苏家长女 第34章

　　苏桐带着苏映雪和苏映梅进了屋，见苏宝田脸色煞白的躺在床上，憔悴了好多，她走过去，用热水沾湿帕子擦了擦他的脸低声说道：“爹你好些了吗？舅爷说一切顺利，在养上三个月，你就能下床走动了。”

　　苏宝田睁着无神的眼睛，在她们姐妹之间看了看，没见到他想见到的人，神色微微有些失望，有气无力地说：“桐丫，爹没事。”

　　父女几个，闲聊了一会，周芸娘哭哭啼啼地抱着小八，带着苏弘文、苏弘武过来了，她进来看到苏宝田憔悴不堪的样子，眼泪刷刷的往下掉，拽住他的手哽咽地说：“当家的你可一定要好起来，一大家子都指望着你呢？”

　　苏宝田脸上缓和些，低声安慰她说：“芸娘，你别置气了，咱家的现在的日子可是比以往强的太多了，你若是不在犯糊涂，还是孩子们的好娘亲。”

　　周芸娘对着他惨然一笑，悲凄地说：“当家的，哪里是我犯糊涂，是闺女给我这个娘不对付，故意的折腾我，气我呢？你没听见她骂我的话，我都不敢学给你听。”

　　苏桐只觉的心口疼的厉害，暗自叹了口气，看着面前这对哀哀戚戚的夫妻，不禁感叹，真是什么茶壶配什么盖。她这爹看来也是个软性子，虽然是个明白人，但对她这个糊涂娘还是非常在意包容的，这辈子他算被这个糊涂娘给吃定了。苏宝田就算在骂她，不管吵到什么程度，只要周芸娘在他面前温柔小意一番，低声认错，两人便会重新和好。

　　苏宝田拽着周芸娘的手，看着苏桐眼底带着祈求的神色说：“桐丫，你娘一辈子没见过什么世面，嫁给我十几年了吃苦挨累没过一天的好日子。眼看我们家现在日子富贵了，你们娘俩就别置气了，你们哪一个爹都想护着，爹这心里真的是疼啊！”说完，他泪流不止地看着她们，那模样看的人心里揪揪的难受。

　　苏桐低垂着头，没有言语，她也不想和周芸娘置气，问题是她这个糊涂娘给她置气，若是她年前不给周家去信，哪里会惊动向府的向老夫人。那个心狠手辣的老婆子竟然指使奉贤府的韦千户要杀了他们全家。若不是裴川机灵，恰好混到韦千户身边做护卫，苏家现在怕是坟头都长草了，不对，是暴尸荒野，恐怕连个收尸的都没有。

　　她这么累图什么，还不是为了这个家，为了苏家几个没长大的孩子，苏家给了她支撑，她才能一鼓作气的活下去。她一个人，在强大，失了支撑，也会挺不下去的，周芸娘总闹腾拖后腿，她能怎么办。

　　“当家的，你别哭，你是家里的主心骨，是我们娘几个的天，你若是撑不下去，我们娘几个也活不成。闺女是我身上掉下来的肉，我就是不想她那么累，想帮帮她，她一个丫这么大的主意，这么倔的性子，以后到了婆家可怎么办。爹娘还能包容她的不懂事，婆家人可是不管那些的，我这一辈子受苦受累，娘家人没一个指望上的，我就是……”周芸娘说着缩着身子趴倒在床前便哭成了一团。

　　苏桐苦笑起来，她这糊涂娘里外说的都是为她好，可是她不想按她圈好人生过活，那样子像是个提线的木偶一般，活着能有什么意思。一个糊涂娘就够她心累的了，若在碰上个混不吝的婆母，她下半辈子还活不活。

　　她现在想的很远，暗自打定主意这辈子要么不嫁人，要么就嫁个就按自己的意愿过活的人家。但有时候人算不如天算，尽管她特别的小心谨慎，唯恐自己行差踏错一步。下半辈子，还真让她碰上了一个混不吝的婆母，但日子却没有别人想的那样不好，也算是她给菩萨烧了高香了。

　　“爹，家里头的人都能好好的活着，在苦在累我都心甘，有些事情，你也知道了，若是周家大舅真的做出什么事情来，到时候后悔都来不及，你现在病中，等你身体好了在说吧！”

