作者：泊烟
王乐瑶这才明白，那日长姐在桃花林，为何要喝醉。本来生在王家，长姐便是谨小慎微地活着，低嫁到顾家，还要被婆母刁难。士族高门的女子，也逃不过这些内宅的糟心事。
不过，这始终是长姐的家事，她就算知道了，也不好贸然插手，否则会让长姐难做。只能等以后找合适的机会，敲打一下那位顾老夫人。
她不由想起宫里的太后，应该是个和气慈祥的人，她以后应该不会面对长姐这样的困境。她突然一念起，如果自己跟太后有了矛盾，萧衍会站在哪边？
多半还是他母亲那边吧。
“夫人，我们娘子在休息，您不可以进去。”
“哎呀你走开。阿瑶，阿瑶你在吗！”
门外传来堂婶陆氏的声音。
王乐瑶看着两个侍女把陆氏拦在外面，陆氏一直往里冲，侍女也不敢真的拦她，便说道：“你们退下吧。”
侍女这才退开，陆氏一下子就进来了。
王乐瑶的屋中堆满了各式各样的东西，几乎没有落脚的地方。有宫中的赏赐，有各家的添妆，人人都得来巴结。陆氏眼尖，立刻就看到了妆台上那个金凤凰的步摇，镶满了各式珠宝，肯定价值连城。可叹她自己没有嫡女，王芙那个不争气的东西没用，入不了陛下的眼。
这时候，就知道生男不如生女好了。
“阿瑶，你别怪我莽撞。实在是以后见你一面，还得层层上报，难如登天。我就趁着今日，直接进来了。先给你道贺。”陆氏笑盈盈地说。
“堂婶坐吧。”王乐瑶抬了一下手，“您来找我有何事？”
“是为了五郎的事。我听说，陛下要让他进宫当宫门卫，这活儿风吹日晒的多累啊。五郎还小，倒也不急着领职，你看，大郎到了年纪，一直在等着排官，不如你跟陛下说说，先让大郎做个六品的起家官？”
都城里的贵介子弟，除非父官至三公，否则起家一律低于七品。陆氏一上来就要个六品的起家官，可真是抬举她了。
王乐瑶云淡风轻地说：“若是五弟不愿意做这个宫门卫，堂婶可以让他自己跟我说。至于大兄，我爱莫能助。”
陆氏听了就不高兴，怎么登了凤凰台，就六亲不认了？
“阿瑶，你想想看，你父亲不肯做官，以后在朝中，你还不是要多仰仗自己家这些叔伯兄弟？你多提拔几个人，壮大王家的势力，对你也是有好处的。往后陛下纳了新人，你也不至于势单力薄。”
“堂婶莫不是以为，我这皇后主管尚书吏曹，还能帮陛下选官？”王乐瑶淡淡地说，“陛下立我，也要防我。王氏作为外戚，本就为陛下所忌惮，我向陛下求官，陛下会怎么想？堂婶是要害死我吗？大兄起家官一事，陛下自有安排，堂婶还是不要为难我。”
陆氏被她一番话堵了回来，见没有商量的余地，只能郁闷地离去了。
她走到外面，回头瞪了一眼，啐道：“威风什么，等以后有人来分你的男人，就是你哭的时候。看谁会帮你！”
*
上回华林园假山石滚落的事，让兵者受了伤。萧衍很挂念，每日都要去虎园看兵者。兵者跟着他南征北战多年，感情甚笃，不输给那些荆州的旧部。
萧衍看着御医给兵者包扎，然后命所有人都下去，亲自喂肉给他吃。
兵者在虎穴里，一边吃肉，一边用虎目瞄了瞄萧衍。
萧衍说：“朕要娶妻了。”
兵者继续埋头吃肉，它听不懂。
萧衍也不管它能不能听懂，坐在虎穴的门口，自语道：“朕挺喜欢她的。她于朕有恩，又能解朕的噩梦，能担得起皇后之位。但朕始终忌惮王家和北府军。所以不知道该如何待她才好。”
这些话，他不能对任何人说。
毕竟皇帝是不能有弱点的，一旦有了弱点，就不再无坚不摧。
所有人，都会利用这个弱点。
兵者吃完肉，舔了舔自己的爪子，趴在地上，静静看着虎穴外面那个忽然惆怅起来的男人。
萧衍又坐了会儿，然后起身说：“朕明日再来看你。”
他离开虎园时，天色已经不早，太阳沉入西山，远处的天边晕染出一片霞光，飞鸟成群结队地还巢。华林园里的山林曲池，像卸了妆容的美人，逐渐黯淡下来。
回到中斋，萧衍看到萧常抱着一大堆的画轴，等在外面。
萧常见到皇帝回来，尾随他进入大殿，把画轴一股脑地倒入苏唯贞的怀里。苏唯贞只能费力地接着。
萧衍扫了一眼，问道：“这是什么？”
“这是老臣命画师画的都城中待嫁的贵女，皆是品貌端庄。陛下从中择一二，与皇后一起入宫吧。”
萧衍看都没看，拿起案上的奏疏，“叔父拿回去，朕暂时没有纳新人的打算。”
