作者：甘梅地瓜
婉清嘴角勾起一抹弧度，这是跨入新年的一个好开端。
万事美满，只有张姨娘令人心烦。次日，角门上的婆子过来禀告：“张姨娘来了，想见见姑娘。”
婉清闻言不由冷笑，春芜知晓婉清的心意，上前回复道：“就说姑娘昨日着了凉，现在正咳嗽，不方便见客。”
婆子领命出去，秋葵看着她出去，才皱眉斥道：“你胡诌什么？平白无故咒姑娘，若真有个不好怎么办？”
春芜脸色一白，她刚才只是着急找借口瞎说的，当下慌忙‘呸呸呸’三声，作揖祷告：“童言无忌，各路神仙别当真，要保佑姑娘万事顺遂，平平安安。”
婉清失笑，秋葵还想再训两句，还没开口，外面熙熙攘攘一阵，就听见张姨娘带着笑的声音：“听说姑娘病了，我来看看。”
春芜心里冒火，走过去大声训斥角门的婆子：“听不懂话吗？说了姑娘正咳嗽不见客，你是聋了还是装听不见。”说的是婆子，眼睛直望张姨娘身上撇，春芜就是隐喻张姨娘装聋作哑。
婆子很委屈：“我说了，张姨娘不听。她是主子，我们不能硬拦啊！”
只要是个正常人，此时估计已经羞愧难当了。但张姨娘非同常人，她像愣是听不懂一般，笑着劝春芜：“别怪她们，是我忧心你们姑娘的身体，这才顾不得许多特地来探望。”
婉清放下手中的书，走过去请张姨娘到正厅喝茶，与其让张姨娘纠缠不休，不如一口回绝干净利索，而且婉清很好奇，张姨娘到底所为何事！
春芜等人上过茶后，婉清使眼色把她们全部遣出去，偌大的正厅，只剩下婉清、张姨娘和张姨娘的贴身女使。婉清气定神闲，端起茶盏细细品茶，听着张姨娘从婉清屋子的布置、身边伺候的人的品行以及婉清的样貌、通身的气派，从头到脚夸了一遍，言词天花乱坠，妙语如珠。婉清无动于衷，时不时的应一声‘嗯、好、是、谢谢夸奖’的单调词语。
婉清一盏茶喝完，转手拿起糕点慢慢吃，张姨娘才开始进入正题，她突然落下泪来，感伤自怜道：“可怜我命苦，这辈子如姑娘一样有福气，是不能了。瞧我，好端端提这些做什么，姑娘不会觉得我烦吧？”
戏都唱到这了，不接着唱下去多可惜。婉清很给面子：“不会。”
张姨娘感激的看了婉清一眼，低下头抹眼泪：“我自小福薄，父母早逝，被兄嫂卖进府里，二太太怜惜我，把我指给二老爷做姨娘，谁曾想，谁曾想二老爷竟英年早逝。”张姨娘一会儿功夫哭的喘不上气，眼眶通红，分为可怜。
但在场的两个人都没去劝解，婉清依旧慢条斯理的吃糕点，她瞥了眼张姨娘的女使，那女孩脸上正一闪而过一丝嫌弃。
“我这十几年过得真是生不如死，连个说贴心话的人都没有，身边没个一儿半女，只孤零零的在世上熬日子罢了。原来还有二太太在，日子虽苦，心里却有主心骨，哪想到二太太也……”张姨娘捂着帕子去看婉清，一字一泣道：“孩子，你是不是常常想起二太太，我也想，想的痛不欲生，只恨不能跟着她去了。”
一口糕点哽在喉咙里，婉清拼命咽下去，她面色一冷：“那你怎么不去？”
张姨娘猛地抬起头看着婉清，泪眼朦胧的眸子里满是不敢置信，一时忘了哭。婉清好笑的看着她，张姨娘被看得不自在，低下头擦眼泪，擦着擦着又哭了：“二太太心善，定不忍心，我年纪轻轻便随她而去。”
