。

　　为了逃开他，怕是连三十六计都用上了罢。

　　当真……好得很。

　　只是千万藏得好些，莫要被他逮住才是。

　　还有那九殿下。宋毅的神色愈冷。

　　欲封地江陵是吗？那就且看看罢。

　　这日，苏倾在后山遛马的时候正好赶上书院的学生旬休日下山，见她一身灰衣腰挂短剑独自在山下遛马，有那好奇的便会多瞅上她两眼，而后与同伴嘀咕两句似在猜测她的身份。

　　苏倾若无其事的遛马走着，心下暗暗恼着，这些时日遛马溜惯了，竟忘了今个是学生们的旬休日。

　　不过转念一想又觉得自己倒也没有必要太过避着人，若总是见人就躲，一副心虚闪避的模样，反倒是会让人觉得奇怪，倒不如这般坦坦荡荡的，他们看便由得看去，也不会生疑什么。

　　正牵着马低头寻思着，过两日就将马拉到市肆上卖了，她也好筹谋下买个院子落脚的事，却在此时，有两个年轻的学子犹豫着朝她的方向走来。

　　苏倾当即神色一紧，手下意识的摸向了腰间的短剑。

　　两学子见她动作反倒吓了一跳，在离她稍远处就停住，忙解释道，他们并无恶意，只是想来询问她家里可有马车，能否租赁。毕竟此地离江夏城中心有十里有余，山下的牛车又有限，这会他们下山晚了，只怕要排上好长段时间方轮得到他们。因而见了她这厢有马，便想来问上一嘴。

　　苏倾缓了神色，道了声无。

　　两学子遂有些失望的拱手离开了。

　　牵马往回走的时候，苏倾突然想到，这也是个营生啊。虽山上的学子们每十日旬休一次，可架不住人也多，一个月她架着马车来回几次，别的不敢保证，可糊口倒也勉强可以了。

第82章 颁遗诏

　　苏倾琢磨了番，觉得赶车这营生的确可行，不过却也不急着付诸行动，毕竟现阶段她要着手去办的还有其他一些紧要事项。

　　翌日清晨，苏倾起了大早，收拾一番后便牵马出了门，往江夏城闹市的方向而去。

　　依旧是现在城内的大街小巷大概逛了番，见城内一如既往的平静，苏倾且稍安了心，便牵马往城南人牙子的住处而去。

　　听了苏倾的来意，那人牙子倒没急着应下，只是目光在她腰间的佩剑以及那高大的骏马上打量了会，似乎觉得她真的是有些家底，这方道：“若公子真有意买房置地，那就要找当地的掮客，我这处至多只能办个租批，这样的大买卖是不成的。”

　　苏倾忙拱手道：“不知可否麻烦您能介绍一二，在下必有答谢。”

　　那人牙子脸上挂了笑：“您呐若信得过我，那一会我就带您去距此处不远的刘掮客家，他们家世代都做这行的，价格公道童叟无欺，担保您满意。”

　　“那就先谢过您了。”

　　人牙子带着苏倾到了刘掮客处，道明来意后，那刘掮客也不含糊，得知苏倾欲买个一进大小的院子后，略一思忖就当即报了他手里有的一些房源。

　　也是巧了，距苏倾现今租赁处大概隔了条巷子的距离，刚好有户人家要卖房，一进的院子，格局与她现在所租的地方差不多，而且面积还稍大些。

　　苏倾听后倒也满意，便询问了价格。

　　掮客便报了价，一百八十两。

　　苏倾点头，这个价格在她预设之内，也算可以。这个月来她也多少了解了些当地的房屋行情，也知价格算是公道。

　　“您就且宽心罢，我们祖祖辈辈都是做这行当的，知道口碑最为紧要，断不会为了些蝇头小利做欺客的是，否则那就是自砸招牌。”掮客笑道：“这院子宽敞又大气，这般的价钱实在是难以买到的。当然我也不瞒您，这院子落在我这也有段时日，之所以迟迟未能出手，实在是屋主人的要求有些为难。就是这纳契税和印花税他想要买家出。”