　　“你大舅能做出什么危害苏家的事情来！”周芸娘突然转身，眼神愤怒地盯着她，提高嗓门说：“他总归是我的亲大哥，是你的亲娘舅，就是在气我不该嫁给你爹，他还能要了我的命，要了你们的命不成，他是个秀才，要考功名，将来还有可能中举人，做大官。若他有了大本事，哪里会让你们做外甥的吃苦，你也看到了，你爹的亲娘舅还不是找了我们三十年，这就是亲人。到时你娘舅做了大官，你到了婆家，看谁敢欺负你，我们家也是有靠山的人了。”

　　苏桐呵呵冷笑了两声，她这个傻娘从哪里来的自信，觉得自己这个妹子在周道先眼里的位置比他的官位前程重要的多。她转头看向床上躺着苏宝田，露出一个比哭还难看的笑容，疲惫不堪地说：“爹，你觉得周家大舅若是做了官，给咱家做靠山的机会有多大，你告诉娘，她的这些话能不能成。”

　　苏宝田脸上的泪痕未干，似乎也被周芸娘的想法刺激到了，他咧嘴露出一个苦涩的笑容，苦的他自己都没法去给周芸娘解说，若不周道先暗地里泄露苏家的消息，苏家也不会丢掉府城的铺子宅院躲到南坝村里来。

　　他似乎散掉了自己全身的力气，让眼泪顺着眼角一滴一滴的流在了枕头上，有气无力地说：“芸娘，除了你大哥，你觉的我以后就不会考中举人、考中进士，不能做官，不能给家里依靠，不能给闺女依靠了吗？你这么盼着你大哥给孩子和你做靠山，将我这个夫君置于何地。若你真的瞧不上这个家，我便给你一封休书，归家去吧！”

　　周芸娘傻了眼，她木呆呆地站在床前，神态失常地地低语着说：“当家的，我不那个意思，我没有说你靠不住，我就是……就是太气闺女了，你别……休我……好不好，我这辈子生是你的人，死是你的鬼，绝不会归家的。”说着，泪珠子扑打扑打的从她眼睛里滚落下来。

　　苏宝田露在被子外面的双手握的青筋暴起，牙齿咬的咯吱响，突然大声呵斥道：“既然不愿意被休，你这蠢妇以后就别在我面前在提周家，滚出去！你给我滚出去！”

　　周芸娘扑通一声跌倒在地，她脸色煞白，全身都颤抖，眼泪像是断了线的珠子似的大滴大滴的往下掉落，虚弱不堪地扶着床沿，哭的声嘶力竭地说：“当家的，你这么恨我……你就这么恨我……十几年啊，我嫁给你十几年了啊！就因为闺女不愿意我借钱给她大舅，她嫉恨我这么长时间，你也被她说动了，还要休了我。我的命怎么这么苦啊……老天爷啊，我的命怎么就这么苦……”说完，挣扎着站了起来，踉踉跄跄地跑了出去，本来她还要抱着小八，奈何小八最近跟着苏映雪习惯了，没有跟她，她便自己捂着嘴苦嚎着跑了出去。

　　苏桐低垂着头，此刻她的心里更不好受，酸疼的厉害，眼泪滴落在地上，一会就汇成了一滩水渍，她是真的死心了。她哭了一会起身走到苏宝田身边，将他的胳膊拿起来放进被窝里，低声安慰着他说；“爹，有些事情，发生了就要选择接受它，你不要想娘的事情了，你刚才也说，她就是个没见过什么世面的妇人，不懂得什么大道理。方才是我不好，我不该和她对着干，明知道她是个糊涂性子，我偏要挑破那个脓包，让爹你心思加重。爹你放心吧，弟弟妹妹的事情我会安排好，不会让他们受罪的，至于我自己，若没有婆家能容的下我这性子，这辈子就不嫁人了，就守着你们过活，也没什么不好。”

　　苏弘文突然跪倒床前，拽着苏宝田的胳膊说：“爹，你别逼大姐了，以后我和弘武一起养你们，你不是说我和弘武都要考中举人的吗？你放心好了，我们一定努力考上功名做大官，做姐姐们的依靠。”

　　苏弘武也跪下哭着说：“爹，你别怪大姐，我也会考□□名，做姐姐们的依靠。”

