作者：甘梅地瓜
来吊唁的人一波又一波，到了晌午，自宫里传来旨意，追封将军府二太太为二品诰命夫人，老太太带领全家跪地谢恩。二太太有了诰命，一应后事的规格都要往上提一提，大太太快速使前院的管事去圣光寺，请足了八八六十四个圣僧为二太太超度。
婉清泪眼模糊望着前方漆黑色的棺木，周边是二房几位姨娘们的嚎啕大哭声，她们一个个眼睛肿得如同核桃一般，泪眼里是无尽的迷茫与恐惧。自老太太那辈起，将军府便没了庶子庶女的出生，她们这些人无子女傍身，半主半仆的身份，自是撑不起门户，二房没了主子，她们没了能依仗的人，以后的日子该怎么过啊？
婉清抬眼去看她们泪眼婆娑、凄凉惶恐的模样，仿佛看到了自己的后半生。此时，有个跪在后面的小丫鬟悄悄挪到婉清身后，轻轻的拽了拽她的衣角，婉清虽心里疑惑，也悄悄的随她出去了。小丫鬟领着她穿过锦绣园的林子，来到一处假山处，一位白发苍苍的老太太正站在背阳处等待。
看清老太太眉眼的一瞬间，婉清如同被定住一般，那个模样，她仿佛看到了年老的母亲！垂在袖子的手掌无意识的蜷缩，心在胸腔里猛地一跳，如要跳出来一般，但也只是那一瞬间，那一刻后，婉清便猜出来这老太太的身份，浑身火热的血液迅速冰凉，心里一丝涟漪也无了，但这毕竟是娘的生身母亲，她依旧上前规规矩矩的行了一个礼。
赵老太太看着婉清，慢慢的开口，声音清晰直击人心：“你姨母既为你择好了归宿，你便老老实实的，勿行差错，安安分分的伺候好你以后的主君和主母，有你姨母的情分在，将军府也会保你一生富贵无虞。”
婉清抬起头，嘴角勾起一丝轻笑的弧度，不眨眼的看着她嫡亲的外祖母。
第6章 成通房
“你这是什么眼神？老婆子我说的不对？”赵老太太杵着拐杖：“你好自为之，不要辜负你姨母对你的情分。也要时刻谨记规矩体统，不要败了你姨母和赵家的脸面。”
“赵家的脸面？”婉清像听到了笑话，笑了一声才道：“我姓苏，不姓赵，怎会败了赵家的脸面？”
赵老太太眼睛一眯：“我说的话，你懂也好，不懂也罢，以后如若你累及我赵家的名声，我定不饶你。”
婉清把风吹散的头发顺到耳后，声音轻柔，却字字清楚：“婉清和赵家没有任何牵连，自不用赵老太太教导。再说，赵家的脸面名声，如果是能把病重的亲身女儿当叫花子轰出门外，那这样的脸面名声，婉清高攀不上，也连累不起。”她看向已经老态龙钟的赵老太太，淡然的行了一礼，扭过身离去。
直把赵老太太气的捂着胸口骂：“没有教养的东西。”
在假山后面的赵家长媳慌忙跑出来替婆母顺气，连声劝道：“老太太勿气，您自有懂事的孙子孙女来孝敬，何必与她一般见识。而且现在我们在周家，若让旁人听见了，少不得要议论，只怕到时候那丫头的身份藏不住。”被人发现了这丫头是赵家嫡次女的亲生孩子，之前用来遮丑的借口就瞒不住了，赵家隐藏多年的丑事就要被人生生撕开，以后赵家满府的女孩可怎么嫁人！
赵老太太心里明镜一样，挑在这无人的地方就是怕别人说闲话，刚被婉清用话激了，才会恼怒的丢了理智，现在被儿媳一劝，自是不会再气急败坏，只心里的郁气翻滚涌动，久久难平，最后化为一声长长的叹息。
待二太太的葬礼结束，婉清把自己关在屋子里再不出半步，每日为姨母抄抄经书做做针线，不去管外面的夏去秋来，只做好本心之事。