“姑娘，你是二太太身边长大的，必然与二太太一样心地善良，你帮帮我吧！”张姨娘抬起头，一脸希冀的望着婉清，婉清岿然不动，只冷冷的盯着她看，丁点儿不打算接她的话茬。张姨娘只好自顾自说下去，可怜兮兮道：“我这样活着和木头有什么区别，姑娘你帮帮我，帮我和老太太说说，让她放我出去吧！”
天方夜谭，简直奇葩！婉清惊住了，十分可笑：“姨娘把我当普度众生的神仙吗？”
张姨娘急慌慌去扯婉清的袖子：“姑娘是二太太养大的，有二太太的情分在，老太太定然肯听你说。”
笑话，先不论老太太听不听婉清说话，仅一条，她和张姨娘有交情吗？凭什么为她去讨人嫌？婉清感觉可笑至极，直接端茶送客：“姨娘另请高明，我做不到。”
‘扑腾’一声，张姨娘竟然猛地跪在了婉清面前，苦苦哀求道：“你看在我可怜的份上，帮帮我，我求求你，求求你了！”说着就要给婉清磕头。
第30章 筹谋许久的三连计
婉清两只手搭在膝盖上一动不动，一张脸冷若冰霜，只静静的看着张姨娘下跪磕头。
张姨娘手指攥紧，咬着牙真磕下去，她边磕边求：“姑娘发发善心，放我一条生路，我给姑娘点长生灯，日日吃斋念佛为姑娘祈福，你放我一条生路！”
任由张姨娘鬼哭狼嚎、颠倒是非，婉清仍然纹丝不动。
张姨娘恨得咬碎了一口银牙，她原想着婉清年纪小，面子嫩，她一下跪，婉清定然慌神，必然急巴巴来扶她，她撒泼打滚一番，婉清还敢有什么不应！没想到竟碰上个心狠的，看着长辈给自己磕头，居然能无动于衷，实在是一个硬茬！
但婉清应也得应，不应也得应！张姨娘十指陷进手心里，抬起头，猛地拔高了声音：“姑娘不怕人说闲话吗？看着长辈下跪居然不知道扶，大公子若知道你这样，以后还会喜欢你吗？你既然坐的稳，就好好坐着，千万不要动，就让满府的奴仆来看看，看看你怎么让长辈给你磕头的。”
张姨娘眼神发狠的盯着婉清，她心里扑通通跳，只等着婉清赶快低头认错再应了她，没想到婉清居然镇定自若的拿了块红豆酥吃，她一怔，浑身气到发抖，扭脸朝着门口大声嚷道：“来人，来人，救命啊！姑娘，你为什么逼着我下跪？我可是你的庶婶母啊！快来人，救命啊！”
然而，张姨娘扯着嗓子喊了半天，朱红色的大门依旧阖的严严实实，一个人也没进来。
张姨娘不敢置信的看着婉清，她一个小小的通房，怎么有能耐来收买大公子书房的人？不，定是她让贴身女使把人赶得远远地，他们应当是听不见才对。
婉清依靠在红木椅里，安静的等着张姨娘下一步动作。婉清很清楚，与装可怜博同情的人，就得比耐心！
张姨娘慌了神色，她筹谋许久的三连计，竟这样败给了一个十几岁的丫头片子。她无法接受，她不能接受，转了转眼珠，张姨娘一把抓住婉清的裙摆，像抓住救命稻草一般偏执：“姑娘怎么不想想，我若出去了，就开了先例了，以后大公子若战死了，姑娘……”
‘啪’一声响，她话没说完，就被婉清一巴掌打的偏了头，血水顺着嘴角流下来。
婉清真想再扇张姨娘两巴掌，周以安领兵出征之际，她居然为了个人的利益要咒他战死！婉清的手掌打的发麻，仍接着再扇过去一巴掌，只瞬间，张姨娘两边脸颊肿起高高的血红色的巴掌印，婉清冷冷看着她，心底里是无尽的厌恶与唾弃！