　　苏映雪、苏映梅拽着小八一起都跪下了，齐声说：“爹，我们都会好好的，你别生大姐的气了。舅爷刚才说要收我和大姐、梅丫一起做徒弟，跟着他学习医术，到时候我们姐妹学会了医术，济世救人，就是不嫁人也能过活下去的。”

　　苏宝田苦笑一声，看着面前懂事的儿女，用力的点了点头说：“爹知道，爹相信我们家会越来越好的。”

　　这时被周芸娘哭声惊醒的程言忠走了进来，看着屋里泪眼婆娑的父女皱着眉头说：“这是在做什么，小的不懂事，大的也不懂事吗？你爹刚做完治疗，都哭哭啼啼的做什么，桐丫头带着你弟妹们都出去，别闹腾你爹，刚说完你懂事，这就皮上了。”说完，走过来将跪在床前的几个孩子都拽起来轰到了屋外。

　　转身指着苏宝田说：“真不省心，老朽救你可不是让你儿女情长的，多大岁数的人了，动不动就哭。天下女子多的是，一个不懂事的村妇，就让你这么为难，以后若是做了官，如何治理你管辖的百姓。你既然准备科举，就要了得中的心思，你娘的仇还等着你报呢？你那爹现在是奉贤府的知府，辜负了你娘，害得你身子有残，这样的仇不报，你枉为人子。”

　　苏宝田听了他的话，眼皮微颤，低声说道：“甥儿谨遵舅父大人教诲，定将身体快些恢复，考□□名。”

　　“这就对了，别想那些乱起八糟的事情。”

　　程言忠捋了一把胡须，叹了一口气说：“也怪舅父，若是早点找到你们，也不会让你受这么大的苦，当年你娘被奸人所害，你又丢了，舅父悔恨的差点随你娘去了。若不是穆王提醒舅父，说你没有娘亲，若在失去舅父，这一生可就没有一个亲人了。舅父除了随穆王在边疆呆的这三年，其余时间都在打问你的下落，万万没想到你会被害的断了腿。若不是俊娃子，舅父这辈子怕是再也见不到你了。”

　　说完，哭的老泪纵横，声音悲切地说：“你不要担心钱财，舅父这辈子无儿无女，行医三十年，攒下了不少的私房银子，还不都是你们家的。过段日子，等你身子好了，我在详细给你说说。你家三个闺女既然都想学医，舅父就都教给她们，倒是你当爹的人了，看不清事理。舅父这次绕道将穆王爷带来奉贤府城，一是为了寻你，二是为了断断你娘当年的官司，舅父对穆王有救命之恩，王爷会帮忙的，你不用怕，等你身子好了，我们就跟那知府大人断断这官司。”

　　苏宝田神色微怔，大吃一惊地说：“穆王要插手这件事，他一个王爷，如何……”

　　程言忠闻言，瞪了他一眼说：“王爷怎么了，王爷就不能管事了，只要有舅父我在，王爷也是你们家的依靠，不比你那糊涂娘子说的什么狗屁秀才娘家强。等你小子做了官，舅父也老了，到时候你在仗着你的官位给舅父做依靠吧！”

第72章 敢死就宰了你全家

　　苏桐等几个小的被程言忠给轰了出来, 姐弟几个面面相觑地站在门外，听着屋里一会哭一会笑，一会训斥的声音传出来, 不知如何是好。

　　苏弘武拉着苏桐的衣襟, 泪眼婆娑地问：“大姐，爹没事吧！我听见舅爷在屋里骂他。”

　　从西厢房里走出来的杜郎中，见她们姐弟站在书房门前，以为苏桐她们还在担心苏宝田的病，便走过来安慰她们道：“你们不用担心，刚才程老说了, 你爹的病没什么大碍，只要调理养护好了，几个月就能正常走路了，不会耽误他府试的。”

　　苏桐感激地冲着他福了福身子说：“多谢杜郎中宽慰。”

　　杜郎中见苏桐对自己这么客气, 回话还要施礼，顿时过意不去，双手作揖回了一礼说：“大小姐不必见外, 我已经拜了程老为师，一日为师，终身为父, 师父的家人具是我的家人。”说完，若有所思地又道：“不妥，程老是大小姐你的舅爷吧……”

　　苏桐嘴角抽了抽, 不等他把话说完便道：“杜师兄客气了, 舅爷刚才说要收我们姐妹为徒，正好跟杜师兄同门。”