百日守孝结束的第一日，将军府又恢复了往日的热闹，小丫鬟们头上偷偷添了红绳，走在路上叽叽喳喳的，如同一群欢快的鸟儿一般。锦绣园的一处偏僻小院里，大太太身边得力的万嬷嬷带着几个粗使婆子和一众小丫鬟站在婉清面前，语气客气极了：“婉清姑娘，大太太这些日子一直念叨给您搬院子的事，愁的好几天没有睡个踏实觉。您是二太太亲自托付的，大太太怎么着都要给您体面。但二太太百天刚过，府里也不好在这个时候张灯结彩，想必婉清姑娘也能明白。”
“所以大太太就想，今天晚上给您多摆几桌酒席，到时候姑娘您多请些知心的好姐妹，一起乐呵乐呵也是极好的。”说完这些，万嬷嬷瞅着婉清的脸色，语气一顿又接着道：“原本呢，府里的女眷都要住在后院，但大公子尚未娶妻，以后住的院子还有好多地方需要修缮，现在也没办法住人。再说，这大奶奶还没进门，婉清姑娘独自一人住进去，也没有体统与规矩不是？”
捏着针线的手指停下，婉清把鞋面与针线筐放在桌子上，抬起头睁着一双清明的眼睛看过去。万嬷嬷也打量着她，见她还能安安然、不动声色、稳稳当当的坐在凳子上，心里不免赞一声，当得起大太太嘴角起燎泡的想法子对付她。
终究有一半官宦人家的高贵血统，又得二太太亲自教养七年，说实话，大公子的贵妾婉清姑娘也当得，但大太太是大公子的嫡亲母亲，为母者总要先考虑自家孩子，为着以后公子的亲事体面顺当，大太太不得不百般筹谋、万般计算！
“大太太的意思是，等以后大奶奶迎进了门，婉清姑娘您亲敬了茶，里子面子都齐全了，到时候再住进大公子的后院里，就名正言顺、合情合理了，您说呢？婉清姑娘。”万嬷嬷道。
婉清转目去看桌子上的鞋面，翠绿色的绸面上一枝鹅黄色的迎春花，无根无靠，孤零零的好不落寞。但花已经绣上了，再去拆线只会剩下千疮百孔的鞋面，所以不得不接着绣完，就像她的路已经定好了，现在硬着头皮踩着刀刃也要走下去。
婉清望向万嬷嬷，等着她继续说下去。万嬷嬷接着道：“如今，就先请婉清姑娘住在大公子前院的书房里，屋子已经收拾好了，姑娘随时可以搬进去。大太太这样安排，也是心里想着您念着您呢，一来，能日常照料公子的日常起居，二来嘛，也能让姑娘了解清楚公子的习惯爱好，公子是姑娘以后终生的依靠，姑娘多了解一些，以后总能有些益处。”
原来如此！婉清终于明白了大太太的打算，她住到前院书房去，大公子后院里仍旧可以对外说没人没妾室，如此便不影响周以安以后娶高门贵女。婉清勾起嘴角浅笑，她住到前院书房估计连个妾都不是，只能算是通房罢了。
不得不说，大太太这一步棋行的极漂亮。姨母的百日一过，便遣了最有脸面的管事嬷嬷来替她搬家，话也说得得体委婉，谁也说不出一个错。况且也说了，等以后大奶奶进门，就让她去敬茶，明明白白的说了妾室的名分还会给她，只不过要等一等，难道她还能追着要名分不成！
“劳烦万嬷嬷了，我都听大太太的安排。”婉清站起身来，弯腰行了一礼：“我原没什么重要物件，但七零八散的也需要时间收拾，估计收拾齐整要到下午了，嬷嬷要不先坐下吃会儿茶。”
“不了，太太屋里事多，我不好耽误。”万嬷嬷态度谦和：“大太太这些日子事情多，就说免了婉清姑娘的拜谢，婉清姑娘也多些时间收拾妥帖。还有老太太，自二太太病去，也大病了一场，现如今还没好，还正养着。”后头的话万嬷嬷没有说，想着听的人会明白。
婉清听懂了，但她不屑于去告状，再说老太太未必会为她这么一个无依无靠的人做主，大太太想的多余了，她低下头抿着唇笑：“一切都听大太太的。”
第7章 忠仆
等万嬷嬷告辞离去，春芜指挥万嬷嬷带来的丫鬟婆子在外间收拾，婉清带着秋葵去里间归整贴身的细软，秋葵嘟着嘴，满脸的不高兴。
