作者：希行
男人忙缩头不敢再嬉笑。
一行人抬着野猪向前走，刚走两步，就听得山林里有尖锐的鸟鸣。
这鸟鸣让在场的人一愣，丁大锤瞬时想起，那新老大来的时候，山林里就是这种鸟鸣——急促高亢尖锐，如同攥住了心尖。
出什么事了？
紧接着鸟鸣声一停，旋即整个山林都响起了鸟鸣，铺天盖地，令人心颤。
“出事了。”丁大锤喊，“把野猪扔下，快回去。”
男人们扔下野猪跟着丁大锤向山寨跑去，还未到寨子前，眼前先出现一个身影。
那也是一个女子，但跟新老大不同，身形娇小，还是个十几岁的女孩儿。
“谁在这里——”鸟鸣化成了尖锐的喊声，她大声喊，“是谁——”
她手里握着的长刀闪闪发光，冲向寨子。
丁大锤停下脚，如今的山寨并不是先前的山寨了。
寨子四周，暗藏着杀机。
他见识过。
当时并不是所有山贼就真俯首认命，隔壁山寨的常癞子趁夜黑跑来突袭，结果刚到寨口，就如同撞上了大网，那金光闪闪的大网锋利如刀，一瞬间将常癞子大卸八块——
那血腥的一幕，彻底让所有人都再不敢有任何念头。
这个女孩儿想闯寨子，下一刻也会——
下一刻，丁大锤视线里那女孩儿划过了虚空，进入了寨子。
同时寨子里有一个女子的身形飞掠而出，斗笠下的面纱随风飞扬。
丁大锤攥住了手，两女相逢，谁更胜一筹？
但没有刀光剑影，也没有血肉横飞。
“姑姑！你怎么来了！”
“我不放心呐。”
“姑姑——你来了太好了——她好危险——呜呜呜——我好害怕。”
女声急切和轻柔交织，然后只有哭声。
女孩儿扑到了新老大的怀里，如同孤鸟归巢。
第三十七章 静候
“小曼很厉害了小曼很厉害啦。”
温柔的女声在耳边反复说，就像小时候低吟的摇篮曲。
小曼伏在温暖的怀抱里，哭得鼻头发酸。
姑姑临行前说过，她会在沿途安插人手，以备小曼不时之需。
适才楚昭也好，那个将官老白也好，虽然谁都没说，但小曼看得出来，他们已经准备好赴死了。
如果楚昭死在这里——
她不管不顾的冲出来，无头苍蝇一般不停的呼唤着寨子的暗号。
她其实也没想会得到回应。
他们从京城离开仓促，还不停的变幻路线，走得还是偏僻的地方，从边郡出来后，她已经知道大夏有多大——
当真听到回应的时候，她都不敢相信，更别提现在还看到了姑姑。
姑姑亲自来了，姑姑来了，姑姑在呢。
她一直以为自己很厉害，小小年纪就能骑马杀人，敢带着一行人离开熟悉的环境奔赴京城，在京城还杀进了皇宫。
她小曼天不怕地不怕。
但此时此刻，扑进姑姑的怀里，她才知道她多无助，多害怕，她一直都是姑姑保护着的那个孩子。
“我也没想到会遇到你啊。”姑姑的声音轻轻给她解释，手拍抚着女孩儿的后背，“自从接到你的信后，我虽然没有当过官，但也知道伴随位高权重的必然是危险，我就亲自出来了，在路上多收几个寨子，就能耳目更明——”
“曼曼别怕，就是没遇到我，你一定遇到其他人，咱们寨子的人都出来了，从京城到家每一条路都有咱们的人。”
肯定走不到京城，那就在路上多走几步，就离那女孩儿更近一些，心里也更安一些。
怀里的小曼猛地起身——现在不是贪恋家人的时候。
还有家人面临生死危急。
“姑姑。”她抓着女子的胳膊，“快，楚昭正在被围攻。”
女子看着她点点头：“我知道。”伸手擦小曼脸上的血。
小曼不用低头看也知道此时自己的形容多骇人，满身都是血吧，看到她这样子，姑姑一定猜出来出事了，但姑姑还是将她抱在怀里安抚——