　　这辈份爬的，都不知道怎么论了。

　　杜郎中讶异地张了张嘴, 点了点头，又摇了摇头，没有说话，倒背着双手转回厢房去了。

　　程言忠接管了苏宝田的身体调养，就将杜郎中叫了过来，询问了他治疗的过程，下过那些药，杜郎讲述完了本想收拾器具离开。没想到，程言忠见他做事认真，临时被换不但不对他这个新换的郎中心怀愤恨，还好心地提醒他药力自己下了几成，需到什么时间改动。学医之人，品性为重，他一时起了爱才之心，询问他愿不愿意拜自己为师。

　　杜郎中见他须发皆白，医术精湛，自己给苏宝田开的药方，经程言忠亲自看后，提出不少的改动，调换后药力明显比自己开的好上很多，心里佩服不已。又见穆王相貌不凡，举手投足之间具显上位者的风度，猜测他定是哪方的官员。又见他处处礼让程言忠，心里更是认定他是隐士名医，心里早有拜师之心，闻听他要收自己为徒，大喜望，慌忙拜倒口称：“师父在上，弟子杜青海叩拜师尊吉祥。”

　　就这样，杜青海就成了程言忠的记名弟子，苏宝田换药治疗期间，他每日都来帮忙给打下手，一是怕程言忠不知自己原先下的药力，二是怕错过学习医术的好时机。

　　几个小的在书房门外等了一会，见屋里没有什么动静了，苏桐估摸着程言忠不知道怎么劝慰她爹呢？便一手扯了几个小的，打算回前院里去。没想到她刚转身，就见沈四娘慌慌张张地跑了过来，上气不接下气地说：“大小姐，你快去看看吧！夫人她要寻死，哭闹着拿绳子上吊呢？奴婢实在是劝不下来了。”

　　苏桐顿时觉得牙疼的厉害，她这个糊涂娘啊，真是个脑子不正常的精神病，自己的夫君刚做了断腿接骨的治疗，指望着她这个娘子温柔小意，暖心暖肺的照料呢？她倒好，一会跟闺女置气，一会跟夫君置气，一会寻死觅活的闹腾。她若是真想死，悄无声息地死了就行了，闹的全家都知道，生怕别人不知道她遭受了什么委屈。

　　沈四娘见苏桐脸上变的很难看，顿时觉得自己不该这么大声嚷嚷，毕竟自己的娘老子要上吊不是什么值得宣扬的好事情。她站在苏桐面前，颇为尴尬地搓了搓手说：“大小姐，你看，你要不要过去劝劝。”

　　“去，咋能不去，老朽过去看看她在折腾什么。”

　　苏桐尚未说话，程言忠恰巧从书房出来，闻听此言，顿时炸雷一般的吼了一声，脸带怒容地冲着沈四娘说：“你带路，桐丫头带着你的弟妹，都跟着舅爷过去瞧瞧你们那个不过日子的娘到底在折腾什么。”说完，气冲冲的一甩衣袖，迈开大步就走，边走边骂道：“忒不省心的一个媳妇，娘家人不就是个秀才，有什么值得炫耀的，我外甥以后还要中进士呢？还要做高官呢？”

　　沈四娘吓的脸上一变，转身看着苏桐说：“大小姐，这……”

　　苏桐冲着她点了点头说：“沈大娘，你带路就行，别的不用管！”说着，带着几个小的转身向着周芸娘住的正房走去。

　　众人到了正房外面，还没进门，就听到屋里哭的天崩地裂的声音，那声音哭的真是凄惨无比，听到人心里突突的打颤。

　　程言忠在正房门前站住身，中气十足的吼道：“外甥媳妇，我外甥活的好好的，你这是给谁哭丧呢？家里还有我这个娘舅长辈在呢？你这么闹腾到底想做什么，这个家里可还住着贵人呢？惊到了王爷，别说你，就你们周家全家老少，都给砍了脑袋，我外甥说要休你还是轻的，那是留着你一条贱命，你还寻死觅活的。你要死，行呀！那就死吧！你今天死了，老夫我晚上就让人把周家满门都宰了，给你陪葬，敢瞧不起我程言忠的外甥，我呸！不就是个掉牙的穷秀才，王爷一句话就罢了他的功名，叫他一辈子也别想考科举出头。我这外甥受了半辈子罪，好不容易让我这个做娘舅的寻到了，我看你们谁敢欺负他。你个妇道人家，犯了七出，给你一封休书还是轻的，就该将你绑起来退回到你娘家去。周家教养的这是个什么闺女，狗屁不通，嫁过来这是祸害人呢？今日我这个做长辈的就好好骂骂你，你们周家祖宗八辈子都是势利眼，软脚虾，没有脊梁骨的残废。周芸娘是吧！你死呀！