“瞧瞧，这小嘴都能挂油瓶了。”婉清莞尔一笑：“好了，不气了，我们动作快一点，你和春芜能多些时间收拾，记得仔细一点，不要遗漏了重要东西，这锦绣园我们回不来了。”
秋葵更难过了，气鼓鼓的道：“姑娘也忒好性，咱们有大公子亲笔写的纳妾文书，您就是名实相符的姨娘，现在居然让咱们这么没名没号的搬到前院书房去，这不是作践人吗？”
作践？当妾难道不是作践吗？婉清把这几日完工的绣品折好收进箱笼里，平静的开口：“没有什么区别。”
“有区别，区别大了。”秋葵急的跺脚：“姑娘您怎么不明白？大太太的意思是让您在大公子书房里做一位无名无姓的通房！”
“我明白。”婉清拉着秋葵的手坐在桌子前：“傻丫头，明白不明白有什么要紧，要紧的是我能做什么，你看，我什么都做不了，因为我位卑言轻，就算我拿着纳妾文书到大太太面前去申诉，也只会白白让人笑话我不知羞。改变不了、无能为力的事情就不要纠结与仇怨，只会平添郁气罢了，倒不如谋定而后定，待时机成熟，我有能力为自己挣一份尊严的时候，再去和她人讲条件。”
“那我们要等到什么时候？”秋葵急急的发问。
婉清摇头，伸手倒了一杯茶水握在手心里，感受着杯身传递的点点暖热，许久才道：“我不知道，也许很久，但无论如何，最后的这点脸面与自尊我都会牢牢的守住。”她看着秋葵迷茫的眼神，起身去床前将妆奁盒拿过来，放在桌子上打开，抽出最底层的纸张递过去：“这是你的身契。”
秋葵大吃一惊，眨巴着一双大眼睛，木楞楞的伸手接过去。
“李嬷嬷回家养老之前把你和春芜的身契都给了我，我这几天一直在想，是让你们继续跟着我，还是把你们放出去。”婉清望着秋葵：“我想了许久也没想出答案，还是你自己拿主意吧。若你想出去，这里是二百两银，如你回了本家，就自己存着当体己。如不想回家里，这银子可用来置办个小院子，且你刺绣是与我学的，挣个吃饭钱是够得，以后日子应也不难过。”婉清把一荷包银子放在秋葵手中。
昨日夜里是春芜守夜，婉清已经询问过她，没想到那傻丫头嚎啕大哭，搂着婉清的胳膊说“她不走”，最后婉清费了九牛二虎之力才哄好了她，春芜心思简单，脑子里想不到荣辱得失。但秋葵敏感又好脸面，从院子里的一等女使倒退成通房身边服侍的丫鬟，婉清恐她低不下头，天长日久难免生怨怼。然而婉清也放心不下让她这般离开，孤零零的一个人在外谋生计，所以思来想去都难以抉择。
“我原本想等将来为你择一户富足敦厚的人家再放你离开，但我以后的路只怕不好走，今天这样的事可能会一而再再而三的发生，所以只能给你这些了，是我对不住你们。”
秋葵腾一下跪在地上，梗着脖子哭道：“姑娘说的是什么话？难道我秋葵只贪享乐而怕吃苦不成？姑娘从小待我如同姐妹，什么好吃好穿的都会想着我，满府里谁不羡慕我跟着一个好主子？这些我都记着呢，怎会因姑娘一时落寞了就全忘了，那我不就成了黑了心肠、忘恩负义的小人了。”
婉清连忙去搀秋葵起身：“是我不想连累你们。再说，这是和你商量，你先起来。”
“姑娘说什么连累不连累，我是姑娘的贴身女使，自是要跟着姑娘，就算天上下刀子、地上有火海，我也愿意和姑娘一起闯。这身契您收回去，我那家我是不可能回去的，让我回去除非我死了。”秋葵把身契和银子往桌子上一放，绷着脸去收拾衣裳首饰。
婉清只得去哄：“那就跟着我，咱们一起闯刀山过火海。不过，如果，我是说如果，有一天我挣不开这枷锁也改不了这命运，你和春芜就听话，带着身契和银子出去，好好过你们的人生。”