萧常瞪圆了眼睛，“陛下，您要立王氏女，老臣已经妥协了。莫非，您还想独宠她一人？那王氏岂不是要翻天了！陛下的后宫，多多益善！”
他以为陛下立后只是一个开始。自古帝王，坐拥天下美人，哪个不是三宫六院，喜新厌旧的？陛下不好主动提，便由他提出来。谅王氏女也不敢有意见。
“朕没有心力应付那么多的女人。叔父不是要朕立后吗？朕已经照做了，不要得寸进尺。”萧衍沉着脸色说。
萧常太了解他了，他这个人说翻脸就翻脸，天王老子的面子都不给。
他不是客气，他是真的不想要别的女人。
“陛下别怪老臣多嘴。王氏上下都不识抬举，您要给王执官做，他不肯接受，您要提拔王家的那个小郎君，他母亲还不乐意。您想着加恩王氏，可人家不领情，您又何自讨没趣呢？”
萧衍一边看奏疏一边说：“你怎知王夫人不领情？”
“今日王夫人特意去找了王家娘子，还想给她的大儿子求个官。宫里派去的教养嬷嬷刚好听到，就跟老臣说了。”
萧衍漫不经心地问：“那王家娘子怎么回的？”
“王家娘子倒是个明白事理的，没有答应她。王家娘子说，陛下立她，也防她，王家作为外戚，是陛下的心头大患，大意是要那位夫人消停点。”
萧衍停顿了一下，目光陡然严厉起来，“你派人监视她？”
“老臣怎敢！”
萧常心虚，声音都大了几分，背后冷汗直冒。
萧衍也不喜欢那个陆氏，花招太多。前阵子，陆氏还想把女儿塞给他，已经被他警告过一次了，这次居然又打起儿子做官的主意。他让王端进宫，主要是看王端堪用，还有皇后的面子，她倒会顺竿子往上爬。
他对萧常说：“婚期仓促，叔父应该专心准备大婚事宜，顺便叫那些教养嬷嬷耳朵不要伸得太长。至于王氏领不领恩，朕不在意。”
萧常看到皇帝已经在摸那麂皮护腕，是很不耐烦的表现了。
他应了声是，就赶紧从中斋退了出去。
第31章 这是世间女子至高的荣耀。……
萧衍留给王家的时间并不多, 一边要准备大婚的事宜，一边还要应付各路上门道贺的亲戚。每日王家门前的道路，都被牛车堵塞。姜鸾本就是个养尊处优的人, 陡然间忙得团团转, 很快就累倒下了。
这些冗事，便分到了王诗瑜的手上。
王诗瑜在顾家也参与管事，不过大权还是握在顾老夫人的手里。王家可供使唤的下人有很多, 她只需把事情罗列出来，分派给各个人去办理就可以。至于应付那些登门的亲戚, 相熟的见一见，不熟的把东西留下，让门房打发了，等婚礼过后再一一回礼。
这点小事，还难不倒她这个长女。
王乐瑶倒是清闲，她自己不用管大婚的事, 闲暇时陪王执下棋, 看书, 逗逗顾伯青, 享受这最后属于闺中女子的欢愉。此外，还要跟着辛嬷嬷学习各种婚礼的仪程, 熟悉整个皇族, 就差把萧氏的族谱背下来了。
她原本以为萧常只是萧衍的一个族叔, 没想到关系很亲近。早年萧衍的父亲就跟萧常一起做事, 后来萧衍的父亲病逝，还是萧常出资下葬的。那时萧宏刚出生没多久，张氏悲痛欲绝，连奶都没有, 萧常便将族中正在哺乳的女子轮流打发到萧家去帮忙喂奶，时不时还会接济他们。到了萧衍几个兄弟去参军，留下张氏和萧宏在家，也是萧常和张洪轮流照顾。
兰陵萧氏虽不是什么名门望族，但全族上下也有几百口人，萧常就是个大家长了。
在这样的宗族里头，宗主就是绝对的权威。平日有什么纠纷，都不用上报地方官员，直接请宗主和族中的耆老来裁决，也没有人会不服。所以萧衍对这位族叔，是有几分敬畏和感激的。
他那人虽然看起来不是什么宽厚仁慈的君王，但恩怨分明，曾经对他好的人，他是不会亏待的。
辛嬷嬷得了萧常的告诫，平日相处时，也不敢太过放肆。本来这位王家娘子，就是大家闺秀，教养，仪态，学识都是拔尖的，基本没什么需要她操心的地方，甚至有时，她说错了，还会反过来提醒她。
而且越跟这位娘子相处，越会明白陛下为什么立她为后。
小小年纪，便是宠辱不惊的气度。遇事不慌不忙，说话轻声细语，但又不会给人软弱可欺的印象。那种高贵优雅是天生的，让人无可挑剔。辛嬷嬷也算是伺候过两朝的老人了，见过许多士族出身的后妃。还没有哪个容貌和气质能比得过王家娘子。
怪不得皇帝从不近女色，还是拜在了她的裙下。
端午过后，暑气渐盛，婚期也越发临近了。