　　听到这话苏倾略一沉吟。买卖房屋的这两项税本该是卖家出的，若是她这方买家来出，少说也得多出个十两左右的银钱。

　　也仅是稍一犹豫苏倾就拍板定下了。买房子这么大的项款都出了，她还去计较这些细枝末节？

　　特意去看了房子后，见与那掮客所说的相差无几，苏倾还算满意，又仔细看了看房契，便交了押金，写了订立契约，也定下了交房时候。最迟大概下月初便能入住。

　　相互拜别后，苏倾又牵马随那人牙子回了他所在住处。毕竟如今她也买了房屋，那现今的住处就用不得住了，租批总该解决一番。

　　定在下月就解除了租定合约，因之前她一次□□了半年租金，这会人牙子扣除违约金后就要将剩下的银钱交还与她。苏倾只拿过一半，剩下的一半便推给那人牙子，只道是自己的谢礼。

　　人牙子满意的笑了。送苏倾出来的时候，他见了苏倾牵着的高大骏马，想了想便好心提醒她，养马莫忘了去官府备案，否则家养的马匹若无标记，会一律当做偷窃战马罪论处。

　　苏倾心里一惊，忙拱手谢过。

　　牵马离开的时候，苏倾左思右想，最终下定了决心，转过马头往马肆的方向而去。

　　如今她这身份，哪里愿意跟官府频繁的打交道？能躲是躲。况且马也不是普通人家能养得起的，看她现今住处，周围人家便是有个驴子或牛的都少见，而她养着马岂不是更是引人注目？

　　便卖了吧。

　　苏倾抬头摸摸骏马的脑袋，低叹，但愿能寻得个爱马的人家吧。

　　马市里人来人往，有马贩子也有不少富贵人家的下人过来相马，也很是热闹。

　　这里马也算紧俏货了，这不苏倾刚一透露要卖马之意，便有人过来问价。

　　苏倾就按照买时的价格来报，三十五两。

　　有人觉得贵，问价后就摇摇头走了，也有些觉得可以再议价的，便与苏倾讨价还价欲再便宜几两。

　　苏倾咬定价格不放，一文不能再少。

　　那人可能是真想买，见苏倾实在不松口，便也咬咬牙掏了银钱买下。

　　直待那人牵马走的没了踪影，苏倾方收了目光，定定神后径直往那卖牛的方向而去。

　　这马市不单单有卖马的，还有卖其他牲畜的，譬如卖驴，骡子，牛的。

　　最终苏倾买了头牛，带着后面的车板子和轱辘，算是牛车了，花了近二十两银子。

　　回去的路上苏倾颤颤巍巍的赶着牛车，几次差点撞入了沟渠翻车。好在她赶的慢，倒也没出大的事故。心道，待回去后得好生练练这赶车技巧，毕竟是将来的一项营生呢。

　　京城近日来风声鹤唳，有些消息灵通的暗下传道，当今圣上怕是不行了。

　　其实圣上大限将至的传闻早就私下传开。早在皇太孙纳吴家贵女为侧妃之后，便有些小道消息从深宫传来，说是圣上的病情急转直下，短短几日功夫竟是连话都说不出来，如今躺在寝殿里是进气多出气少，眼见着怕是就这两日功夫了。

　　京城内大户人家皆停了丝竹声乐，私下也暗暗筹备着白布，以免到时候措手不及。

　　突然有一日清晨，在打开自家房门时，惊见大门外的街道上隔几步远处就站了卫兵，披甲执戈严阵以待。见着人出门就厉声勒令禁止外出，同时手握长戈目光寒厉，似见人踏出半步就要毫不留情的上前痛杀，简直令人望而生怖。

　　京师，戒严了！

　　这意味着什么，京中上至达官显贵下至普通百姓，无不知晓。谁也不敢有丝毫抗议，便是京中最霸道的纨绔也乖乖收敛的脾性不敢有半句怨言，都甚是小心的将大门阖上，然后匆匆进了屋子，令家人将早些时候准备好的素服白布拿了出来。

　　宋毅在宫门口遇到了九门提督吴越山，丰台大营提督李靖钒，还有西山锐健营提督孟祥。几人略一拱手示意，并无多言，继而大步朝宫中走去。