“姑娘。”秋葵噙着眼泪飞扑过来搂着婉清：“您别说了，别说这丧气话，咱们往后只会越来越好。”说完已泣不成声，拽着婉清的袖子再说不出话。
婉清轻轻的抚着秋葵的脊背，看着窗前一枝盛开的石榴花道：“我会努力让我们过得更好。”
住了七年的地方，积了许多的物件，婉清望着粗实婆子抬着箱笼往外搬，莫名觉得心里空落落的，她转头最后望一眼这一方小天地，虽然只是锦绣园偏僻的一个角落小院子，甚至连个名字都没有，但终究安安生生、稳稳妥妥的享了七年的平顺安乐，留存着姨母与她朝夕相处的每一个瞬间。
“姑娘，走吧。”春芜背着包袱上前。
婉清收回目光，闭上眼睛深呼一口气，抬起脚跟上前面的引路婆子。
锦绣园是二房的正房，如今没了主子，只剩下几位姨娘，大太太就做主裁剪了一大半的人手，之前二太太身边得力的嬷嬷与丫鬟，全部放了身契又额外恩典了银子放出去，该养老的养老，该婚假的婚假，也是一桩得世人称赞的善举。
秋葵很伤感，挽着春芜的胳膊悄声说道“原来相识的人都走了，以后咱们连说知心话的地方都没有了。”春芜点点头，忽然又眨巴眨巴眼睛，俏皮的笑道：“我只与你和姑娘说知心话，你们都在我就很知足。”
“看你的傻样子。”秋葵戳了戳她脑门，提醒道：“到了前院，可不能这么傻了，脑子要多用用，姑娘说了以后的日子恐不好过，我们俩人要提起十二分的精神为姑娘分忧。”把春芜说的垂了脑袋，无精打采的哼唧道：“知道了。”
第8章 青云
将军府占地面积大，婉清走了两刻钟、穿过五六个角门才到了前院周以安的书房，说是书房，却是个独立的院子，前有倒座房，后有一排后罩房，左右各是数间厢房，正屋前面的院子空旷，只有数个沙袋及一排刀枪棒棍，应是周以安日常练武所用。
“婉清姑娘，可把您给等来了。”远远一声清脆的笑声，一位穿着粉橙绣梅花对襟褙子的女子，满面含笑的快步迎来，亲热的挽着婉清的胳膊，仔细打量了后赞不住口道：“姑娘可真是一位容色妍丽的可人。”
婉清含羞微微低下头，快速思量着这是哪路神仙。她记得姨母曾说过，周以安为人端正，即使大太太怜惜儿子身边没有贴心人，放了几个容貌上等的女子在书房，他不理不看，一点小错就把人全打发出去，姨母曾笑着说大太太还气的骂过周以安是个榆木脑袋，那这人的身份应不是周以安的房里人，刚远远一看观她打扮不俗，婉清猜测她应该是周以安书房里得用的一等女使。
婉清微微欠了身子：“有劳姐姐在这里等我，敢问姐姐姓名？”
“哎呦，哪能当姑娘一声姐姐。”女子眉眼弯弯：“姑娘唤我青云即可，我是公子屋里的奴婢，以后也是姑娘您的奴婢，实在当不起姑娘一声姐姐。”话说的客气，语气里却无半分谦虚。
婉清敛眸一笑：“青云姐姐。”
“姑娘太客气了。”青云挽着婉清往前走，一路指挥着小丫头把婉清的行李往后面搬，又转过头对婉清道：“姑娘您瞧，这边是公子日常处理公务的地方，那边是库房，前面的倒座里住的是公子惯用的小厮长随。大太太原想让姑娘住在西厢房里，但小厮们进进出出，姑娘住着不便利，所以大太太吩咐了，让姑娘先住在后罩房里。说来也是缘分，给姑娘收拾的屋子原是我住的，姑娘可别嫌弃才好。”
婉清脚步一顿，浅笑着看青云十分体贴的模样，心里觉得甚烦，却不得不打起精神应对，可虚与委蛇的话语在舌尖上转了半天，最后卡在牙齿上转了个弯：“劳烦青云姐姐带路了。”