楚昭，从来没有这个机会。
不能让楚昭永远没有这个机会！
“他们人数并不算很多，但是很厉害，楚昭和老白说，是官兵，是精挑细选的悍勇，来袭杀。”
“我们已经退到了这个方位。”
小曼手在地上划方位，虽然脸上泪痕未干，声音已经恢复了清晰，女子也不说话，认真地看她画出的地形图。
另有三四个男人也从远处飞掠而来，站在一旁神情凝重看，再听小曼说话。
……
……
当看到那女孩儿扑倒新老大怀里呜呜呜哭的时候，丁大锤就带着兄弟们离开了。
来的是人家的自己人，他们就不多管闲事了。
丁大锤带着弟兄们去把适才扔下的野猪抬回来，让新来的客人尝尝他们山里的美味——
念头闪过又有些好笑。
这是为了炫耀吗？让这些人知道，他们这个山寨多值得被抢？
但丁大锤带着人还没走出多远，寨子里一阵急促的鸟鸣，伴着铎铎响——
这是集合令。
鸟鸣是新来这些人惯用的方式，但时日尚短，口令繁多，丁大锤等人都记不住，所以就用木铎。
丁大锤等人快步奔回寨子，见新老大带着那女孩儿走出来。
站近了可以看清那女孩儿形容狼狈，身上血迹斑斑。
“弟兄们。”新老大声音轻柔，但清晰地传到每个人耳内，“有大生意来了，大家一起去发财。”
……
……
夜幕降临，山间似乎瞬时被黑暗吞没。
安静的如同无人存在。
只有身边的人才能听到身边人的呼吸声。
阿乐微微站起来，向前方眺望，前方也没有先前的箭雨，火光，吼叫，先前在为了掩护小曼一场激战后，敌人似乎退去了。
这似乎是个很好的离开这里的机会，但不管是老白还是楚昭都没有说这句话。
有斥候还跟老白低声感叹“小姐真沉稳。”
虽然楚昭是皇后，但从那晚见到是楚将军的女儿，他们就习惯称呼小姐，龙威军不是大夏的兵马，是先帝和楚将军的私兵。
皇后是天下人的皇后，小姐是他们的小姐，是不同的。
“这还用说。”老白低声说，“你又不是没见过小姐勇武。”
虽然那晚的场面没有此事凶险。
斥候低声说：“我当然知道小姐勇武，我是说小姐勇武但不逞强。”
自从遇到匪贼后，楚昭一直跟着他们进退躲避，一句话都不多说，更不指挥，明明前方怎么看敌人都退了，她问都不问一句我们要不要突围——
这边两人低声说话，另一边楚昭伸手将阿乐按下来：“不要站着，小心暗箭。”
阿乐再次和楚昭一起躲在山石后。
“不知道小曼怎么样了。”阿乐忍不住低声说。
楚昭道：“别担心，她年纪虽然小，但非常沉稳，做事有分寸。”
阿乐点点头，她没有猜测小曼死了或者跑了，反而坚定认为，小曼就是她们的希望。
老白从一旁挪过来，低声说：“从这里到最近的官府快马也要半天，再加上来回——殿下，熬过今晚就好。”
这夜晚可不好熬啊，楚昭点点头，想到老白看不到，又嗯了声：“今晚必然是一场恶战。”
他们等待援兵，敌人自然要防备援兵，一定会争取在援兵到来之前，干掉他们。
一支火箭就在这时候突然闪现。
宛如一道光撕开了夜色。
老白大吼一声“迎敌。”
火光吞噬了山里的夜色，但连绵的大山又如同屏障，将这一切隔绝在深山里。
远离山外的平原上，哪怕站在最高的塔上，也看不到山里发生了什么。
“不知道怎么样了。”萧珣自言自语。
铁英皱着眉头：“都这么久了，竟然还没拿下，他们人数根本不多。”
萧珣转头看他：“铁英，你又轻视她了，你忘记我们为什么会在这里了吗？”
高塔里灯火点点，可以看到铁英一瞬间涨红脸，羞愧更多的是悲愤。