作者：宿槿
画眉也在思考木头是案犯的可能性，听到杨昼说宋陌竹笑了，抬头发现他们头儿根本没有笑，还是一如往常。
“都再想想吧。”宋陌竹打发了两人。
杨昼垂头丧气地坐在椅子上，想着刚才他猜测出错的地方，画眉则在一旁让她不要钻牛角尖。
四处都插不上话的时以锦，悄悄用手帕掩住嘴，打了个哈欠。
她觉得这种阴雨天实在是太适合睡觉了，也分不清白天黑夜，睡到自然醒就好。
等她放下帕子，就看到宋陌竹站在她面前：“聊聊？”
时以锦有些疑惑，不过想来她也确实有问题想问宋陌竹，也就起了身，两人走到了窗边。
她觉得房间里被炭烧得太热了，悄悄放了些冷风进了厅堂，吹散她那一丝不清醒：“我想问你，你为什么要让我进司刑处，我肩不能抗，手不能提，进了可能只有给你们招麻烦的份。”
“司刑处缺人手。”宋陌竹的回答简洁干脆，没有丝毫地拖泥带水。
时以锦却被这么简单的话弄得哭笑不得，这答案还真是简单：“想进司刑处的人应该很多，不是非我不可。”
宋陌竹似乎察觉到了时以锦的态度：“不想进司刑处？”
时以锦其实也没有明白她自己内心真实的想法，据实已告：“没想好。”
宋陌竹顺着时以锦的话顺势接了下去：“那再想想不着急。”
不知何时，时浩已经回了房，高然则无声无息地凑了过来：“你们俩悄悄在说什么？”
第23章 魑魅魍魉（六） 时以锦刚走到门边，就……
“没什么, ”时以锦伸手合上了窗，看到厅里已经不剩什么人了，“几位可要去客房休息一下？”
“无碍, 就在厅堂里喝喝茶就好，”高然通过窗户看向窗外, “就是不知道这雨什么时候能停。”
雨势丝毫没有变小的征兆，时以锦觉得也不好扔下几人坐在厅堂里, 只能陪坐，也不好让小秋取了话本过来, 冷落了其他几位宾客。
高然则是依旧对着宋陌竹一脸八卦的表情：“你刚才在和时姑娘说什么，你俩一脸的欲盖弥彰。”
“你确定你想知道？”宋陌竹语带调侃。
高然看了看宋陌竹脸上带了平时不常见的促狭的表情, 立刻摆了摆手：“算了, 你们俩的事情我不瞎掺和。”
厅堂里的杨昼和画眉似乎还在小声讨论着关于闹鬼案的事情。
时以锦也就坐在他们身边, 听了一会儿, 不知不觉地也听了不少之前未曾得知的线索，他们甚至找到了一团麻线, 是平时用来编麻袋用的。
可疑的是长乐赌坊闹鬼是有明确的目的, 目前看来是为了恐吓赌坊的坊主。
而那个叫强哥的，确实平日里做了不少的亏心事，这才被吓破了胆。
在这件事上的最大利益者，一是周斯, 他能暂时不被长乐赌坊追债，二来就是强哥的那两个手下，可以彻底掌控长乐赌坊的运作。
但是鬼出现在衙门里又是为何, 衙门里除了高然并没有其他人看到鬼，也没有人被吓到精神失常，莫非其实有人隐瞒了看到的东西。
时以锦面对这个问题也是百思不得其解, 但她觉得这件事最可能的情况是，不是同一个人作案。
有人假借着辟城闹鬼的这个谣传，才实施了长乐赌坊这件事。
目前在没有线索的情况下，大概还是将重点放在长乐赌坊的方向，不过司刑处查案大概还轮不到她去指手画脚。
正当时以锦还在胡思乱想，时容适时地出现了，似乎是午休已经结束。一进门，还带来外面的一股寒气。
时容见众人似乎也不见倦怠之色：“真是怠慢各位了，这雨势似乎还没要变小的样子，不妨留下一起用晚食？”
高然和宋陌竹带头委婉地推拒了一番，大意是已经叨扰许久，也该回去了。
时容则表示就是他们现在回了府衙，这么大的雨也难以出去查案，在时容强硬的态度下，几人这才勉强同意了下来。
时以锦见时容一来，正想着趁她爹不注意，偷偷溜回去休息一会儿。
她刚走到门边，就和从外面来的圆圆迎面碰上：“姐姐，你去哪里？”
时以锦还没来得及朝她“嘘”，圆圆的声音已经惊动了时容：“是啊，以锦，客人都在，你要去哪里？”
她只好退了两步，冲时容回话：“房里太闷，去门口透口气就回来。”
时容这才挥挥手，打发时以锦离开，出门前还叮嘱了句：“冷了就回来。”
时以锦边出门边内心想，偌大的一个时家，就留她一个陪客，其他人都醒了，也不放她回去。
她站在廊下看着连绵的雨势，也不知道后面几日天能不能放晴。
听说元宵节那天，辟城似乎依旧会照常办灯会，不过如果遇到下雨这种不可抗力，才会真正取消。
“姐，你没回去休息一会儿吗？”时浩从长廊上走了过来。
“没，总要有人陪着，”时以锦说道，“本来就熟，也不算太无聊。”
时浩一听，又来了劲，开始缠着时以锦：“姐，你跟我说说呗，都城的生活，还有你怎么跟宋大人他们认识的。对了，对了，还有我之前听爹娘说，你卷进了个案子里，是什么案子，你跟我讲讲。”
时以锦回想起当初那起案子，又回想到了在司刑处发生的那一幕和时容的三令五申。