如果每时每刻都要在脸上糊一层伪装的面具，那活着也没什么意思！不如把时间与筹划用在值得人身上，和其他人保持点头之交、相处有距、平安无事即可。
青云笑容一僵，转瞬又热络的好似亲姐妹一般：“瞧我，光顾高兴了。姑娘走了许久应是累了，我这就带姑娘到您的屋子里去。”她边走边和婉清说着书房里的规矩，一并交代了用水用饭盥洗等事项的规程。穿过耳房旁边的角门，她指着一横排的后罩房道：“正中间的屋子就是姑娘以后住的地方，坐北朝南位置极好，日头出来后整个房间都亮堂。我现在住姑娘右边第三个屋子，离角门近方便听公子差遣，以后姑娘有需要也可以喊我，不过我时常住书房旁边的耳房里，在这住的时间少，若姑娘找不着我，差人去前面喊我一声便是。”
话说到这里，婉清也不能揣着明白装糊涂了，青云分明是在向她宣示对于周以安的情分与特别，不过这对于婉清来说只觉好笑，半分与她辩驳的心情都没有，从青云的臂弯里抽出手臂，淡然道：“如此更不能耽误青云姐姐的时间了，你自去忙吧。”
青云还想再说些什么，婉清已扭头吩咐秋葵：“先把窗户打开透透气，等一刻钟再收拾归整。”秋葵应了一声，春芜忙上前满面含笑道：“青云姐姐，我送你回去。还有什么规章制度，你和我说说，我一并记下来。”
青云脸色一变，嘴角垂下来直直的望向婉清，见她只当自己不存在一般，自顾自的去打开了房门，她眯着眼望了片刻，忽然又笑了，转过头亲和的对春芜道：“好，其实也没多少，咱俩边走边说。”说完拉着春芜的手，热心的给她介绍无逸轩的角角落落。
婉清听着脚步声越来越远，微叹了口气，抬头看着天空中自由飞翔的鸟儿，心里生出无限的向往。不过就算是糟心的日子也还得继续，婉清抚平衣袖的褶皱，打起精神来和秋葵一起整理整理箱笼。
万嬷嬷带来的婆子丫鬟动作很是麻利，洒扫整理做的又快又好，秋葵见此就让婉清坐在廊下晒太阳，她去里屋收拾床榻及箱笼。
一个时辰后，春芜像一只欢快的小鸟一样飞了回来，笑嘻嘻的凑近婉清耳边，悄声道：“姑娘，我拿着准备好的荷包去前边倒座里转了一圈，小厮们嘴紧的很，什么都不肯说。不过因为我们搬过来，洒扫及负责修理院子的婆子们搬进倒座里住了，她们见我也不打听大公子的私事，只问院子里住的各位女使的脾性与喜好，便也愿意多说些。”
春芜像个偷吃了蜜糖的小仓鼠，眉尖飞舞道：“那个什么青云，给我们摆好大的架势，还来给姑娘灌迷魂汤，事实却不是如此，她虽然领一等女使的月例，却不是什么贴身侍候的，大公子惯常用的是小厮长安与长顺，她就干些泡茶收拾被褥的活计，平日里公子不常让她进屋里伺候。”说完看着婉清，等着她高兴起来。
婉清怜爱的将春芜发髻上的一朵绢花扶正，轻声道：“瞧你这一头一脸的汗，先去洗把脸，再去吃盏茶水，记得不要贪凉，要温热些。”
春芜撅了嘴：“姑娘难道不高兴吗？”
“春芜，你觉得今天是谁让青云在院子里等着我们？”婉清抽出帕子擦净春芜脸上的汗水，又细细将她散落的碎发顺到耳后。
春芜愣了，想说大公子，想想又觉得不可能，听那些婆子说，大公子如今在禁军里当差，日常忙碌的很，这几天一直在宫里住着不曾回来。如果不是大公子，那只能是大太太！
第9章 心安
“倘若我没有猜错，青云应是大太太放在大公子身边的。”婉清道，用意不言而喻，自是母亲给儿子物色的通房人选，况且青云能一直留在周以安的身边没被赶出去，自有她过人之处。背后有人撑腰，又一直在无逸轩里众女使中独大，另外，青云今天能说出这些话，说明她也存了些心思，那么就算如今不得势，以后也说不准。
