作者：泊烟
“太后，此事必须弄清楚。皇后母仪天下，为世间女子表率，必须方方面面都无可挑剔。王家的嫡女可以为后，但此女身份疑点重重，若她父母无媒苟合生下她，她便是私生女，绝不能当皇后。”
王乐瑶听到这里，冷笑一声。
这些人，拿她的生母来攻击她，说她来路不明，逼她放弃皇后之位。
这皇后本就不是她要当的，放弃有何难？但她不允许自己的母亲，被人辱没成倡优之流。那是对她，对琅琊王氏的侮辱！
“你笑什么？”陈氏不悦地问道。
王乐瑶说：“山阳郡公夫人，就算我的出生有疑，你也应该请我的伯父，王氏宗主来询问。一个下人的话，不足以定我的身份。王氏百年，门庭显赫，我父亲亦是琅琊王氏宗主房所出，前朝的太子少傅。你听了只言片语，便胡乱推测他与人无媒苟合，说我是私生女。后果，你可能承担？”
“你敢威胁我？”陈氏恼怒。
张太后开口维护，“人是二郎选的，此事还是交给二郎定夺吧。”
“太后宽仁，但自古忠言逆耳。”郗微说，“皇后之位，非同小可，事关皇室血统。太后是内廷之主，还是先让郡公夫人盘问清楚，再告诉陛下。”
“朕的事，几时轮到你来管了？”门外响起一个冷冷的声音。
殿中几人皆惊诧，皇帝竟然亲自来了？
萧衍逆光走入殿中，他生得非常高大，整个人将门扇外的日光都挡住了。但他的到来，犹如一股强风，驱散了殿上的阴霾。他走到王乐瑶的身边，见她面色苍白，摇摇欲坠，从宽大的袖子底下握住了她的手。
她的手很冰凉，以一己之力对抗代表皇族的山阳郡公夫人，不是谁都有这样的勇气和能力。
若她不是出自琅琊王氏，恐怕早就被吓晕了。
王乐瑶的病本就没好全，整个大殿闭塞压抑，刚才已经觉得胸闷气短，眼冒金星。她是强撑着，不许自己示弱。忽然有人站在她身边，有只温热粗糙的大手包着自己。那种感觉就像当日她溺水沉于池中，水流包围着她时一样，有种难以形容的安全感。
父亲离家后，她都是孤身一人，从未想过与人并肩。
郗微再次看到萧衍，心中狂喜，难以抑制激动的情绪。这么多年苦苦等候，终于可以走到他的身边了！可她发现，萧衍站在王氏女的身边，自始至终，都没看自己一眼。
怎么会这样？这么多年，他都没有娶妻，明明是旧情难忘！他不可能是真心要娶王氏女！
“这是朕的家事，闲杂人等出去！”萧衍沉声说道。
所谓闲杂人等，就是非萧家人，包括郗微在内。
赵氏坐在旁边看了好一会儿热闹，一直不敢说话。她一会儿替王氏女担心，一会儿又好奇她到底是不是私生女，整颗心七上八下的。听到萧衍让她出去，求之不得，麻溜地退出去了。她可没陈氏那么不自量力，敢招惹外甥这个活阎王。
郗微不甘心，又看了萧衍好一会儿，最后还是被苏唯贞带出去。
萧衍命如意把王乐瑶扶到便殿休息，她都站不稳了，有些话也不适合当着她的面说。
张太后看得出儿子在生气。她也怪陈氏不知轻重，私下追究王家娘子的身世，还跟郗氏女一唱一和，把好好的春日宴弄得乌烟瘴气。他们本就是寒门出身，对身份哪有士族那么讲究。王家都认下了，何须她们这些外人插手。
她刚才也是一时被绕进去了。
陈氏被萧衍的目光所慑，莫名有几分心虚。但她是长辈，也是萧氏的一员，这么做全是为了皇室着想，她没有错。
萧衍看着陈氏，“婶母到都城不过俩月，为何会对王家的陈年旧事感兴趣？那个嬷嬷，又是从哪里找的？”
陈氏肃容道：“我自有办法。陛下既然听到了，便知道王氏女有问题。您可不能被蒙蔽了！”
“婶母以为，是她处心积虑做这个皇后，所以才百般隐瞒自己的身世？”萧衍似笑非笑地说，“如果朕说，是朕逼她，非要她做这个皇后。不管你们说什么，做什么，朕都不可能改变心意呢？”
