作者：酒千觞
曲红昭难得不知该说些什么：“为什么？”
“曲将军问的是什么？是为什么嫁给他？还是为什么隔了这么多年才杀他？”
“后者，至于前者我大概有所猜测了，”曲红昭看着她，有些不忍，“当年那种情况下，你只是选择了你以为可以让家人原谅你的那一条路。”
席夫人有些惊讶：“你说得对，我的确以为如父亲的愿嫁给表哥，就可以让他原谅我。”
“……”
“从你的表情来看，曲将军似乎并不认同我的选择。”
“我当然不认同，但我理解你的走投无路。席夫人……我猜，我不该继续这样称呼你了。”
“叫我湛琢吧，这是我的本名，”她想了想，又继续讲着这个故事，“总之，我嫁给了表哥，有那么一段时间，我以为这个决定是正确的，回门时，父亲脸上总算有了点笑模样。而且……正式成亲那年，表哥他成熟了不少，大概是出于愧疚，对我还不错。”
这真是个彻头彻尾的悲剧。
“虽然我有时候对上夫君的注视会莫名开始发抖，觉得恶心想吐，但我安慰自己总会习惯的，后来我果真也就习惯了，”湛琢语气里含着嘲讽，“由此可见，人的适应力真是无穷尽的。”
“那最终，又是什么事使你起了杀心？”
“我们去亲戚家做客，我看到了他看向他堂侄女的眼神。”
曲红昭微微闭目：“本性难移。”
“他堂侄女才十岁，正是和我当初一样的年纪，他的眼神炙热又令人作呕，我一下就猜到了他想做什么。我看着他找借口一遍又一遍地登门，就知道他一定是在找机会下手。”
“所以你决心要杀他。”
“没错，之后的事……你也知道了，我想杀人，又想给自己留条后路，”湛琢低下头，“但我毕竟没有这方面的经验，如今露了馅，我也并不算意外。只是骗得你和嘉阳郡主为我奔波，真是抱歉了。”
“听了你的故事后，我很高兴你撞上了我，”曲红昭道，“不过我还需要证据，来证明你的说辞。”
“我母亲已经过世了，你可以去找我的父亲和兄长问问当年的事，他们一定会说谎，但我相信你可以看出破绽。”
“我还需要知道席大人那位堂侄女姓甚名谁，家住何处。”
“别把她扯进来，不然我宁愿赴死。我不想因为还自己清白而毁掉另一个姑娘。”
“我明白，我只是需要查证席大人是否真的曾屡次登门。”
湛琢点点头，这才如实告知了曲红昭。
离开前，湛琢又叫住她：“对了，把真相告诉郡主吧，让她知道我有苦衷，免得伤了年轻人的一腔热诚。”
“好。”
———
曲红昭经过多方查证，证实了湛琢所言非虚。
嘉阳郡主喜道：“皇兄，这下你可以放了她了！”
皇帝用一种略带悲悯的眼神注视她：“没有人会为她作证。”
“什么？”
“朕会强行提审她的父亲和兄长，我觉得他们不敢在朕面前撒谎，我们可以向关注这桩案子的人证明她情有可原。但是……我们不能因此赦她无罪。”
“为什么不能？她丈夫明明就是死有应得！”
“我不能提审他的堂侄女一家，你明白的，就算他还没有得逞，一旦事情闹出来，大家会如何看待那个十岁的姑娘。湛琢也清楚这一点，才要求不能把他们牵涉进来。”
“可是这……这不公平！”
“就算他们愿意为她作证，然后呢？一个人认为坏人要伤人，就提前杀掉坏人，这在任何一条律法上都是说不通的，情有可原但法无可依，她还是要为杀人付出代价。”
“你……你……”嘉阳指着皇帝，“我简直要不认识你是谁了！”
她转身飞快地跑了出去，一旁安静的曲红昭才开口：“要我去劝劝吗？”
“不……”皇帝摇了摇头，“她也该长大了。”
“但不该是以这种方式。”
“……”
曲红昭坚持：“陛下，说出你的真正计划，然后我去劝她。”
“朕没什么计划，一切按律审理，堂侄女一家不出面，她就只能重判，”皇帝眼神里含着两分无奈和三分笑意，“但是……如果有侠义之士听说此事，看不过去，准备劫狱，那就和朕没什么关系了。”
曲红昭翻了个白眼：“劫天牢？你可真会给我出难题。”
“朕会暗示守卫们通融的，”皇帝狡猾地说道，“当然，这都是敬国公的错，若不是他发动禁军谋逆，致使如今新任禁军尚未选拔完毕，天牢也不会缺少防守，以致被轻易攻破。”
第148章 放榜
时年, 有女席湛氏，因杀夫落罪，打入天牢。帝亲讯之, 问曰杀夫缘故, 答之以年少时为禽兽所污, 忍耐二十余载, 终愤而杀之。
其冤感天，遂使一少侠从天而降, 救其于水火之中。
少侠名曰傲天, 施救后飘然而去，了无影踪, 见者无不疑其乃仙人所化。
……
京城的一家酒楼里, 嘉阳郡主目瞪口呆地听着说书人口若悬河, 在讲着一段江湖少侠天牢劫囚的传奇故事。
若不是这位疑似“仙人所化”的慕容少侠, 此时正坐在她的对面专心致志地啃着一只鸡腿，她几乎快要信了这个故事。
感受到了她炙热的视线，曲红昭终于肯抬头看她一眼，大概是误会了她炙热的对象, 抬手十分大方地将盘中另一只完好的鸡腿分给了她。
嘉阳郡主嘴角一抽：“不用, 我已经饱了。”