“你打我？你敢打我？”张姨娘捂着脸站起来，伸手就要还过去，但手臂没伸直便顿住，然后笑了：“我说了什么让你打我？我怎么说也是你的长辈，你凭什么打我？”屋子里只有她的女使，必然向着她，刚才咒周以安的话，只要她抵死不认，谁也不能奈她何！张姨娘笑得张狂：“让我们一起找大太太和老太太评评理，看你一个小辈打庶婶母对不对！”
张姨娘料定婉清不敢去，她若去了，满府皆知，顶着打长辈的名声，她还有什么颜面在周府待。
可她没料到大门在此时会被打开，她慌忙转头去看，瞳孔猛地放大，门口站着秋葵、春芜和长顺，三人正满面寒冰的盯着她。
长顺眼神锋利：“张姨娘诅咒大公子，万死难辞其咎，现在随我去见大太太和老太太吧！”
张姨娘膝盖一软，差点再次跪在地上，她看着门口的三个人，又看着婉清，知道如今满盘皆输，唯有先保住性命再言其他，眼珠子转了转，开始大声喊冤：“我什么时候咒大公子了？你诬陷我，你定是被苏婉清收买了，她不喜欢我登门，便想往我身上泼脏水，你们不管青红皂白，合着伙来诬陷我，是要遭雷劈的。”
然后她转过头看着婉清：“你不喜欢我登门，直说就好了，为什么要谋我性命。罢了罢了，我走，我再也不敢登姑娘的门了。”说着就要离开，春芜和秋葵连忙去拦，被婉清用眼神制止。
等泼皮张姨娘顶着两个巴掌印离去，秋葵急声问：“这种人留在周家只会脏了周家的地界，姑娘怎么不让长顺押着她去见老太太。”
“被狗咬一口，难道还要咬回去？”婉清低声道。
婉清很清楚，大太太把周以安当命，听到儿子被诅咒，气急之下，定会将张姨娘乱棍打死。因一句话要了一个人的性命，她狠不下去手。
婉清的手掌轻轻拂过小肚子，全当是一次积德了。若有下次，她定不再留余地！
自那日后，张姨娘老实了许多，每天呆在房间里不出门，等到她两颊的巴掌印消下去，就到了除夕守岁夜，大太太吩咐，众位姨娘仍去明辉堂吃席守岁，她陪着老太太在老太太院里守岁，等到初一早上，众位姨娘再随着她去给老太太拜年。
春芜担心张姨娘再作妖，不放心秋葵跟着去，耍赖道：“我不要你许的好处了，今天的机会我不让你！”
秋葵嗤之以鼻：“那你先把前天吃的花生酥糖，昨天吃的八宝蜜糖饭，还有今天早上的马蹄酥还给我。”
全吃进肚子里了，怎么还？春芜噘着嘴装可怜，秋葵冷哼：“要是我在，早上前撕了张姨娘的嘴，看她还敢不敢来纠缠姑娘。就你这个胆小鬼，不敢有作为，现在还想再跟过去，做梦！”
春芜很委屈，她想大打出手的，但姑娘一直握着她的手，不让她动。
婉清笑：“她终究有个姨娘的名分，你们上前，只会给她留下话柄，她拿这个威胁我，我可要乖乖投降了。”婉清说着玩笑话，眼睛看向秋葵，希望她能听懂，切勿意气用事。
秋葵乖乖点头，她明白姑娘是在保护她，奴大欺主，轻则责打，重则发卖，无论哪样，她都会没命。不过，秋葵在心里暗暗发誓，姑娘如有危险，就算明知会没命，她也会全力相护！
第31章 爽朗的邱姨娘
年三十的家宴，因老太太和大太太不在，各位姨娘便不拘谨，席面上欢声笑语，如一屋子好姐妹欢聚庆祝一般，婉清安静的听着，时不时的点头微笑，其余时间只努力和菜肴佳品做战斗。