春芜呀了一声：“那，那我们怎么办？”
“不怎么办！我不和她过日子，管她是披着老虎皮的羔羊，还是披着羊皮的老虎，都不关我们的事。”婉清想了想，坦言道：“能和平相处我们就互相敬着，若有为难，那便兵来将挡水来土掩，我不惹事，也不怕事。”
“我听姑娘的。”春芜容易哄，立即开开心心到屋里吃茶去了。
婉清无奈的笑，羡慕她乐以忘忧。不过春芜的好心情只维持了半天，到了晚间，后罩房前面空旷的院落里足足摆了十几桌席面，而座位上只有婉清一人，春芜小脸通红，生生被气哭了！
“姑娘，大太太特意给您的体面。”青云依旧笑意盈盈：“姑娘请了哪些人？可需要我去迎一迎？”
秋葵死死瞪着笑面虎一般的青云，整个人气到发抖。春芜看着周围躲在墙角看笑话的丫鬟婆子，两行清泪顺着脸颊往下流，立马就想冲过去轰人，却被婉清一把抓住手腕，安抚的拍了拍，示意她不要意气用事。
婉清迎着青云的目光，站起身来朝东边标准的行了一个礼，恭敬道：“谢大太太的恩典。”她不慌不忙的起身，脸上是一抹得体温婉的笑。早上万嬷嬷在锦绣园已经提过让她多请些要好的姐妹，不过满府的人谁不知道，寄居在将军府的她深居简出，除了姨母及姨母身边的亲信，其他人满打满算七年里没说过十句话，怎么会有交好的姐妹？大太太不过是想狠狠下她的脸面来出气而已。
婉清既不是将军府的家生奴才，也未签下卖身契，虽有纳妾文书，但她还是有户籍的良民，更重要的已逝的长辈亲赐，所以作为周以安的妾室，她的身份算是贵重。大太太一心想要求娶身份相当的高门淑女做儿媳，但满京城里官宦人家的贵女，谁愿意将来夫婿屋子里有这么一位打不得骂不得更卖不得的贵妾呢？
所以大太太的心思很简单，既不想让婉清被外界知道致使周以安娶妻受阻，又想出一口儿子屋里被强塞一位贵妾的恶气，还能搓一搓婉清的锐气，让她以后不要仗着“婶母亲赐贵妾”的身份居高自傲，最好羞愤自惭，一辈子躲在屋子里不出来碍眼才好！
但这样就能让婉清羞愤不已，那当初周以安写纳妾文书的时候她就应该去投河。婉清一脸平静，坐下来整理好衣摆，拿起筷子夹了些鲜笋丝，送到嘴边时才好似想起了旁边还有一人，歉意的放下筷子，连忙道：“忘了青云姐姐还在这，真是对不住。要不坐下来一起吃一些？我瞧着这些席面做的还不错。”
青云脸上的笑终于维持不住，想要讽刺两句，婉清已转回目光，正慢条斯理的喝着一碗燕窝粥，分明是想把她当空气。青云恨得咬牙，转了转眼珠，瞧着角落里几处正望着这边看的小丫头，嘴角往上勾起，等她把这些看笑话的人都叫到明处来，众目睽睽之下，不信她苏婉清还能吃的下去！
然而还没等她开口喊人来，自角门处传来一阵沉稳的脚步声，青云抬眼去看，周以安身着赤红色的禁军服侍映着夕阳，正步履匆匆的穿过角门进来。
青云眼睛一亮，再顾不上为难婉清，嗓音清甜的喊了一声“大公子”，抿着唇飞快的跑过去相迎：“公子今天下值的真早，奴婢给您泡杯茶来。”
“我不渴。”周以安目不斜视，越过青云走向正站起身的婉清，青云愣了一下，慌忙追上去，却被周以安的小厮长安一把抓住手臂，长安悄声道：“你凑上去干什么？公子自有姑娘服侍。”
青云很是不甘，但长安是周以安的心腹，她不敢得罪，只能咬着唇不岔的站在一边。
周以安站在席面前，以手掩唇轻咳了两声，面有愧色：“这些天宫中事多不得空，你搬来我未能帮上什么忙，真是对不住。”