　　老夫看着你死，你今日只要死了，老夫立刻就让人将你尸体打包连带休书一起送回周家去，叫你们周家满门老少都跟着陪葬。”说完，停顿了一下，呼哧呼哧地喘着着粗气。

　　老头儿这是气狠了，不知道怎么办了，仗着年纪老辈分长，学着泼妇骂街了。

　　苏桐转头看了看身后跟着的苏弘文、苏弘武两兄弟，心里暗自叹了一口气，周芸娘若是死性不改，继续这么闹下去，就算苏宝田不休她，她的日子也不好过了，孩子们都长大记事了，当娘的这么作，闹离了孩子们的心。

　　兴许是被程言忠狠戾恶劣的口气给吓到了，屋里顿时熄了音没了哭叫声，半响，才隐约听到一阵低泣，夹带着剧烈的咳嗽，过了好一会，周芸娘才夹带着浓重的鼻音说道：“那我不死了，可行？”

　　苏桐都给气笑了，周芸娘这就是个属破车的，三天不修理，就咣当上了，若是厉害点，她还就不敢闹了，苏宝田这十几年是宠的她太狠了，宠的她都不知道天高地厚了。

　　程言忠听到她的回话，中气十足地吼叫道：“当然可以，一、你立刻给老夫滚出来，磕头谢罪，老夫是你夫君的亲娘舅，还承不起你磕个头。二、从今天开始，你要是在寻死觅活的闹腾，老夫就让宝田立刻休书一封，让你滚回你们周家去。”

　　他话音方落，就见屋里的周芸娘掀了门帘子走了出来，擦了擦哭的红肿的眼睛，走到程言忠面前，恭恭敬地磕了三个头，悲凄凄地说：“娘舅大人在上，不懂事的外甥媳妇给你磕头了，你老不要跟外甥媳妇一般见识。从今天开始，外甥媳妇在不惹是生非的闹腾了，一定听你老的话，相夫教子，吃斋念佛，好好的和宝田过日子。”

　　程言忠眼看着她在自己面前恭恭敬敬的磕了头，认了错，在多的气话也骂不出口了。老爷子也是个心软的，若周芸娘继续闹腾哭叫，他还有脾气发，她这么快弱下来，认错磕头麻利的不得了，他倒是不好在骂了。吹胡子瞪眼睛的喘了几口粗气，对跪在面前的周芸娘说：“你既然认了错，老夫也不追究了，望你以后相夫教子，好自为之，若是不守妇道，在胡搅蛮缠的闹腾，别怪老夫对你不讲情面。起来吧，做娘的人了，在孩子们面前，成什么样子。”说完，老头儿气哼哼的一甩衣袖，转身走了，走之前冲着苏桐说：“明日去买几个懂规矩的教养婆子，专门侍候你娘吃斋念佛，省的到时候给你爹丢人现眼。”

　　苏桐点了点头，没有说话，程言忠是长辈，什么都可以说，可以做，她是小辈，就算知道周芸娘不对，却不能在人前指责她，因为若是那样，就会被人说是大逆不道。

　　主院的正房前，周芸娘木呆呆的跪在那里，没有起身，兴许是被程言忠的狠话吓到了，她两眼雾蒙蒙地看苏桐她们姐弟几个，也不说话，也不哭闹了。

　　苏映雪、苏映梅、苏弘文、苏弘武几个挨着苏桐站着，都没有过去扶她，小八被苏桐抱着，吸着自己的手指头，懵懂地看着地上的娘。

　　沈四娘站在一旁，不停的搓着手，察看着苏桐的脸色，欲言又止。

　　苏桐面无表情的看了周芸娘一眼，抱着小八转过身子，吩咐了沈四娘一声说：“把夫人扶进屋里去吧！别让她跪着了，看好她，别让她在哭，舅爷刚才可说了，若是在哭闹折腾，就让爹给她一封休书，打包送回周家去。”