陈氏愣住了。他们都以为皇帝厌恶士族，王氏女不过凭借美貌，魅惑君王。只要皇帝识破她的真面目，肯定会改变主意，改立郗氏女。可事实好像并非如此。
萧衍转了转手腕上的麂皮护腕，“琅琊王氏，甲族之鼎，士族的精神领袖。若被士族知道，王氏宗主房的嫡女，被婶母无故扣在这里泼脏水，恐怕会把整个都城掀翻。婶母觉得，这个后果你能承受吗？”
陈氏的手抖了抖，表情开始绷不住。
她抓着张太后的手臂，努力稳住声音，“太后，我一心为了萧氏，为了陛下。您可要为我证明，我绝不是为了一己私利啊！”
春日宴还未散，外头都是人，闹大了着实难看。张太后打圆场，“二郎，先到此为止。你去便殿看看王家娘子。”
萧衍往便殿走，又回头看了陈氏一眼，“朕丑话说在前头。立后之事已定，再有人从中作梗，不论身份，绝不轻饶！”
那一眼，有虎视龙卷，横扫六合的威势，陈氏吓得，回去后大病了一场。
第26章 她是朕的皇后，不是你可以……
如意扶着王乐瑶躺到便殿的榻上, 又给她拿了一条毯子盖着。
王乐瑶轻轻地说：“谢谢姑姑。”
如意蹲在她面前，轻声道：“娘子受苦了，您先在这里休息, 婢子去叫您的侍女, 再请个御医来。”
“不必惊动御医，我躺一躺就好。”
如意没有勉强她，掩上门出去, 便殿复归于宁静。
窗外的日光洒在身上，暖融融的, 渐渐驱散了心中那股阴霾。
刚才，她不是不害怕的。
面对山阳郡公夫人的重重质疑，她自己都没有信心。毕竟，她真的没有见过母亲，也没有从父亲那里听过关于母亲的只言片语，也许她的父母根本就不相爱, 她的出生只是一个意外。这么多年, 她孤独地成长着, 母亲始终是她心防中最为脆弱的一部分。
但她站在那里, 代表的是琅琊王氏，她不能认, 更不能退缩。就像上了战场的士兵, 只能抗争到底。
等到松懈下来, 才觉得浑身疲软, 整个人昏沉沉的，病情好像又反复了。
恍惚中，她听到门扇被打开，以为是竹君来了, 便嘟囔了一声，“竹君，我好渴。”
来人转去倒水，过了会儿，水杯递到了她的嘴边。她微微皱眉，不扶她起来，躺着如何能喝水？这时，鼻尖迟钝地闻到一股龙涎香和奇楠沉香混合在一起的味道，意识瞬间清醒了大半。
面前的人是萧衍！
萧衍俯身看她。整个人孱弱苍白，就像刚出生的小动物。一个小女子，其实完全可以依赖他，不需要那么坚强。但她的出身，成长，都注定了她不会是依附于人的性格。士族之女，多是把高贵和体面写进骨子里的，又怎么会懂得示弱。
“你不是要喝水？”萧衍见她不喝，问道。
王乐瑶睁开眼睛看他，他并不是那种俊美的长相，浓眉深目，轮廓粗放，五官甚至有几分凌厉，让人不敢靠近。
他可能杀人不眨眼，脾气也不好，是个暴君。可当他在寿康殿向自己走来的时候，犹如一道光，温暖地照了过来。
她那冰冷的，摇摇欲坠的身体，又被奇迹般地支撑起来。
就算他是一只猛虎，她也愿意尝试着，慢慢地接近他。
王乐瑶的手肘撑在床上，想要爬起来。萧衍看到她很吃力，索性坐在榻旁，一手扶着她的腰，将她抱进怀里。
王乐瑶在他胸前微微一撞，男人的气息强烈地包围着她，她能感受到这个怀抱宽阔而温厚，心跳强健，仿佛自大地奔腾而过的江流，有种蓬勃的生命力。
她略微僵了僵，就着他的手喝水，逐渐放松下来。
喝完水后，她停顿了片刻，试探地说：“陛下，我还想喝。”
她是个病人，偶尔使唤一下皇帝，也没关系吧？
萧衍看她就像只躲在角落里，小心翼翼想探出头的小猫，胆大又有几分警惕。他起身，又去倒了一杯水过来，喂她喝水的时候说：“在朕这里，你可以任性。”
王乐瑶心念一动，感受到他的纵容，抬眸看他，“我的母亲……”
萧衍道：“朕会处理。人的出身，是无法选择的。”