可惜张姨娘是个打不死的蟑螂，欢声笑语中，她忽然感伤的叹息：“可怜咱们命苦，一辈子是享受不到儿女福分了，更享受不到做长辈的待遇，过年了，连个小辈在跟前伺候都没有。”说着瞥了眼婉清，面带挑衅。
话落，屋子里鸦雀无声，姨娘们的笑容都僵硬在脸上。
张姨娘一句话戳中了所有人心底最隐秘的伤心事。
婉清微微叹息，张姨娘真是个人才，大过年的非要坏了所有人的兴致。但婉清不会为了哄不相干的人开心，就不要命的折腾自己。想让她在五位姨娘跟前尽心服侍，别人吃着她看着，还要小心翼翼的布菜，婉清表示她脑门上没有写‘傻’，这赔本赚吆喝的买卖她不做。
盛了一碗燕窝粥，婉清小口小口的喝着，不接话不抬头，丝毫不在意厅里尴尬的气氛。
“我们身为姨娘，就要遵守姨娘的本分，就算有了哥儿姐儿，生下来就是我们的主子，我们得敬着，没有让主子到我们跟前伺候的说法，他们要尽孝，也是到嫡母身边、到老太太跟前去尽孝。张姨娘可别再说这些傻话了，没的让人笑话我们不知礼数。”
声音不急不缓，字字句句本分守礼，语气温温柔柔，很容易让人听进心里。婉清略抬起头去看，见二房的邱姨娘正对着自己笑。
尽管婉清不需要邱姨娘帮忙救场，但对有善意的人，婉清愿意敬着，便以微笑回应。
邱姨娘颔首后转了视线，看向在座的其他人，笑道：“咱们虽然身份低微，但这些年在将军府，吃穿不愁，绫罗绸缎，珍馐美酒，呼奴唤婢，前簇后拥，这样的日子外面一般的人家一辈子也过不上，我们却日日都能享受，要我说，我们过得不差，已是很幸福了。”她一番话说的豪气爽快，引得每个人都朝她看去，看见她脸上舒心的笑，也被感染了几分。
再愁再伤心都是无用，这辈子没有子嗣已是事实，还不如抓住将军府富贵安逸的日子及时享乐，众姨娘回转了心思，又说说笑笑起来，席面上氛围热闹非凡，唯有张姨娘无人理睬。
张姨娘揪着帕子，不甘心的瞪了婉清一眼，见众人恨不得离她千丈远，气鼓鼓的起身去更衣。
她一走，有两位姨娘立即翻了个白眼，一位姨娘呸道：“狗嘴里吐不出象牙的东西，惯会坏人心情。”
另一个小声劝道：“你搭理她干什么，这么多年她哪句话说对过，和她生气不值得，别理会就是。”
正说话间，上菜的女使走上前，将一蛊甲鱼肉片子汤放在圆桌正中央。婉清年龄最小，资历最年轻，坐的位置正好挨着女使上菜，一股鲜香中带有微微腥味的味道骤然钻进鼻中，她猛地想要干呕，婉清连忙屏住呼吸，攥紧手指忍住逸出喉咙的干呕声，只拿起手帕子装作擦嘴角来掩住口鼻。
幸好没有人注意到她的异常，众位姨娘对不常吃到的甲鱼表示出了极大的兴趣，纷纷让布菜的小丫鬟盛一碗来尝尝鲜。
“这甲鱼可是个好东西，听说不仅能够滋阴补虚，还能养颜护肤。”
“看着吓人，味却不错，你也尝尝。”
……
众说纷纭，席面上闹哄哄的。
婉清趁着这个时间慢慢平复呼吸，忍下胃里的翻江倒海，但甲鱼的鲜腥味源源不断的飘来，她屏住呼吸夹了好几筷子干煸爆辣鸡丝放在面前的碟子中，瞬间，香辣味遮住了腥味，婉清胃里舒服了许多。
“你去，给婉清姑娘盛一碗。”邱姨娘看向婉清，笑的关爱慈和：“好孩子，你别拘谨，只夹面前的饭菜吃不饱，这甲鱼肉片子汤我喝着味不错，你也尝尝，多补补身体。”