时以锦决定使出了撒手锏：“你今日书背了吗？开春便是会试，不能有丝毫松懈。”
听到时以锦的教训，时浩一脸惊恐地看着时以锦：“姐，你这话说得跟我叔说得一模一样，他昨日还这么说我来着。”
时以锦听罢，也无言以对，好在时浩还以为时以锦要继续说教，闪进了厅堂中。
等到了晚食，所有人又聚在了一起。
在晚食期间，滂沱的大雨渐渐转变成了淅淅沥沥的小雨，转眼又听了。
只有地上的水洼显示着刚才下过大雨的痕迹。
用过晚食，宋陌竹和高然等人也没有继续停留，立刻就告了辞。
许是因为刚才的大雨，街上寂静无声，一个行人的踪迹也不见。
高然也不由感慨：“辟城还难得这么安静，平时这熙熙攘攘的，大概也就偶尔宵禁的时候，才有这情况吧。”
杨昼和画眉还走在后面商量，趁回府衙的路上，去长乐赌坊再看看情况。
高然也听见了两人的话，虽然是他找来了几人帮他查案子，他也没打算将这几人当苦役般差遣：“现在天色太黑了，也不差一晚上，不如明日再说？”
宋陌竹也接了口：“明日再说，现在头绪也不清楚。”
他们刚走到衙门口，一个脸熟的衙役见到高然慌慌张张地过来了：“高大人，周家请你去一次，说是家里出了点事。”
“可有说是何事？”宋陌竹听到是周家，也皱了眉。
“这没说，那下人着急忙慌地说了声就走了，还没来得及问是什么事。”那衙役今日值守，刚准备偷个懒，歇一会儿，看到周家下人来睡意全无。
“确定是平时见过的周家的下人吗？”杨昼在这个节骨眼上多嘴问了一句。
衙役想了想：“是，老熟人，就平时周家少爷闯了祸，一直来接人那个。”
高然似乎听出了一丝的问题，转身就往周家跑去。
“大人，要不要给你把马牵过来。”衙役的声音被几人抛在了身后。
好在周家住的离府衙不算远，若是从大街上走稍微远些，走那些羊肠小道更是近些。
不多时，他们就到了周家门口。
他们站在周家门口却无人应声。
宋陌竹和高然看了看墙壁的高度，眼神对上，就做出了决定。
宋陌竹离开墙稍远了些，跑了过去，往墙上一蹬，一个利落地翻身，随着衣角也划过屋檐，就翻身进了墙。
他再去前门给其他几人开了门，发现厅堂一片昏暗，发现后院倒是灯火通明。
几人还不知道现在是什么情况，一路上小心翼翼，直到遇上了一个领着身背药箱的大夫的小厮。
那小厮看到宋陌竹一行人立刻出声呵斥：“你们是哪里来的人？”
见宋陌竹几人未曾离开，那小厮借着灯笼微弱的火光，认出了高然：“高大人，您来了，快请过来。”
那小厮没再耽搁，步伐匆忙地将他们几人领到了周斯的房间，房间里传来了呼天抢地的声音。
“儿呀，你快醒醒，看看娘亲。”
大夫先进了门，严老爷一看大夫：“大夫，您来了，您快看看我儿子他究竟怎么样了？”
大夫拨开了趴在周斯身前的夫人，为其诊脉：“公子脉象急促，似是受惊了，但应该并无大碍，不时就能醒转。”
“这大概能多久啊？”周夫人说话间不自觉地带了哭腔。
大夫也为难：“这老夫也说不好，老夫先去开点药试试。”
看到大夫为周斯已经看好了诊，一直没出声的高然才问周老爷：“这究竟是怎么回事？”
周夫人还在寸步不离地看着儿子，周老爷轻轻掩上了门，口中无限惆怅：“这事说来也是家丑，若是可以，请高大人保密。”
高然看着周老爷发白的鬓角也知道周老爷这些年为周斯没少操心。
周老爷这才将刚才周斯的事情说了个明白。
周老爷夫妇俩他们俩本都以为今日暴雨，周斯不会回来，说不定又在那个勾栏酒肆厮混，没想到晚上倒是醉醺醺地回到了府上。
平日里府上的丫鬟见到周斯都是有多远躲多远，两个丫鬟今日却没料见能碰上周斯。
周斯看到其中一个丫鬟也直了眼，抱着就要亲热，想要往小院里拖，另一个丫鬟见到此情此景吓得就跑了。
那丫鬟一路挣扎，被周斯拖到了小院，没想到一进到小院就看到了一个鬼。
两个人纷纷都昏了过去。
刚才逃跑的那一个丫鬟，还是担心被周斯掳走的那一个，便偷偷找了相好，打算趁周斯喝醉了，从背后打一棒子。反正周斯喝醉了，也未必能知道发生了什么。
没想到他们一进门，就看到周斯和那丫鬟都昏倒在地，他们两人这才找人呼救。
府上顿时乱作一团，而那个丫鬟也比周斯先醒，这才断断续续地将事情讲给了来救她的丫鬟听。
周老爷又从那丫鬟口中得知了真相。
听完周老爷的话，站在暗处的画眉偷偷翻了个白眼，就连杨昼对周斯的作为也是一脸不齿。
高然长吁了一口气：“既然周少爷还没醒，那位丫鬟呢？我们有事先问问她。”
凭借宋陌竹对高然多年的认识，也听出了高然口中难以压制的鄙夷之情。
“已经被扶着到后院去了。”周老爷忧心地看了一眼屋内。
宋陌竹一个眼神也没有施舍给周老爷，周斯变成今日这样，又岂会没有周老爷和周夫人的“功劳”。