曲红昭点点头，斯文优雅地啃掉手里的鸡腿后, 又把完好的这一只也吃掉了。
嘉阳郡主恍惚地看着她：“你……饭量不错。”
曲红昭对她笑了笑, 天生丽质，一笑生花, 完全看不出内里是个饭桶。
“你怎么又用了慕容傲天这个名字？”嘉阳好奇道。
曲红昭远目：“为了追寻我那如逝水般流走的少年时光。”
“……”
“说笑的，”曲红昭看着她呆滞的表情，笑了起来, “他们让我报上名来，我又一时还没想好其他化名。没想到百姓们对这个名字接受得还不错。”
她看向说书人，在他讲完这段慕容少侠的故事后，台下便争论起来。
有人觉得席湛氏罪不至死，慕容傲天乃是行侠仗义、替天行道；却也有人觉得席湛氏杀夫就该偿命，慕容傲天这是藐视律法、罪大恶极。
“什么英雄、仙人？要我说此人人如其名，傲慢至极，自以为正义，其实是救了一个杀夫的蛇蝎毒妇！”
“呸，若那席大人行得端坐得正，哪里会招致杀身之祸？”
“可那都是多少年前的事了，还不许人家现在改过了？都做了二十年枕边人了，难道一点感情都没有？她还不能原谅？这女人可真够可怕的！”
嘉阳郡主一拍桌子，加入了争吵：“原不原谅是席湛氏的事，轮得到你上下嘴皮子一碰就替她大方？”
曲红昭一眼没看住，她就混入了战团，对方是一个头顶微秃的壮年男子，唾沫横飞，大有说不过就要撸袖子干一架的意思。
嘉阳从腰间抽出了软鞭，摆出了一副打架也随时奉陪的架势。
曲红昭笑了笑，她一向喜欢这样的年轻人，非常莽撞，但有一腔热血，满腹正义。
因此，她并没有出面拦阻，而是给自己斟了一杯酒，等着兵马司的人来拿闹事者，把嘉阳和那位被她抽得哀哀叫唤的微秃男子都带走后，才站起身，施施然准备去兵马司捞人。
“我可以作证，是那男子先动手的。”
“大人，别听她的，她们两个肯定是一伙儿的！”
兵马司的人看了一眼那微秃男子：“别嚷嚷了，你先动手还没打过人家姑娘，很得意吗？吃几天牢饭去吧。”
兵马司的人了解过情况后，确认男子只是轻伤，嘉阳又是被迫还手，罪行并不严重，曲红昭缴纳了一些罚金，就把人领走了。
兵马司大门外，两人面面相觑，嘉阳小声问：“你还乖乖交银子？怎么不干脆亮出身份让他们放人？”
“你呢？你若一开始就告诉他们你是嘉阳郡主，就不会被捉走了。”
“……我丢不起这个人，”嘉阳低头，“我怕这事儿传到皇兄耳中。”
“所以，你打算什么时候去与他和好？你的皇兄并不是个铁石心肠的家伙，他其实很在意你的看法。”
嘉阳摸了摸手臂：“你别这样，我鸡皮疙瘩都要起来了。”
曲红昭不解：“我说什么了？”
“你没说什么特别的，但是……”嘉阳努力表达着自己的意思，“你是曲红昭，又是慕容傲天，你可是个大英雄，家长里短这些事从你嘴里说出来，就让人特别不适应。英雄不应该是那种特别高傲冷漠，不关心这种凡俗小事的人吗？”
曲红昭失笑：“可我就是会关注这些‘小事’，关心身边人的喜怒哀乐。怎么，让你失望了？”
“不，当然谈不上失望，”嘉阳瞪大眼睛，“就是很奇怪，就像是一个潇洒的侠客，杀人后回家和丈夫聊起柴米油盐那种奇怪。”
“这个形容真奇妙，可是有些侠客就是会在意柴米油盐的，”曲红昭牵过她的手，“今日殿试放榜，我约了孙修仪在附近碰面，你要不要一起来？”
提起孙修仪，嘉阳的脸色更加古怪起来。
“怎么了？”
嘉阳用脚尖踢着地面上一颗小石子，踌躇着说：“我之前不知道你们是那种关系，知情之后就觉得怪怪的。”
“我和她……”曲红昭艰难发问，“你指的是哪种关系？”
嘉阳不说话了，她看起来难以启齿，曲红昭也不好逼问她到底是误会了什么：“你……先跟我来吧，我在附近的茶楼预订了雅间，正好可以看到放榜那条街，每次都有人榜下捉婿，很热闹的。”
两人一路行至茶楼，此时还没到放榜的时辰，但这条街里里外外已经挤满了人。
进了楼里，嘉阳才稍稍松了口气，待看到孙修仪满脸笑容地迎过来，她又开始纠结起来。
她已经看出了皇兄和曲红昭两情相悦，可是孙修仪身为皇兄后妃，却对曲红昭如此热切，显见是不知情的。
从席湛氏的事来看，孙修仪也是个热心肠的好人，这两人如此瞒着她，实在不妥。
嘉阳偷眼去看孙修仪的笑脸，觉得被蒙在鼓里，对她似乎不太公平。只是……自己若告诉她真相，岂不是相当于背叛了曲红昭的友谊？嘉阳扯了扯头发，纠结万分，决心待两人独处时劝劝曲红昭对孙修仪坦白。
两人都猜不到她这百转千回的心思，孙修仪对曲红昭笑道：“她们几个已经到了。”
曲红昭便回头对嘉阳道：“有几位朋友也在，郡主可愿一见？”
“好。”嘉阳想着自己的心事，心不在焉地点点头。
但屋内的几人很快让她收起了这份漫不经心。
“这位是颜如归颜女官，这位是李美人，这位是京城锦心绣坊的老板赵姑娘，”曲红昭给她们一一介绍道，“这位是宁王府的嘉阳郡主。”