他这话有两层意思，一是她生母的事情不会归咎到她身上，每个人都会有秘密，都有无法盖住的过往。同样，他身边的亲人也是无法选择的。本就是寒门出身，眼界所限，站在权力的中心，并不是谁都能守住初心。
他们都要学着坦然面对生命里的瑕疵。
竹君在外面喊了一声，然后迅速进来。她以为只有娘子在，着急来查看她的情况，没想到陛下也在这里，吓得赶紧行礼。
“你睡一会儿。”萧衍将王乐瑶放躺在榻上，厚实温热的手背碰了碰她的额头，幸好没有发热。
“若支撑不住，可以先回去。”
王乐瑶点了点头，目送萧衍离开。
其实胸中闷气抒发以后，她觉得好多了。
如今外面定是流言四起，她若无故退出，更会引人猜测。
*
寿康殿的花园里，因为皇帝亲临，又听到正殿里传来争执的声音，众人都在议论，可仅凭猜测，也无法得知真相。
只隐约觉得，应是与王家娘子有关。
后来，里面的人都出来，张太后也吩咐春日宴继续，她们才暂时压下疑惑。
沈约站在桓曦和的身边，见她喘得上气不接下气，召来一个宫女，要了杯水递过去。
原本桓曦和四处找不到萧衍，无意中见到沈约，便把寿康殿这边的情况说了，沈约亲自去把皇帝找过来。
之前，华林园的虎林出了一点问题，有假山石滚落，砸伤了兵者。萧衍赶去看它，幸好只是一点小伤，很快就包扎好了。
“多谢沈侍中。”桓曦和接过水，咕咚咕咚地喝下去。
沈约看她的样子，衣裙翩跹，行为却有几分豪放。
桓曦和并不在意旁人如何看自己，只是目光扫到沈约革带上垂挂的玉佩，顿了顿。那是一块普通的燕形环佩，在尾部有个缺口，她忽然“噗”地一声喷出水来。
沈约连忙往后退了两步，衣摆上还是溅了几滴水渍。
“我不是故意的。”桓曦和抱歉地说。
沈约拿出手巾，自己擦了擦，“无妨。”
“我能问问沈侍中，这块玉佩是从哪里来的吗？”
沈约淡淡地说：“家母留下的。”似乎并不愿过多地提及。
桓曦和又看了那玉佩两眼，当年她还小，记得二姐跟一户人家定过婚。后来不知为何，家里要退婚，在母亲退回的聘礼里，就有这块玉佩。因为这玉佩虽然成色普通，但是燕型暗合了姐姐的名字，尾部还被她碰掉了一小块，实在太好认了。
原来当年与二姐退婚的就是沈侍中。时隔多年，沈侍中还带着这块玉佩，难道是对二姐还没忘情？
可二姐早就嫁作人妇，他们不可能再续前缘了。
沈约觉得这位桓家娘子看自己的目光很古怪，正想问一问，这时，萧衍从便殿走出来，沈约也无暇再顾及桓曦和，连忙走过去说：“陛下。臣已经问过宗正卿，王家四娘子的生母，确实没有记录在册。立后需查上三代，这是规矩。此事，恐怕还得请王公亲自出面，才能对众人有个交代。”
萧衍沉吟片刻，“把郗家娘子和那个王家嬷嬷带到中斋来，朕要亲自问话。”
沈约领命，先行离去。
萧衍从众女眷面前经过，他穿着紫色的长袍，腰系玉带，手腕处绑着两个陈年的麂皮护腕，脚踏黑靴。纵然身处内宫中，他也保留了部分军人的装束，显得英武不凡。偶尔有几个胆大的女眷，偷偷看他几眼，接触到他威严的目光，又赶紧低下头。她们中不少人都存着进宫侍奉君王的心思，但因为民间的诸多传言，都有几分惧怕他。
郗微听说萧衍要见她，喜出望外。可当她在中斋外面看到邓嬷嬷的时候，就知道萧衍并不是找她叙旧的，而是要问王氏女的事情。
萧衍先招邓嬷嬷进去，郗微站在殿门外，仰望眼前这座恢弘的帝王宫殿。王气纵横，犹如建康城的虎踞龙盘之势。这是她此生离至高的权力最近的一次。他们高平郗氏，祖上曾有人位列三公，也跟如今的王家一般，可以指点江山，可惜后来黯然离场。她对萧衍的确有几分真心，但更多的是想看看他能走到多高的地方，值不值得她托付终身。
她自小心高气傲，绝不甘于嫁给凡夫俗子。所以当年她拒绝了萧衍，因为他还不够强大。
一介寒门，能走到刺史之位，已是世人所能想见的极致。