　　周芸娘猛然直起身子，愤恨地盯着她的背影，语气尖锐地说；“你就这么嫉恨我，你本事大，敢这么欺负你娘老子，老天爷怎么不下个雷霹了你……”

　　苏桐脚步一顿，没有转身，抱着小八，快步走了出去。

　　反倒是苏映雪和苏映梅两姐妹，流着眼泪跑到周芸娘面前说：“娘啊！你这是为啥呀！”说完，捂着脸哭了一通，又蹬蹬地跑了回来，抹着眼泪跟上了苏桐的脚步。

　　苏弘文、苏弘武两兄弟相互对视了一眼，也蹬蹬地跑到周芸娘面前，齐声说：“娘啊，我们好好读书考科举，以后做大官，给姐姐们做依靠，你别赶大姐走行不行，以后我们养着大姐、二姐、三姐，不让她们嫁人，不让婆家欺负她们。”说完，也蹬蹬蹬地跑了回来，拽着苏桐的衣裳哭天抹泪。

　　苏桐听着她们两姐弟的童言童语，心里刺疼的厉害，走着走着无声的哭了起来。

　　她怀里的小八好奇的帮着她擦了擦眼泪，擦完了抹在自己脸上，学着她的模样咧着嘴无声的假哭着。

　　苏宝田断腿接骨的事情做完之后，程言忠便闲了下来，有柴宽专门照料他，沈四娘和海花两人每日忙活着熬煮汤药，他偶尔会去书房和苏宝田聊聊。甥舅两人说话神秘兮兮的，不让人听到，也不知他们都说些什么。

　　穆王带着他的随身护卫，每日悠闲自在，程言忠去山上采药，他便跟着一起，主仆几人在苏家住的怡然自得，完全不知道整个奉贤府城差点因为他们翻了天。

　　苏小六、苏小七两个混小子和穆王交上了朋友，每日都往穆王住的庭院里跑，到了那里，又是上墙、又是爬桌椅、又是抓穆王等人的佩剑，还学着他们的模样，嗨嗨的打拳，一天到晚的忙乎个不停，有时候玩累了，干脆就在穆王住的房间了打了地铺，倒头就睡。

　　负责看他们兄弟的七巧和三巧愁的不得了，两个丫头胆子小，不敢进穆王住的庭院，只好守在院子外面等他们两兄弟玩够了出来在抱他们。

　　苏桐本来和里长林盛才约好去看苏家新买的池塘的，穆王一来，苏宝田的腿一接骨，就在家耽误了好些日子。那个池塘她到是仔细的想过要做什么，她打算买上五百只鸭子、五百只鹅在池塘里放养，池塘里在种上莲藕，这样能鹅和鸭子下的蛋都能卖，卖不了的用盐腌上，做咸鸭蛋，咸鹅蛋，包装好了一样能卖钱。

　　还有一片山林地，当时买的时候，林盛才说过那片山地太贫瘠，不产粮食，没有佃户愿意租种，只能栽种果树什么的，至于要栽种什么果树，苏桐说了算。

　　柴旺的身子恢复的很快，虽然他还在吃汤药调理，见苏家人手不够，便跑来对苏桐说，若有什么活计他也可以帮着做，他虽然暂时干不动体力活，但出个主意，管个琐事还是可以的。

　　苏桐见他办事稳妥周道，便将自己的想法跟他说了一遍，让他跟里长林盛才一同去购买了鸭子、鹅、还有莲藕的种子，以及山地田里的果树苗，又让他找人买了五百只鸡，养在山地田里。

　　这段时间，她是被穆王等人的饭食给吓怕了，贵人就是贵人，吃喝不是她们这普通百姓可以比的，幸亏沈四娘的手艺好，每天不重样的做饭食，才没让他们挑剔。

　　安排好家里的琐事，苏桐准备去府城一趟，一是因为掮客给她传信说有人看中了苏家的宅院，要她过去签个租赁契约。二是因为裴川，苏见搬来南坝村差不多快一个月了，他一次也没来过。她心里有些担心，过去瞧瞧去，毕竟他私自做主放了苏家，韦千户那里若是知道了，肯定不能轻饶了他。三是她要去扯几匹布，给家里人做几件换季的衣裳，四是给苏弘文、苏弘武请个先生过来，苏宝田腿不方便，教不了他们兄弟读书了，落下了不少的功课。五是程言忠说要专门给周芸娘买个教养婆子，好好教教她规矩，这个事情非常对她重要，刻不容缓。