婉清闻言，下意识的朝小丫鬟端的汤碗里看一眼，只一眼，甲鱼的腥味像冲破了屏障，声势浩荡的冲进婉清的鼻腔里，她竭尽全力也忍不下胃里的翻滚，忙站起身，装作战战兢兢的样子说：“我，我看着害怕，谢谢姨娘，但我实在害怕，我先去更衣。”说完欠身行了一礼，慌忙朝西稍间的方向走去。
邱姨娘很是愧疚，歉意的看着婉清脸色发白的离席，万分懊悔的对其他人道：“我以为，她年龄小，在我们这些人中间腼腆，这才让小丫鬟帮她盛一碗，没想到吓着她了，真是罪过。”她说完，又扭着脖子不放心的往西稍间里瞅了瞅，最后实在过意不去，便道：“我去看看。”
“你真是个操心的命。”与她交好的另一位姨娘嗔道。
邱姨娘面色温柔：“都是可怜人，互相帮衬着过日子，大家都好，比什么都强。”
“去吧，去吧，不让你操心倒像是要你的命。”
邱姨娘闻言失笑，扶着女使的手往西稍间去。
打开西稍间的窗户，冷风呼呼的吹进来，婉清呼吸着冰冷的新鲜空气，舒服了许多。甲鱼汤一时半会不会被撤下圆桌，婉清便打算在西稍间躲到家宴结束再出去。
“婉清姑娘，实在对不住。”邱姨娘跨入西稍间的门槛，走过来握住婉清的手，关心道：“你好点了吗？要不，我让女使熬一碗安神的汤药？”
婉清对邱姨娘的印象不错，在锦绣园的时候，邱姨娘时常去陪姨母下棋说话，她人温柔，说话也爽利，每次来姨母的心情都会好很多。并且小年夜和今天，她有意相助婉清两次，婉清很感激，便笑着回答：“谢谢姨娘关心，我没事，只是猛一看有些害怕，现下好多了。”
“那就好。”邱姨娘放下心来，见窗户开着，天已经漆黑，明亮的红灯笼下白茫茫一片雪，赞道：“俗话说，大雪兆丰年，今年雪下的大，开春后庄稼保准蹿得高。”
第32章 新年
婉清观她眉眼开阔，心境爽朗，便笑着问：“姨娘种过地？”
“种过，我是从周家庄子上选上来的，自小跟着父亲母亲下地。”邱姨娘握着婉清的手，走到红木桌椅前坐下，转头看向秋葵笑道：“傻孩子，不管你家姑娘多想看雪景儿，略看一会儿就行了，窗户开久了，吹着寒风，生了病就不美了，快去关了，再端一盏热茶给你家姑娘吃。”
秋葵含笑应了，邱姨娘望着婉清，柔声劝诫：“你不要觉着年纪小身体好就不在意这些，要知道，上了年纪最怕的，就是积年累月的病症，你得多为以后做打算，好好注意养身体才是正理。”
自姨母去后，许久不曾有人和婉清说这样的话了，她心里酸涩涩的，对邱姨娘多了几分亲近：“婉清记得了，谢谢姨娘的嘱托。”
邱姨娘很欣慰，拍着婉清的手，又说了几句关心的话，讲到心态要放平才有助于长寿时，她道：“有时候真过不去心里的坎了，就拿其他人比照一番，发现大家都一样，都是来人世间受罪的，各有各的苦，也就想明白了。”
“姨娘看得明白透彻。”婉清觉得邱姨娘能被老太太选中，送到二老爷身边伺候，一定是老太太相中了邱姨娘知足常乐的性格。
“不是透彻明白，是只能这样安慰自己。”邱姨娘叹一声：“周围人都一样，心里面也就没有不平了。”她突得想到了什么，笑了一声，看着婉清道：“只张姨娘是个傻的，你别和她计较。”