作者：酒千觞
“好，我尽力，”闻人婉点头，“那我这就去打探一下元姑娘的喜好，然后去准备材料。”
“接着。”曲红昭把钱袋扔给她。
这日晚膳时，曲红昭提前邀了元那雅和春水等人一同来用膳。
闻人婉对待曲红昭交待的任务十分用心，众人进入厅里时，圆桌上已经摆满了各色菜肴。
曲红昭悄悄给她竖了个拇指。
众人入座，卫琅先给闻人婉盛好了汤，然后大快朵颐，埋头苦吃，完全沉浸在心上人的手艺中。
圆桌正中的，是一道燕窝冬笋烩糟鸭子热锅，元那雅夹起一块鸭肉，忍不住感叹道：“你们大楚花样儿可真多，我们北岐就没有这样精致的吃食。”
闻人婉好奇问道：“那北岐冬日一般吃些什么？”
元那雅叹气：“烤肉，各种各样的烤肉，烤牛、烤羊、烤鸡，每人一大块肉放在盘子里，自己用刀削着吃，大碗喝酒大口吃肉，的确畅快。但这几日到了大楚，尝试了各色小吃，确然要新奇得多。”
“喜欢就多吃点。”闻人婉给她夹了一筷子冬笋。
“这是什么？”
“冬笋。”
元那雅新奇地咬下去：“吸满了鸭汤的味道，又鲜又脆，味道不错。”
曲红昭带着阴谋得逞的笑容给她夹了一筷子浇汁豆腐：“尝尝这个。”
“这个我知道，昨日在街头看到有人在卖，春水告诉我这叫豆腐。”元那雅咬了下去，这豆腐看起来平平无奇，但里面填了肉馅和虾仁，一口咬下去，唇齿生香。
元那雅惊喜地瞪大眼睛：“这也太棒了吧。”
曲红昭笑了笑：“是婉儿的手艺好，她做什么都美味得很。”
元那雅简直顾不上说话，又试了几道狮子头、醋鱼、七翠羹等，只觉得样样都新鲜得很。
曲红昭给她夹了一块红烧羊肉，元那雅奇道：“我在北岐已经吃了太多烤羊肉了，就不试这个了吧。”
“这和北岐的做法不同，味道自然也不同。”
元那雅将信将疑地尝了一口：“真的诶，吃起来又鲜又嫩，和烤出来的确实不同。”
“这可真好，”她难免感叹，“你们这里菜式多，花样多，配料也多，比如这个叫豆腐的东西，我们那里就没有。这是怎么做的啊，总不会是地里长出来的吧？”
“其实这个很简单的，用豆子和石磨就可以磨出来，”春水插话道，“前日我们早膳喝的豆浆，也是这样磨出来的。”
“真的？豆浆我也喜欢，尤其是加了红豆的那种，我连着喝了两大碗呢，”元那雅笑道，“再这样下去，我可是要在这里流连忘返了。”
曲红昭微笑：“如果元姑娘喜欢，我愿意派人去北岐教授你们做豆浆和磨豆腐的技巧。”
元那雅一喜：“真的？那可太好了，我迫不及待想让哥哥也尝尝了，我们那儿冬日的食物实在太单调了。”
“当然可以。”
元那雅想起了什么：“可是我们那里没有豆子，是草原上不适合种吗？”
“确实不适合。”闻人婉对种植方面稍有了解，此时便为她解答道。
“还有这个冬笋，我们那里也种不了对吧？羊肉我们倒是有不少，但这道红烧羊肉里面要用到的调料，我们那里也不全。”
草原明珠忍不住为食物陷入了惆怅。
曲红昭安慰：“但北岐有牛羊，有能奔驰千里的好马，有特产的红椒，还有几种可补益的草药，之前去拜访时，我听说你们那里的草药用都用不完呢，这些可都是好东西。”
“是啊，我们那里很多草药根本用不完，就算晒干了保存，每年也会浪费很多。”
“这些草药反而是大楚需要的，如果能拿到这边，一定可以换很多豆子、冬笋一类的东西回去。”