　　苏桐将事情一件一件的记好，准备明日一早就去府城，一天的时间将事情办完了，她刚安排好苏映雪和苏映梅姐妹俩明日要做的事情，准备洗漱睡觉，香枝突然来了。她只好重新穿衣起身接待，这段时间，她忙的太厉害了，忽略了香枝，不知道她最近在做什么。

　　香枝进屋看到她打散的发髻，不好意思地说：“小妹子，你睡下了，这么晚我本不该来叨扰你的。但你明日要去府城，忙起来，我又找不到了，只好晚上来寻你了。”

　　苏桐忙将她让进屋里说：“香枝姐快进来，最近事情特别多，没有顾的上和你说话，你来寻我说真的是太好了。”说完，拉着香枝在床上坐下，自己也选了个舒适的姿势坐好，看着她的眼睛，笑语盈盈地调笑说：“说吧，我听着，只要我能办到的，上刀山下火海，我都为美人姐姐办到。”

　　香枝抿嘴一乐，作出一个要挠她的痒的姿势吓唬她说：“你在贫嘴，我要挠你痒。”

　　“来吧！挠吧，欢迎你那双小玉手前来。”苏桐大张双臂，做出一副任君动手的样子笑说着。

　　两个笑闹了一番，香枝才不好意思的将来意说了一下：“小妹子，你家舅爷医术高超，在穆王帐下做事多年，我想他帮我引荐，让我见见王爷，我有事相求。”

　　这可是个大事情，穆王住在苏家，就在前院一处西侧的庭院里，香枝若是有心，大可自己来个偶遇或者什么的，不必专门的在她面前提起，除非她相求的事情有些难办，除了那位高权重的穆王没人能帮到她。

　　苏桐为难了，平日里她和穆王都难得说上什么话，冒然的带着香枝去，会不会惹怒他。再说穆王的性子阴冷，不苟言笑，哪里会因为一个小女子恳求就答应帮她办事情。她说让程言忠帮忙引荐她见穆王，不如说是让程言忠求穆王帮她。

　　“小妹子，我求你了，帮帮我吧！”香枝见她面色犹豫，突然从床上站起身，冲着她跪下哀求道：“小妹子，穆王位高权重，除了他我不知道还能求谁帮我。”

　　苏桐见他跪下，没有心软的立刻答应，她有自己的主见，不会因为别人求她，就冒然答应别人自己办不到的事情，她要估摸着香枝说的是什么，才能衡量能不能帮她办，她神色郑重地对她说：“香枝姐，你起来说话，若是能帮，我便帮你，若是不能，我恐怕也是无能为力。”

　　香枝抬头看着她，神情坚定地说，“小妹子，你不答应，我今天就跪在地上不起来。”

　　她眼神里带着祈求，看的苏桐心里一软，差点就要松口答应了，但她狠了狠心，硬起心肠说：“香枝姐，你不说什么事，我怎么答应你，就算是我先答应了你，到时做主的是我舅爷，又不是我，我答应了你，不是哄骗你吗？什么事情你先说出来，我们一起想办法。”

　　香枝见她语气坚决，低头沉思了片刻，杏眼含泪说：“小妹子，承蒙你不弃，让我是一个孤苦无靠的女子在苏家住了这么长时间。但这终究不是长远之计，我曾对你说过，我有个哥哥去投了军，我打问了很长时间，也打问不到他的消息。眼下，在边疆打了胜仗的穆王近在咫尺，我想去求求王爷，查找一下我哥哥的消息，看他是战死了，还是活着。若是活着，此刻在哪里，若是死了，我也无望了，与其这样孤苦伶仃的活着熬日子，还不如剪了头发去做姑子。”说着，双手捂脸，嘤嘤地低泣起来。

　　苏桐皱了皱眉头，方才香枝一跪，她到是隐约猜测到了，其实这样的事情，说难到也不难，说不难吧却也不怎么好办。只能去求程言忠了，让他在穆王面前美言几句，只要穆王下令，军中查找个人还不容易，就怕，穆王不理会这样的小事情。

　　她叹了一口气，伸手拉住香枝的手说：“香枝姐，你别哭，明日我带你去问问舅爷，看他老人家怎么说，你也知道王爷位高权重，我们都不敢得罪。他老人家和王爷有交情，这样的事情，只能他开口问。”