宫中同样忙得不可开交，还好张太后身边有个如意，能将一切处理得井井有条，不用劳烦太后烦心。但布置显阳殿的时候，如意犯了难，她不知道皇后娘娘的喜好。他们这些人是寒门出身，品味与士族本来就不同。哪怕用上最好的器物，如果皇后娘娘不喜欢，那也是白费了。
她到中斋向萧衍问询此事，萧衍正在看各国上的贺表以及派遣出的使臣团名单，让她等一等。
这次使臣团的人数很多，恐怕都城里的四方夷馆都住不下。
这些人大都来不及参加观礼，因为前几朝皇帝立后，从颁布诏书，告知天下到举行婚礼，至少要间隔半年时间。可萧衍心急，力排众议将时间大幅缩短，这才导致周边诸国措手不及，收到消息时，皇帝已经要大婚了，只能先加急送来贺表，再赶紧派使臣带着贺礼出发。
前朝与诸国的关系维持得还可以，小国每年都会进贡，隔几年就会派使团前来。此次趁着大梁的新主大婚，几乎所有国家都派出了使团，一来是跟大梁修好，二来也是想探探大梁的虚实。
众人都好奇，到底这个寒门出身的新主，将大梁治理得如何。那些高高在上的士族，是否会服从他的管治。
连多年不往来，边境还偶有争端的北魏，都派出了以皇太子为首的使臣团。
使臣团的副使，竟然是上回逃走的方继尧。他本是东宫詹事，太子的亲信。魏帝在书信中说，派方继尧潜入大梁，只是仰慕建康的繁华，绝无挑衅之意。此番特意派方继尧带着厚礼来道贺，魏帝还欲修兄弟之盟，希望萧衍能重开边境互市。
这话是托辞，魏帝大概是不相信，建康城能在发生兵祸三个月后就恢复元气，还想着趁南方内乱未平，挥军南下。可惜方继尧回去后，跟他说大梁国力昌盛，新君治国有方，边境警戒，所以他才转变态度。
早些年，魏帝雄心勃勃，以为大魏铁骑无人能敌，想要踏平南朝。近来许是年纪大了，壮士暮年，不得不服软。他能跟萧衍斗，太子毕竟还年轻，不是萧衍的对手。
如意站在大殿上，静静等萧衍处理完政事。她抬头悄悄望了一眼，皇帝正在执笔写字，他写字的姿势有几分僵硬，偶尔会皱眉头，大概是想怎么用词。
男人的眉眼硬朗，鼻梁高挺，高大的身躯透出雄浑的男子气概。如意的心跳很快，在她心里，萧衍是英俊无匹的。他们本是同乡，青梅竹马。曾经，她也可以坐在萧家二郎身边，共吃一个碗里的蒸饼。可如今他是皇帝了，大梁之主，高高在上。如意虽然心悦他，却也自知配不上他，何况陛下从来只把她当作邻家的妹妹而已。
如意觉得每一刻都十分煎熬。
这种站在心上人面前，却又咫尺天涯的感觉，实在是太难受了。
萧衍写好东西，交给苏唯贞后，才对如意说：“你拿不定主意，就去请皇后娘家的人进来布置。”
萧衍想起上次去王家，她房里挂的那些精致漂亮的东西，如意肯定是弄不来的。他们成长的环境实在相差太大，一群粗人，不可能懂士族高门的喜好。只怕弄出来的东西，她不喜欢，之后还得大动干戈地折腾，劳民伤财，不如这个一劳永逸的办法。
如意愣了一下，民间若是成亲，新娘的娘家人是可以到男方家中布置婚房。不过这可是在宫里，宫中没有这样的先例，陛下是怕皇后娘娘住得不舒心，所以才额外给的恩典吗？
如意心生羡慕，陛下何曾如此看重一个女子。
不久后，王乐瑶在家中，就看到长姐要带着竹君等人，搬一堆家具进宫去布置显阳殿。辛嬷嬷也颇有微词，觉得陛下太乱来了，这样不合规矩。
王诗瑜才不管什么规矩，她只知道皇帝亲自下的命令，妹妹住得舒服比什么都重要，带着人和东西头也不回地走了。
丢下辛嬷嬷长吁短叹，又无可奈何。
其实王乐瑶早就做好了心理准备，萧衍给什么她就住什么，大不了忍着，以后再慢慢改动。因为她对那个武夫的品味实在没什么信心，也不指望他能把显阳殿弄得多令人满意。
没想到他会让家人提前进宫去布置。
住的地方解决，她就没有那么不安了。毕竟她在王家住了十几年，陡然要去一个陌生的地方生活，肯定会有各种的不适应。随着婚期临近，她心中的焦虑也是越来越强烈，只不过面上没有表现出来。
大婚的前一夜，她本是要好好睡一觉的，可是外面灯火通明，人来人往，屋子里也都是人。她睡眠很浅，又不敢叫竹君燃沉香，就怕自己睡死了。
所以她几乎一夜未睡，早早地起身，梳妆打扮。
宫中的女史重新跟她讲了一遍大婚的过程。