元那雅有些神往：“如果我们能以物易物就好了，正好用我们用不完的东西换取物资，我们虽然不像北戎那样只注重发展兵马，但到了冬天还是挺难熬的。”
“可惜不行，我们两国如果通商，你们怕是要被北戎视为背叛了。”
“是啊，”元那雅脸色不太好，“那个可恶的拓跋澈，我兄长英雄盖世，却还要看他的脸色。”
有侍女送上了厨间刚蒸好的牛乳芙蓉糕，曲红昭转开话题道：“不说这个了，元姑娘尝尝这味糕点，是加了牛乳制成的。”
“真好吃！真的是用牛乳做的？”得到肯定的答复后，元那雅笑了笑，“我们那里有的小孩子不爱喝牛乳，他们的家人也会用牛乳做些吃食给他们，虽然没这个精致，但味道也很好。”
曲红昭点头：“上次我试过，叫奶疙瘩的，确实美味，可惜大楚这边没有，要是我们能互相习得技艺就好了。”
“都怪那个混账拓跋澈，他们自己学着一口大楚官话，却不许我们北岐和大楚亲密太过，欺人太甚。”元那雅咬了咬牙。
“是啊，此人简直死不足惜，”曲红昭转开话题问道，“元姑娘来大楚这几日，都去哪里逛了？”
“在街上逛了逛，把所有街头小吃都试了一边，”说到这个，元那雅提起了兴致，“还跟春水姑娘去了春满楼，姑娘们跳舞很好看。对了，我这身衣服，走在街头，还有不少大楚人好奇呢。”
北岐的服饰，颜色丰富绚烂，和大楚流行的雅致风格并不相同。
元那雅的衣服用羊毛染色织就，穿在她身上，看起来既温暖又漂亮，走在街上难免有人好奇。
此时想起这个，元那雅又发现了一个商机：“我们的羊毛如果能运一部分过来，没准也能换些东西。”
“真遗憾，”曲红昭道，“我们大楚的君王其实是同意两国通商的，可惜……”
她没有说下去，因为她清晰地看到元那雅的脸上也露出了遗憾的表情。
用过晚膳后，元那雅先行离开。
“将军，您真是……”卫琅开口，曲红昭很确定他本想说老奸巨猾，但自从闻人婉来后，卫琅对曲红昭有着空前的好感，此时改口道，“您真是深谋远虑。”
“何出此言？”
曲红昭惦记着被压在柜子里的文书。那是皇帝回到京城后，亲自找了几个擅商道的官员，把自己在北岐的亲眼所见和在边关所闻告诉了他们，结合官方的资料，让他们制定出了一份通商计划书。
皇帝的附言是“在合适的时机使用它”。
这份文书已经在曲红昭这里待了一段时日了，她一直在寻找时机。
元那雅就是她的机会。
曲红昭托着腮看卫琅：“最近军中没什么事，想不想放个假？”
“当然，”卫琅喜道，“婉儿，等我放假了带你出去玩。”
“那我多给你放一段时间的假，边关太冷，你带婉儿去其他地方逛逛吧，”曲红昭笑道，“顺便带上元姑娘，带她多看看大楚繁华之地。有春水姑娘陪她，保证不会打扰你们两个甜甜蜜蜜。”
卫琅没有思索太久：“成交！”
闻人婉笑吟吟地看着他们交易，自从来到这里，她只觉得每天的日子都是快乐的。
曲红昭戳了戳她的酒窝：“这一路，选一个你喜欢的地方，开你的饭馆吧。”
“原来将军还记得？”惠嫔笑道，“不需要选，有你还有阿琅，这里就是我最喜欢的地方。”
“这听起来真甜蜜，”曲红昭抱住她，“谁能不喜欢你呢？”
“将军，你和我的心上人拥抱次数是不是有些过多了？”卫琅虚弱地抗议，向着闻人婉伸开双臂，“我也要抱抱。”
曲红昭笑着离开，把空间留给了他们二人。
第81章 一位普通的老姑娘
在春日到来前, 边关又迎来了几次北戎人的小规模进攻。
尤其快到年关时，趁着大楚人欢欢喜喜准备过年的当口，北戎人去附近村落劫掠, 均被大楚军挡回, 最终空手而归。
卫琅和闻人婉带着元那雅等人出去玩了一圈, 到了年关, 却都一致决定回边城陪曲红昭过年。
边关的年味很浓，走在街头, 每个人脸上都带着洋洋的喜气。
在将军府, 众人一起包了饺子，放了鞭炮。
新年的钟声从城楼上传来时, 曲红昭向大家敬了一杯酒：“敬家人。”
闻人婉、卫琅、军师等人笑着和她碰了碰杯。
相识不算长久, 他们对曲红昭而言, 却已经成了家人般的存在。
边城之中, 一切平安和乐。
他们一行人在街头混在百姓们中间看烟花，在夜色中，卫琅悄悄牵起闻人婉的手，后者便微红了脸。
曲红昭恰巧看到这一幕, 难免为之一笑。
一支巨大的金色烟花绽开的时候, 元那雅闭上双眼，双手合十, 似乎在默念着什么。
曲红昭问她, 是否许下了什么新年愿望。
元那雅微笑点头：“我希望我们的百姓，能早日摆脱北戎的阴影, 希望我哥哥不要再这般辛苦，也希望北岐和大楚能够成功通商。”
这个曾经在曲红昭面前纵身一跃的天真姑娘，为他们北岐的百姓许下了这样一个宏愿。
曲红昭敬了她一杯酒：“祝你的愿望能尽早实现。”
元那雅生在习惯大碗喝酒大口吃肉的北岐, 自然没觉得曲红昭拎着酒壶出来看烟花有什么奇怪，接过酒杯仰头一饮而尽。
曲红昭从袖口掏出一份文书：“拿回去给你兄长看看吧，不是要他做决定，只是给他看看我们的初步计划和大楚的诚意。”
元那雅接过，小心地放在怀中：“将军，谢谢你让小卫大人他们带我游览大楚，我看到了很多有意思的东西。我从不认同，和大楚人接近就是背叛草原的那一套。北戎人与我们同根同源，那又如何？他们给我们带来了什么？我只想看到我们的百姓过上更好的日子。若能成功通商，对我北岐而言利在千秋，我会尽力说服兄长的。”
曲红昭在漫天烟花下，向她拱手施了一礼：“那我先代边城百姓，谢过元姑娘了。”
“将军言重了，”元那雅连忙摇头，“我并没有能说服兄长的把握。”
曲红昭笑了笑：“其实我和元姑娘的心愿是一样的，我们都想摆脱北戎的阴影。你看这街头巷尾，脸上带着笑容的百姓们，我如何忍心看着他们被践踏于北戎的马蹄之下？北戎一日不灭，边关几城的军民们都夜不能安枕。”
“我明白。”元那雅点了点头。
“将军，元姑娘，快来看，城里要放最大的那个孔雀烟花了！”
两人便笑着抬头，看着空中绽起的一片蓝蓝绿绿、仿佛孔雀开屏状的花火，耳边传来百姓们的欢呼和小孩子的笑闹声。
“只愿边城年年有今朝。”曲红昭在心里默念了一句。
闻人婉走过来，把头靠在曲红昭肩上：“不知道宫里的姐妹们，此时此刻有没有一起看烟花。”
曲红昭顺势揽住她的腰：“她们会的。”
“我还从来没和她们一起赏过烟花呢。”闻人婉有些出神。
“我记得你们在宫里曾在宫□□度年关？”
“太后娘娘不喜欢热闹，很少有将我们聚在一起的场合，”闻人婉摇头，“那时候大家关系也不好，就算一个人待着清冷寂寞，也不会主动提起和其他人聚聚。”
“都过去了。”